“大概是在猶豫要不要繼續與獵盟站在一起吧。”威廉微微向林沅的方向傾身，低聲解釋道。

“與獵盟……繼續站在一起？”林沅有些疑惑。

“梅星隻是獵盟的初級會員，並不是正式的成員。但在過去的三年間，梅星享受了獵盟軍隊的庇佑，同時也繳納了大量的賦稅。如今是他們合約到期的時候，蓬帕杜夫人在猶豫。”威廉詳細地分析道。

林沅了然：“所以說，您來到這裡的目的，也絕不是‘度假’那麼簡單，對嗎？”

威廉臉上帶著微不可察的笑意：“阿沅很敏銳。隻是彆再對我用敬詞了，可以嗎？算是一個小小的請求。”

林沅隻覺得這是在轉移話題，並不想遂他的意：“那麼，帶我到這裡來，恐怕也不僅僅是遊玩了吧？”

“什麼都逃不過阿沅的眼睛。”威廉像哄小孩子一樣，沒什麼感情地誇獎道。

林沅在心裡對他翻白眼，表情卻不動聲色：“是需要我做什麼呢？還請早一點講，畢竟我不是那麼聰明敏銳，恐怕會誤了你的事。”

“我請阿沅來做說客，可以嗎？”

威廉的話音剛落，林沅便注意到蓬帕杜夫人向沙發這邊走來了。她急忙稍微挪了挪位置，儘量不跟威廉靠那麼近。

“怎麼我一來，你們就不肯湊在一起講小話了呢？”蓬帕杜夫人身姿婀娜，臉上帶著些和善的嗔怪，看起來似乎很遺憾。

林沅站起來主動輕輕挽著她的胳膊，嬌憨地笑道：“因為我突然想起來，我給您帶了一點驚喜，還放在飛船上呢。原本應該一下飛船就送給您的，真是太失禮了。”

“怎麼會？這是我的榮幸。”蓬帕杜夫人笑意盈盈地看著她。

“離晚宴大概還有些時間吧？我現在去取給您。”林沅表現得非常雀躍，她猜測這樣年紀的女士會更喜歡熱情的小輩。

“何必勞煩殿下？我讓管家或者哪個小機器人過去就好了。現在外麵天黑了，你一個人出去，我怎麼能放心呢？”

林沅婉拒了。她解釋的借口是這個禮物有些簡單，卻很脆弱，不希望彆人碰壞了她的心意。

蓬帕杜夫人拗不過她，歎了口氣：“那我也一起去吧，正好帶你去散散心。”

那樣再好不過了。林沅應承下來。

她挽著蓬帕杜夫人便向外走。路過威廉，他正想起身，便被林沅一把按下：“女士時間，你就不許參與了。”

威廉任林沅走向大門，僅剩幾步路時，卻突然喊住她。林沅歉疚地看了一眼夫人，在她眼神的鼓勵下向威廉的方向走了幾步，威廉也到了她身邊來。

“外麵天涼，批上披肩吧。”威廉顯得稍稍有些僵硬，給林沅披上披肩的動作做得一身正氣，恍惚讓她以為自己身披國旗。

“說客的事，還是得拜托阿沅。”威廉微微俯下身用一枚珍珠胸針把披肩彆好，附在林沅耳邊輕聲說道。

“什麼說客，沒有詳細的解釋，我可什麼都不知道。”不知是不是越來越熟悉了的緣故，林沅突然玩心大起，衝他狡黠地眨眨眼睛。

威廉隻是微笑：“我不太會說話。拜托阿沅幫忙了。”

林沅忍不住在心底吐槽，你不太會說話，那在我畢業典禮上脫稿演講侃侃而談的人是誰？

威廉聽不見她心底的聲音，隻是抬起頭，滿意地看著自己彆好的披肩：“去吧，彆讓夫人久等了。”

林沅轉身走回蓬帕杜夫人身邊，立刻便被她調侃道：“霍恩海姆殿下真是的，這樣舍不得，一起來不就好了。”

林沅笑著貼向她：“咱們出去散步，他跟來多沒意思。”

莊園的夜晚讓林沅想起小時候曾經在地球鄉下度過的時光。潑墨的夜空中繁星閃爍，微光照亮無邊無際的草坪，延伸到視線儘頭的群山。蟲聲窸窣，襯得廣袤的大地寂靜又安寧。

“這裡真美。”林沅挽著蓬帕杜夫人，忍不住深深嗅了一下空氣中草坪的清香，混著夫人身上玫瑰的芬芳，格外沁人心脾。

“這裡算什麼，屋子後麵才好看呢。我讓人種了大片白色的洛麗瑪絲玫瑰，還栽了一棵蘋果樹，樹下挖好了一方池塘，裡麵養了幾條錦鯉，全都吃的圓滾滾的。明天等你睡醒，一定得帶你去看看，白天陽光晴好的時候最美了。”蓬帕杜夫人談論起自己的莊園，顯得非常自豪。

