“莊敬，張莊敬？”盧齊明回想著，“我記得這個孩子，確實是好啊！克恭定懋，手不釋卷，一路考一路過，我記得他被調入京城，如今他？”

“如今在刑部為官，官至從五品刑部員外郎。”張知縣笑意滿滿，一臉自豪。

盧齊明撫著胡須點了點頭：“這個孩子最是用功，我記得當時他是自己一個人來尋我的，冬日裡大雪紛飛，隻穿著一件單薄舊衣，懷裡卻抱著自己抄寫的書卷，寶貝得很！平日上學來得最早走得最晚，回房後還要溫書到深夜，這孩子也真是爭氣，年輕有為啊！”

“說起來讓先生見笑，我那弟妹家中實在窮苦，我三弟又早早地在康王之亂中去世，弟妹為了敬兒也沒改嫁，弟妹當時一心想讓敬兒務農種地，也就求個餓不死。可是我那侄兒不甘於此，每日割豬草回家後就偷偷認字，被他娘發現了打了好多次，可就是要讀書。後來又被發現，痛打之下抱著自己抄寫的書卷就跑到了東莊村來尋先生，您知曉後不但免了他的束脩，還讓他一直住在您家中，這小子一直感念先生恩情。”

“我上次見莊敬是三年前，他基本年年來見我，為官後庶務忙，人來不了，這禮倒是年年給送來。莊敬倒是極好的人選，可是他如今大好前途會願意娶梨兒嗎？”

盧齊明覺得張莊敬完全可以尋一個更有權勢的嶽家，而不是一個區區舉子的孫女。

如此年輕有為，再強上加強，為了自己的前途，盧齊明能夠理解。

張知縣搖了搖頭：“您也知曉我三弟妹家的情形，連‘家徒四壁’的‘四壁’都不剩些，我那侄兒的親事也確實是一樁頭疼事。跟您說句實話，有權勢的人家暫且看不上他，出身太低的我們家也不能夠，”張知縣歎息，“況且我那侄兒和弟妹一直念著先生之恩，弟妹常常說多虧您當年收留，要不哪有敬兒的如今光景。”

“這樣，”張知縣繼續說，“我先修書一封至京城，問問弟妹和侄兒，您也回去問問梨兒願不願意，若是兩家都同意，咱們就儘快把親事定下，您也好放心。”

盧齊明想著若是這門親事真的能成梨兒也算有個好歸宿，兩個人彼此知根知底的，他很放心。

盧齊明點頭。

大半日過去，他該啟程回鄉了。

張知縣想要派衙役將盧齊明護送至家，被盧齊明婉拒。

他看著盧齊明駕著馬車消失在官道上，速速回縣衙寫信。

*

東莊村的日子依舊閒淡。

但平靜中也有波瀾，因為今日是趙子路來周媛家下聘禮的日子。

“清明，走，我們去看熱鬨！”盧月照掀簾從西廂房走出。

清明隨即跟上，兩個人臉上都洋溢著笑容。

綠樹蔭濃，蛙聲陣陣，池塘水麵上可見行人挑著扁擔，來往談笑。

二人穿過池塘，走下坡，還未走到周媛家前，遠遠地就聽到前方有不少人。

走近一看，十幾個紅封大箱從周媛家的小院開始，一直擺到了路邊。

“這趙家還真是有些家財！”

“這算啥，趙家祖上可是好生富貴過，到這一輩還算是敗了不少呢。”

“是嗎，就這排場還敗落啦？”

“瞧你那沒見識的樣子，這箱子封著，你知道裡麵是真金白銀還是破布爛頭？”

“你這人說話真不著調！誰家下聘禮箱子裡裝破布爛頭？不會是你給你媳婦家下聘的時候裝著的吧！”

圍觀眾人忍俊不禁，繼續看著劉王兩家嬸子你一言我一語，誰也不饒誰，這倆人一向不怎麼對付。

“放你娘的狗屁！你這人聽不出來好賴話是吧，不知道我在打比方？”

“劉家的，你罵誰呢？感情話都讓你說了是吧！”王家嬸子直接上手推了劉家嬸子一個踉蹌。

劉家嬸子一個沒站穩，手上啃了一半的黃瓜掉在了地上。

看著沾滿泥土的黃瓜，劉家嬸子氣笑了：“你還推我！”她衝上去一把抓住王家嬸子盤得齊整的頭發，“我讓你推我！”

眾人見這兩個人一言不合還開打了，趕緊上去把兩個人拉開。

“行了，這大喜的日子你倆在人家門口打罵晦氣不晦氣？要打遠些打！多大人了，一點眼力見兒沒有！”吳大爺看不下去開口道。

眼看著兩家嬸子被身邊人各自拉走，盧月照和裴祜對視，二人忍住笑意搖了搖頭。

盧月照帶著裴祜穿過人群，進了周媛家院中。

“哎呀，你們看看剛才子路和媛媛兩個人站在一起多相配啊，這媛媛當時臉就紅了，子路還止不住地偷偷瞥著媛媛，”張媒婆一臉喜氣地對著趙周兩家長輩說著。

今日是個大日子，趙家父母帶著兒子一起上了門，兩個長輩看起來很是麵善。

趙父雖說年近五十，有了些年歲，一雙眼睛卻依舊炯炯有神，此刻他正坐在桌邊喝茶，舉手投足間儒雅溫和，通身很有些文人氣度。

趙夫人保養得宜，看上去不過三十四五，發髻雖梳得簡單，但卻一絲不苟，一根碎發都沒有露出，頭上戴著一支點翠鑲寶石福壽鎏金簪，估摸著應是祖傳的物件，趙母此刻正捧著周媛平日做的繡活兒看，連連點頭，很是滿意自己即將過門的兒媳。

