大和尚留下一句“我又不頂用，他得找賬房”，接著徐徐煮茶。

裴真人聽見動靜，從內堂出來，將他們領進去。

澆花台的竹簾都被卷了起來，四麵透風，坐在席間能觀賞周圍的花圃。

古原上氣候涼爽，花時比城中稍晚些，這時幾叢芍藥玉簪開得正好，還有些叫不出名的雜花。

元黎在小墊子上坐下，緊挨著裴真人。

她今日穿了新的夏衫，正巧和裴真人同色，兩人欣欣然坐在一處。

對麵坐著的幾位文士正在題詩。

一人提筆揮就，把寫好的紙卷遞給園中仆從，示意這是自己的賀禮，一會兒呈獻給裴相公。

羅道卿與元黎對了個眼神，他也招呼人，神神秘秘地把麻袋遞出去，又俯身同對方耳語一番。

仆從接了吩咐，收起袋子去後麵準備。

引起了裴真人的注意。

“你們帶了什麼？”

“秘密。”元黎賣了個關子。

裴真人隻是對他們的舉動頗為好奇，於賀禮一事毫不在意，“叫我說就該空手來，不拘那些個繁文縟節。”

“你猜猜我送何物？”

“何物？”

裴真人的小僮上前來，手捧一枚陶瓶。陶瓶略粗糙，其中插了一枝芍藥。

她說，“這就是我的賀禮。”

“倒挺樸拙。”元黎覺著跟澆花台很是般配。

裴真人噗嗤一笑，指著崎嶇不平的瓶身，“認識一個燒窯坊，賤價出售一批徒弟練手之作。”

又指著那朵粉白大芍藥，“看，庭外折的。”

方才小僮出去，就是給她摘花去了。

幾人皆好笑不已。

趁主要人物還未到，元黎從袖子裡抖落出一枚小盒子，放在案幾上。裴真人翻開錦盒，裡頭塞了好幾個香丸。

她聞了聞：“好香，有幾味我還分辨不出來。”

裴真人在自家道觀做道士，日常活動除了排盤算卦，跟尋常女郎無甚區彆，熏香也司空見慣。

元黎道：“說是安神香，夜裡熏助睡眠，白日易做夢。不過我隻在夜裡試過。”

說話間，大和尚從堂外進來，依次給眾人分盞。

他的茶剛剛煮好，才從爐子上下來，還冒著熱騰騰的水蒸氣。

元黎吹散水霧，瞧見盧太守和一位老者相攜而來，正是園子的主人裴相公。

裴相公笑意盈盈，身形清瘦，與豐腴的盧太守形成鮮明對比。

二人相繼上座。

侍立在旁的仆從們，把文士們的筆墨放在席間，被裴相公細細品讀誇讚。

盧太守一番引見。

這些文士不是太守的交情故舊，就是書院有名的職教，聞言自謙得很：“拙筆清詞之作，不比相公與太守案牘勞形。”

盧太守又引見起和尚道士。

“裴公歸鄉隱居，這幾位小友都是禪修入道之人，各有真知灼見。”

裴真人先站起來揖了一禮，吩咐小僮送上燒窯小徒弟的陶瓶。

裴相公哈哈笑道：“這便是我家十二娘，如今在靈微觀加冠。”

女子坤道在本朝蔚然成風，文士們對兩名女冠列坐其次見慣不驚。

下首的元黎起身，向眾人作自我介紹，並帶上了羅道卿和元天霸。

“修道之人，小隱於方外，察萬物之理。”

裴相公笑眯眯的，“小友所言恰如其分。”

“我等不好空手而來，今夏炎熱，帶來一個酥山方子，供諸位一觀。”

裴相公正襟危坐，挺直了身體——他雖消瘦，可他好吃啊！

元黎看羅道卿一眼，羅道卿便讓人把備好的物件呈上場間。

抬上來一件條案，又奉上一個青花瓷盆，盆中盛了半盞清水。

羅道卿拿出一個竹編捧盒。

這是裴家仆從給他換的。

對方嫌麻袋不夠正式，熨帖地把袋中物品轉移到一個竹盒裡，襯出幾分野趣。

他翻開竹蓋，取了幾塊元天霸見過的白色碎石渣，放入瓷盆。

水麵上升起淡淡的白煙。

一文士驚道：“這是什麼戲法？”

元黎重申，“不是戲法，乃是一個製酥山的方子。”

-

上回羅道卿來訪金鬥觀時，元黎給他麵授機宜，講授了土法硝石製冰的流程。

隻是她當時尚不能確定，是否市麵上或者大家族已經有了此方，叫羅道卿好生打聽，沒有就用它來湊個趣。

羅道卿不理解。這就能製冰嗎，也太草率了吧？！

講道理，硝石雖不常用，總有藥鋪能尋見。若是能製冰，哪還輪得到他們。

元黎問：“你煉丹嗎？會製藥嗎？”

羅道卿老實回答：“不會。”

元黎：“你知道火炮是煉丹炸爐試出來的嗎？”

羅道卿：？

“你知曉兩枚琉璃疊在一塊，能做千裡眼嗎？”

羅道卿：？？？

元黎搖搖頭，“你的道修得不夠啊。”

羅道卿發出呐喊：“那你自己為何不煉？！”

“我不會啊，這冰還須你做實驗呢。”

元黎一攤手，“何況我還得經營道觀，你一個擺攤的人，如何能懂得其中艱辛。”

