對於襲擊被成功阻攔後發生的一切，林沅的記憶仿佛存儲於一片漫長又無聲的真空。

這種無聲並非完全靜默，而是一種持續不斷的、尖銳的、痛苦的耳鳴。

世界變成一幅抽象、荒誕的油畫，隻剩下點點滴滴支離破碎又意味不明的構成元素。

鮮血，塵土，隱隱作痛的傷口，和懷裡無聲無息的人。

除此之外，一無所有。

她不知道人的四肢如何運作，大腦又是怎樣指揮語言與視覺係統精準匹配。她感覺自己變成了一個失去牽引的氣球，乘著混雜了泥土和血液腥味的空氣，無聲無息地飄上前來支援的軍部飛船，又飄到全體醫護人員緊急待命的私人醫院，最後飄到搶救室的門外。

沒有思維，沒有喜怒哀樂，自然也就不會感覺到天崩地裂般的悲傷。

“請您振作，殿下。”威廉的近衛副官灰頭土臉地吊著左手小臂，憂心忡忡地守在附近，仍不忘在等待間隙給林沅尋來一方乾淨的手帕。

似乎接收到了來自外界的信號，那種尖銳的耳鳴如落潮一般迅速退去。林沅神情有些空白地看著眼前的帕子，沒太反應過來這是什麼意思。

她順著副官示意的方向，伸手摸了摸自己的臉頰，摸到一片冰冷的濕潤。

如同一尊沉默的塑像，林沅靜坐了許久，才接過那方手帕，輕聲道謝。

她沒辦法控製自己一直望向副官左臂的視線：“對不起……”

副官疑惑地看著她。

“您的手臂。”林沅艱難地開口，不敢轉身去看身後搶救室裡，臉色蒼白的威廉和忙碌的醫護，“還有……皇儲殿下。”

副官思索了一會，才終於明白了她的意思。這個三十多歲的男人有些不好意思地撓了撓頭：“我這點小傷都不需要休假，等有時間了，在療養倉裡多泡一會就好了。”

他的視線望向搶救室，努力遮掩語氣中的憂慮：“這是所有反對派的錯。誰發動了這次襲擊，軍部必要他們血債血償。”

他眼神中熊熊燃燒的憤怒，突然給林沅無助的心注入了力量。

力氣仿佛在一點點慢慢回到虛脫顫抖的四肢中來。她沉默了一會，起身斬釘截鐵地吩咐副官：“麻煩儘快在醫院幫我找一個臨時會議室，同時以殿下的名義給陳首席以及萊茵將軍致電，要求他們隨時保持在線上，但不必立刻到這裡來。”

副官得令，馬上小跑著去協調醫院的行政人員。林沅則打開自己的私人通訊，在某個群聊中發起通話，另外三個人不出所料地及時出現。

林沅用通訊器同時投射三個虛擬屏。莉莉絲最先焦急地開口：“你還好嗎，阿沅？”

路易則表示他可以馬上趕到醫院。莉莉絲與丹尼爾也隨聲附和。

林沅卻搖了搖頭：“我需要你們幫我一些忙。”

在簡要介紹了目前的情況後，她開始迅速並有條不紊地安排任務：“莉莉絲，麻煩你帶上一封以殿下名義簽署的密令，聯絡輿論中心負責人，控製所有網上報道的口徑，對外說殿下隻是擦傷。”

“路易，請你立刻以殿下的名義帶領‘雪獅’接管首都星安防，並監視各星球是否有異動。”

路易卻有些擔憂：“‘雪獅’會聽我的安排嗎？”

“我會把殿下從前簽署的戰時預案發送給‘雪獅’的指揮官。你將成為實際上的監軍，這是戰時預案中包含的內容。”林沅沉著地回答。想了想，她又補充道：“無論誰反對，立刻以‘危害國家安全罪’的名義當場逮捕。”

路易的目光微帶震驚，但很快收斂好情緒，領命稱是。

最後，林沅的目光轉向丹尼爾：“抱歉……我想麻煩你，以籌備老桑德蘭先生個人繪畫作品展覽的名義，把所有首都星舉足輕重的貴族家眷聚集到你那裡，開一場非正式的酒會。”

丹尼爾似乎太正直了，一時有些沒有反應過來：“……我父親活著的時候，完全不會畫畫。”

“哎呀這有什麼要緊的。”另外兩人還沒有下線，莉莉絲已經迅速明白過來林沅的意思，立刻有些不滿地對丹尼爾小聲嚷嚷，“繪畫不行就攝影展……總之你要找個借口把他們聚到你那裡……快去。”

林沅點頭，補充道：“麻煩你整理一個名單，邀請了誰、誰不願意來、什麼理由，全都記錄下來交給我。”

三人立刻答應，幾乎同時火速下線。副官小跑著過來，告訴她會議室已準備好，陳首席與萊茵將軍很快將出現在線上。

動身前去會議室前，院長匆匆前來攔下了他們：“殿下的心臟嚴重受損，我們現在是用維生係統緊急維持著他的生命……但這不是長久之計，請儘快確認我之前提議的治療方案是否可行。”

林沅墨色的長發微微有些淩亂的披散著，遮擋住了她眼神中的情緒。在院長視線不能觸及的地方，她微微低頭，猝然咬緊了嘴唇。

“這種狀態還能維持多久。”她啞聲問道。

院長儘量平和地回答她，卻壓不住聲音中的顫抖與恐懼：“最多一天。”

