謝府簷上堆積了厚厚的一層雪，像是舊雪還未來得及消，就又下了新雪。

謝杳心念微動，搖身一躍，站上屋頂。

她用手將雪輕輕撥開一處，小心翼翼地坐下，凍得忍不住打了個寒噤。

謝府舊宅位於常樂坊最偏僻的一個小巷，不遠處便是長安東市，那裡人來人往，熙熙攘攘，這裡卻幽深僻靜，可謂大隱隱於市。

謝杳由衷佩服祖父的眼光，這座占據天時、地利的宅院正好便於她行事，無論是防範宵小，還是遠離爭鬥，都是極有助益的。

謝杳喚來棠梨，交代她道：“這幾日，你要叮囑府內的人守好府門，借我身子不適為由，任何前來拜訪的人，都一律不見。”

“小姐，這樣恐怕會惹人非議。若是無人拜訪倒也無妨，可若是有人拜訪，我們閉門不見，豈不樹敵。”棠梨溫聲相勸。

“我就是要讓他們議論，讓他們告訴聖上，我們江寧侯府並無結交世家之心。”謝杳莞爾，繼續說下去，“更何況，欲真心結交之人，是斷不會在這個時間前來的，也絕不是吃個閉門羹就會離開的。”

棠梨恍然，用力地點了點頭。

第二日，果真如謝杳所言，長安城一些聞風而動的達官顯貴紛紛前來拜訪，又都一概被拒之門外。

一連三日下來，這些人通通就此作罷，偌大一個謝府竟連一張拜帖都沒送進去，這消息順著長安東市一傳，鬨得沸沸揚揚，人儘皆知。

倒是有一個人，一直不曾放棄。

第六日，蘇木又來到謝府門前，他白日忙著其他事務，忙到日落才想起給太子妃的拜帖還沒送，急急忙忙地趕到謝府，心中暗喜：終於沒什麼人了，不然擠都擠不上前去。

棠梨見來人是他，心中猶豫，算上前幾次已然拒絕東宮四次了，這該如何是好。

還沒等棠梨開口，蘇木就搶先一步把拜帖塞到她手裡，然後轉身快步跑開，邊跑邊回頭喊道：“拜托棠梨姑娘了。”

棠梨忍俊不禁，心想：真是神仙打架，小鬼遭殃啊！

她邊想邊轉過身，被陡然出現在身後的謝杳嚇了一跳，“小姐！你何時來的？怎的一點聲音都沒有？”

“怎麼？你做虧心事了？”謝杳打趣道。

沒等棠梨回答，謝杳輕輕一抽，拿走了她手裡的拜帖。

謝杳坐在府內的海棠樹上，借著月光，翻閱著手中的拜帖。

海棠樹下，一個小廝提燈走過，被她叫住，將燈籠遞了上來。

謝府門外不遠處的馬車裡，元序望著忽然亮起的海棠樹，勾了勾唇。他借著燈籠的光亮，望見了謝杳的身影。

他莫名想起多年前在江寧侯府的海棠樹上，小謝杳無助的模樣，那個時候的她像一隻小兔子，小小的個子爬到那麼高的海棠樹上，竟一點都不害怕，等到要下來的時候，才有些不知所措。

謝杳懷中的拜帖被她掛燈籠的動作一帶，掉了下去，她傾身一躍，在拜帖掉到地上前接住了它。

一些兒時的記憶，在她腦中閃過。

“子啟哥哥，抱——”小謝杳張開雙臂，可憐兮兮地望著元序。她本來不想讓他幫忙，可是環顧四周，除了他以外也沒有彆人在，隻好向他求助。

元序走到海棠樹旁，伸手試了試又放下，“你爬得太高了，我沒辦法直接抱你下來。”

“那我跳下去，你在下麵接著我。”小謝杳的聲音中帶著一絲顫抖。

元序點頭示意，向她伸出手，“我一定會接住你的。

小謝杳緊閉雙眼，用力一躍，片刻後，落在一個溫暖的懷抱之中。

自那以後，謝杳越來越親近這個從長安來的少年，總是喜歡聽他講有關長安城的故事，那是兒時的她最向往的未知天地。

彼時的她，還不知曉元序的身份。

“太子哥哥，如今的我也可以自己穩穩地躍下海棠樹了。”

