時間一分一秒悄然而逝，不過眨眼間，一炷香的工夫已然過去，可那大太監卻仍不見蹤影。

恰在馮嫽欲起身之時，一個官帽歪歪斜斜戴著的中年人腳步踉蹌地奔了過來，到了跟前“撲通”一聲跪下，涕淚橫流道：“殿下恕罪啊，都怪小的疏忽，今兒個身子不爽利，便讓那順德替我來向您賠罪，誰能想到這狗奴才竟自作主張把樣衣給您送了過去，實在是罪該萬死！”

馮嫽俯身，輕輕一笑，道：“本宮且問你，本宮這朝服該用什麼料子製作？”

“自然是要用錦的。”中年人一邊說著，一邊陪著笑臉，“今年新上供了些蜀錦，這就給殿下用上，還望殿下多多擔待幾日。小的保證，成衣一做好，即刻就給殿下送到殿中。”

馮嫽心下明白，這不過是他的托詞罷了，可眼下淩久勢單力薄，但若真鬨起來，雙方都不好收場。

她嘴角扯出一抹看似溫和，實則不達眼底的笑意，說道：“既然如此，那便仰仗掌事了。至於這犯了錯的奴才，也請管事嚴加管教，染織署內，本宮就不插手了。”

掌事如獲大赦，忙不迭地磕頭謝恩。

馮嫽站起身來，輕喚一聲：“承福，走。”

“恭送殿下！”

“殿下，您這般急著趕來染織署，莫不是昨晚那黑影與這兒的人有關？”承福在後麵小跑跟著，嘴裡也不閒著。

“不是，那人自有其主子。我此番來染織署，不過是為了催催朝服罷了。”馮嫽並未停步，反倒加快了腳步朝著偏殿走去。

“您不是吩咐小的每日來催了嗎，何必還親自跑這一趟？”承福滿臉不解。

馮嫽默不作聲，直至踏入殿中才道：“承福，有些話，隻能關上門說，在外要注意言行，莫要讓人抓住了把柄。”

看承福麵露懊惱，她回道：“染織署裡人多嘴雜，衣物會送往各宮，與各宮的宮人往來密切。我在這染織署露上一麵，不出今日，便能讓整個宮中都知曉，本宮再不受寵，好歹也是皇家血脈，是主子，可不是他們能隨意怠慢敷衍的。”

承福立馬又打起精神，附和道：“殿下說得太對了！那幫子捧高踩低的東西，對著二皇子的奴才點頭哈腰，對著咱宮裡的人就吆五喝六的。”

說罷，他又小心翼翼問道：“殿下，今日上朝可還順利？”

“順利。”馮嫽應道。

加之昨日的大觀，她今日在朝堂之上，才算是將局勢真真看了個透徹。

丞相柳湛乃是皇後母家，自然是淩川一派的首領，其門下學生之中，以戶部侍郎周植和國子監祭酒鄭辛最為得力，翰林院眾人則次之。

吏部尚書孫覃，對新政據理力爭，與工部尚書陳錄一道，在朝野之上力挺淩雲，連帶下設機構中的人也紛紛站隊。

刑部尚書蕭奉與戶部尚書張寽依舊搖擺不定，時而將禍水東引，時而又挺身而出，想來還在被各方拉攏之中。

至於那兵部尚書，馮嫽微微眯起了眼。

尚書她倒是不熟，可尚書家的女眷倒是與她相識一場。

嫡長女林嫣比她年長兩歲，幼時曾做過玩伴，如今已與丞相府嫡次子柳裕結為夫妻，並於今年夏日誕下一子。

當時母親尚未病重，她與母親一同前去道喜，還遇上了林嫣嫡親的妹妹林嬈。

林嬈與她年紀相仿，卻不知為何，事事都要與她爭個高低。上至父兄官職，下至女紅刺繡，贏了便四處張揚，輸了便發脾氣。

想到此處，馮嫽突然記起三日後的消寒宴，屆時各家女眷必定齊聚，林嬈也會到場，淩久必然從未參加過這種場合，又沒有換回去的法子，這該如何是好？

淩久接過墨竹遞來的請帖，不禁皺起了眉頭：“三日後，丞相府舉辦消寒宴，請我前去？”

那請帖上寫得倒是輕鬆，什麼賞梅、作詩、聽曲，皆是尋常姑娘家的雅集活動。

可問題是，他一個現代人，既不懂如何賞梅，也不通作詩之道，聽曲更是隻能聽個熱鬨，全然品不出其中的門道。

“小姐若是不想去，推掉便是。”墨竹瞧出他的為難，出言勸解道，“那丞相府自打提親被拒後，便一直與您不對付，此番指不定又要怎麼刁難您呢。上次便是……”

墨竹自知失言，訕訕地閉上了嘴，反倒勾起了淩久的好奇心。

恰巧碧蘿去為紫藤提前準備床鋪了，他隻好自己拐著彎問道：“上次之事，你還記得呢？”

“分明是那林二小姐實在欺人太甚！”墨竹憤憤不平道，“明明是小姐奪得魁首，她自己技不如人，卻偏說是小姐提前從旁人那兒得了消息，分明就是她輸不起！”

