“旭哥兒，這……”

“二哥放心，他們兩個有分寸。”江旭拍了拍江生的肩膀，轉身跪倒在地，跟諸位長輩磕頭，“江旭不孝，這些年辛苦三奶奶和兩位伯父伯母了。”

“旭哥兒，使不得，快起來，回來了就好，回來了就好。”

三奶奶趕忙攙扶，她還有些回不過神來，當初十來歲的小子已經長得這麼高大了。

江旭到底磕了三個頭，扶三奶奶坐好，才道：“我剛回來，本該是儘心孝敬各位長輩的時候，不想卻遇上了這個事。我大致明白了一點，但究竟是怎麼回事，還請三奶奶跟我細細地說一說。還有月兒，她現在在哪？可還好？”

“月兒在我那兒，你四嬸兒和大嫂陪著，好好兒的。”三奶奶將她所知道的來龍去脈解釋了一遍。

“……”

——

江生卻有些疑慮，就算無中生有，那奸夫和劉氏也不能描述得那麼清楚吧。

“瘦高的男人”，“來收過稻穀”，“城門口”，是他們恰好知道這麼個人此時拿出來胡亂攀咬，還是真有這麼一個人來過？

能一下子收拾兩個人，還沒驚動周邊的鄰居，這可不像是江濤這個小身板能辦到的事。

江生腦子裡閃過一個人影，又覺得匪夷所思，問江濤：“你怎麼把人打暈的？”

江濤瞪眼，聽懂了江生語氣裡的不相信，他有些不服氣。

二哥這也太看不起人了，就這兩個狗男女，即便沒有鐘大哥，他也能把人收拾住好吧。

“拿棍子打暈的。”

“那你棍子呢？”

江濤眼神轉了一圈，手也沒指到正地方，不由撓頭。

二哥人精似的，果然他一說謊，就被他拆穿了，可要是不說謊，必然要牽扯到鐘大哥身上。

可先頭他和月兒兩個人站得那麼近，他還沒弄清其中的緣故，這要怎麼說呢。

江生見他猶豫，心中明了。

他這個四弟，個頭還不如那奸夫高，他要是能一次性撂倒兩個人，那可真是出息了。

不過他也不拆穿，看向江旭。

江旭自然也明白，不過，他眼下最關心的還是妹妹的情況。

“三奶奶，咱們先去看看月兒吧。”

幾人點頭，引著江旭往三奶奶家院子去了。

江生走在最後，私下問江濤，“是鐘五？”

江濤瞪大了眼睛，被江生敲了腦殼，“把你知道的從頭到尾仔細跟我說一遍。”

江濤其實也不知道先前發生了什麼，他隻能從在牆角發現鐘五說起。

“我隻聽到鐘大哥說讓月兒隻當什麼都不知道，什麼都沒看見，我跟過去的時候，劉氏和那奸夫已經被綁起來了。”

“這麼晚了，鐘五怎麼會在這兒？”

還恰巧遇上了月兒，撞上了這事兒？

是他圖謀不軌，刻意引誘他們家月兒，還是兩人真的生了情愫？

江生頭疼。

江濤撓撓頭，“是我約鐘大哥來的，我們明天要去山上。”他還記得之前江生說不讓他們上山的事，“是因為有鐘大哥跟著，我才敢往山上去的。”

江生不忍直視，這小子怎麼憨成這樣，被人賣了還倒找人錢呢。

“他走了？”

江濤搖頭。

“他為什麼避開？”

江濤不敢搖頭了，扭扭捏捏地道：“他說對五妹妹不好，對三叔也不好。”

劉氏的事無論怎麼處理，大家早晚會聽到風聲，若是讓人知道在三叔不在家的情況下，鐘五一個未婚男子進了這個院子，不管出於什麼原因，對月兒來說確實不是什麼好事。

江生了然，心裡也安心了一點。

鐘五是個思慮周全的人，他能在這個時候還顧忌著月兒和三叔的名聲，若不是為人真的厚道，恐怕就是有意避諱江家私事。

不過有些事，還是要問清楚的。

“若是他還在，你把他找來吧。我們總要弄清楚來龍去脈，劉氏要私會奸夫去什麼地方不好，為什麼要約了人到家裡來，他們要圖謀什麼。這可不是小孩子過家家，關乎月兒的名聲呢。”

江濤蔫蔫地點頭，去約定的地方找鐘五。

——

昏黃的蠟燭泛著暖光，三奶奶的房間小小的，鋪陳雖舊，但乾淨溫暖，像是彙聚了幾十年的陽光在上頭。

江銜月抱著頭點個不住的玉郎斜倚在床頭，有節奏地輕拍著玉郎的背，她的心緒也漸漸平靜下來。

吳氏和趙氏坐在一邊兒縫衣裳。

“嚇著了吧，還好你機靈，覺得不對勁就往咱家來叫人，以後三叔忙的時候，你就還過來這邊住，咱們做伴。”