謝杳收好拜帖，拂了拂衣袖，轉身向屋內走去。

蘇木拿著幾盞燈籠快步走向元序，“殿下，你要的燈籠。”

元序接過燈籠，將它們一盞盞掛在謝府門外的柳樹枝椏上。

整條小巷被照得透亮，光華如白晝。

幾個行人路過，見這場景都不由得感歎：“這是哪家的公子，竟這般有心。”

蘇木見駐足的行人越來越多，低聲提醒：“殿下，你的身份不宜暴露，還是回去吧。”

元序頷首，轉身上了馬車。

在馬車掉頭駛離的那一瞬，謝杳循著嘈雜的聲音，走出府外，映入眼簾的是整個巷子的明亮燈火。

蘇木怕有人暗中跟隨，回頭觀望，恰好看到走出府來的謝杳，“殿下，謝府有人出來了！”

元序連忙掀起窗帷，遠遠望去，少女已是亭亭玉立，她四下張望著，像是在尋找什麼，看起來心情不錯。

謝杳的目光越過人群，最終停在一輛漸漸遠去的馬車上，那馬車的裝飾富麗華貴，十分惹眼。她會心一笑，已然知曉是何人所為。

她喚來棠梨，從衣衫夾層中拿出拜帖，遞給她，“傳信姑姑，雨水節氣我於樓內赴太子之約。”

* * *

北方的正月總是春寒料峭，讓人難以捉摸。這不，昨兒還是豔陽高照，今日就下起了小雨。雨水滴滴答答打在窗欞，像一首琵琶曲，動人心弦。

去年這個時候長安還在下雪，今年的上元才剛過，就下起了雨，這樣的天氣，倒是有幾分像江南。想到這兒，謝杳不由得歎了口氣。

棠梨望著鬱鬱寡歡的謝杳，很是發愁，小姐不是最喜歡雨天嗎？難道是……想家了？

“小姐，你看這天氣，多應景啊！”棠梨說著，推開了窗子。

一陣涼風吹來，卷著雨絲，輕輕的打在謝杳的手上，讓她回過神來，“什麼？”

“雨水節氣啊！今日還是小姐你的生辰。”

棠梨笑著望向謝杳，清了清嗓子，換了個腔調，繼續說道：“欹枕江南煙雨，杳杳沒孤鴻。”

謝杳不禁苦笑，生辰，一個人的生辰嗎？

棠梨明白謝杳的故作輕鬆，可一時又想不出辦法，隻好在房中踱步。

徘徊中，她不經意一瞥，有了個好點子。

“小姐，你一會兒要穿哪一件赴約啊？”棠梨挑了幾件粉色的衣裳，拿到謝杳麵前。

“這件顏色淡了一點，有點素；這一件雖顏色正好，但花紋太多，有點過於華麗……”棠梨的小嘴說個不停。

謝杳實在無心繼續聽下去，開口打斷了棠梨，“你去把哥哥給我新做的那件衣裳拿來。”

申時正刻，謝杳按拜帖約定的時間，準時來到紅塵樓。樓內人聲鼎沸，卻並不如往日喧囂，想來是這陰雨天氣，惹的人們不願出門。

她們剛上到二樓，就撞見正欲下樓去迎她們的蘇木。

“棠梨！”蘇木先認出了棠梨。

“想必這位就是謝二小姐了。”他側目望向棠梨身邊戴著帷帽的女子，“二小姐請隨我來。”

雅間的門被蘇木輕輕推開，一個身著銀白色長衫的男子立在窗邊，聽見聲響轉過身來。

透過帷帽的縫隙，謝杳看清那人的麵容，心頭一震。原來，去年上元節自己在紅塵樓上望見的那位白衣少年就是太子，怪不得她當時會覺得他的麵容如此熟悉。

元序望著漸漸走近的少女，臉上揚起明媚的笑意。相識以來，這是他第一次見謝杳穿青碧色的衣裙，這顏色好像江南的綠水，讓他想到江寧城和煦的春天。

“參見太子殿下。”

謝杳剛一行禮，就被元序拉到桌邊坐了下來。

“你我之間不必多禮。”

謝杳聞言微怔，他竟沒有自稱“孤”，而是“我”。

“此處沒有外人，謝二小姐還要一直戴著這頂帷帽嗎？”

