“彆看啦。”林鈅察覺到江明律的目光，臉上露出無辜的神情，輕輕歎了口氣，“師父知道我娶了個妖，直接把我掃地出門了。”

這話敷衍得簡直毫無誠意，連說謊都不肯花點心思。江明律輕輕咬了咬下唇，眼眸瞬間黯淡下去，很快又勉強扯出一抹笑容，那副委曲求全的模樣在如山嵐般清雅的麵上，看地林鈅心虛。

“嗯，我信你。”他輕聲說道，聲音裡帶著一絲不易察覺的酸澀。

這就是不信了，其實她倒也沒真打算請師父收了江明律，隻是想借此展示“危機”，為自己的求學而已。

沒想師父心硬如鐵，沒能成，林鈅的神情變得有些懨懨的，還是安慰他道：“那老頑固真是沒眼光，你自己清楚自己是個寶貝就行。”

說著，她伸長手想去摸摸江明律的腦袋，手伸到一半卻停住，如今要摸到他的頭頂已經有點費勁了。

“你是不是又長高了？”

江明律乖巧地低下頭，在她的手上蹭了蹭，把微微短了一截的袖口展示給林鈅看。林鈅見狀，嘴角微微上揚，笑著說：“行，回去就給你定製新衣服。”

此事就此揭過，麵上不提卻一直埋在心底，林鈅種種作為不過證明了，她要的是一個忠心的下屬，有本事就好甚至不在乎種族。

這比之前更差，之前好歹還能做男寵，談的是男女之事，現在，江明律摸索著手上之前放血的口子，談情裡的利益怕是會越多了。

他看著她，林鈅容顏姝麗，端坐在簡陋的車內也是一派雍容明媚，好好的人，就是沒有心肝！

恰逢路邊又響起‘咚咚當當’之聲，林鈅掀起簾子一角，一朝天髻小娃身穿彩衣，舉著撥浪鼓邊跑邊唱：

“朱樓鳳闕宴華堂，紅燭豔影綺夢長，波濤狂卷百尺高，原是妖君挾雨翻天闕，城塌垣沒，壓倒哭家郎。”

小孩清脆的童聲朗朗，稚嫩無邪，內容卻極含隱喻。

彩兒好奇湊過去看了眼，脫口而出：“是小桂苗。”

林鈅麵色平靜道：“把她叫來。”

“是。”

小桂苗歡歡喜喜隨著彩兒轉入一隱蔽小巷，手中的撥浪鼓隨著步伐一搖一晃的敲擊著脆響：“彩兒姐姐，今天有什麼好吃的......呀。”

話還沒說完，小桂苗看到林鈅，說話聲漸消，是笑也收斂了、撥浪鼓也不搖了，整個人拘謹起來。

林鈅嘴角上揚露出一抹溫和的笑意試圖緩解小孩的緊張，慢聲道：“你方才在路上唱的，再說一遍。”

雖然她聲音放輕了，但小孩還是怕她，小桂苗看向彩兒，彩兒衝她點點頭，給予鼓勵，小桂苗這才小聲地再度將打油詩念了一遍。

“知道是誰教你們的嗎？”林鈅輕聲問。

小桂苗雙手緊緊揣在胸前，眉頭皺起，努力回憶著：“是個老爺爺，八字胡的老爺爺。”

說完，又怯怯看向林鈅：“漂亮姐姐不喜歡，我不念了。”

林鈅收斂眉眼，給小孩遞過去一塊銀子：“去給我買一個最漂亮的撥浪鼓來，剩餘的你們換糖葫蘆吃，給每一個慈幼堂的小孩傳話，不許再念這個了。”

小桂苗用她軟乎乎的小手接過，聽到撥浪鼓，像是找到了共同喜好，眼睛瞬間亮起來，期待中帶著親切地問著林鈅：“漂亮姐姐也喜歡撥浪鼓嗎？我這就買來給姐姐。”說完邁著歡快的小步子“噔噔噔”地跑走了。

江明律亦是眼神亮晶晶地看向林鈅：“買給我的嗎？”

林鈅點點頭，心裡卻裝著彆的事，江明律看出來了，躊躇一會說：“其實，你和慈幼堂的小孩這麼熟絡，也可以讓她們……”

“不可。”林鈅毫不猶豫打斷他，道：“我隻是給她們一口飯吃，沒必要將稚童卷進流言蜚語裡。”

接著說：“八字胡是林相手底下的，你該想想，為什麼林毅會知道你的事。”

“是我連累你了。”江明律帶著一絲愧疚小聲道。

但夫婦一體，一榮俱榮一損俱損，他上了林鈅的賊船，就要一起在波雲詭譎的陰謀裡闖出去。

二人對視一眼：“我聽她唱的是水災，你可想到他會從那處動手？”

林鈅神情嚴肅道：“水要成災，需得大雨，遼東、西穀兩地最近雨水豐厚，我這就休書一封，快馬加鞭令當地官員鞏固堤口。”

江明律點點頭：“我聽聞，有一火藥威力驚人，可炸山崩海，是否……”

