蘇錦書剛踏入抱廈，冬畫早迎上來遞眼色。素蘭捧著青瓷茶盞近前回道，“五十盆千瓣瑪瑙石榴已安置在杏雨軒廊下了。”

“難為你周全。”蘇錦書接過茶盅抿了口，腕間鐲子碰著盞沿脆響，“我去杏雨軒透透氣，若有人問，隻說我在理花。”說罷攜了冬畫便走。

杏雨軒裡湘簾半卷，瑪瑙石榴疊著絳紗似的花瓣，杏雨軒的丫鬟婆子們都興奮地圍著，指著說“這個好看”“給你戴這個”，眼瞧著蘇錦書過來，便都朝她笑道，“少夫人快來看花，這可開得真好，真跟那西洋瑪瑙似的。”

蘇錦書微笑著近前，隨手撥弄花蕊，和眾人略略閒敘了幾句便進了房，抓著芳蘭吩咐道，“將前日得的廬山雲霧送到抱廈一壺。”

回了房內，桌上依舊是昨日的一攤，轉頭見冬畫研墨已畢，徑自展了薛濤箋寫信。蘇錦書提筆懸腕，回想著陳叔昔年說的以秋果替春華的偏方。

同一株草藥，根莖花葉的用處很多時候大有不同，但是藥材有急用，當時當令條件又不允許，隻能以秋日之果實代替春日之芳華，暫且提取炮製入藥以替之。

原是陳叔早年偶得的辦法，她覺得新奇，便記在《杏譜》的鬆煙箋夾頁裡。可惜當時年少，並未多記，這又是一個偏方，蘇錦書從未在任何書上見過，所以還是問問陳叔比較好。

狼毫在硯台邊沿輕刮，墨汁沿著青瓷水盂邊沿滑落，倒似垂髫時看陳叔陪她在東南院落搗藥時滲出的汁液。

陳叔已是許久未見，蘇錦書寫著便歎了口氣，估摸著有小半年了，想知道他如今在哪還得去問那兩個。

窗外蟬聲忽地拔高，驚得案頭白玉鎮紙映出晃動的枝影。蘇錦書將信箋折成方勝狀，放進袖口，掃得筆架叮咚作響，“去藥房瞧瞧做露用的器具吧。”

不同於四更天這裡鴉雀無聲的樣子，西苑藥廬氤氳著藥草苦香，熬藥的分裝藥材的人來人往。

蘇錦書邁進藥房門檻，信手撥弄著藥櫃銅環。冬畫跟著她在氤氳苦香裡轉悠半日，忽見自家姑娘掀開湘簾往後院去。

冬畫緊趕兩步繞過青花梅瓶，卻見絳色湘裙掃過青磚地，人已風似的折返回來，隻得攥著帕子愣在百子櫃前，瞥見蘇錦書袖口上晃著寸許靛藍絲縷。

正待開口，卻見蘇錦書眉間凝著薄霜，“看得也差不多了，再去抱廈吧，那邊該去忙活了。”

二人在路上走著，蘇錦書扭頭悄悄問冬畫，“可有人盯到去過器具庫的人是誰嗎？”

冬畫搖了搖頭，“小丫頭回我了，剛剛才派過去人，並沒有來得及注意到是誰，這人行動也忒快了。”

轉過遊廊時，蘇錦書指尖摩挲著那縷絲線。她想著人定然能上鉤，卻也沒想到上鉤上得這麼快，方才去看時那挑子裡已經勾著寸縷靛藍色絲線，以至於她也慢了一步。

晨間在寧知遠屋裡，何辰鴉青衫子滾著雪青邊，書辰天青外袍繡銀線纏枝紋，兩人袖口偏都用著靛藍杭綢，或許還有彆人，她也未記清。

這顏色的料子是寧知遠剛複位時宮裡賞給林氏的，林氏又把大頭分給了寧知遠房裡的人，偏生何辰書辰這兩個最不該沾手的倒日日穿在身上。

蘇錦書回到抱廈，翻出來林氏賞給寧知遠房裡的料子去處，隻歎道好在這部分是林氏記的賬，這料子去向清晰，隻有何辰書辰，何管家並另外兩個嬤嬤有。

她又翻箱倒櫃地翻出來去年冬天的賬子翻開，指尖劃過泛黃賬冊，在紫銅釜經手名錄處停住。

何管家與趙嬤嬤幾個墨字，像鉤針一般紮得她有點疼。何管家年事已高，若這賬上記的是他的名字，隻怕真正經手的人可不止三五個了。

不過好在是排除了一個婆子，隻剩下四個人尚有嫌疑。蘇錦書歎了口氣，她又將湘繡帕子覆在趙嬤嬤名字上。

案頭鎏金香爐騰起一線青煙，纏著靛藍絲縷打了個旋兒。素蘭捧著新謄的賬目進來時，正撞見蘇錦書對著東廂房方向冷笑。

雖然料子是林氏經手，但是這紫銅釜可不知道是誰經手的，再加上寧知遠房裡的糊塗賬實在太多，算盤珠子都打不清爽，還是得去確認一下才好。

看著一旁青瓷蓮紋盞裡已經泡好的廬山雲霧，蘇錦書收好那縷靛藍色絲線，轉身便又去了書房。

蘇錦書捧著茶邁進房時，棋局已經收起，李承澤正倚著紫檀嵌螺鈿炕桌翻書。窗外竹簾篩進的碎金落在他月白綢的暗紋箭袖上，倒似灑了把金瓜子。

寧知遠依然在湘妃榻上靠著，看著她進來，執卷的手一頓，笑道“今日便這麼想我嗎？”