會議室的工作人員氣喘籲籲地跑來提醒，陳鶴明與萊茵已經在線上等候。

林沅示意副官守在這裡和醫護溝通：“先儘量保證殿下的安全。等我的消息。”

她神色匆匆地進了會議室。虛擬屏上，陳鶴明神情焦急，臉色蒼白；萊茵還算鎮定，但顯然心情不好，棕栗色長發儘數盤在腦後，看不出一絲卷曲，神色格外冰冷嚴肅。

看到林沅出現，夏洛特·萊茵的表情有些惱火，但還是儘力壓抑下去。

林沅能夠理解她的憤怒，儘量沉靜地通報了目前的情況，安撫道：“此時此刻，軍部的重擔完全壓在您的身上了，將軍。”

“我會保證軍部始終在掌控之下，這是職責所在。可是霍恩海姆殿下這樣做，實在是太……”萊茵的眼睛緊緊盯著林沅，“為了未婚妻子犧牲，的確是感人的愛情。可他不應該忘了自己的身份與原則，帝國應當永遠排在情愛之前。”

陳鶴明非常不滿地打斷她：“霍恩海姆殿下還生死未卜地躺在搶救室裡，你有這個時間指責，不如想想如何能夠救殿下，又怎樣才能揪出幕後主使。”

即使陳鶴明於推進會之後，已然完全成為威廉這邊的明牌，萊茵與他仍然有些莫名其妙的氣場不和，聽到這段話，更是滿臉不屑的嘲諷。

林沅獨自站在巨大的虛擬屏前，像單槍匹馬抵禦朔風急雨的一株矮草：“我明白，兩位今天出現這裡，都是為了帝國的未來。”

她微微揚起蒼白的臉頰，沒有任何表情：“現在我急召二位。第一，是商量目前維持帝國運轉的應對措施；第二，是請求批準一項治療方案。”

陳鶴明與萊茵的視線都盯在她身上。

林沅儘量簡短並且清晰地向他們複述了自己對“信天翁”三人的安排。陳鶴明逐漸露出讚賞的神情，萊茵的神色也有所緩和。

但她嘴上仍然不肯饒人：“不過是幾個小孩子，你對他們未免太過放心了。”

林沅倒是並不介意：“所以需要請您與陳首席，於軍部、於政壇，共同主持大局。不要被任何人看出端倪，也絕不給反對派任何可乘之機。”

她也目光灼灼地回望兩人：“現在是最緊張、最關鍵的時刻。我真正身涉帝國政壇的時間，也不過幾個月。身上的一紙繼承任命，沒有任何實際意義。一旦殿下或者帝國出了什麼差錯，人微言輕如我，隻會死無葬身之地。”

“請一起努力，保住霍恩海姆殿下為如今的局勢，所付出的全部心血。”她向著虛擬屏深深地鞠了一躬：“拜托了。”

萊茵似乎無意再為難林沅，錯開眼神，有些彆扭地答應道：“這是自然，我的職責所在。軍部的一應事務你大可放心，對這次襲擊的全麵調查已經展開……路易那裡，我也會照應。”

陳鶴明也立刻表示自己會協調書記官做好後續運轉，改革計劃也會如期進行。

林沅欣慰地勾起唇角，因為蒼白的臉色，到有些示弱一般的柔和。

但這點笑容轉瞬即逝，她繼續憂心忡忡地說道：“最重要的事情，是關於霍恩海姆殿下的治療方案。”

陳鶴明與萊茵的臉色也頓時嚴肅起來。他們看著自己麵前虛擬屏上幾十頁長的手術須知，和最頂端的題目，《關於特殊軍用材料人造心臟的備用手術計劃》，陷入了長久的、無言的沉默。

“我想我不能，也沒有權力一個人做這樣的決定。所以請二位前來商榷。”林沅儘量鎮靜地看著他們，“如果沒有異議，請共同在這份電子文件上簽字。”

空氣中的沉默，令人內心焦灼。

萊茵首先發聲拒絕：“倘若這種從地球提煉而來的特殊材料數量不足，軍部可以提供原本用於武器研究的那部分。但簽字還是免了，這是家屬的職責，帝國的未婚夫妻是有登記證明的。”

陳鶴明也難得附和她：“抱歉……但隻能請您自己做決定了，林沅殿下。”

林沅隻是微微點了點頭，並沒有什麼情緒上的波動：“今天的會議會像往常那樣做好記錄。責任我可以自己承擔，但等皇儲殿下醒來，我總得向他證明這件事不是我的一言堂。還請二位諒解。”

言罷，她不再去觀察兩人的臉色，隻是一筆一劃地在手術須知上認真簽上自己的名字，發送給院長。

在結束通訊之前，林沅再次叮囑道：“在霍恩海姆殿下醒來前，有任何其他需要決斷的事情，還請繼續來這個會議室相商。另外為了不讓外界起疑心，二位如果想來醫院探望，請不要太頻繁，同時儘量看起來光明正大、毫無憂色。”

陳鶴明立刻答應。萊茵猶豫了一會，不太情願地回了一句“好”。

他們關閉了虛擬屏的形象顯示係統，隻各自留下了通訊人員，負責隨時傳遞消息。

威廉的手術已經開始。林沅卻隻能埋進越來越多的文件和待處理事項中。她知道自己守在搶救室門外也沒什麼意義，還不如留在這裡多做點事。

纖細靈活的手指在虛擬鍵盤上不斷敲擊，卻有透明液體突如其來地落在她麵前的會議桌上。

一滴，兩滴，三滴。