魏氏嫣然方在庖廚操持百道珍饈，香汗浸透石榴裙裾。待得收拾停當，便斜倚湘妃榻上，玉臂垂落錦緞軟墊，恍若春睡海棠。

404道：【一百盤花魔芋獲得10000積分，100道菜獲得1000積分。恭喜宿主獲得1100積分，任務進度6.1%了。】

【不過宿主，做一百道炒菜不過才1000積分，太累了，還不如一直做花魔芋。】

嫣然以帕拭額，暗忖道："這花魔芋雖得利頗豐，但終究數量有限，早晚涸澤而漁。"

然她再能尋到D級食材，又要等到何時？她必須要把花魔芋的利用到最大化。

正思量間，忽見窗外暮色四合，星鬥初現。她強撐酸軟腰肢，複往廚房去了。

卻說華燈初上時分，王員外引著十數商賈踏月而來。但見魏氏酒樓內燭影搖紅，八仙桌拚作長龍，青花瓷盤列陣如兵。

眾商賈麵麵相覷，忽聞環佩叮當，魏嫣然捧鎏金琺琅罐款步而出。

“此物名曰'魔芋爽'，乃妾身以秘法製成。”嫣然素手執銀匙，將紅油浸染的玉色條塊分置盤中。

眾人皆不識盤中何物，麵麵相覷，疑雲重重，皆望向魏嫣然，心中暗忖此世子妃究竟藏何玄機。

初聞王員外之言，眾人皆不願赴此鴻門宴，然礙於鎮北王世子紀時澤之威名，隻得“心悅誠服”而來。

然即便是鴻門宴，亦當備美酒佳肴，再行斬立決之刑。

盤中紅彤彤之物，莫非是令他們食之即赴黃泉乎？

魏嫣然分畢盤中物，立於桌首，溫言道：“諸位遠道而來，妾身倉促之間，未及備辦佳肴，僅以此物相待，望諸位笑納。”

此言一出，眾人皆明其意，乃令他們食之。

然眾人麵麵相覷，皆不敢先嘗，紛紛推讓，欲他人先試。

魏嫣然見狀，心中暗歎，自己的形象恐已被傳得麵目全非。

她身為世子妃，若真欲加害於他們，直接下令即可，何須費此周章。

她遂望向王員外，道：“王員外，請先為眾人一試。”

王員外聞言，立即起身。他其實早有此意，因他曾嘗過魔芋爽，其香甜之味令他難以忘懷。然魔芋爽價貴，一兩黃金換一兩，貴不可言，故不便再向魏嫣然討要。

然聽從魏嫣然之命嘗魔芋爽，與主動品嘗，心境自是不同。

不知何故，王員外在眾人注視之下，亦覺此魔芋爽似含劇毒。

王員外將花魔芋納入口中，那熟悉之味頓時彌漫開來，令其不禁展露歡顏，心中暗自讚歎：“此味甚妙，令人陶醉，若非價高，吾願連食數日而不厭。”

正當眾人猶疑之際，王員外把握時機，言道：“此物名曰魔芋爽，乃世子妃親手所製。市價一兩黃金換一兩，諸位切莫辜負了世子妃的一片美意。”

眾人見王員外食後安然無恙，又聞此物出自魏嫣然之手，遂不再推辭，紛紛舉箸品嘗。

一口入喉，眾人皆露驚異之色，目睜口呆。

此乃何物？

香辣交織，口感細膩，一嘗之下，令人欲罷不能。

須臾之間，盤中已空。

初時，眾人以為魏嫣然所謂“一兩換一兩”之言，不過誆騙錢財之計，然親嘗之後，方知此言非虛。

此味此質，雖價昂，然物有所值。

魏嫣然深知商人重利，如對付王員外一般，需施以鐵腕，亦需令其知曉己有他人所無之物，唯有追隨己，方能獲大利，如此方能令其心悅誠服。

“今日邀諸位至此，非為彆事，乃欲建一商會，不知諸位意下如何？”魏嫣然言道。

語罷，滿室寂靜，唯聞更漏滴答。忽見王員外離席長揖："某願奉世子妃為會首！"此言既出，滿堂商賈競相附和，恰似春塘蛙鳴。

魏嫣然聞王員外之言，心中雖悅，然麵上不露聲色，複又問道：“此事須得眾人共議，非一人可決。然會長之位，關係重大，諸位可有高見？”

眾人默然，麵麵相覷，心中暗忖：“吾等尚有何言，抑或敢有何言？”

一人挺身而出，拱手道：“世子妃才學蓋世，更是唯一不漲糧價之人，會長之位，非您莫屬。”

另一人附和道：“正是，世子妃德才兼備，若得您引領，必能使我等事業蒸蒸日上。”

又一人道：“世子妃，若您不願擔當此任，吾等皆不敢僭越。”

魏嫣然假意歎息，道：“既然諸位如此厚愛，妾身亦不敢辜負眾望，會長之位，便暫且領受。”

眾人聞言，皆鼓掌稱善，紛紛讚道：“眾望所歸，實至名歸。”

王員外見狀，趁勢道：“那副會長之位，便由我...”

然此次眾人並未附和，反爭先恐後，爭相自薦。

一人道：“副會長之位，吾以為非我莫屬。”

另一人道：“吾與盛京諸位老爺交情匪淺，若世子妃...”