蘇錦書正有些燥煩，心裡默默翻了個白眼，麵上還是和顏悅色地把茶放在桌上，“快喝些伏茶，我有事相求。”

李承澤被逗笑了，用書脊輕叩案頭纏枝蓮紋碟，說道，“已經吃了你的藕粉桂花糕，再飲這伏茶，隻怕今夜要數著更漏入眠。公主的事你就彆催了吧，我好容易來找遠哥兒歇會兒，今晚回去再跟她講。”

蘇錦書也沒多話，從袖中抽出要給陳叔的信箋遞過去。李承澤接過信的指尖在案沿輕叩，瑪瑙扳指在“陳叔”二字上壓出暗痕。

寧知遠撥著青玉算珠道，“陳叔上月好像還在漕河配藥。”

李承澤臉上閃過一絲不快，紙角掃過硯台沾了墨點，“明日我去安排尋訪。”

蘇錦書垂眸理著禁步流蘇，腕間鐲子碰得茶盞輕響，卻也厚著臉皮沒臉紅。

料想著畢竟這李承澤已經給了她支杏花，她卻還要轉投他人；而且作為皇家的人，李承澤還是很難麻煩的。

蘇錦書心裡歎了口氣，眼邊閃過一抹靛藍色裙裾，抬頭笑道，“嬤嬤這湘裙顏色倒似雨過天青。”

竹簾篩進的碎金落在趙嬤嬤裙裾纏枝紋上，映得她鬢間銀絲都泛著青光。

趙嬤嬤退後半步笑道，“少夫人抬舉，這料子原是爺賞的體麵。”她手指絞著帕子，天青袖口露出半截靛藍裡襯，“若是少夫人喜歡，我房裡還有些，隻盼著少夫人不要嫌棄我這個老東西的料子不乾淨才好。”

趙嬤嬤本是一番客套話，站在原地也沒打算真的動作，沒想到蘇錦書一反常態地笑道，“我要布料，你那點可能不夠，賬上記得庫房裡再沒這種料子了，不知這房裡還有誰有，我免不了要去搜刮一番。

寧知遠擱下卷冊，眉毛揚起，一派訝色，“我庫藏裡尚存著七八匹上好天青緞，你要的話叫人去拿便是。”

蘇錦書搖了搖頭，“你那些庫裡料子，怕不是龍涎香混著樟腦氣，我要尋的，是裁過衣裳的鮮亮料子。”

趙嬤嬤絞著帕子退至多寶閣陰影裡，天青裙裾掃過青花梅瓶，“老奴們統共不過五份——安嬤嬤裁了抹額，何管家前日剛裁了外衫。”她福身時耳墜金丁香亂晃，“何辰書辰兩位哥兒倒各做了件新衫子，袖口滾邊用的正是這料子。”

蘇錦書走至她近前，指尖掠過趙嬤嬤天青袖口，低聲歎了口氣，“這針腳倒比繡娘還細密。”

那就是隻剩下何辰書辰何管家三人了，竹簾忽被穿堂風掀起，蘇錦書指尖撫過湘妃竹簾垂下的流蘇，忽地轉頭笑問，“何辰書辰的茶盞還溫著，人倒躲得這般快？”

李承澤眼都不抬地說道，“方才書辰說要去查房裡的月例銀。我倒記得那孩子最怕聽算盤珠子響，便拽著何辰一起去了。”

這話可真不好聽。

寧知遠在一旁看著，頗有些護妻地錘了李承澤一拳，打了個圓場解釋道，“他們倆很喜歡你的藕粉桂花糕，我便讓他們多拿了些去吃了。”

沒辦法了，蘇錦書歎了口氣，隻能是這三個人了。她轉身對李承澤微微一福，笑道，“麻煩殿下幫我捎信了。”

又轉身和趙嬤嬤說道，“也不多拿，勞嬤嬤取二尺的料子放至抱廈即可。”起身又風風火火地走了，假裝沒看到李承澤和寧知遠對視時，兩人眼中莫名的情緒。

蘇錦書直接回了杏雨軒，找冬畫吩咐道，“抽個時間安排人去趟周府，找一下周京榮約個時間。”

蘇錦書轉身拉開帳子去了床上，倚著青紗帳錦衾，鐲子纏著帳鉤叮當亂響，順勢便拉了帳子，抱著腿思量著如今的計劃。

嫌疑人已經鎖定，陳叔的信也送出去了，再接下來就是麻煩公主配合她演一場戲。念至此，她心下稍稍卸了幾分，和衣躺下便睡了。

待到一覺睡醒滿身是汗，拉開帳子望著窗外，杏葉托著斜陽，將瑪瑙石榴的影子拉得老長，恰似趙嬤嬤袖口那截靛藍裡襯得密密的針腳，看得蘇錦書有些迷蒙。

這一覺竟是睡至黃昏。

正待她張口欲喚冬畫，嗓子都有些啞。正想著便見冬畫捧著冰裂紋瓷盤進來，將一側的翡翠荷葉盞擱在酸枝木案上，新沏的君山銀針騰起的熱氣，另一側食盒打開，是一碗翡翠芙蓉燴，看著清爽又可口。

冬畫看著她便笑道，“少夫人可是醒了，公主身邊的昭善已經傳話來了，說是公主這幾日正嫌她院外的湖中蓮花開得寂寞，隨時可以拜訪。快吃點飯吧，今日可是跑來跑去水米沒進呢。”

雖然最後搞得李承澤麵色不善，但是這辦事效率還是厲害，蘇錦書點了點頭，心裡深深地歎了口氣。