從繁盛卻蒼白的夏天，到萬物落儘的深秋，帝國的首都星一如既往地沉默、肅穆。

遼闊聳立於城市遠郊的宸宮，哥特式的尖塔如同刺破天際的利箭，在秋季肅殺的背景下格外冰冷銳利。

穿過和宸宮外表一樣古板嚴肅的走廊，到了一扇鐫刻無數仿古花紋的大門前，威廉刻意放輕了自己的腳步。

他伸手緩緩推開門扉，厚重的鋼材碾壓細小的軸承，發出一點被儘力壓低的“吱呀”聲。

威廉略微皺了一下眉，悄無聲息地迅速閃身進了房間，將一切可能產生噪音的來源都隔絕於室外。

房間明顯經過精心的、溫馨的設計，完全不同於外麵世界的蕭索，甚至感覺不出一丁點冷意。整個地麵鋪上了厚重的羊絨地毯，踩上去不會發出任何聲響，四麵的牆壁也儘數包上了掛毯，仿佛要裹住屋中藏起的稀世奇珍。

天然黑胡桃木製作的家具形狀各異，靈動的線型設計舒緩流暢，避免了暗色的沉悶感。各式各樣的掛畫和書籍填充了房間各個角落，大大小小的盆栽綠植四散點綴。

房間深處的仿真壁爐並沒有點燃，溫度卻還算適宜。旁邊的淺色沙發上側倚著一個纖細修長的人影，顯然已經沉沉睡去。小小的臉頰大半被懷裡的抱枕擋住，睡顏恬靜，羽睫細密纖長。線條優美、膚色白皙的小腿半掩在純色的絲綢睡裙中，蜷縮著收攏在沙發上。

林沅在自己的書房中睡著了。

纖細的小臂從沙發垂下，指尖落在地毯上，手裡還握著一本厚重英文書籍的一角，整本書倒扣在地麵。

威廉靜靜地看著她。黃昏將落的日光正好停在腳下，讓他整個人從上到下，一半身處陰影，一半爬滿陽光。俊逸的臉隱藏在暗影中，看不清表情。

他停頓了一會，無聲無息地走過去，拉起沙發另一端的薄毯一角，從下往上，遮住“睡美人”的腳踝、小腿，一直到肩膀，輕輕地蓋在林沅身上。

做完這一切，林沅也並沒有醒來，反而好像在睡夢中感覺到了熟悉的溫暖，整個人忍不住往毯子中微微縮了一下。

威廉沒再多看，靜靜地走到書桌旁坐下，就著最後一點未落的陽光，無聲無息地翻閱書桌上各式各樣的絕密文件和草案。

直到太陽完全落下，他也仍然沒有開燈，而是打開了虛擬屏，開始檢查林沅回複的電子批閱單。

屏幕微弱的光映著威廉的臉，沒什麼情緒波動的湛藍雙瞳仿佛名家親手雕刻的寶石，絕美、冰冷、無情。幾絲銀灰色的碎發遮在眼前，像是完美無瑕珠寶上被用力鑿出的刻痕。

沙發上蜷著的人突然像小動物一樣微微掙動，發出一點剛從睡眠中醒來的、不甚滿意的輕哼。

威廉頓了一下，擔心是虛擬屏的光照醒她，想關掉，又怕自己整個人藏在黑暗裡，更容易把林沅嚇到。

這點猶豫的時間裡，林沅已經迷迷糊糊地醒了過來。她借著虛擬屏的光看見似乎還在工作的威廉，意識到自己一覺睡到天黑，突然有些羞赧。

“你來啦……怎麼不叫醒我。”她從沙發上坐起來，想走到書桌邊，突然失去薄毯保溫的身體接觸到深秋略帶涼意的空氣，微微顫了一下。

威廉快步走過來，半跪在沙發邊，重新用毯子把林沅裹起來：“沒什麼……我忙完了軍部的事，有一點想你，就過來看看。”

自從林沅搬來宸宮，威廉說起這種類似情話的內容越來越熟練。她感覺臉上有一點燙，囁嚅道：“咱們早晨才剛見過……”

威廉給她裹好了毯子，把那雙有點涼意的手掌握在自己手心，吩咐智能家居打開恒溫係統：“天幕還不如取消一年四季。你總是忘記開恒溫，容易把自己凍感冒。”

林沅立刻反對：“不要。首都星的風景本來就夠嚴肅無趣了。再失去四季，就更沒意思了。”

威廉在暗夜中微微笑了笑，沒有反駁她。

“今天怎麼樣，一切還順利嗎？”林沅把威廉拉到沙發上，輕聲問道。

威廉順勢熟練地把她攬進自己懷裡：“我讓軍部繼續加強安防，最近的形勢越來越嚴峻……”

林沅歎了口氣。

威廉笑著輕輕勾了下她的鼻尖：“彆擔心這些。你先跟著陳鶴明學會怎樣處理政務。”

林沅向裡旋身，側趴在威廉胸前，帶著微微興奮和激動的眼睛從下往上熱切地看著他，讓威廉想起某種專門於夜晚月色下蠱惑過路人的精怪，或者蔚藍海麵唱歌的塞壬。

她小聲開口，聲音也像塞壬一般動聽：“今天的文件和批示你都看了嗎？怎麼樣？”

威廉有力的雙臂輕輕一提，把她抱到自己大腿上，讓她側身麵對自己坐著，鼓勵道：“進步很大。少部分不太合適的地方我給你做了修改，明天你拿給陳鶴明他們看，你們再商量著來。”

雖然沒有開燈，微光下，林沅的表情仍然肉眼可見的開心。

威廉忍不住輕輕在她微涼的鼻尖落下一個吻，然後皺了皺眉：“怎麼還沒暖和過來。”

