紀時澤亦不知何故，竟初嘗言語滯澀之苦。魏嫣然斜倚其側，手持一柄素雅團扇，輕搖慢擺間，涼風徐徐拂麵而來，夾雜著她身上獨有的清冽幽香，似空穀幽蘭，沁人心脾。紀時澤隻覺心神皆醉，癡癡望著她，竟連呼吸都似停滯。

魏嫣然見他這般呆愣模樣，輕笑一聲，用扇柄輕輕碰了碰他的額頭，將他從失神中喚醒。紀時澤眨了眨眼，回過神來。

她笑道：“你發什麼呆呢？隻是給你扇扇子，就這般失魂落魄。可彆說你長這麼大，就從沒有個姑娘對你暗送秋波？”

紀時澤微微搖頭，低聲回道：“沒有。我自幼生長之地，皆是男兒，未曾見過幾許女子。”

魏嫣然聽聞此言，不禁勾起唇角，似是不信：“我不信，哪有人從小不見女子的。你這說辭，倒像是那輕薄浪蕩的登徒子哄騙姑娘的話。”

紀時澤正欲辯解，卻被她抬手打斷：“罷了，莫要再這般支支吾吾的，莫非又要對著牆發呆，半晌不言語？”

紀時澤微微皺眉，卻也無言以對。魏嫣然見狀，輕歎一聲，正色道：“好了，且說說事情究竟如何了？”

原來，她與眾人鬨至縣衙，逼得縣令前來，離去之時，尚有許多百姓氣憤難平，留在縣衙門前，輪番斥罵縣令的不作為。此時縣衙內熱鬨非凡，若是紀時澤將劉老板與那字條送去，隻怕又會掀起一場風波，她亦會知曉。

紀時澤沉吟片刻，道：“我見府衙處人多嘈雜，便想著待天亮能看個清楚，再將人送去。至於那劉老板，我已將其綁縛，堵了嘴，敲暈了，藏在隱蔽之處，斷然生不出事端。”

他回答這類問題時，倒也得心應手，說完後輕輕吐了口氣。他心底裡，倒是希望魏嫣然能一直這般問些事情，哪怕隻是讓他做事，也好過回答那些讓他不知如何開口的問題。

魏嫣然聽他這般處置，心中暗自滿意，嘴上卻忍不住誇讚道：“你這法子倒也妥當。”說著，又用扇子輕輕蹭了蹭紀時澤的頭，那愛撫般的動作，讓紀時澤心中受用不已，甚至忍不住將腦袋往扇子處湊了湊，擠得魏嫣然拿著扇子的手不斷後移。

此時，張雪一行人終於趕到。

張雪手上、肩上、身上掛滿了五六個包袱，步履蹣跚。她身後，一位滿頭銀發的老婦人拄著拐杖，滿目慈愛地看著眾人。

再往後，是五個尚且年幼的孩子，稚氣未脫，各自背著小包袱，有的咬著牙，似是下一刻便要被沉重的包袱墜倒；有的氣喘籲籲，卻仍強裝鎮定。

魏嫣然趕忙迎上前去，接過孩子們的包袱，還不忘溫柔地摸摸他們的腦袋：“真棒，以後就住在二姐姐這裡，二姐姐給你們做好吃的。”

一旁的紀時澤見狀，微微撇了撇嘴，心中竟有些不是滋味。原來，她對旁人亦是這般溫柔。

老婦人走到魏嫣然麵前，微微躬身，語氣中滿是歉意：“魏小娘子，我一介將死之人，本不想叨擾，隻是雪丫頭不懂事，非要帶著全家來此，實在羞愧難當。”

魏嫣然笑著扶起老婦人，將她往廂房引去：“嬸娘莫要這般說，您與雪姐姐情同姐妹，那您便是我的乾娘，我自當照料。況且雪姐姐幫我諸多，將您和孩子們接來，她便無後顧之憂，也能多幫襯我，我還要謝您願意大駕光臨呢。”

老婦人本因來到陌生之地而有些拘謹，聽到魏嫣然這般貼心的話語，心中頓時暖了幾分，也放下了一些不安。

她活了這許多年，自然能看出魏嫣然所言皆是真心。她深知張雪的性子，若非有要緊之事，她是斷然不會帶著眾人前來叨擾的。

既如此，她這將死之人，便聽從年輕人的安排便是。

另一邊，紀時澤接過魏嫣然手中孩子們的包袱，將他們帶去了廂房。

此時他才發現，張伯母住的竟是他之前所居的屋子，而孩子們則住在東西廂房。那他，又該住在哪裡呢？他心中忽而生出一個大膽的念頭，一時竟怔在了原地。

一旁的孩子們看到廂房桌子上擺放的糖果和零嘴，紛紛擠過紀時澤，歡快地蹦起來：“有糖！”“有好吃的！”

聽到聲響的張雪趕忙上前阻攔：“不可，放下！”

魏嫣然卻笑著拉住張雪：“做什麼？這本就是特意給他們準備的，你想要，我還不給呢。”

張雪道：“無功不受祿，我不能……”

“不能什麼？”魏嫣然拉著張雪，強行打斷了她的話，“你我情同姐妹，如今你都搬來我家，還覺得我是外人嗎？”

張雪聽聞此言，又見魏嫣然已有些生氣的模樣，心中一緊，趕忙解釋道：“不是，我不是這個意思。”

