“大黑，大黑，快過來，給你雞骨頭吃。”墩子搖搖手裡的雞骨頭，對蹲坐在牆邊的黑狗喊道。
“彆喊了，大黃才不會聽你話，你那條雞骨頭不知道被你自己舔多少遍了，我家大黃才不吃呢。”棠花嘁了一聲，蹲在牆邊，摸著大黃的大腦袋。大黃配合地將頭扭到一邊。
“它是條黑狗，你怎麼喊它大黃？”
“我的狗，我想喊啥喊啥。”棠花往院子裡瞄了一眼，院子空蕩蕩的，她阿姐還在跟萍兒姐說著話。棠花轉過頭，盯著門口的一車行李，她得在這看著，防著哪個人摸了她家的東西去。
棠花完全想多了，先不說那一車的東西，水缸水缸扛不動，桌子凳子太破沒人稀得要，光她阿姐昨日一戰成名，今天就沒人敢靠近她家的大門。如今幾十步開外一群人隻敢遠遠兒地瞧著。
“你姐肯定不會讓你帶條狗走的，你等著吧！”墩子惹人煩地又說了一句，眼睛咕嚕一轉，往正跟人說著話的他阿奶那邊跑去了。
“嗚~”大黃聽懂了話，眼皮耷拉著趴在地上，哀哀地衝旁邊的小主人叫了一聲。
“彆怕，我會求阿姐帶你走的。”棠花湊近黃的腦袋，在旁邊悄聲說，“要是阿姐不讓，你就遠遠兒地跟在車後麵，到了新家她就會心軟讓你進去的！”
大黃直起背，眼睛叮一下亮了！
門內，欒枝遞給趙萍兒一把鑰匙，“萍兒姐，要麻煩你幫忙看家了。”
“欒枝，你怎麼走得這麼突然，也不提前跟我說一聲兒。日後，我再也不能來找你玩兒了！”趙萍兒今日紮了欒枝送她的新頭繩，握著欒枝的手，語氣中儘是傷感，說著說著竟滾下淚來。
欒枝握著她的手抖了抖，“彆哭啦，萍兒姐，等你明年嫁去城裡，我們不就又能在一起玩兒啦。”
趙萍兒已經許了人家，婚期定在明年開春，聽說是城裡的姑媽給牽線說的親。
趙萍兒低頭羞澀一笑，到底是不哭了。
鎖上大門，欒枝正要跟圍上來的村人道一聲彆，就從旁邊衝出來個老太太。老太太樹皮一樣的臉，上來就一把拽住她的胳膊，指著棠花抱在懷裡的大黃道，“欒枝丫頭，你們家的黑狗不要了吧，我家墩子喜歡，你給我唄。”
欒枝假笑了一下掙脫開來，“對不住，給不了，大黃我們得帶走。棠花，抱大黃上車！”
“哎！來了！”
騾車緩緩起步，將新莊的眾人拋在後麵。欒枝回頭瞅了一眼，一堆人還在她家門口聚著，正圍觀墩子在地上打滾呢！
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“哇！城裡真熱鬨啊！”
馬車駛進了城，欒枝正掂量著錢袋，心疼她二十文的過路費，就聽見棠花的叫喊聲。大黃從她身後的背簍裡探出大腦袋，也興奮地左看右看。欒枝看看周遭熱鬨的人群，也不禁一笑。為了進城，這二十文花得值！
一路從大路拐進小路，小路拐進深巷，馬車走了約莫兩刻鐘，最後停在一扇半掩的門前。
“欒枝丫頭，到了，就是這兒，桂花巷倒數第二間。”交代棠花先在車上等著，欒枝下了車，輕輕推開麵前虛掩著的房門。
吱呀一聲響，站在堂前的朱牙人和柴大舅同時轉過頭來，朱牙人豎著大拇指的手正抬得老高。
欒枝一愣！還是個熟人！
“哎呀，竟有這麼巧的事，前天剛見過，今日小娘子就來照顧我的生意。”朱牙人一拍大腿，頗為激動地迎向欒枝。
“你們認識？”柴大舅跟在後麵一臉疑惑。
“我來城裡那日，朱牙人正巧在城門口給我指了路。”欒枝解釋道。
“這都是緣分呐！小娘子原來就是柴都料的侄女！”朱牙人在一旁說道。
柴大舅招呼欒枝進來，要與她細細介紹，朱牙人趕緊攬了活兒去，插嘴道，“小娘子且來看，這屋子剛建成十餘年，朝南的這三間正屋都是四丁磚鋪的地麵兒，屋頂的灰瓦開春兒剛剛換過。這邊是靠東牆的灶房，哎呦，看看這大窗戶，多亮堂啊，晚上做飯都不用點燈。您再看看這口壓水井，這可是新鮮玩意兒，小娘子您這樣稍微壓一壓，水就上來了，絲毫都不費力氣。”朱牙人一邊介紹，一邊帶著欒枝在院內轉了一圈。
衝著吃水方便，不用去河裡接彆人的洗衣水又或者是刷鍋水喝，欒枝就已經很滿意了。
隻是有一點！
指著西牆上的一扇小門，欒枝問道，“這裡怎麼開了一扇門？”
“哦，建這兩間房的本來是兩兄弟，為了來往方便，就在中間開了一扇門。後來，兄弟間生了嫌隙，就賣了房屋，各自搬到彆處居住了。你放心，這兩邊兒都上了鎖，隔壁絕對打不開的！”朱牙人保證！