“丞相府提親……”淩久喃喃自語道，還有這一樁事兒呢，“那提親的公子如今可有婚配？”

“您說的可是丞相府的長公子？”墨竹反問道，又自答說，“還沒有呢，隻聽說家中夫人此後多次提及娶親之事，都被他婉拒了。”

淩久心下暗道，還是個癡情種，這林二小姐聽著也不是個好相與的，三日後他若不去，倒顯得馮嫽怕了她。

“去跟與來送請帖的人說，三日後我自會到場，替我向丞相家中女眷問好。”淩久合上請帖放於墨竹手中，沉下心等著紫藤歸來。

直到過了午時，門外才傳來一陣吆喝聲：“小姐！紫藤姑娘回來了！”

話音剛落，一陣馬蹄聲便在鎮國公府門口停住，隨著一聲馬的長籲，馬背上的紫藤翻身而下，身姿矯健利落。

她大步邁進府門，手中還緊握著韁繩，見到淩久，立刻單膝跪地，抱拳行禮，聲音洪亮：“小姐，紫藤回來複命！”

淩久一眼便看出她與尋常丫鬟婢子不同，紫藤身形比她們大了一圈，束著高馬尾，瞧著更像是久經沙場的將士，渾身透著乾練與英氣。

淩久連忙上前，親手扶起她，關切道：“快請起，一路上奔波，想必辛苦萬分，我讓新來的小姑娘替你收拾了床榻，你先去歇息，有什麼事晚上再說。”

紫藤剛起身，便被帶著碧蘿匆匆趕來的墨竹抱了個滿懷，墨竹拉著她便要往臥房走去：“小姐，我先帶她回去，她這麼久沒回來，怕是連路都不認得了，飯菜我都讓碧蘿備好了，您先用膳，我去去就來。”

“墨竹……？”紫藤還沒反應過來，便被墨竹使勁拉走了，“我還有話想對小姐說……”

“等會兒再說！先讓小姐吃飯！”墨竹拉著她漸漸走遠，碧蘿看著淩久，咧嘴一笑，“小姐，咱們去用膳吧。”

淩久點點頭，隨著碧蘿來到膳廳，不多時，墨竹和紫藤一同走來，後者神色極其不自然，瞧見淩久更是愣了一下。

“都坐下吧，不必拘束。”淩久為她們擺上筷子。

紫藤與墨竹對視一眼，都默默拿起筷子開始用飯。

不過才吃了幾筷，紫藤便說道：“小姐，我吃好了，有些不舒服，先回臥房了。”

說罷，也不管墨竹如何用眼神示意，行過禮便徑直走了。

淩久望著紫藤匆匆離去的背影，心裡頭頓覺不妙。

墨竹心下一慌，忙替她解釋道：“小姐，許是紫藤路上奔波太累了，才有些失態，您彆往心裡去，我去看看她。”

“去吧。”淩久微微頷首，默許了她的行為。

墨竹應了一聲，起身快步離開。

墨竹剛消失在門口，淩久便對身旁的碧蘿道：“碧蘿，我還有事兒，你在這兒吃完撤了便是。”

碧蘿乖巧地點點頭，淩久起身，腳步輕盈地朝著紫藤臥房的方向走去。

還沒走到門口，便聽見屋內傳來墨竹壓低聲音的急切詢問：“紫藤，你到底怎麼回事？我可跟你說過，彆露了餡，這下可好，幸虧小姐沒問，要是問起來，我都不知該如何作答！”

“她算哪門子小姐？你不趕緊去找個術士來驅邪，把咱們小姐找回來，反倒儘心儘力地伺候她？”紫藤的聲音帶著幾分激動與不屑，言語間全是對淩久的不認可。

“我可沒說她不是小姐！我隻是有些懷疑，你倒好，一回來就跟那脫韁的野馬似的，橫衝直撞的。”

“你瞧瞧她做的那些事兒，又是懲治親衛，又是查了兩天賣身契的，這哪是咱們小姐會做出來的事兒！我看她鐵定是個不知從哪兒冒出來的妖魔鬼怪，趁著公爺、世子爺出門，附到小姐身上來了！”

紫藤越說越激動，來回走動引得屋內的燭火都亂了幾分，墨竹一看忙按住她在原地，比了個噓聲的手勢，示意她小點聲。

“紫藤！就算她不是小姐，可她做的這些事兒，對小姐也都是有益的。再說了，這身子還是小姐的呀！你貿然在外麵找來個術士，他要是用火啊藥啊的，傷的還是小姐的身子呀？小姐從承安寺回來才生了一場大病，如今還沒好，你又要惹事不成？”

“我……”紫藤從激動中回過神來，還想再說，忽然感覺有人在門外，怒聲喝道，“誰在那兒？！”

“是我。”淩久打開門，神色平靜地走進屋內，墨竹和紫藤反倒一下子僵住了。

墨竹眼神中閃過一絲慌亂，這便要跪，被紫藤一把拉起。

淩久在桌旁坐下，示意兩人也坐，盯著紫藤審視的目光，緩緩開口道：“我知道你們對我心存疑慮，覺著我行事風格與之前的小姐不同。”

“小姐，我們不是這個意思……”墨竹剛想辯解，卻被淩久止住了。

“我確實不是你們的小姐。”