在昏黃的油燈下，劉明義的傷口顯得模糊不清，要在這種光線下進行精細手術無疑是一項挑戰。衛斕請求劉父在床邊多添幾盞燈，以便照亮手術區域。

隨著燈光的增加，房間逐漸變得明亮。劉父還特意舉著一盞燈，使其光線直接照射在劉明義的傷口。雖然這樣的照明仍不及現代手術燈的亮度，但已經足夠讓衛斕開始她的手術工作。

她穿上自製的無菌裝備：紗布口罩、帽子、手套和圍裙，這些都是她之前為丹清創縫合後開始準備的，沒想到這麼快就派上了用場。

衛斕仔細地對劉明義的傷口進行了消毒處理，然後鋪上手術巾，確保手術區域的清潔無菌。她的左手穩穩地握著鑷子，右手則緊握著手術刀。為了更好地操作，她需要切開血管附近的皮膚。

刀刃輕輕劃過皮膚，衛斕的目光不時投向明義，隻見他頭微微偏向內側，眉頭緊鎖，雙眼緊閉，嘴巴緊抿，下巴緊繃。她不確定麻藥的效果，輕聲問道：“痛嗎？”

明義能清晰感受到刀刃的冰冷，他平靜道：“開始吧。”

衛斕誤以為他不感到疼痛，便繼續劃開第一層皮膚。

隨著她的動作，明義的臉部肌肉越發繃緊，他的右臂肌肉也不自覺地抽搐。

衛斕感受到了他肌肉的緊張，她的動作不由得停下來。她的腦海中飛速旋轉，思考著是否有辦法麻痹他的神經。她的目光不經意間掃過一瓶純酒精，眼中閃過一絲光芒。

她想起了《三國演義》中華佗為關羽刮骨療毒的故事，關羽能夠一邊飲酒一邊談笑風生，不正是因為酒精的麻痹作用嗎？用？但酒精具有活血作用，明義飲酒後會不會加重出血？不用？她才剛剛切開皮膚，接下來還要拉開肌肉，他會不會因劇痛而休克、昏迷？

使用還是不使用，衛斕陷入了兩難。最終，她決定讓明義自己選擇。

明義沉思了片刻，然後緩緩開口：“世間抉擇皆有風險。醫者所為，不過是權衡利弊，擇其輕者而行之。華佗的麻沸散也是以酒衝服，不如嘗試一下？”

衛斕此時已經穿戴好了，配酒的事就交給劉父。他按照衛斕的指導，將純酒精與蒸餾水混合，調製出一杯烈酒，喂給明義喝下。

這是明義第一次嘗試如此高度數的酒，酒精迅速在他的體內發揮作用，他的頭部開始感到一種沉重感，意識也漸漸變得模糊。

衛斕於是重新專注於手術，手術視野也因此得到了充分的暴露。在微弱的光線下，她開始縫合那根僅4毫米粗的動脈。衛斕的手指穩健而精準，她用那根彎曲而細的縫合針，一絲不苟地縫合著斷裂的血管壁。隨著手術的進行，她的額頭上逐漸滲出了細密的汗珠，但她的眼神堅定，動作沒有絲毫遲疑。

經過一番緊張而細致的操作，衛斕終於完成了血管吻合術。她長長地舒了一口氣，但隨即感到了極度的疲憊。汗水浸透了她的衣物，長時間集中精神讓她的雙眼變得模糊，一陣眩暈感讓她幾乎站立不穩。

劉父全程在旁邊舉著燈，為了給衛斕更好地照明，他一直維持著同一個姿勢，一身老骨頭都僵硬了。他的眼神也從最初的懷疑逐漸轉變為敬佩。

手術結束後，衛斕又倒了一杯烈酒給劉明義，希望這能進一步減輕他的疼痛。

劉明義接過酒杯，一飲而儘，酒精的灼熱感讓他的痛苦稍微緩解了一些。

劉父見狀，輕輕地吹滅了多餘的油燈，輕聲對兒子說：“明義，當早些休息了。”劉父帶著衛斕走出了房間，臉上的表情再次變得嚴肅。他示意衛斕跟隨他進入書房，顯然有話要說。

衛斕緊隨其後，心中明白劉父的疑問，她並沒有打算隱瞞真相。書房的門輕輕關上，劉父還未開口，衛斕便主動坦誠地講述了事情的經過。她們是為了采集人參而冒險進入了迷魂林，不慎驚擾了野豬，結果導致了這場意外。

聞言，劉父語氣沉重：“明義這人我非常了解，他絕不會進入迷魂林。衛姑娘，是你想要前往的嗎？”

衛斕對於疾病有著極高的警覺，這是她的職業使然，但在自然麵前，她顯然缺乏應有的敬畏。她被保護得太好，對這個世界的了解太少，對森林的危險認識不足。對於自己的錯誤，她沒有回避，她直接承認並積極認錯。

她認真道：“劉伯父，我確實沒有考慮到後果的嚴重性。我願意承擔一切後果，也會儘我所能去彌補我的過錯。”

劉父看著她，語氣中帶著責備：“衛姑娘，不是承認錯誤，這事就可以輕易揭過。我劉家三代單傳，若是斷了血脈，使我劉家無後，這樣，你怎麼承擔？”

衛斕眉頭緊鎖，她沒想到在這種緊急關頭，劉父首先考慮的竟是家族的延續問題。她直言不諱地反問：“血脈傳承比人命還重要嗎？難道劉瑤在你心中就不是骨肉至親？”

這話一出，無疑是對傳統觀念的挑戰。

劉父被這突如其來的質問氣得臉色鐵青，他怒目圓睜，手指顫抖地指著衛斕，結結巴巴地反駁：“你……你……”