又一人道：“非也，吾才最合適。”

王員外見狀，心中暗惱：“何意！此局乃我所設，豈能一無所獲！”

思及此，他索性挽起袖子，加入罵戰之中。

魏嫣然與眾商賈議事，曆時兩個時辰，坐得她腰酸背痛。

雖名為商議，實則爭吵不休。其間，王員外幾欲躍上桌案，與眾人唇槍舌劍，終得其一副會長之位。另一名額因爭執激烈，暫且懸而未決。

身為會長，魏嫣然提議，未來一月內，誰為商會貢獻最大，誰便□□膺副會長之職。

議事畢，魏嫣然心中唯有一念：日後若再議大事，決不可設於自家酒樓。那群人哪似商賈，分明是群土匪。言談間爭吵不休，爭吵畢竟欲動武。

她心疼自家桌椅，卻又不能強留眾人賠償。

隻得一邊揉著僵硬的腰肢，一邊緩步回至廂房。

廂房內，紀時澤已等候多時。見夫人歸來，他端出熱氣騰騰的飯菜。

"夫人辛勞，快來用膳吧。"將軍卸去玄鐵護腕，竟如侍童般布菜添湯。

魏嫣然環顧四周，見那糖醋排骨猶自騰著熱氣，竟似剛離灶台。問道：“你也剛回來？”

“非也，已等候夫人多時。”

魏嫣然執箸嘗了一口，一口下肚，便忍不住大快朵頤。

“那這飯菜為何還冒著熱氣？”

紀時澤如實答道：“我怕飯菜涼了，傷及夫人的胃，故以內力溫之。”

魏嫣然愕然：“內力？”

紀時澤點頭：“正是，有何不妥？”

魏嫣然搖頭：“無甚。”

紀時澤斜倚在窗邊，目光落在魏嫣然身上，隻見她眉目間似有愁雲，卻又隱忍不發。他心中一動，緩緩起身，邁著沉穩的步子走了過去，臉上堆起一抹淺笑，輕聲道：“夫人，若有心事，不妨直言，你我夫妻，何必藏頭露尾，打這啞謎？”

魏嫣然微微一怔，手中筷子輕顫，夾起一塊肉，送入口中，細細咀嚼，片刻後才淡淡開口：“我覺得你太危險了，離我遠些罷。”

紀時澤眉頭微蹙，眼中閃過一絲錯愕，仿佛被這突如其來的言語擊中，一時竟愣在原地，不知該如何回應。

他娘早逝，父親雖在，卻與他形同陌路，他早已將魏嫣然視作這世上最親之人，怎會讓她感到害怕？他定了定神，沉聲道：“夫人，你我夫妻一場，我無父無母，你便是我最親之人。我即便有通天之能，也隻會用在他人身上，斷然不會傷你分毫。”

他娘離世甚早，記憶中唯有那溫柔的麵容和溫暖的懷抱，成了他心中唯一的慰藉。他雖對魏嫣然的溫柔尚有疑慮，但內心深處早已認定她便是這世上最好的女子，獨一無二的存在。

魏嫣然聽他這般說，嘴角微微一癟，她放下筷子，冷聲道“不要拿死人形容我，我也不想當你娘！”

紀時澤聞言，如遭雷擊，瞬間愣在原地，眼中滿是錯愕與不解。他從未想過，魏嫣然居然會這麼想。

他沉默良久，才緩緩開口，聲音中帶著一絲哽咽：“夫人，若你不喜歡，我以後再也不提便是。”

二人相對無言，默然片刻。

紀時澤忽道：“我欲...”

魏嫣然截口道：“休提。”

紀時澤道：“我尚未言明，夫人何故急拒？”

魏嫣然淡然道：“我斷不會你養二十萬大軍，你且息了此念。”言罷，複又續道：“我欲借世子妃之名行些勾當，旁人若問，你便答是。”

紀時澤雖閱人無數，然未曾見有人能將雙標之言說得如此清新脫俗、理所當然。然則，無論他性情如何，原則何在，於眼前之人皆無用處。外人畏他如虎，他亦畏眼前之人如虎。然此畏非彼畏，他畏者，唯恐她離他而去。

紀時澤遂應道：“好。”

他所處之地，險象環生，雖手握二十萬大軍，風光無限，然亦處風暴之眼，稍有不慎，便粉身碎骨。他所能為者不多，但凡魏嫣然開口，他無不允諾。然較之應允其言，他更欲求生，伴她左右。

多年以來，他首次生此強烈求生之念。他欲生，欲與魏嫣然共度無數春秋。

紀時澤鼓起勇氣，問道：“若我日後身死，你...當如何？”

魏嫣然不以為意，答道：“另覓一能予我‘世子妃’之號者。”

“你！”

紀時澤隻覺胸口一痛，幾欲噴血。此女心狠如斯，明明尚在利用己身，卻不肯以片言假語相慰。

魏嫣然見他神色黯然，莞爾一笑，道：“然欲再覓一如你般順從之婿，實非易事，故你當好生保重。”

聞此言，紀時澤複又怔住。其心情起伏，倍感煎熬。然此女尚未狠心至斯，反令他心生漣漪。既她已言明，他便當竭力求生，成那萬中無一之人，成她無可替代之人。