蘇錦書掀簾進屋時，公主正襟危坐在雕花榻上，素日叮當作響的玉鐲儘數褪去，連發間珠翠都少了大半。

案頭香爐青煙嫋嫋，襯得她眉眼間戒備更甚三分，整個人儼然是當今聖上培養出來的越國暗衛。

“這般陣仗……”蘇錦書話未說完，公主已拽住她袖口壓低聲音，“有何謀劃但說無妨，我連金絲軟甲都……”

話音未落，蘇錦書到底沒繃住，仰著頭朗聲大笑，惹得公主耳尖微紅，鬆手時瑪瑙茶盞碰得案幾脆響。

“承澤殿下到底跟你說什麼了？”蘇錦書笑了許久，才坐起身子揉著笑出來的眼淚，看著公主有些慍怒的神色，笑著解釋，“我確實是來找你做石榴露的，他說的是什麼呀？

公主彆過臉去揪著帕子，鼻尖微微發皺。蘇錦書挨著她坐下，指尖戳了戳她腰間禁步的金絲穗，“方才笑的是有人把金絲軟甲藏在湘繡屏風後，倒像要演《虹霓關》。”

公主倏地轉身，眼瞪得滾圓，“還不是你說什麼賬冊，又是什麼中毒的渾話！”說著自己倒先繃不住笑出聲，又灼灼地看著她，“快說正事，寧遠哥兒房裡的蹊蹺查清了？”

蘇錦書不喜歡在房內說話，總覺得隔牆有耳，便帶著公主依然繞著湖走。公主隻是被她吊著，便跟她出去。

前日暴雨，打得湖裡的碧荷頹唐，蘇錦書引著公主沿湖岸徐行，低垂的葉上還凝著前日的雨珠，正欲歎一聲，便見公主扯著她袖口搖晃，“好妹妹快說，遠哥兒房裡的炭盆是不是藏著什麼密信？還是《淮南子》裡有什麼暗語？”

一片柳葉飄落在公主並無繁飾的發間，蘇錦書伸手拂去。微風拂過，水麵泛起波瀾，恰似寧知遠毒發時攥皺的錦被紋路，寧知遠袖口滲出的苦杏仁味此刻仿佛又纏上她腕間。

蘇錦書回過身，便把這幾日的事情和她認真講了起來。

發現寧知遠袖中被郎中逼出來的苦杏味，她便查找書籍，看到中了杏髓鴆以後的樣子與寧知遠的狀況極為相似。

隻是這毒並不容易中，非得在四五日內飲酒方可毒發。而根據寧知遠發病的時間推算，他應該剛好在發病之前，被聖上叫到宮中飲酒，這倒像是宮內和府上配合好似的。

蘇錦書雖然猜測寧知遠中毒與宮廷脫不了關係，但是對宮裡的事情她並不熟悉，所以隻能先把注意力集中在查找解藥和尋找府內有誰是下毒之人。

對賬時，蘇錦書見杏髓鴆條目下赫然列著紫銅蒸餾釜。這東西原是蒸花露才用得著的，蘇錦書猛然想起前日翻檢寧知遠藥房賬冊裡也有紫銅釜，便忙把賬冊和藥方比對著瞧，越看越心驚。

有十口紫銅釜竟全記在寧知遠那房名下的藥冊裡，偏他開的方子儘是些逼毒散邪的藥物，何曾需用這蒸露的器物？

“那你一開始拿著方子沒有察覺嗎？”公主好奇道，又摘了一支殘荷的杆子，“嘣”的一聲驚起一灘鷗鷺，“方子你早就看過，這釜是什麼用處你也熟悉，結果都放在寧知遠藥冊裡。”