待一切介紹清楚，朱牙人極有眼色地說道，“你們先商量商量，我這說了半天有些口渴，去隔壁討碗水喝。隔壁就是房主，要是房子定下來，立馬就能簽契書。”
欒枝笑著點點頭，覺得這朱牙人真是賣力，腳都跨出了門，還不忘添上一句，見縫插針推銷房子。
“這間宅子不僅房子新，地段也好，往西走兩個巷子就是百福橋，做生意也方便出入。其他地方的房子我也看了，要麼在城南，人多口雜，要麼就是房子太舊。欒枝，你看這裡如何？”柴大舅問欒枝。
“這裡好是好，租金會不會很貴？”欒枝有些擔心，哪哪兒都好，這裡的房租怕是便宜不了。
“這個你不用——”柴大舅正要根欒枝說不用擔心房租的事兒，門口朱牙人手裡端著個茶杯一溜煙兒跑進來，“唉呀！好消息，好消息，宋郎君聽說是兩個小娘子租房，說是願意房租降五十文呢，現下隻要三百文就行！”
“為何聽聞是小娘子便要降！？朱牙人，你可是保人，我兩個侄女可不能租那不三不四之人的房子。”柴大舅警惕。
“哎！？柴都料，看你想到哪兒去了，這房子的東家是宋郎君，——就是宋老太爺的孫子。他當初手裡有些錢，就一並買下了這兩間宅子。自己住一間，另外一間賃出去，每月好有些進項。這房子都已經租了十來年了，您儘可以去打聽！”朱牙人急著解釋。
左右瞅了瞅，朱牙人湊到跟前，壓低聲音小聲說道，“宋郎君家有一寡母，月前被一個住在這兒的潑皮給衝撞了，宋郎君就想著把房子隻租給女客。但隻女客哪裡這麼好找，這房子已經空了大半個月了，方才他聽聞有人來看房，為促成生意，這才降了租金。”
欒枝跟柴大舅對視一眼，沒想到裡麵還有這番故事，那她屬實算是撿漏了。
“怎麼樣？這房子，租還是不租？”朱牙人問道。
“租！”
“來~，這邊走。”朱牙人引著欒枝和柴大舅出了大門，往右一轉敲了敲旁邊的門。
“來了！”門內應和一聲，聲音清亮。
門被拉開，男人一身窄袖學服，帶著同色係的襆頭，筆直的一長條站在門內。
欒枝站在朱牙人和柴大舅身後，透著兩人間的空隙直撞進對麵人的眼裡。
忽然間對視，欒枝愣了一下，心想這個宋郎君倒是生得一副好相貌，一雙桃花眼微挑著，五官溫潤柔和，就是這一眼乖覺的長相與他快與門框同高的個子有些不搭。
嘴角扯出弧度，欒枝微笑點頭，還是給未來房東留個好印象為妙。
宋瑜拉開門，也是一眼就看見了兩個大漢身後站著的人。小娘子微微探出頭，身前垂晃著一縷小辮兒，一雙杏眼又圓又亮，先是不避不讓直直盯著自己，而後不知怎麼眉眼忽地笑開來。
他側過頭，不自然地撇過眼去。
“請進。”宋瑜讓開身子，等三人進門。
一個赭色衣服過去了，一個石青色衣服過去了，一個——水綠的羅裙走過了，行動間裙角微擺，像城西翠玉湖邊春風剛剛吹綠的遙遙草色。
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“好嘞！那這便成了！我自去衙門印契，待交了契稅，再將契書交還兩位。”朱牙人將兩份契書裝入懷中，對院內眾人揖手作彆，“那朱某人就先告辭了。”
契書一式兩份，欒枝、宋瑜和朱牙人都在上麵簽了字，摁了手印。本以為這樣流程就走完了，竟還要拿去官府蓋章。欒枝心道，手續還挺正規。
一旁柴大舅正跟宋瑜寒暄，“竟是有緣租住到了宋郎君家的院子，我兩個侄女初到城裡，有些事還不太熟悉，宋郎君若是有事，可去貨行街甜水巷找我，隻肖說一聲柴家大郎，那片兒的人都識得我！”
宋瑜聽了這話，笑答道，“那是自然，前些日子我還聽縣學的同窗張生，誇讚柴都料給他家建的房子用料節省，設計精妙，沒想到今日就正巧得見。我平日雞啼離家，日落方歸，家中的事怕是照拂不全，不過家母是個熱心腸的，若是謝娘子有事，儘可來找我母親。”
“哈哈，那柴某就多謝宋郎君和宋夫人了！”
欒枝沒聽懂兩人一來一往正打機鋒，隻聽見了宋瑜說有事情可以來找宋母幫忙，心想這母子倆應該是個好相處的，在一旁笑著點頭。
宋瑜餘光瞟過，被欒枝的目光盯得臉熱。這小娘子怎麼回事，如此不知禮，自進了這個院子就老是盯著他，還一直咧著嘴衝他笑？
莫不是又一個顧念兒！