元黎裝模作樣地抹了抹眼角。

三清師祖在上，這裡可是聊齋，又不是古代基建，還是保命要緊。

隻有一個掛攤的羅道卿，冷眼瞥著對方在藤椅上閒閒地啃西瓜。

他謀算一會兒，不敢自專，“那我能賣冰嗎？能賣方子嗎？”

元黎提醒他：“很快便會被人仿了去，還是獻給兩位貴人罷。”

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羅道卿打聽好了，實驗結果很成功。

他耐心對那文士道：“再等一會。”

眾人便注視著場中。

先是微小的泡沫泛起來，水麵發出細碎的響聲。

不多時，瓷盆邊緣冒起了淡淡的白煙。

白煙並不阻擋視線，是以文士很快看見，清水表麵浮起一層透明的晶體。

他豁然起身，出席湊近觀看。

羅道卿攔了攔，“彆挨得過近，當心水濺出來。”

文士對著光，換了個方向，小心觀察，生怕驚擾了這一幕。

“這是什麼？當為今日奇觀！”

羅道卿拿著仆從準備的竹筷，夾起薄薄的一片，給他答疑。

“先生，這是一塊冰啊。”

眾人不等仆從舉著瓷盆巡場一圈，自發下來在近處觀察。

裴相公原以為小友們要獻的是食方。

他吃過不少酥山，澆柘汁蜂蜜的，和時令果子混子一塊兒的，也不乏那酸溜溜的。小食嘛，就得要多多嘗試，才能吃到新花樣。

裴相公來了興趣，頗為期待。

但他如何沒能想到，這兩人在這堂而皇之製冰！

不過裴相公冥思片刻，很容易就自洽了。

自古道士們兼做求丹訪仙之事，煉丹煉出新東西屢見不鮮。隻不過大多用處不大，總是在長生之道的圈子裡打轉。

難怪這小友要說修道是“察萬物之理”。

裴相公問出眾人的心聲：“小友，這個方子，理從何來？”

元黎舉起一小塊碎冰，極簡地陳述道：“硝石，性質吸熱，遇水結冰。”

在場諸人莫不好奇。

就算盧太守和裴公在此，這必不是他們能參與的生意。但經此一番，回家私下裡儲備也好，跟兒郎們玩一手戲法也罷，哪怕說出去吹牛，也是一樁軼事。

元黎正色道：“這方子是羅道友試製的，其中比例、原材料配法，他已寫了方子交與園中管事。”

羅道卿在一側頷首。

盧太守與裴相公笑對一眼，朝著門口跟來的親信小徐擠眼睛。

小徐……小徐想抬頭望天。

仆從們收了條案和瓷盆離去。

文士們進言，今日之事，足以提筆行文，大作一篇。

裴相公笑道：“莫急莫急，小友們出了力，然我也有一奇觀。”

“是何奇觀？”

“賞花，賞花。”

那文士逗趣道：“我數年前得知裴公府上有一曇花，可見不是給我們賞的。”

裴相公園子裡栽了幾株優曇，對月開放，時間甚短，隻有宿在園內才能得以一見。

“澆花台還不夠你賞的。”裴相公笑罵他，“寬心，白日也有。”

裴相公說著便起身，招呼著眾人往園內去。

行過一畦苗圃，又穿過一襲竹林，來到水岸邊。

這塊大池是裴相公著人，從遠去引水而下得來。環繞半個園子，由進門起，到最深處的藏書樓，都能賞玩到水色。

說是片小湖也不為過。

湖中心有處小島。

原本同岸邊是連著的一片，奈何裴相公想要個湖心島。

在其中種幾根翠竹，置上一把交椅，聞著水聲輕風，不論釣魚或是午憩，怎麼著都算不錯。

於是他就派人把周圍的堤岸挖走，剩下四麵水域，乘扁舟方能抵達。

這是裴相公退休養老計劃裡的一環。

比起建屋修房，租賃田地，推拒應酬和訪客……這一環很小。

小到隻需要集結自己人，抄起鐵鍬連挖半日，再將島上的樹木移植下來，竹林栽上去。

多簡易，多完備！

工程太小，大夥兒便慢悠悠地做。修屋子期間得空了，那便先把島挖出來唄。

待到再過幾月，要移樹的當口，管家忽然發現，島上的杏樹不開花了。

正是春風時節，管花木的匠人來看過，許是周遭環境變了，頗有些水土不服。

管家想了想，所幸此事不急，那就先放著吧，過段時日等竹林弄好再管它。

於是又等了好些時日，一等就等到了七月。

島上旁的花木都挪走了，就剩一棵杏樹孤零零的。

令人麵露異色。

裴相公率眾人行至池畔。

他由管家扶著，站在一塊大石上，手臂一指湖心島。

“諸位請看，這便是老朽說的奇觀。”

眾人隨之看去。

夾岸都是率直的鬆竹柏。滿目蒼翠中，唯湖心一株杏樹，開了滿樹白花。

它映在水麵，於碧空的反襯下，猶如一團雪色的雲。

元黎與裴真人同行，元天霸和羅道卿落在後頭。

岸上密植竹子，很是陰涼。可就算此處再涼爽，不是大棚工藝，沒見氣候異常，不至於讓植物反季開花結果。

元黎兩人都沒見過，圍著岸邊轉了好幾圈，嘖嘖稱奇。

管家笑著解釋，“二月裡還以為它枯了，本想移走，誰知又活了，開得還這樣好。”

裴相公臉上也頑童般浮現出得色，“如何？”

實在稀奇得很，眾人不吝稱讚。

裴相公心滿意足，大手一揮，招呼客人：“走，回去吃酥山去。”