長寧公主華麗堂皇的車駕停在葉府門前時，天色已然暗了下來。

玉浮虛扶著葉明昭從馬車上下來，而這一幕正好被葉府的門房看見了。

門房認出了那是公主的馬車，連忙恭敬地上前詢問。

不料馬夫看也沒看他一眼，徑直向葉明昭拱手告退後，便一刻不停地趕回去複命了。

門房自討個了沒趣，回過身來看見葉明昭還在旁邊，似乎才終於想起這位平日裡二門不邁的小姐為何會出現在這裡。

“明昭小姐回來了，奴才這就去通稟老爺和夫人。”他對葉明昭行禮，但語氣裡並無敬意。

葉明昭麵無表情，淡淡地“嗯”了一聲。

隨後也沒管門房，徑自走了進去。

原主在葉家是什麼地位，連奴仆都對她低看一眼。

葉明昭對此早有心理準備，因此也不太在意。

她初來乍到，雖然已經大致了解過葉家的情況，但謹慎為上，還是再摸摸底再說。

門房越過她，先行往一個方向去了，不是正廳。

葉明昭問：“玉浮，他去的方向是什麼地方？”

“小姐，那是前往膳廳的方向，”玉浮回答道，“此時正是主子們用膳的時候。”

葉明昭腳步一頓，心下思忖半晌，之後提步向膳廳走去。

來吧。

既然遲早都要對上，擇日不如撞日，今日就讓她來會會他們。

葉明昭走到膳廳時，門房已從裡麵退了出來，想必是通知過裡麵的人她回來了。

她毫不遲疑地邁了進去。

頓時，膳廳裡所有人的目光都集中到了她的身上。

葉家的一家子，以及立在他們身後等待使喚的一眾奴仆，表情各異，有冷淡，有厭惡，有不屑，還有驚訝……

葉明昭麵不改色，飛快地將所有人的反應都收入眼底，最後才將目光定在主位的葉懷盛身上。

葉懷盛雖然人到中年，但身材依然保持得很好，美髯鳳目，溫文爾雅，可見年輕時候是個美男子。又因為在官場浸淫多年，周身自帶威嚴，令人不敢直目。

坐在他身旁的沈氏，麵容姣好，風韻猶存。明明已經上了歲數，皮膚卻細膩光滑得不比十八少女差，可見平日裡的保養可是下了工夫的。

要不是她看葉明昭的眼神帶著嫌惡，葉明昭還真想誇她一句好話。

葉明昭忍不住在心裡吐槽了一句。

接著若無其事地給葉懷盛和沈氏行禮：“女兒向父親、母親請安。”

“哎呀，我沒看錯的話，這天都黑了吧，怎麼會有人天黑才來請安的呀？如此沒有規矩。”

葉懷盛和沈氏都還沒說話，一道陰陽怪氣的聲音就插了進來。

葉明昭順著聲音看去，隻見一個容色極美的女人正挑釁地看著她，嘴角掛著一個不懷好意的笑容。

她的容貌跟沈氏如出一轍，隻是年紀要比沈氏年輕得多。

麵龐嬌豔如牡丹，膚白勝雪，明眸皓齒，眉眼中帶著一絲天然的魅惑。

要說葉明昭的相貌是白月光那一掛的，那麼這個女人就是紅玫瑰那一掛的了。

她就是原主的繼姐葉明鶯了。

一回來就給葉明昭使絆子，連假意關心的話都沒一句，可見她和原主的關係有多惡劣。

葉明昭心中了然。

但這種幼稚的口頭挑釁刺激不了她。

她淡定自若地從葉明鶯身上收回目光，仍然安安靜靜地等著葉懷盛發話。

葉明鶯見她對自己愛答不理，氣得將手中的筷子往桌上用力一拍，嘴裡發出一聲不滿的哼聲。

葉明昭還是一聲不吭地看著葉懷盛。

葉懷盛終於開了金口：“鶯兒，不可無禮。”

要知道這種在長輩麵前往桌上拍筷子的行為，有目無尊長的一層意思在，尤其是在講究規矩的官宦人家，那可是相當失禮的。

但葉懷盛居然沒有要責備她的意思，輕飄飄的一句話就過了。

有夠受寵的。

葉懷盛隨後才對葉明昭淡聲說：“明昭回來了，坐下用飯吧。”

