雁歸堂中，錦鯉從魚缸裡邊兒躍起，“啪”地一下甩起水花。

陽光照在屋瓦上，裴大娘子抬了抬手。

站在她另一側的吳嬤嬤立得筆直，嚴厲相問：“聽說你仗著美貌在府中橫行霸道，昨日竟要踩在世子娘子的頭上去，可是真的？”

清殊低頭回稟：“確有其事。隻是婢子並非仗著貌美，隻因世子真誠相待，婢子不知輕重，做事做人欠缺考慮，行為莽撞。昨日經世子娘子親自指點調教，回思從前的自己悔不當初，今後當謹慎做人當差，說話行事拿捏分寸。請大娘子饒恕奴婢一回。”

白玉知“咦”了一聲，這婢子今日怎麼忽然改了性子？

若是平時，必是要據理力爭甚至大吵大鬨，否則怎麼可能昨日差遣琥珀去給下套，一套便套了個準呢。

她昨日強硬地不肯認錯，才讓人抓到了那樣好的機會，好好地治了個不敬之罪。

後來就好辦多了，身上抽了鞭子、掌了嘴，那幾個耳刮子打得這婢子眼冒金星，出了口狐狸般直勾勾盯著她夫君的惡氣。

再罰她穿著單衣在寒夜中跪足三個時辰，直到從渾身滾燙又到冰涼地倒在廊下。

據報信兒的來說人應該是不成了，沒想到今日竟緩了過來，如今瞧著還性情大變。

難不成真是大病如大悟嗎？

白玉知正猶疑之際，裴大娘子卻笑了一聲：“話說的是好聽，可是世上會說好聽話的人實在太多，僭越的事你卻確實是做了。”

清殊低頭：“是。”

原主的性子看上去強硬其實外強中乾，如今的清殊外柔內剛。

這性子倒是對了裴大娘子的脾氣。

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裴大娘子瞧著清殊四平八穩的樣子，那伏在地上並未顫抖的背脊，低下頭也從未鬆散的如意雙髻，還有修長雪白的脖頸，一舉一動都美得生機盎然。

這樣的人物，若是出自高門顯貴之家怕是要攪動皇城風雲的，隻是老天總是很公平，往往給了這一樣，就會剝奪另一樣。

裴大娘子揚了揚胳膊上的煙青色披帛，洞若觀火，“聽說你昨夜發著熱僅穿單衣在廊下風口夜雨裡跪了一整晚，身子骨倒是挺頂用。”

清殊不知道這話是什麼意思，深宅大院說話總得很小心，要不然“步步驚心”這個詞是如何而來？

清殊低頭不言。

雁歸堂的仆從們無聲地做著自己的事情，一個婢子從容挪開裝滿鬆煙的木盒，倒出煙灰。

另一個婢子放下戥子，稱出合適的香料粉子雙手遞了過去。

又有一緋衣婢子端著銀盆進來伺候裴大娘子淨手。

雁歸堂中婢子嬤嬤們一概訥言沉默，動作卻爽利極了，人人目不斜視就好像堂中並未跪著一個清殊。

這樣好教養的模樣自然離不開裴大娘子的手段，主子精明強乾又正直嚴苛，底下的人也便收斂惡行，若是主子能恩威並重有手彈壓提拔的好手段，留下的內宅仆從大多也都是正直的人。

清殊對裴大娘子多了十分的好感，她自幼見多了人際傾軋的事，這種高門大戶裡麵，原本是各有一塊地方，各人做各人的事情互不招惹，各人耕耘各人的天地。

可總有些看彆人不順眼的，覺得彆人擋了自己的路，或者隻因為對方一個行為、一句話就生出嫉妒之心，若是主子身不正影不直，或者軟弱沒有雷霆手段，那便是縱容了惡生出惡，宅院內終日不得安寧。

所以有個歪斜主子的地方，性子直率天真的人就很難熬過，多數都做了冤死鬼，刀下魂。

金鴨小香爐中緩緩飄出龍涎香的味道。

這味道讓清殊想起來國公府，小公爺每次給國公夫人請完安也會沾染這樣一身氣味。

一時沒有忍住，眼中多了幾分潮紅。

這一幕投在裴大娘子眼裡麵就有了另外一種味道，說不上是教導還是感慨，她目光停在清殊的眉眼間：

“罰過便罷了。你要知道，與會說好聽話的人一樣，長相貌美的女子從來層出不窮。即使你是個天仙也難保不有墮下天際摔個粉身碎骨的一天。所以越是美貌，越要持重，畢竟新鮮的肉，豺狼虎豹都想吃。”