謝杳用手緩緩撥開帷紗，小心地摘下帷帽。少女麵若桃花，膚若凝脂，氣質清麗脫俗。

元序很是感歎，當初的小姑娘，如今已經出落得傾國傾城了。

謝杳端起茶杯，“臣女以茶代酒，敬殿下。謝殿下這些時日的相護，若非如此，謝杳恐難能這般順遂。”

元序不答，伸手接過她手中的茶杯。

謝杳一愣，忙收回手，“不知殿下相邀，所為何事？”

她話音剛落，就聽見砰的一聲，雅間的門被人從外麵大力推開，一個身披桃紅色繡花鬥篷的少女闖了進來。

“太子哥哥！你究竟在這裡見什麼人？為何失約不去府裡的宴席？”少女生氣地望向他們，眼中滿是對謝杳的敵意。

元序斂了笑意，向謝杳介紹道：“這位是薛國公府的三小姐薛蔓兒。”

謝杳憶起姑姑同她說過的話，“大晟的薛國公薛淩寒，洛陽人氏，乃當朝皇後的父親，其位高權重堪比一國宰輔。倘若不是朔光帝廢除了舊製，不立丞相，他無疑是大晟朝堂人人推舉的首選。”

謝杳起身，“薛三小姐，幸會。”

薛蔓兒不屑地回禮，上下打量了她一番，心中暗想：這般好看的女子接近太子哥哥，定是彆有用心。

她正欲開口刁難，卻見謝杳忽地轉過身，落落大方地對著太子說道：“太子殿下既有事在身，謝杳就先行告退了。”

“謝杳？”薛蔓兒驚愕地望向謝杳，口中喃喃，“你是謝杳？”

“放肆！”元序用力將茶杯往桌上一摔，冰冷的目光中帶著徹骨的寒意，“太子妃的名諱豈是你能叫的？”

不止薛蔓兒，就連謝杳都被元序這番舉動弄得動作一滯。

大晟太子素有溫潤仁德之名，傳聞至今還從未說過他有與何人爭執，亦或是動怒。

“國公府的宴席孤未曾應過，談何失約？”元序絲毫不留情麵，“倒是你驕縱成性，無禮至極，國公府就是這般管教後人的？”

薛蔓兒被說得啞口無言，眼淚在眼眶打轉。

“收起你那些歪心思，孤對你的容忍到此為止。”元序一字一頓地說道。

薛蔓兒見心思被點破，終是按捺不住，也顧不得其他，哭著跑了出去。

君王之怒，若雷霆萬鈞。

謝杳望著薛蔓兒落荒而逃的背影，無奈輕歎。

門外的蘇木和棠梨見狀都不敢言語，大眼瞪小眼地望著對方。蘇木心下一橫，伸手關上了門。

謝杳深吸了一口氣，抬眼望向元序，“殿下何必動怒，她年歲尚小，不懂事罷了。”

“年歲尚小又如何，孤就是要讓他們知道，孤的太子妃他們怠慢不得。”元序迎上謝杳的目光。

“殿下素來溫潤謙和，此事若傳揚出去，怕是會誤了名聲。”

“孤不懼。”元序豪不猶豫地說道。

“殿下可以不懼，但謝杳卻不能推脫，是謝杳之過……”

“昭昭。”

謝杳眼睫微顫，少年聲音溫和，一如多年前在江寧時他喚她那般。

“你我之間何以如此生分？”元序的眸中閃過一絲不易察覺的失落。

謝杳默不作聲，心中五味雜陳：大概是因為時間？身份？權力？又或許是這所有的一切，把他們從兒時的親近一點一點拉到如今的距離。

兩人紛紛落座，相顧無言，惹得門外的蘇木和棠梨好一陣擔心。

蘇木焦急萬分，殿下今日怎麼回事，明明一直盼著能見到太子妃，怎的一見就啞巴了。

棠梨心中也犯起了嘀咕：太子殿下剛動完怒，小姐怎能這般直言不諱。更何況殿下還是為了小姐好，小姐倒像是全然未領情。

月見端著食盒，還沒走到門口，就瞧見這一左一右滿麵愁容，好似霜打了茄子般的兩個“門神”。

她忍俊不禁地走近，蘇木和棠梨同時抬頭，望見來人是月見，如蒙大赦。

月見輕輕叩門，在屋內的人應了聲後走了進去。

“見過太子，太子妃。”月見施完禮，提著食盒走到謝杳跟前，“這是太子殿下托師父給你做的長壽麵。”