她們還不清楚那邊發生了什麼，隻知道可能是有歹人進了院裡，這要是小姑子一個人回了家，得多危險。

江銜月點頭，思緒卻漸漸飄遠……

不知道那邊怎麼樣了，也不知道鐘五會怎樣跟三奶奶說，更不知道他們會怎麼處理這事兒……

直到聽到三奶奶的聲音，她才回過神來。

“月兒，你看誰回來了！”

即便相隔六年，也是至親骨肉，江銜月怎麼會認不出來。她捂著臉，說不出話來，淚珠順著指縫滴落。

其實她一點也不想哭的，如果說鐘五的出現讓她生出絕處逢生的歡喜的話，那麼，江旭的出現，卻讓她的憤懣、委屈、無助有了發泄的地方。

“哥！”江銜月痛哭失聲。

江旭眼眶發紅，有什麼東西跟著落下來。

江留青看著抱頭痛哭的兄妹兩個，老淚縱橫，悔不當初。

那時候在劉家，他就是破著老臉不要也不該退讓，更不該稀裡糊塗認下劉氏這筆糊塗賬。

他抹了抹眼睛，悄悄出了屋子。

——

江濤轉了一圈，在小蒼山山根下找到了鐘五。

“鐘大哥，原來的主意怕是不成了，我二哥和三哥回來了。我三哥你知道吧，就是我三叔家的，月兒的親哥哥，我二哥知道是你把劉氏他們打暈了，你小心點兒。”

雖然那兩個都是親哥，但是在這件事上，江濤心裡是偏向鐘五的，仔細跟他交代著。

鐘五笑笑，領了他的好意，隨他回了江家院子。

待江旭安撫好了江銜月，江濤也帶了鐘五過來，與眾人一一見過，才將之前發生的事情簡單說了一遍。

“我和江小兄弟約好了今晚過來，走到那邊柳樹下的時候，見有人貓著腰往江三叔家院子裡去，看著鬼鬼祟祟的。我不放心，才跟了上去，結果就……”

鐘五刻意避開了一些問題，簡單描述了他跟蹤和製伏劉氏兩人的經過，沒有提他是否見過江銜月，也沒有提他為什麼不去隔壁喊人，更沒有提自己為什麼避開。

其實之前跟江銜月在一起的某個瞬間，他的心念是動搖了的。

隻要他和她一起進去三奶奶家，將事情始末告訴江家人，想必他再上門提親，一定不會受到太多阻礙，他們的婚事基本上也就板上釘釘，塵埃落定了。

可念頭出現的那一瞬間，就被他打消了。

那樣固然能結下姻緣，可必然也會對她造成傷害，包括名聲上的和感情上的。

他既真心仰慕她，就不該趁人之危，令明珠蒙塵。

他之所以讓江銜月那樣說，就是為了把她完完全全摘出去，既免得她因劉氏之事受人非議，也杜絕劉氏攀咬她的可能，畢竟從頭到尾兩人都不曾看見她。

可關於後續要如何處理，他也沒想到什麼好主意。

畢竟，這是江家的私事，劉氏到底是江三叔的女人，兩人還育有一子，哪怕平日裡江三叔明顯表現出對女兒的偏愛，他也無法預料，在這樣的時候，江三叔會不會因為江小六心存顧慮。

一旦他對劉氏起了惻隱之心，她以後的日子隻怕要難過了。

照他的意思，這樣證據確鑿的事，直接把人犯送官是最妥當的，官府最輕也是打了板子發賣為奴，若是縣令嚴明，可能就直接判流放或斬首了。不管哪一種處決，劉氏二人以後就是想作妖也作不起來了。

他原本的打算是，自己不在江家人跟前露麵，若江三叔能硬得下心公正處理這件事，自然好。若是江三叔心軟，要放過劉氏，就由江濤幫忙拖延時間，他馬上去找劉班頭，請劉班頭出麵捉拿兩人。

好在，江生和江旭回來了，有他們在，想必定能讓劉氏兩人再無翻身之力，這對她來說，是再好不過的事。

——

江濤眼珠子轉了轉，弱弱地看向江生，他沒想到鐘大哥竟然還不說實話，他沒有說謊啊。

江生失笑，明白了鐘五的好意，也認可了這個說辭。

江旭深深看了鐘五一眼，朝他拜了下去，“鐘兄弟，大恩不言謝。”

鐘五怎麼會受他的禮，一麵避開，一邊去扶他，直說“不敢當”。

三奶奶見了，拉著鐘五道：“讓他謝吧，你當得起。”

江濤則拉住了江旭，“三哥，你就彆拜了，鐘大哥和我們都不是頭一天認識了，之前在白石橋……”

他將過往那些事竹筒倒豆子般講了一遍。

“對，對，就是這樣。”三奶奶說著，吩咐江留芳、江留善兄弟兩個，“你們兄弟倆還回場裡去，不然留春和大海顧不過來。留青就不過去了，要是彆人問起來，就說是旭哥兒回來了，你們回來看看。咱們不提，他們也想不到劉氏頭上去。”

兩人應下，三奶奶催促江生、江旭和鐘五，“你們都還沒吃飯吧，先吃點東西，歇一歇，再說那邊的事。”