白玉知聽得心裡不是滋味，這豺狼虎豹說的是誰？

白玉知臉上有點掛不住，卻也沒有因為婆母的一句話就將膽子嚇細了，她儘力掩飾著情緒，咬了咬下唇。

她堂堂世子娘子，彆說教訓一個不得體的婢子，就是直接拉出去打死也是可以的，這種婢子若是出現在娘家早就被打死了幾回，如今怎麼自己卻成豺狼虎豹了？

清殊聽著這話卻高興不起來，她知道這是侯府大娘子借著自己在敲打兒媳婦。

她小小一個婢子，還是陪在世子身邊的貌美婢子，卷進這婆媳二人的漩渦裡隻怕不僅兩邊不討好，很快還要兩麵要各挨一刀，劈得渾身是血。

她不是不知進退的人，特彆是這種時候腦子更加靈光，要趕緊從這漩渦當中抽身才是。

於是稍一停頓，馬上向裴大娘子叩了下去：“回稟大娘子，經昨夜反思，婢子自認不再適合待在世子房中，婢子自請去打掃佛堂，靜思已過。”

“佛堂？”裴大娘子來了興趣，很意外一個婢子居然有勘破是非的機巧：

“你舍得放下世子房中的花團錦簇和錦繡前程？”

“婢子是侯府的婢子，也是大娘子的婢子，婢子的前程是大娘子給的，隻要在府中踏實肯乾，無論什麼職位都是前程。”

“這孩子有點覺悟。”裴大娘子慢條斯理抿了口碧螺春：“玉知，你說呢？”

白玉知見清殊自請離開丈夫房內，她心裡自然高興，隻是未能將這婢子趕出府去，隻怕還留有後患。

說起來，與定平侯府的親事她是滿意的，雖然與謝騁並非自幼認識兩情相悅，少了些青梅竹馬的意趣情致，不過好在謝騁玉樹臨風、斯文有禮，而且才學尚可，仕途也眼見通達。

家世門第與她白家是再匹配不過。

女子既然婚配嫁人，自己就得將日子把控起來，定平侯府這樣的勳貴人家是不愁吃喝的，不過想將日子過得順遂合意也並非易事。

白玉瞧著清殊，眯了眯眼睛。

她在考慮要不要放這婢子一馬，還是趁著現在斬草除根。

男人這東西用起來很好，但保不住哪天有了外心就無法再用，特彆是高門貴胄，總有些女子奴顏媚骨地往上貼送，裝作揉心揉肝的解語花，還有些有心的總想在有用的人房中插些自己的人，以待今後好用。

如果郎君一時被美色迷了心智，做妻子的反而成了可有可無的擺設還要受姨娘的氣，這日子就沒法過了。

白玉知自小在娘家耳濡目染，學得一手彈壓姨娘婢子的好手段，清殊相當於她獨立成家後第一個撞在她手上的人，十六歲的白玉知下了殺心，未與母家透露便直接下了手。

她目光掃過清殊，覺得堂下跪著的這個婢子實在是卑微至極，這條命也過於低賤。一條賤命居然敢與自己叫板屬實荒唐。

她決定不留後患。

於是向裴大娘子道：“婆母，這婢子是最任性妄為之人，說話做不得真，為免哪一天再鬨得佛爺麵前不安寧，今日還是趕出去為好。”

這話說完，本來稍顯祥和的氛圍有了些波動，裴大娘子淡淡看了白玉知一眼，這神色中有些不易察覺的失望。

她背脊稍稍往後仰了仰：“玉知。”

白玉知向前探了探身子：“婆母。”

裴大娘子放下茶盞，溫言道：“我將中饋交給你是很信任你的，不過你為人單純了些，容易被身邊人蒙蔽。就這小事來說，據我所知是你身邊的女婢故意設計栽贓，無論是出於嫉妒還是彆的什麼，這樣的小人我看你就彆留了吧。”

“啊？”白玉知登時站起身來，身後兩個嬤嬤早先一步一左一右將琥珀擒住。

琥珀根本沒有想到事情調轉方向忽然朝著她發難，眼見滅頂之災就在眼前，琥珀魂魄嚇得都飛了，蹬著雙腿向主子求救大喊：“世子娘子，世子娘子救我！”

裴大娘子下巴稍抬：“將這婢子拉出去打四十板子然後賣了。”

“婆，婆母！”白玉知驚得一抖，但很快就定住心神，她要保住自己的陪嫁。

她向前幾步，向裴大娘子道：“琥珀是我從娘家帶來的陪嫁，明明是清殊這賤婢的錯，怎麼反而打發了琥珀？”

裴大娘子露出個淺濃得宜的笑容：“你母親是最知道我脾氣的，要麼我不插手，一旦插手定是要調查個水落石出的。我雖年長你們十幾歲，還遠遠沒有老糊塗了。”

白玉知強裝鎮定，勉強微笑著：“兒媳不知婆母的意思。”