就在這時，書房的門被推開，劉明義不知何時已站在門口，他的臉色蒼白，手捂著傷口，倚靠在門框上。他的目光低垂，凝視著地麵，聲音微弱道：“衛姑娘，‘尊親敬長’乃人倫之本，‘言恭行謹’豈能忘記？”

說完這句話，他立刻感到一股強烈視線向他投來。

衛斕的確與眾不同。初次見麵時，她就讓他直呼其名。婚禮中納采、問名、納吉、納征、請期、親迎六個環節裡，需到問名環節才會將女方名字告訴男方。

她總是以那種坦率得近乎無禮的眼神直視他和其他所有人，似乎從不知何為畏懼，卻也讓人難以生厭。

她雖然嘴上稱呼他為“明義哥”，但行為舉止卻總是缺乏分寸。她說的比做的好聽，除了沉迷於她所謂的“科學實驗”，對家務事從不關心。

明義一直包容著她的小性子，但對他父親的不敬，卻是他所不能容忍的。

現代社會強調法治，即以法律為行為準則，保障公民的基本權利和自由。而在明朝，儒家思想深入人心，大明王朝由皇帝主宰，家族以族長為尊，家庭以父親為主，他們作為男權社會的權威象征，掌握著所有人的命運。

因此，一家之主的權威是不能被挑戰的。

衛斕冷靜下來，沒有回話，徑直出了書房，將自己反鎖在房間內。

此刻她的大腦才反應過來十指連心的痛——那是她在洞穴時留下的傷痕。她的雙手，曾經細膩如玉，如今卻布滿了縱橫交錯的傷痕，圓潤的指甲被磨損得參差不齊，指尖皮肉被磨得露出了鮮紅的肉。如此觸目驚心。

感到自己是這陌生世界中的一個異類，一種深深的孤立無援席卷全身。淚水悄然滑落，她無聲地哭泣，沒有啜泣，沒有顫抖，隻有當淚水積聚得太多，她才會輕輕眨眼，讓它們順著臉頰滑落。

在她目前為止的人生裡，哭的次數屈指可數。上一次，還是在醫院工作時。有一個因為貧窮而不得不放棄治療的病人。那人的眼神中滿是絕望，但更多的是對生命的無奈放手。衛斕因此感到前所未有的無力感。她開始質疑自己從醫的初衷，她的雙手能夠治病，卻治不了貧窮。那一次，她也是像這晚一樣，獨自一人流淚。

因為，若是哭不能解決問題，她絕不會在外人麵前示弱。

情緒稍稍平複後，衛斕開始處理自己的傷口。酒精的刺痛讓她倒吸一口冷氣，於是她隻迅速地塗抹了一下，然後便用紗布草草包紮了手指。

她掏出放在懷裡的人參，為了這株藥材，她們差點喪命，明天一大早她就要去把人參賣給唐二小姐，拿到錢立馬就在城內購置一處房產。她不想再過這種寄人籬下的生活。她下定決心，一旦拿到錢，就搬出去，開始新的生活。

另一廂，書房內。

劉父輕歎一聲，聲中帶著幾分無奈：“衛姑娘醫術非凡，然其直率性子，在外容易招惹非議，最終受害的還是自己。”

明義則為衛斕辯解，語調平和：“父親，衛姑娘非您親生，亦非我親妹，有些言語，或許不必過於苛責。”

劉父搖頭道：“我怎願多管閒事？她的行徑，我本無權過問。然而今日，她險些害你性命，我不過稍加提醒，望她能吸取教訓，日後行事不可再如此魯莽。你也聽得明白，即便醫術精湛，她若心術不正，又有何益？反而易入歧途。”

明義堅稱：“若論是非，此次意外我當負其責。衛姑娘非本地人，對迷魂林不甚了解，情有可原。我明知其險，卻未能阻止，這是我的過錯，所謂不知者無罪。”

“況且，方才亦是她及時為我止血，否則我恐因失血過多而亡。”

劉父揮手道：“罷了，你既如此維護於她，我也不多言。如今她以小妹身份居於劉家，何話當講，何話不當講，你須提醒她，莫讓外人看劉家笑話。”

明義點頭，表示領會：“兒明白。”

劉父又叮囑：“早些歇息，傷未痊愈之前，切勿外出。”

明義輕托著受傷的右手，輕手輕腳來到衛斕的門前。他側耳傾聽，心想，無論是哭泣還是抱怨，總該有些聲響，然而屋內卻是一片寂靜。在門口徘徊了片刻，他才敲響了房門。

聽到敲門聲，衛斕急忙擦乾眼淚，對著鏡子檢查一番，確保沒有留下哭泣的痕跡後才打開房門。

明義從袖中掏出一盒藥膏，語氣裡帶著點調侃：“這丹芎塗膜給你，免得你那嬌貴的手留了疤，多難看。”

衛斕接過藥膏，聲音裡帶著歉意：“對不起，都是我不好。”

明義嘴角微微上揚，輕鬆道：“行啦，你要有錯，我也有份。是我提議去山裡，也是我沒看好路，這事咱倆都有份，彆全往自己身上攬。我現在不是好好的？”

衛斕道：“我明天把人參給唐二小姐，得來的錢用來買個門麵，這樣我們可以開個醫館，以後你就不用那麼累了。”

明義挑了挑眉，語氣中帶著幾分玩笑：“你認得路嗎？彆到時迷路了還要我去尋你。”

衛斕自信地笑了笑，反駁道：“哼！我可是過目不忘！”

兩人相視一笑，氣氛在這一刻變得溫馨而和諧。