一個叫“鶯兒”，一個叫“明昭”，在葉懷盛心中誰輕誰重，從這兒就可以窺見了。

好在葉明昭不是原主，她對葉懷盛的父愛沒有任何期待。

葉明昭施施然在唯一的空凳子上坐下，身後的仆人這才為她添置了碗筷。

葉家的飯菜極為豐盛，各式各樣的珍饈美味鋪陳滿桌，香氣誘人。

葉明昭這段時間在萬壽寺裡吃的跟這一比，簡直是清粥小菜和滿漢全席的區彆。

奢侈，鋪張！

葉明昭心裡暗暗吐槽，身體卻很誠實。

筷子一伸，就往一道鵝炙夾去。

不料她的筷子剛沾上一塊鵝肉，就被突如其來的另一雙筷子橫插一杠，沒夾成。

葉明昭掀起眼皮看過去。

葉明鶯正洋洋得意地將那塊從她手中搶來的肉夾到自己碗裡。

葉明昭一陣無語。

行，她大人有大量，暫且不跟她計較。

隨後筷子一轉，向另一道乳釀魚夾去。

然後又被一隻白胖的小手搶了去。

是葉明燦，沈氏為葉懷盛生的兒子，原主同父異母的弟弟，同時也是葉明鶯的弟弟。

兩次交手，葉明昭一口都沒吃上。

還有完沒完了。

她有些煩躁，但還是忍耐下來了。

可是被這麼一番打擾下來，她已經索然無味了。

葉明昭索性隻夾自己麵前的青菜。

不知那兩姐弟是良心發現還是怎麼的，這回沒再折騰她。

葉明昭嚼著淡然無味的青菜，視線落在她麵前的飯桌上，然後就明白了。

不同於其他人麵前的大魚大肉，擺放在她麵前的，全都是一些比較清淡的菜色。

哦，原來是這個意思啊。

大魚大肉不讓她沾，隻讓她吃清淡的。

是因為她今天剛回來，想給她個下馬威？

還是一直以來都這樣？

葉明昭想到原主過的憋屈日子，頓時徹底沒了胃口。

葉明昭放下了筷子。

葉懷盛剛剛還對幾姐弟的戰局視若無睹，這個時候卻像恍然記起了似的，轉頭問葉明昭。

“明昭，門房剛剛來說，你回來坐的是長寧公主的馬車？”

來了。

葉明昭在回來的路上就已經預料到葉家的人肯定會問，因而此時一點都不覺得意外。

葉明昭從容回答：“是的。”

葉懷盛再問：“為父竟不知你何時與長寧公主結識？”

“女兒與長寧公主素未謀麵，隻是今日在萬壽寺碰巧遇見了她，她知道女兒是葉家人，後來又見我們家的人久久未至，她不忍女兒苦等，這才派人把女兒送了回來。”

“長寧公主沒再跟你說彆的了？”

“沒了。”

葉明昭的回答半真半假，其中關於禦王的那一部分，她是絕口不提。

也不知道禦王會不會秋後算賬，要是禦王真的大發善心放過了她，她也就沒有必要跟葉懷盛多費口舌了。

更何況就算對葉懷盛說了，以她目前對他的了解，他也未必會幫她。

“原來如此，長寧公主有心了。”葉懷盛皮笑肉不笑地感慨一句。

葉明昭表示同意地笑了笑，不再說話。

她知道葉懷盛在打什麼主意。

葉懷盛久浸官場，深知想要在官場中站穩腳跟，混得如魚得水，除了要會做事，還得要會做人。

而“會做人”的前提，是先摸清楚利益關係人的立場和人脈關係。

因此官場中人，尤其是身居高位者，對掌控天下命脈的皇家人的一舉一動，當然會尤為關注。

葉明昭猜他之所以問她和長寧公主的關係，是在思考從她這裡是否有利可圖。

畢竟長寧公主以往跟葉家可沒有什麼交集。

可惜葉明昭直截了當的回答打破了他的幻想。

她跟長寧公主萍水相逢，根本沒有交情可言，就不用指望了。

堵了葉懷盛這個偽君子一把，葉明昭心裡舒坦了不少。

可就是有人見不得葉明昭好似的，她的心情才剛好了一點，這不，又有人來給她添堵了。

葉明鶯扯著嘴角，露出一抹不屑的嘲笑：“嗤，還想跟長寧公主結識？就憑你？一個木訥無趣的鋸嘴葫蘆，長寧公主能看得上你才怪。還不是因為爹爹是朝廷重臣，長寧公主看在爹爹的份上，才會把馬車借給你，否則你想都彆想。”

葉明鶯話音剛落，葉明燦那個小胖子就配合著附和：“對啊對啊，姐姐說得沒錯！”

葉懷盛這個時候又開始裝聾作啞了。

葉明昭此時此刻心裡正在大玩植物大戰僵屍，她是豌豆射手，正對著葉家的這一家子僵屍不停地突突突，隻不過她吐的不是豌豆，而是白眼。

即使心裡不滿，葉明昭也沒打算在眼下跟他們撕破臉皮。

她毫無靈魂地敷衍道：“是的，長寧公主慧眼識人，愛惜臣民，不過是見家裡的人沒來，就派人將我送了回來，真真是菩薩心腸。我自慚形愧，不敢高攀。”

不料她這話，倒是將沈氏一直閉著的嘴也撬開了。

“休得胡言！家裡明明派了人和馬車前去接應你。”沈氏正顏厲色地嗬斥葉明昭，“許是在路上遇到了意外，這才耽誤時辰了。”

放屁。

葉明昭在回來的路上一直留意著，並沒有遇到過所謂的葉家的馬車。

葉家根本就沒派人前去接她。

再大的不要臉的事沈氏都做過了，沒想到這回這麼點小事，沈氏反倒敢做不敢認了？

不過葉明昭轉念一想，也就明白了。