裴大娘子的神色變了一變，這個兒媳婦是她點頭後迎娶進門的，本想著她年紀不大又出身貴門，教養做事理應妥帖。

如今看來家風有異，這樣品德作為這侯府後宅今後的掌家人，還遠遠很不夠。

深門大戶裡醃臢事未免多些，仆從婢子們一直在一個地方生活斡旋，為了利益相爭相鬥，人都要變成了鬼。

正因為這樣作為主母大娘子才更要身正，要壓得住人，鎮得住鬼。

家門中主子身不正，儘使些見不得光的手段，下麵的人更有樣學樣亂起來，到時小人橫行處處排擠正直的人，仆從們拉幫結派，不單純地做好本職的事情而是整日為個人利益內鬥，整個後宅中仆從不合，主子離心，這府便要從裡麵敗落爛掉。

白玉知又往前走了一步：“婆母，琥珀並沒有做什麼錯事，請饒了她吧。”

與剛才相比，裴大娘子如今看上去姿容絕麗，嘴角透著不容置喙的威懾：“我記得你母親生辰快到了，這幾日你便回去陪你母親，待春分再回來吧。”

這是要將白玉知趕回娘家。

白玉知不可置信地望著裴大娘子：“婆母……”

裴大娘子拉過白玉知的手拍了拍：“調理府中上下是主母的職責，見能力、也見章法。富貴家宜寬厚，做主子的若想做狠事還要搏美名，處理個婢子都要故意栽贓陷害，這就大失貴女風度了，而且不利於侯府家風。”

這是說白玉知做事過於小氣。

清殊在一旁跪著聽著心驚，若這白家娘子昨日不做那栽贓之事，隻是以一院主家娘子的威嚴直接將原主發賣出去，裴大娘子是絕不會反對的。

“我給你母親備了賀禮，這次你剛好帶回去。我與她二十多年的交情知根知底，你是我看著長大的，所以這次你僅回去小住幾日，隻當陪陪父母。隻是你要記住不要有下一次。”

一旁的方嬤嬤捧出一隻發著綠光的玉匣，很顯然這玉匣是提前準備好的。

裴大娘子鬆開了手，一雙眸子直直瞧進白玉知的心裡去：“玉知，千萬彆讓我覺得自己看走了眼。”

白玉知隻覺得渾身一軟，身邊的婢子趕緊將她一把扶住。

白玉知徹底敗下陣來，所有情緒都凍在了臉上。她用計構陷，想除掉郎君身邊的美貌婢女未成，又不願與新婚夫婿正麵衝突，於是想借婆母的刀來解決這件事。

沒想到這把刀不僅看透了她，還用實際行動告訴她在這偌大的定平侯府裡，誰才是那個真正拿刀的人。

下人們扶著白玉知退下去了，琥珀的哭喊也很快聽不見，剛才的事就好像一陣風一樣過去，什麼痕跡都沒有留下。

“大娘子，祭白虎的儀式準備好了。”廊內喚作意娘的婢子走上前來稟告，目光並未左右晃視一眼。

“走吧！大夥兒忙完都過去玩一玩。”裴大娘子站起身，雲淡風輕地看向清殊：

“至於你，由你所說去打掃佛堂，靜心思過。”

清殊將頭深深地埋了下去：“是。”

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吳嬤嬤跟著裴大娘子走出雁歸堂，經過垂花柱往前廳去，另外有兩個小丫頭拿著團扇、端著茶水跟在她們身後稍遠處。

吳嬤嬤走路看地，抬頭看天，怎麼想都想不明白裴大娘子對清殊的懲罰，說是懲罰倒像是放了那婢子一馬。

吳嬤嬤心裡納罕，合計半天也摸不透大娘子心思，忍不住快言快語問出聲：“大娘子，我看那喚作清殊的婢子神態儀容竟十分規矩，這也是奇怪，從前沒有聽說咱們府上有這樣的伶俐人。”

一路上小婢子們提著蒲扇、茶壺、花灑個個屈腿納福，大娘子點點頭，從眾人身邊走過去。

“是很伶俐，最主要腦子夠用。”裴大娘子看了眼被風吹散的晨霧蒼穹，眼前的綠都變得澄澈起來：

“美貌單出從來都是死局，如今騁兒身邊有這樣的一個人，我也想看看出身卑微卻有頭腦的美人，最後能走到什麼程度。”

吳嬤嬤神思一動，眉眼往上提了提：“難不成您要抬舉她？說起來倒是副好樣貌，她得世子青眼，肯定是對世子忠心耿耿，堅貞不渝的。”

裴大娘子收回視線，微微一笑：“知子莫若母，要說真為這女子好我反而希望她不要那麼堅貞。一個女子將心全部交給男子的那一刻，她本身便必然是顆死棋了。”

“老奴不懂。”

“你也才三十來歲，彆整天老奴老奴的，把我都叫老了。”

“……是。”

裴大娘子轉過臉，頗有意味地看了遠處站在犀角宮燈旁的清殊一眼，接著往前大步走去。