謝杳大驚，月見阿姊怎能在太子麵前稱姑姑為師父，難道……元序早已知曉姑姑的身份？

月見知她所疑，迎上謝杳的目光，向她眨眼示意。

“月見告退。”

月見轉身極快地退出了雅間。

“快吃吧。”元序拿起茶杯給謝杳倒了一盞茶。

“謝殿……”

元序猛地抬眼，硬生生把她的話給噎了回去。

謝杳垂眸，思緒翻湧，若不是太子相邀，她很難來到紅塵樓。

她到長安後的這段日子雖然順遂，但難保不會有人暗中監視，因此她的一舉一動都慎之又慎。她遠離故土，心中難免思念與她同在異鄉的姑姑，卻也隻能忍耐，不然隻會給姑姑招致禍患。

這所有的艱難與荊棘，都被太子化為烏有，成了合情合理的坦途。

她用餘光偷偷瞥向元序，少年姿容如玉，威儀秀異，容貌可以稱得上是冠絕天下。更難得的是，他的眼眸清澈純淨，透著悲憫，如山間清泉，不染纖塵。

“嗖——砰——”

煙花跳躍升空，綻放出流光溢彩，點亮了長安的夜空。

謝杳透過雅間的窗子望出去，剛好能看到煙花的全貌，沒有一點遮擋。她肆意地笑著，像是卸下了所有的重擔。

這笑容映在元序的眸中，讓他久久不能移開目光。

在無人知曉的一隅，少女欣喜地望向天空中盛放著的焰火，在她身後，少年目不轉睛地注視著少女，眼中亦滿是歡喜。

謝杳轉頭，迎上元序來不及收回的目光。她望著少年燦若星辰的眼眸，心念微動。

“生辰快樂！”元序粲然一笑，“願昭昭，歲歲不獨往，年年勝今昔。縱世事難平，亦不縈於心；縱四方難往，亦不輟於行。”

謝杳垂眸，眼底彌漫上一層霧氣。

焰火不絕於耳，響徹整個長安東市。

趁著聲響，謝杳輕聲說道：“謝謝你，太子哥哥。”

“什麼？”

紅塵樓內外皆是一片嘈雜，元序沒能聽清謝杳後麵的話。

謝杳笑著搖了搖頭，不欲再重複。

夜色闌珊，已將近戌時，再過半個時辰就是宵禁的時間了。元序擔心途中生變，執意將謝杳送至謝府門口。

馬車剛一停穩，元序就立刻起身，搶先走了出去。

謝杳不疾不徐地跟在他後麵，隻見元序驀地停住腳步，伸手把她護在身後。

謝杳眉頭微蹙，下意識摸向腰間的軟劍。

“蘇木！”元序聲色俱厲，“去查清楚是何人所為。”

謝杳環顧四周，不隻謝府門前，整條巷子都是一片狼藉。

元序之前親手掛在樹梢上的燈籠被全部撕碎，散落在地上。

元序的眸中滿是擔心，謝杳卻好似意料之中，神情從容。

“這幾日一定要多加留意，小心為上，我會派侍衛暗中保護你們。”元序叮囑道。

“無妨，此番應該隻是個警告。”謝杳神色淡然，“這裡離長安東市不遠，他們也不敢鬨出什麼太大的動靜。”

元序離開後，謝杳又折返回來。

小巷恢複了原貌，像是什麼都沒有發生過。

她隨意一瞥，慢慢走到一棵柳樹旁，俯身輕輕拾起一片被遺落下的燈籠碎片，露出一個似笑非笑的表情：果然有人按耐不住了，可這幕後之人會是誰呢？

雨水之後，謝杳依舊隱於府內，不與長安任何世族來往。

時至清明，她來長安已三月有餘，這裡總算有了入春的跡象。府內的海棠樹露出了嫩芽，梁上有幾隻新燕築巢，萬物複蘇，一片生機盎然。

謝杳勾唇一笑，“氣清景明，萬物皆顯，正是好時機。”