“你們二位這年歲也大了，還親自跑一趟，要我說就讓子路來就行，這一路上車馬勞頓的，真是辛苦了！”馬大娘臉上滿是笑容。

“嗐！我們老兩口啊是年紀大了才有的這麼一個兒子，張媒婆給我們家說了這麼好的媳婦兒，如今婚事將近，怎麼也要趁著機會來上門來，這心裡高興，哪裡辛苦！”趙夫人笑著說。

媒婆看著兩家都滿意，笑得合不攏嘴：“哎呀我說，這都下聘禮了，怎麼還這麼客氣生分？直接叫親家公親家母！”

“好好好，張媒婆說得是！親家公親家母快喝茶！”馬大娘開口。

趙家夫婦連連點頭，舉杯喝茶。

趁著這個空檔，盧月照開口道：“趙伯伯，趙伯母好！馬大娘，媛媛去哪兒啦？怎麼沒見她？”

“梨兒你來啦，媛媛剛和子路出去了，說要帶著子路在村子裡逛逛。”

“好，我知道啦，你們繼續聊。”

盧月照和裴祜向對麵長輩點了點頭，離開了周家。

“他們兩個人是？”趙父問。

“親家公，是媛媛的好姐妹，旁邊的是她家遠房親戚。”

趙家夫婦點頭，心想這兩人生得真是好，剛才往那一站跟畫上的神仙似的。

離開周家，盧月照在前麵走著，不一會兒拐進了一條小路，裴祜跟上。

小徑幽深，周圍樹木繁茂，日光透過樹葉之間的縫隙投於地上，影影綽綽，斑斑駁駁。

此處遠隔人煙，寂靜萬分，此時，隻能聽到兩個人踩過路上枝葉的窸窣聲。

裴祜看著盧月照的背影，她今日頭發上綁了一條淡煙色絲帶，和發辮纏繞在一起。

隨著她的腳步，發尾絲帶輕輕晃動。

“我帶你去個地方，說不定能見到媛媛和她的未來夫君呢！”盧月照語氣輕快。

穿過這條小徑，眼前豁然開朗。

河水細流，樹蔭照水，岸邊滿地娟黃。

粉蝶流連於花瓣，嬌鶯啼囀聲聲。

不遠處有一棵海棠樹靜立，輕風嫋嫋，吹落一地亂紅。

“你看那兒！”盧月照指著河水另一端。

那裡有一男一女，隔著雖遠，卻也能看清是誰。

趙子路手中拿著一個編好的花環，正在猶豫著要不要給出。

忽然，周媛從他手中將花環拿過，戴在了自己的頭上。

就是眼前這個毫不值錢的玩意兒讓周媛生生紅了臉。

周媛麵帶紅暈，抬頭大膽地看著對麵漲紅了脖子的緘默男子，眼中儘是笑。

盧月照看著兩個人笑出了聲，調侃道：“我們媛媛就是主動，看把趙子路逗的，手都不知道往哪兒放了。”

“走吧，我們往前麵走些，不去打擾他們兩個了。”盧月照抬頭看著裴祜說道。

二人並肩向右走去，停在那株海棠樹下。

韶光妍媚，盧月照眉眼含笑，看著眼前一樹胭脂色。

“看來他們兩個相處得還可以，媛媛挺歡喜的，”盧月照輕輕撫摸枝葉上的海棠花瓣，“不久媛媛就要成親了，高興是高興，我還真有些舍不得，往後就不能和她常常見麵了。”

“你不喜彆離，恐怕要傷心。”裴祜看著眼前之人，她眸中似有愁緒。

“是，我平生最不喜離彆，”她語氣悠悠，“經年累月熟悉的人驟然離去，總是會傷感。”

裴祜眉頭微蹙，看著眼前亂花紛落中的人兒。

他想要上前。

但還是止步。

“所以，你也會離開我嗎？”盧月照忽然轉身，看向身邊之人。

目光對視，這次，誰都沒有移開。

空氣凝固，裴祜似乎能聽到自己的心跳聲。

見他沉默不言，盧月照又問，“你什麼時候......會離開我？”

“應該......快了。”裴祜回答。

“你想起從前了？”

“沒有。”

“那你去哪兒？”

是啊，他去哪兒呢，他能去哪裡？

“這裡有山有水，有茶有飯，還有一屋遮蔽，風雨不侵......你可以不走的。”盧月照直直地看著裴祜，想要看進他的眼底。

裴祜心口微微酸楚。

這裡有青山秀水，有溫茶可飲，有暖飯可用，有盧宅的東廂房遮擋風雨......

還有她,在身邊。

可唯獨，自己什麼也沒有。

護不住她。

他不過螻蟻，撼不動大樹，隻有這條命還算有些份量，可以為了她扔去。

可他也隻有這條命。

偏偏這條命，什麼都不是。

裴祜偏開目光，看向湍湍河流，“我總歸是要走的，已經住在這裡太久......會礙著爺爺給你說親，這樣不成樣子。你對我有救命之恩，不能因為我誤了你，誤了恩人。”

“恩人？”盧月照長呼一口氣，“你那日不顧性命救我，是為了所謂‘恩情’？”

“是。”

怎麼會是呢？明明不止是因為恩情，還因為，是她這個人……

裴祜依舊看著河中水流，他不敢低頭，怕被她看到自己眼中情緒。

枝頭的海棠花瓣被風吹散，徐徐落地，模糊了盧月照的雙眼。

是啊，滿地殘花，春將儘。

是自己一廂情願。

盧月照轉身離去。

裴祜回頭，看著她的身影逐漸遠離。

對不起。

河水兩端，一處兩生歡喜，一處孤影煢立。