蘇錦書歎了一口氣，便解釋道她剛上位時容忍了很多糊塗賬，又加上寧知遠當初病得嚴重手忙腳亂，竟然把這些東西混過去了，導致她前幾天細細地捋賬的時候一團亂麻。

公主明白她剛開始理家的時候是何等手忙腳亂，便理解地點了點頭，另一側芭蕉葉上積的宿雨忽然“啪嗒”落下一滴，驚得葉下畫眉撲棱棱飛走了。

蘇錦書接著講道，順著這線索四更天時去查藥房後的器具庫，發現了這十口紫銅蒸餾釜果然在其中，這些東西本應在去年冬天賣出去了。

蘇錦書沒敢聲張，等天亮了，便安頓小丫頭把桃木挑子鑽進廢紙器具庫的鎖子旁，若有人近前開鎖，必會被勾住袖口線頭，又趕緊去了寧知遠書房，說要用五十盆石榴花蒸一些花露。

公主會意，點頭笑道，“不錯，能給遠哥兒下毒的人必然是他房裡有頭有臉的人，這樣的人難以脫開身去外麵製毒，隻能在府裡。承澤那天去了你們府上，這人必然得出來恭迎，便正好能聽到你要做這許多花露，很大可能要翻一翻有無多餘的蒸餾釜，他便害怕被翻出來了。”

接著，蘇錦書便借看看石榴花的名義回杏雨軒寫了給陳叔的信，給那人留足了被勾住線頭的時間，寫完以後去了藥房後門廢紙器具庫一看，挑子上已經有了一根靛藍色的絲線。

“我那挑子又細又小，又是桃木的，若非近前開鎖，斷然不能勾住線頭。”蘇錦書歎了口氣，“我寧願是我想錯了，沒想到府上居然真的有這麼一個人。”

公主捏了捏她的手，也不知該如何安慰。

靛藍色的絲線並不少見，難得的是如今暑熱的天氣多穿淡色衣裳，少有人穿深色，除了寧知遠房中的那幾個人因得了宮廷的料子，多愛穿著靛藍色的衣裳。

蘇錦書查了賬發現隻有五人有此料子，而經手紫銅釜的人是何管家和趙嬤嬤，不敢貿然確定是誰，便去了書房把信交給李承澤後，順勢問了問誰有天青色料子，隻有兩個個嬤嬤並書辰何辰和管家，一共五人。

“一位嬤嬤拿的料子甚少，隻做了幾個抹額，另一個嬤嬤的袖口針腳細密完整，而今早我去寧知遠書房找他時，發現何辰的袖口，被勾出來一縷細線。”蘇錦書緩慢地說出了這句話，連帶著自己的表情都是不可思議。

公主在一旁更是驚訝了，二人都頓住了腳步。

“何辰？”良久，公主方歎道，“你可是糊塗了，這不是還剩了一個何管家？”

“寧願相信是何管家也不相信是何辰？書辰的袖口雖不算密，卻也完整，唯有何辰，他向來體麵愛漂亮，偏偏今日的袖子上少了一處針腳。”蘇錦書看著湖中有一香榭，便揚手一指，“那邊也沒人，風景也好。”

二人疾步走至香榭中歇下，蘇錦書倚著朱漆欄杆，石榴裙裾掃過青磚縫裡新生的苔蘚，確認四下無人後便接著剛剛的話題。

“而且，李承澤和何辰，兩個人之間的氣氛很微妙。”蘇錦書緩緩地斟酌著，“好幾次了，他們兩人一見麵，必有一人的臉色會變。承澤殿下對書辰很好，但是對何辰卻是另一番模樣。”

蘇錦書正想著該怎麼解釋，沒想到連公主都點了點頭。

“我也有這樣的感覺。不過何辰是從宮裡出來的，又比遠哥兒承澤他們大將近五六歲，想來應該是畏懼多一些。”

蘇錦書覺得公主說得有道理，但是按照她多年察言觀色的經驗來看，應該是厭棄多一些，可是她也拿不出什麼有力的論據。

想起李承澤，蘇錦書又趕忙跟公主說道，“我那日心焦，所以言語舉止間冒犯了你侄子，你這個當姑姑的可得幫我美言幾句。”