林鈅讚賞看他一眼：“見識不菲啊，卻是需要人去盯著，彩兒安排下去，另朱洪江那邊如何了？”

彩兒回：“林相對他多有防備，暫時沒有可靠消息，不過我們的暗探晨時傳來消息，他今早是命人暗中收購硝石，木炭等物件。”

這是為了維持權利，為了對付她，連萬千生民的生計都不顧了，林鈅冷笑一聲，語氣譏諷：“他要做火藥炸堤，那就讓他自食惡果。”

林鈅固然可以將計就計利用此事一舉將林相連根拔起，但水患無情災禍難測，她無論如何都不能拿百姓的生命去做餌。

於是冷聲道：“今天就用他購買東西，炸了他臥房。”

片刻時間小桂苗已經將撥浪鼓買來，林鈅看看還算精巧，便遞給了江明律，江明律綻放出欣喜的笑容接過，林鈅瞧他這般模樣，又叮囑道：“最近彆出府，儘量跟著我，以免他們把你捉去做文章。”

“嗯嗯。”江明律應著，埋頭研究，手臂輕搖了兩下，撥浪鼓發出咚咚聲。

儘喜歡這些小孩玩意，倒也純粹。林鈅勾唇：“回吧。”

她率先走上馬車，背後江明律搖著撥浪鼓，視線卻是停在林鈅身上。

“府中的蹴鞠可是那些小孩子的？”

樸素的馬車上遙遙穿來絮語聲，逐漸彙入繁雜的街市……

月上枝頭，萬籟俱寂時，隻聽“轟隆”一聲巨響，相府主臥梁斷磚塌，富麗房屋瞬間坍塌大半，橙紅色火焰熊熊燃燒起來。

隔壁公主府書房，江明律猛地抱住耳朵，腦中一片刺耳的嗡鳴聲在不斷回響著，這聽力恢複也不儘都是好事。

案上林鈅停筆，墨滴在紙上洇出一團汙漬，她目光投來，關懷問：“可有礙？”

江明律搖搖頭，手仍是緊緊捂著耳朵，等到林鈅走進，他又抱了會，引得林鈅幾句關切的詢問，才鬆手露出笑容，站起身以示自己無礙。

今日公事不少，江明律一直在旁候著，時不時玩玩撥浪鼓，不知不覺睡過去了。

但見兩人衣衫具是齊整，林鈅牽起江明律手腕：“即是無事，可願隨我去瓊台一觀？”

這是要看隔壁相府的熱鬨，江明律瞬間明白，眼睛彎起點頭：“要的。”

瓊台平日裡是是賞花觀景的絕佳之地，建在湖泊不遠，緊鄰相府，有三層，不高但也足夠飽覽整條街巷的大半景色，二人拾階而上，但見相府火光衝天，濃煙滾滾，相府的下人們神色慌張，在火光與濃煙中來回穿梭，手裡提著水桶，倉皇滅火。

橘紅色的火光照亮了半邊天，也照亮靠在欄杆上的林鈅，她姿態懶散的倚靠著，素白長裙在火光的照耀下泛著些微光暈，眼皮半垂，長睫在火光裡微微閃爍，眸底神色一如無月的夜色，晦暗不明。

江明律站在一邊，靜靜地觀察，他見過有孩子的父母對孩子是如何寵溺，也見過孩子對父母是如何依賴，雖然他沒有感受過那麼濃烈的親情，但他知道小孩會因為父母的斥責而落淚，林鈅她......經曆的不隻是斥責。

被逼到如今這步，她非草木，又如何能不難過呢。

想到這裡，江明律心中湧起一股憐惜之情，下意識地伸出手，輕輕覆蓋在林鈅抱臂的手上。

抱臂的手被另一雙手覆蓋，林鈅視線不離林府，眉間皺起，壓低聲音道：“不必對我有過多的同情，我很清楚自己在做什麼事、要做什麼事！”

她這輩子最恨被人威脅，而威脅她最深的人，在步履紛紜的人群中，被兩個仆人攙扶著護出著火的院落，他臂膀似被大火灼傷，焦黑的皮膚翻卷著，麵上蒼白，豆大的汗珠從額頭滾落，仆人眼疾手快從人流裡搶來一桶水供他浸泡，緩解傷情。

林毅顫抖著將手臂置入水中，後方火光衝天，他麵色陰沉地轉入公主府的方向，正好對上瓊台之上的林鈅。

“真可惜，怎麼沒炸死他。”

江明律聽見林鈅如是說，夜晚的涼風吹散了碎發，她眼眸冷極，如淵中寒刃，瞳仁一直凝聚著注視在林毅身上：“我手下的人尋到了當年長寧長公主府的老人，還未接觸，就死了。”

她說著，蒼白的唇裂起一道彎縫，桀驁的俯視著下方，像是望著一隻疲憊掙紮的鬣狗，似乎在說站在這、隻是為了讓你知道要殺你的人是誰，隨後轉身便走，動作利落乾脆，充滿了輕蔑。

江明律急忙跟上，餘光中，林毅憤怒地掀翻了水桶，高喝著林鈅的名字。