過了幾天，紅花的傷勢恢複得相當不錯，手腳上的疤痕雖然還在，但已經變得不那麼明顯，臉上的傷痕更是若不仔細看，幾乎察覺不到。她整個人也變得活潑開朗起來，不再像剛來時那樣躲在廚房裡，畏畏縮縮地不敢見人。

衛斕見狀，打趣道：“紅花，你這傷好得這麼快，是不是有什麼秘訣啊？”

紅花笑道：“哪有什麼秘訣，許是衛姑娘你醫術高明，藥效卓著罷了。”

隨著兩人相處的時間增多，紅花終於慢慢敞開心扉，說出了自己的身世。原來，紅花並非尋常人家的女兒，而是大明一位高官之女，她的父親官至三品，家族在當地頗有聲望。她從小便過著錦衣玉食的生活，備受寵愛。

天有不測風雲，人有旦夕禍福。在紅花十五歲那年，一道聖旨突然降臨，猶如晴天霹靂，將她原本幸福美滿的生活徹底擊碎。

紅花的父親不幸卷入了一場宮廷政治鬥爭，被誣陷為謀反罪名。在那個權力鬥爭殘酷的時代，一旦被冠以謀反之名，幾乎等同於被判了死刑。聖旨中規定，紅花家族的男丁，年滿十六歲及以上者一律處斬，年幼者則被流放邊疆，女眷則被發配充軍，淪為軍妓。

紅花的父親作為謀反罪的本人，被處以淩遲處死，死狀極其慘烈。母親在父親被處死、家族遭受如此巨變後，不堪受辱，選擇了自儘。

麵對紅花家族的滔天大禍，她的如意郎君竭儘全力四處奔走營救，卻始終難敵皇權的冷漠與權勢的無情。在京城的那段艱難歲月裡，他宛如一隻執著的飛蛾，撲向一盞盞看似明亮卻遙不可及的燈火——他四處奔走，試圖借助同窗好友、師長故舊的力量，向朝中權貴遞上一封封求情書信，希望能為紅花家族爭取到一線生機；他甚至變賣家產，隻為籌集到足夠的錢財，去賄賂那些手握生死大權的官員，期盼他們能在判決時手下留情。

然而，現實卻一次次將他打入絕望的深淵。那些權貴們收下他的賄賂，卻依舊冷漠地將紅花家族推向了深淵；他的求情書信如同石沉大海，杳無音訊。

在一次次的失敗和挫折中，他逐漸明白，僅憑自己的力量，根本無法撼動權勢的根基，無法為紅花家族爭取到公正的待遇。

他開始轉變策略，將目標轉向了如何讓紅花能夠活下去。他得知一位權貴家中需要一名女奴，便設法將紅花從軍妓的身份轉變為奴隸，賣給了這位權貴。雖然這意味著紅花將失去自由，但隻有這樣，紅花才能暫時避開被他人占有的命運，才能有一線生機。

紅花在權貴家中的生活並不好過，她不僅要忍受繁重的勞役，還要時刻提防著其他女奴的排擠和陷害。在一次意外中，紅花得知郎君為了營救她，已經付出了太多太多，並且被家族強迫，不得不選擇與她人成婚。紅花心中滿是悲痛與無奈，她不願再拖累他，在一次奴隸交易中，她毅然決然地選擇了離開京城。

在那之後，紅花輾轉流落到了南方城市。為了避免被他人占有，紅花狠心選擇了自殘。她撿起一堆鋒利的石頭，在上麵打滾，讓自己的皮膚布滿傷痕。當傷口快要愈合時，她又重複這一過程，讓自己的容貌變得麵目可怖。紅花深知，在那個年代，容貌對於女子來說是多麼重要，但她更清楚，隻有毀掉自己的容貌，才能保全自己的尊嚴和生命。

紅花從一個嬌生慣養的千金小姐，變成了一個飽經風霜、曆經磨難的女子。她親眼目睹了世態炎涼，感受到了人情冷暖，卻也逐漸變得堅強。

她曾以為自己的一生，注定要在無儘的苦難與孤獨中度過，直到她遇見了衛斕。衛斕的出現，像一束溫暖的陽光，照亮了紅花陰霾的心靈。

紅花並沒有向衛斕透露太多關於具體的家族背景、父親的官職以及抄家的原因，隻是輕描淡寫地講了一些自己的經曆。

衛斕聽後，既震驚於紅花曾經所經曆的種種磨難，又佩服她麵對困境時的機智和勇氣：“你的家在哪裡？”

紅花卻淒然一笑，搖頭道：“衛姑娘，知曉太多於你無益。我隻不解，明明即將身首異處，我父臨終前還喊著‘君要臣死，臣不得不死’，這究竟對不對？”

衛斕沉思片刻，認真地回答道：“這是愚忠。”