公主一臉疑惑，兩道秀美蹙起，“承澤哪是會計較這些的人，你多想了吧？何辰也應該是你多想了，這人有多聰明伶俐你也不是頭一天知道，怎會糊塗到要殺人呢？”

蘇錦書歎了口氣，“宮裡來的，就在宮裡也就罷了，人往高處走，他又何苦出來呢？”

公主笑了笑，說道，“這你便不懂了吧？何辰原本是在皇後娘娘成為世子妃的時候，被挑選入宮的太監。”

“太監？”蘇錦書一臉訝異，“那他……那……”

被林氏救下來了。

實在是很巧，那時的林氏一樣的好交友，愛閒逛，聽說新得了世子妃，又趕上小年夜宮宴，林氏便去湊了個熱鬨。

為了慶賀世子迎娶世子妃，宮裡新給她充了一批小太監。何辰是罪臣之子，也在其中。

“罪臣？”蘇錦書腦中瘋狂計算何辰的年紀，“那豈不是……”

“不不不，和那邊沒有關係，他爹是得罪了如今的丞相才被貶黜流放，沒到斬首那個地步。”公主趕緊擺手，荷葉杆子被她晃出重影了，“跟那事有關的是誅九族，可不是充子進宮。”

跟雍州和奪嫡有關的是誅九族，可不是充進宮當太監那麼簡單。

蘇錦書鬆了口氣。

何辰當時就是聰明伶俐的一個人，不過十來歲便能想辦法逃脫淨身房，衣不蔽體時誤打誤撞遇見林氏。林氏見這孩子又漂亮，說話又聰明，能識字，便跟世子妃把他要了過來，陪著寧知遠讀書。

蘇錦書歎了口氣，“他現在也是聰明漂亮，很多時候我也得去跟他請教問題。”

這麼一來何辰的嫌疑更小了。若他真是配合宮裡謀害寧知遠的人，這計劃未免也太深遠了些，而這製毒之法如此難尋，他十歲就經曆如此大劫，去哪找這方法呢？

林氏對他恩重如山，反倒是宮裡差點要了他命根子，最後怎麼可能不幫寧府幫宮裡？

蘇錦書指尖拂過湖畔垂柳，柳葉尖凝著前日的雨珠，說道，“所以，我邀請你陪我演一出大戲，如此我方能確認這下毒之人究竟是不是何辰。我且問你，宮中如今偏愛何種蒸露法？”

公主抿嘴笑道，“原是九蒸九曬的方子最妙。偏如今中宮娘娘獨愛杏蕊香露，闔宮上下慣會逢迎的，倒把旁的花露都禁了，單許杏花用這古法。”

錦書想起之前看的石榴花章程，蹙眉道，“怪哉，我們府上分明記著這些年送禮用的石榴花露也是這古法，連周府那邊九蒸九曬必用的紫銅釜四季采買數目也不見少。”

公主搖首歎道，“隻是宮裡這般作派罷了，外頭商賈工匠豈能管得？自與衛國兵禍連年，如今聖上還要指著花露稅銀充國庫。若真禁絕了民間的古法，多少販售營生的百姓要斷了活路？這規矩原隻在宮牆裡頭作數，宮牆外並無人知曉。”

蘇錦書笑道，“那我便放心了。改日你去我府上，隻管說要用這九蒸九曬製露給宮裡的人送一些，到時候我們便有理由去查這釜。”

公主搖頭歎道，“如此大費周章，不如直接拿來問問，你便看看賬冊裡這釜是誰經手，再拿靛藍色絲線的幾個人一核對，不就看出來是誰了？”

蘇錦書便又將寧知遠房中的糊塗賬一一道明，“若隻是這麼核實，最後能篩下來的人其實還有三個，何辰，何管家，書辰。”

實際上隻有一個，便是真的少了一處針腳的何辰。隻是何辰如此聰明，若不大費周章用這宮廷秘聞來試他一試，如何能確認他是否真的下了毒，又如何能知曉他是否還與宮內有聯係。