墨竹跟在淩久身後，穿過鋪子後院的回廊，於無人處問道：“小姐為何要給那姓趙的送禮？若是兩人有勾結，咱們豈不是血本無歸？”

“墨竹，你可聽過一句話，禮多人不怪。”淩久走在前，上了馬車，拉上墨竹。

墨竹一愣，思索片刻，答道：“聽過，可咱們與他素無往來，突然送禮，豈不是顯得刻意？”

“新店開業酬賓，不光明日要送，每上新品，逢年過節，都要送。”淩久轉過身，認真教她，“他能開起城南最大的木行，靠的不僅是木料生意，官府之中必然是有人的。”

墨竹皺眉：“可這與咱們送禮有何關係？”

淩久靠在馬車軟墊上，手指輕輕敲擊車窗，語氣從容：“自然是送人情、送關係，借他的勢，替咱們宣傳。”

“趙老板在城南有頭有臉，他若是用了咱們的東西，其他人自然會跟風。這叫‘名人效應’，比咱們自己吆喝強多了。”

墨竹恍然大悟，卻又思慮起來：“可若是他不買賬呢？”

“他不買賬也無妨。咱們的禮送出去了，心意到了，這就夠了，而且，

“我是誰啊？”淩久撐著頭問她。

“林老板？”墨竹試探問。

淩久搖搖頭。

“馮…嫽？”她不太敢直呼主子大名。

“淩久？三殿下？”

淩久搖搖頭，歎口氣：“我是鎮國公府的大小姐，對上商賈，還能沒了法子？”

淩久靠在車窗邊，目光投向遠處熙熙攘攘的街道，語氣篤定：“墨竹，記住，做生意要會算賬，更要算人心。趙老板是敲門磚，錢掌櫃是試金石。鋪子不僅要賺錢，還要賺名聲、賺人心。”

“國民度起來了，民眾支持率，就能上去了，自古得民心者得天下。”

墨竹聽得一愣，眼中閃過一絲驚訝：“小姐的意思是……咱們開這鋪子，不單是為了賺錢？”

淩久點點頭，又搖搖頭：“是為了賺錢，但不隻是為了賺錢，鎮國公府不缺銀子，可錢這個東西，自然是越多越好。”

畢竟有句話叫，有錢能使鬼推磨。

“您在為小姐攢嫁妝嗎？”墨竹罕見的沒有用“小姐”稱呼他，調笑道。

“嗯……”淩久思考了一下，“不是嫁妝，也不是聘禮，是投資。”

“什麼？”墨竹與他相處這近一月，真真感受到了馮嫽當初為何說淩久是個奇人。

“打個比方，我把錢給你，讓你去經商，但並不是放貸，你若賺了，那便有我一份，你若賠了，我也心甘情願。”

墨竹皺眉思索：“可咱們的鋪子不是小姐您一個人出錢嗎？哪來的共同承擔？”

“自然是因為，人生不止是賺錢的鋪子啊。”還有高位之上的明黃。

他指尖蘸了茶水，在窗簷上畫起蛛網般的線，所有人都會慢慢纏在這張網裡——直到垂下那高傲的頭顱，俯首稱臣。

馬車剛在鎮國公府角門停穩，教淩久針線的陳娘子便迎上來：“李娘子已候了半個時辰，現正在小姐院中偏房。”

“墨竹，讓人奉茶。”淩久解下披風遞給墨竹。

“勞煩久等。”淩久揮揮手示意不必行禮，坐到李娘子對麵，“我要的繡品，娘子可帶來了。”

他中午臨走時特意囑托了陳娘子，去找繡工最好的娘子來，帶上繡完的繡品，無論是花鳥，還是生肖異獸，定要是一套多個才行。

個頭也不能大，手掌大小正合適。

“帶來了，請小姐品閱。”李娘子從檀木匣中取出一方錦帕，十二片繡品依次排開，雖是簡單的布料，但細密的針腳卻能在在燭光下泛著珠光。

她捏起一片繡著玄蛇的綢帕，指尖輕點蛇鱗：“小姐請看，這蛇鱗的針法用的是‘疊鱗繡’。每一片鱗都用了三層絲線，最外層是銀線，中間是灰線，最裡層是黑線，這樣繡出來的鱗片在光下會泛出不同的光澤，仿佛真蛇一般。”

淩久接過綢帕，細細端詳，果然見那蛇鱗在燭光下閃爍著微光，仿佛活物般靈動。

“果然是好手藝。”淩久讚賞道。

“您看這寅虎紋樣，”李娘子拾起繡著猛虎的綢片，金絲在虎須處突然隱入絹麵，“這是江南的盤金隱繡法。金線在絹布夾層走三寸，再從瞳孔穿出，日光下虎目會有流金異彩。”

淩久將綢片對著燭火輕旋，金芒果然從虎目層層暈開，仿佛猛獸即將破絹而出。

“這戌犬用的是什麼針？”墨竹蹲下跟著仔細研究，看絹布上的黑犬作回首狀，頸間絨毛在靜止中竟顯出風吹而動的質感。

“小娘子好眼力。”李娘子將繡品翻至背麵，密密麻麻的結點如同星圖，“這是打籽繡的變體，老一輩人叫它千星結，每粒繡籽要繞七道，繡完整個犬首需刺九千九百次。”