衛斕作為一個現代人，自然不認同愚忠這種觀念。她對紅花說道：“其實，‘君要臣死，臣不得不死’這種觀念是不對的，它強調的是絕對服從，而忽視了人的生命價值和尊嚴。一個人的生命是最寶貴的，不應該為了所謂的‘忠’而輕易放棄。”

“真正的忠誠，應該是忠於國家的繁榮與人民的福祉，而不是盲目地忠於某個君主。”

紅花的眼中掠過一絲清明，仿佛衛斕的話語為她撥開了迷霧，但她又難以言明究竟領悟到了什麼。她抬頭凝視衛斕：“衛姑娘，你的見解真是獨樹一幟。”

紅花從小深受封建思想的熏陶，命運的巨變使她從雲端跌落塵埃，這才讓她第一次對自身的信念產生了質疑：聖上的話真的都是正確的嗎？如果聖上命令她去死，她就真的必須赴死嗎？她的家族所犯的過錯，遠不至於遭受抄家之災，他們不過是權力鬥爭中無辜的犧牲品。

衛斕並不奢望紅花能立刻覺醒，她輕柔地摟住紅花，輕拍著她的背，溫柔地說道：“小花，過去的就讓它隨風而去，從現在起，你要好好地愛護自己，珍惜自己的生命，好嗎？”

紅花緊緊回抱住衛斕的腰，衛斕的懷抱溫暖而芬芳，那熟悉的感覺瞬間勾起了她對母親懷抱的回憶，淚水如斷了線的珠子般滑落，她哽咽著，聲音帶著濃重的鼻音，卻堅定地點了點頭：“好。”

——

在為民醫館裡，空氣中彌漫著飯菜的香味，令人垂涎欲滴。廚房裡，紅花正忙碌著，將一盤盤熱氣騰騰、色香味俱全的菜肴端到餐桌上。她心裡有些忐忑不安，因為今天是她第一次和大家一起吃飯，之前她總是躲在廚房裡獨自用餐。

衛斕見狀，笑著走過來，拉起紅花的手，溫柔地說：“小花，走吧，大家都等你呢！”

紅花有些不好意思，但還是在衛斕的鼓勵下，跟著她走出了廚房。

劉明義、順興和久安都圍著圓桌落座，劉明義正專注地翻看著今日的醫案，他每日都會仔細回顧診療記錄，力求從中發現潛在的問題，以便查漏補缺。

順興則低眉順眼地正襟危坐，雙手規規矩矩地放在膝蓋上，脊背挺得筆直，耐心地等待著開飯。

久安的注意力全被桌上的飯菜吸引，他不停地咽口水，喉嚨上下滑動，那副饞相逗得人忍俊不禁。他今日給草藥除草澆水忙碌了一天，早就餓壞了，更彆提這一桌子都是他愛吃的菜。

衛斕將紅花拉到眾人麵前，笑著說道：“大家快看，這就是我們醫館的廚娘紅花姐姐！以後我們都是一家人了！”

紅花有些不自在地淺淺一笑，微微低下頭，卻難掩她那張清秀的臉龐和明亮的眼睛。

劉明義抬頭瞥了紅花一眼，嘴角勾起一絲似笑非笑的弧度：“紅花姐姐長得挺耐看，難怪衛姑娘如此喜歡你做的菜。”

衛斕聞言，笑著附和道：“小花當然好看！”

順興則溫柔地看著紅花，說道：“紅花姐姐，日後如果有需要幫忙的地方，儘管與我說，我定會儘力幫忙。”

紅花感激地點點頭，心中湧起一股暖流。

久安雖然不能說話，但他的眼神裡滿是好奇和興奮。他用手指著紅花，然後又指指自己的嘴巴，做出一個誇張的吃東西的動作，臉上露出期待的表情，仿佛在用肢體語言大聲宣告著對紅花廚藝的熱愛與向往。

衛斕笑著解釋道：“小久是在說，紅花姐姐你做的菜好好吃，他以後還想吃！”

紅花笑著點點頭，用手輕輕地摸了摸久安的頭，動作溫柔而親切，說道：“當然可以，隻要你喜歡，我會天天做好吃的給你。”

紅花坐在衛斕身邊，心中湧動著複雜的情感。她從未想過自己還能有這麼一天，能與這麼多人圍坐一桌共進晚餐。她拿起筷子，夾起一塊色澤紅亮、香氣撲鼻的紅燒肉，輕輕咬了一口，那熟悉的味道瞬間勾起了她對母親的思念，淚水不禁在眼眶中打轉。

衛斕察覺到紅花情緒的波動，輕輕握住她的手，柔聲說道：“小花，以後我們都會一直在一起。”

這頓飯，不僅是一頓簡單的晚餐，更是紅花人生中的一個新起點。她知道，從今以後，她將不再是孤身一人，而是有了一個溫暖的家和一群關心她的家人。