林沅有些不好意思，低頭不語，專心致誌地玩他軍裝上的肩章。

威廉沉吟了片刻，突然脫下軍裝外套，把林沅連著毯子一起，裡三層外三層地緊緊裹住，牢牢地抱在自己懷裡，站了起來。

林沅忍不住驚呼，窩在他懷裡小聲開口：“乾嘛呀？”

威廉突然覺得懷裡的人乖得不行，沒忍住又把她輕輕往自己這邊顛了一下，親在她側臉上：“抱你回你房間，接著睡吧。”

林沅立刻顧不上這個吻了，抗議道：“我今天的批閱單還沒看完！”

“我幫你看，睡吧。”威廉抱著她往外走，門外的軍士和機器人熟門熟路地避開他們。

“不行啊，這也太‘昏君’了。”林沅不想彆人聽見，隻能小聲在他懷裡著急地抗議。

“誰？你還是我？”威廉忍不住邊走邊逗她。

“咱倆。”林沅偷偷對頭頂的臉翻了個白眼。

“像你以前說的那樣，‘偷得浮生半日閒’，不好嗎？”

“那時候是沒有壓力……”林沅有點心虛，但不想在外麵跟他討論這些，先順著威廉的意思被他抱回了臥室。

威廉把懷裡的人輕輕放到床上，阻止了她想要掙紮起來的動作，耐心細致地給她除去身上的軍裝和薄毯，把她塞進綿軟的被子裡。

他輕輕撥開林沅臉上有些淩亂的碎發：“我想你儘快學會這些……但也不希望你太辛苦。”

“我不苦啊，我很好的。”林沅立刻反駁他，“老實說……比實驗有意思多了。”

威廉倚在床頭，像哄小朋友那樣隔著被子，輕輕拍她的後背：“既要學習處理政務，又要兼顧課業不落下。辛苦你了。”

林沅側躺著。黑暗中，一雙眼睛藏著窗外的月光，亮晶晶的，靜靜注視著威廉：“我聽說今年底有外派聯盟星海實驗室的聯合課題，為期兩個月，正好給我們組了……是不是你的意思？”

威廉頓了一下，繼續一下一下輕輕拍她的後背：“嗯。”

“怎麼回事啊，你不想繼續教我啦？”林沅假裝嗔怪道。

威廉知道她心裡其實很開心：“沒什麼……你最近也很累，該好好放個假。學這些東西不急於一時。”

林沅卻似乎不是特彆相信：“不對吧……你是不是有什麼事情想支開我？”

威廉不動聲色：“怎麼會呢？所有絕密的政務你都能看見。我能有什麼安排避開你。”

林沅不大相信他的信譽，又感覺困意慢慢像潮水一樣襲來：“算了……你不想說的事，怎麼問你都沒用。”

威廉笑了笑，沒有說話。

林沅繼續含含糊糊地問他：“陛下和那幾個書記官，今天還不肯吃飯？”

威廉點了點頭：“聽說樞密院改革推進會馬上舉行，急得很。”

“他那個身子骨，倒是挺能折騰。”

“也不會讓他折騰太久了。”

林沅的睡意沒了一半，掙紮著問他什麼意思。

威廉隻是含糊其辭：“讓他繼續頤養天年。”

林沅樂了，卻也沒反駁他。

兩人安靜了一會，就在威廉以為她快要睡著的時候，林沅又掙紮著迷迷糊糊地問道：“軍部和安防，你真的沒什麼事瞞著我嗎？”

“沒有。”威廉斬釘截鐵地回道，聽上去非常真誠。

林沅將信將疑，但連續多日勞累的困倦還是將她徹底拖進了黑暗裡。

威廉輕拍她後背的手頓了頓，默默收了回來。

他借著月光細細看著林沅的臉，目光竟然有些繾綣和眷戀。

他幾不可聞地歎了口氣，無聲無息地回了之前的書房。

金色半長卷發的書記官正在門外等他，跟著威廉一起進了房間。

“她就沒有問過你什麼？”威廉坐在虛擬屏前，繼續批閱剩餘的文件。

年輕的書記官搖了搖頭：“她隻問我實驗和論文相關的事，就像在聯盟時一樣。”

威廉低聲笑了一下：“小狐狸。”

“您是說殿下她……是假裝什麼也不知道嗎？”那位在視察時沒有露過麵的第十二位書記官，同時也是林沅的家庭教師——維奇，站在書房黑暗的角落中，輕聲發問。

“沒事，不重要。她想怎樣，你順著她就好。”

維奇點了點頭。

“蘭米斯蒂斯。”威廉習慣稱呼他的名字而不是姓氏，“你覺得……林沅是個什麼樣的人？”

維奇迷茫了一瞬，謹慎地回答道：“殿下她……是個非常美好的人。”

“美好啊……”威廉沉吟著，不易察覺地笑了一下。

維奇思索了一會，微微漲紅了臉：“抱歉，我不該隨意評價您的未婚妻……”

威廉意味不明地看了他一眼，不甚在意地回答：“沒什麼，是我問你的……你彆想這麼多。”

他飛速地翻閱虛擬屏上的批閱單，時不時停頓一下：“推進會準備的怎麼樣了？”

維奇立刻認真起來：“沒問題，我會暗中幫林沅殿下處理好。”

“讓她放手去做，你不要幫她太多。”

“明白。”

兩人沉默了一會，維奇突然有些艱澀地開口：“殿下……”

兩人實在太熟悉了，這樣的語氣，威廉立刻知道他想說什麼：“計劃照舊。”

想了一會，他又補充道：“如果我真的失敗了……那麼後續你的使命也就消失了，帶她回到聯盟吧。”

“如果人類的命運注定終結。就過好最後一天。”