林沅笑著答應下來。說話間他們走到了飛船處，守衛的飛行機器人掃描了林沅的臉，駕駛室的軍人打開舷窗：“殿下？”

“麻煩開下門，我有東西落在上麵了。”林沅仰頭解釋道。

很快她抱著一個紙盒子出來，迫不及待地打開給蓬帕杜夫人看。裡麵竟然是兩個培養罐，一罐裡麵是剛剛破繭的蝴蝶，另一罐是三四個結好的繭。

“天哪，梅星還沒有培育出過蝴蝶。”蓬帕杜夫人驚喜地接過盒子，“它真的……太美了。”

“謝謝你，殿下。這個禮物我非常喜歡。”她細細看了好一會，才舍得把盒子交給身後隨行的侍女，“我會把它交給科學院的人。來年殿下再肯賞光駕臨的時候，也許就能看到洛麗瑪絲玫瑰叢中，蝴蝶飛來飛去了。”

林沅想象了一下那樣的美景，也覺得很讓人向往：“能讓夫人開心就好。來年倘若有幸，我一定給您帶來更多可培育的生物。”

“說來也真是幸運。”她接著補充道，“我和弟弟的飛行器遭到襲擊，導航係統嚴重受損，現在還鎖在帝國的飛船裡，一時半會怕是修不好了。沒想到這兩個玻璃罐子倒挺結實，果然是跟梅星有緣。”

蓬帕杜夫人輕輕歎了口氣：“兩位殿下平安就好。如今時局……的確不太安定。連星盜都這樣猖狂。”

“現在不必擔心啦。”林沅側頭笑著安慰她，似乎想要緩解略帶焦慮和憂愁的氛圍，“霍恩海姆殿下把那些星盜都解決了。經此一役，要是還有人想在邊境繼續威脅帝國的安全，可得好好掂量一下自己的斤兩了。”

“明年我就去星際帝國的康倫大學讀天體物理學研究生了。”林沅突然轉身，背對著行進的方向，一點點笑著往後退。蓬帕杜夫人怕她摔跤，趕忙牽著她的手，心裡隻覺得自己被這樣年輕熱情的活力感染了。

林沅繼續笑著說道：“康倫有很多星際合作的項目，到時候與卡茲學院的學科合作，恐怕還得拜托夫人給我們行方便呢。我在聯盟上學的時候，就聽說梅星卡茲學院的物理學可是宇宙頂級的，大家爭著想來卡茲交流，都排不上隊。”

蓬帕杜夫人笑著應下。

林沅輕盈地轉了一圈，調轉方向繼續往前走，仍然牽著蓬帕杜夫人的一隻手，沒有放開。

其實她哪裡了解什麼卡茲學院。都是出發之前林深說怕她丟人，非要給她科普的。林沅非常懷疑等林深以後有了妻子，蜜月旅行項目恐怕會是“打卡宇宙名校及其重點建設學科”。

“擁有這樣一顆美麗的星球，夫人您的人生，真是太讓人羨慕了。”林沅感歎道。

除了那些住在鐵籠子一樣的居民區的人。林沅心想。她猜測也許這些所謂的獵盟成員都是這樣的發展模式，甚至更沒人性。正應了之前林深告訴她的，星球主怎麼可能會缺少“人”這種最廉價的資源。

用科技掌控星球，用人力獲取財富，用財富換取保護。然後躺在金山銀山上安享人生。原來千年一瞬，人類和幾乎永恒的宇宙，其實都沒怎麼變過。

此時此刻，她隻能慶幸。雖然嚴格來講自己似乎也是要被唾棄的那種人，而且如果無法走出命運的怪圈，將來很可能也注定要被釘上曆史的恥辱柱，但至少聯盟統一黨仍然還有人在為了銀河聯盟人民的幸福奔波。

她實在沒有興趣為銀河聯盟爭取蓬帕杜夫人這樣的人。蓬帕杜夫人恐怕也不會對加入銀河聯盟有任何想法。作為一個奉行“大政府”的政體，銀河聯盟絕不可能允許有星球主這樣的存在，最多隻有委任的行政官，譬如林慕。

而對於急於吞並的獵盟，和名下眾多聯邦國的星際帝國來說，梅星則是必然要爭取的對象。不知是試探還是信任，他似乎希望林沅幫助他說服蓬帕杜夫人放棄獵盟，投入帝國的懷抱。這也就是威廉所謂的“說客”。

我可已經仁至義儘了。林沅心想。

對於“獵盟”和“亨特蘭”這兩個根本不曾在劇本中出現的名字，林沅有一種本能的警惕。但這不代表她必須倒向星際帝國。這兩個野心勃勃的勢力，其實本質上沒有太大的區彆。威廉所謂的不喜歡獵盟，大概是同類相斥。

一個暴君，必然排斥一個野心家。

但對於未來，她心裡偶爾也會有著說不出的迷茫。她真的能在將來波詭雲譎的政治鬥爭，以及血腥殘酷的割據戰爭中，獨善其身嗎？