“前朝有位貴人，便是在衣襟繡這種暗紋傳遞密信。”

淩久眸色一暗，接過她手中的“黑犬”，細細摸索一遍，忽得笑了。

他知道怎麼給馮嫽傳遞消息了，這不明擺著是現成的摩斯密碼嗎？

“李娘子，”淩久問，“這千星結的繡法，可否教我？”

李娘子一愣，笑道：“小姐若願意學，自然是我的福氣。”

淩久直接從袖中取出一方素帕：“那就從最簡單的開始吧。”

“啊，”李繡娘沒料到他如此迅速，竟還隨身帶著素帕，反應一霎才道，“好，千星結的要訣在於……”

“等一下等一下，”淩久對墨竹招招手，將剩下的繡樣遞給她，“墨竹，你先替我看著點，有什麼不合適的地方，一會直接告與我倆。”

側身讓墨竹取走，李娘子接著道：“千星結講究七繞三穿，每一針都要在絹布背麵留下特定的結點……”

“這些結點的排列，”淩久突然開口，“可有規律？”

李娘子手上一頓，繡針差點紮到手指：“小姐慧眼，每一組七個結點代表一個字，三組為一個完整的……”

“密信。”淩久輕聲道，嘴角勾起一抹笑意，“難怪前朝那位貴人會用它傳遞消息。”

李娘子驚得說不出話來，這繡法中的奧秘，她也是從祖母那裡偷學來的，竟被眼前這位小姐一眼看破……

“繼續吧。”淩久催促道，他趕時間。

窗外，夜色漸深。

墨竹將繡品按生肖順序排開，對淩久道：“小姐，午馬鬃毛的戧針太密，市井婦人怕是嫌費眼。”

又對繡娘道：“不如改用退暈針，從絳紅到月白分五層過渡。”

李娘子怔了怔，賠笑道：“小娘子有所不知，退暈針要換二十五種漸色線，一幅繡品工期要多三天……”

“墨竹，去取紮染的漸變線。”淩久接過墨竹遞來的錦囊，倒出幾縷彩虹般的絲線，“前日西市胡商帶來的新貨，一匹絹布染百色。”

墨竹突然注意到淩久在排列繡品時，刻意將辰龍置於末位。

那條青龍的龍睛用雙色撚金線繡成，在燭火下竟顯出重瞳異相。

“跟其他繡娘說，今晚趕製兩百套生肖香囊，明日一早，交給陳娘子，她知道要送到哪裡，工錢也找她要。”

淩久突然將青龍繡品收入袖中，他望著怔住的李娘子輕笑：“自然，繡娘每套工錢比繡坊的工事加三成，還有個條件是……”

“所有繡品必須用王記染坊的絲線。”

人情，手到擒來。

送走李繡娘後，淩久喊來幾個丫鬟：“把這剩下的十一樣繡品都鑲好玉，包裝好，用上等的錦盒，外麵再裹一層綢緞，務必顯得精致貴重。”

“去把陳娘子喊來，說我有事相商。”淩久說著打了個哈欠，自從穿到這兒來，日出而作，日落而息，他作息都規律了不少。

“娘子請看。”淩久將算盤撥得劈啪作響，“現下外麵一套香囊市價五十錢，兩百套便是百兩白銀。”

陳娘子攥著帕子的手緊了緊，現下外麵香囊哪有這麼貴，就是這一套下來也不過二三十文錢罷了。

“其中絲線成本占三成，繡娘工錢占兩成。”淩久突然按住算珠，“但我，給繡娘們開四成。”

“這……”陳娘子險些打翻茶杯，“小姐，按行規……”

“行規是死的。”淩久從袖中取出青龍繡片，金線在龍鱗處折出冷光，“能繡出這等繡樣的手，值這個價。”

“但不光是她，如我之前所說，人人按繡技銷量分錢，繡技好的，例錢自然就多，繡技不好的，也未必就比她們拿的少。”

墨竹適時捧來描金漆盤，十二枚銀錠，每錠底下都壓著張紙，赫然寫著各家繡坊的名字。

“新鋪子那邊，繡品的部分正缺個管事。”淩久將銀錠輕輕推過去，“賣得越多，分紅越多。”

是在說那些技不如人的繡娘，也是在說陳娘子。

淩久將銀錠塞進她顫抖的手心：“從明日起，我要三十個熟手繡娘，簽死契。”

買定離手，落子無悔。

前往店鋪的路上，墨竹問道：“小姐，咱們給繡娘開那麼高的工錢，還有分紅，賺得是不是……？”

“誰說我要如上一個掌櫃那般，把東西放在一處當百寶屋啦？”淩久正整理著繡娘名冊，聞言抬頭，想了想該怎麼解釋這“盲盒”一詞。

“你可見過孩子們湊畫片？”

“見過。”墨竹點點頭，“但這畢竟是少數。”

“先不說有沒有人來買，若我們把十二生肖繡品分裝進三百個錦囊，其中二百八十八個是普通款，十個是隱藏款，兩個是……”他掏出身上的辰龍圖按，“絕版！”

盲盒受眾有限，加上抽卡，才是真正的營收之路。