魏嫣然毫不猶豫地指著孩子們，道：“那就告訴她們，我是她們的二姐姐，你們怎麼對我的，便要怎麼對我。我要你們做的事情，你們一定要認真去做，我給你們的東西，你們也要拿著，莫要讓我傷心，更莫要惹我生氣。”

“這……”張雪仍是有些為難，但看著魏嫣然那認真的模樣，她心中一暖，下定了決心。她深知這位好姐妹是真心待她，亦將她這群家人當作自己的家人。她既已答應搬來此處，便不能再做些見外之事，以免傷了她的心。

“豆蔻、杜若、川柏、空青、遠誌，你們都聽好了，這位便是你們的二姐姐。你們要如何待我，便要如何待她。她要你們做的事情，你們一定要認真去做，她給你們的東西，你們也要拿著，莫要讓她傷心，更莫要惹她生氣。”張雪對著孩子們認真說道。

“是！”小家夥們本因張雪的前言而有些不情願，耷拉著小臉，此刻聽了這話，又歡呼雀躍起來，迫不及待地將那些誘人的零嘴和糖果塞進嘴裡，大快朵頤。

魏嫣然見狀，心中才稍感滿意。這些孩子，還有張雪，其實並無血緣關係。

早些年，張伯伯和張嬸娘本有一個孩子，隻是那孩子命薄，半夜發了高熱，便沒了氣息。張嬸娘思念幼子，心痛成疾，一病不起。

然而就在那年的一個雪夜，張伯伯意外在雪地中撿到了一個尚在繈褓中的嬰兒，便是張雪。張伯伯將她帶回了家，原本躺在床上不吃不喝的張嬸娘，聽到嬰孩的啼哭聲，猛地坐起身來。

從此，張伯伯和張嬸娘便將張雪視如己出。

後來，張家又漸漸多了許多孩子，這些孩子大多都是無父無母的孤兒，與張雪有著相似的遭遇。

張雪的名字，便是來源於那場大雪。再後來，張家的父母為孩子們取名時，求了隔壁那位有學識的老郎中。那老郎中也是個圖省事的，便直接取了草藥的名字，於是便有了豆蔻、杜若、川柏、空青、遠誌這些名字。

張雪自幼便被張伯伯和張嬸娘教導，心地善良，熱心腸，麵對不公之事，總是想著見義勇為。

然而許多人卻隻在有利可圖時才願與她交往，無利可圖時，便聚在一起詆毀她是個假聖人，不可深交。

但魏嫣然卻不這麼認為，她這一生見過太多見利忘義、背後捅刀的小人，因此深知張雪身上有著最難能可貴、最值得信賴的品質。

她並不害怕自己會因張雪而被拖累，也不在乎外麵的流言蜚語。她隻是怕麻煩，怕自己在前麵忙碌，卻不知何時何地便被人在背後捅了一刀。

而張雪，絕不會讓她有這個負擔。因此，她願意幫助她，不想讓她那古道熱腸的心寒了。

終於安頓好了眾人，魏嫣然對張雪道：“雪姐姐，我需出去一個晚上，這一晚上你照看好嬸娘、弟弟、妹妹，還有酒樓。廚房裡的花魔芋，我已經處理好了，明日清早之前我會回來。”

“嗯。”張雪又問道：“妹妹，欲往何處去？”

魏嫣然道：“往今晨贈金之大善人家去。”言罷，便挽了紀時澤之手，徑往門外行去。

街上人聲鼎沸，熙熙攘攘，雖時光流轉，然人流不減反增。

魏嫣然頭戴鬥笠，麵覆輕紗，複取一頂大草帽，輕輕置於紀時澤頭上。

紀時澤覺其動作，忙低頭承接，二人皆為名動一時之人，為避人耳目，隻得擇偏僻小徑而行。

昏暗巷中，紀時澤目視足下，手扶魏嫣然之臂，以防其失足。“可要我攜你飛入？那王員外家雖富，然護衛之能，較之趙縣令府上，相去甚遠。”

言畢，又覺不妥，複道：“趙縣令府上之護衛，亦不足道，若我攜你入內，亦無人能覺。”

魏嫣然輕笑低語：“我等乃往王員外家談生意，非為行竊。”言訖，自袖中取出一錠金光燦燦之元寶，正是今晨令張雪記賬之物。

然轉念一想，又露狡黠之笑。“也罷，你攜我飛入，且觀王員外此時作何。”

紀時澤應道：“嗯。”

遂攬魏嫣然之腰，足下一點，二人便飛至屋頂簷上。此處已遠離市囂，足下屋舍，燈火寥寥。

皓月當空，偶聞鴉啼數聲。

紀時澤攜她飛飛停停，終至一雅致府院。此宅宏大，圍牆高聳，綠瓦紅牆，亭台樓閣，山水相映，儘顯富貴氣象。

府中時有護衛家丁巡邏，然紀時澤身法非凡，雖攜魏嫣然，仍無人察覺。

大多屋舍已熄燈，唯數間房內燭火猶明。

魏嫣然本欲令紀時澤止步，以便探知王員外所在。然紀時澤似對庭院了如指掌，徑直攜她往王員外居處而去。

及見窗紙內人影晃動，聞王員外之聲，魏嫣然方知紀時澤之深不可測。

她素來獨行，即便與人交往，亦隻擇張雪般單純之人。

唯紀時澤，表麵單純，似願為她赴湯蹈火，實則深藏不露，令她難以捉摸。

他是個例外。

然有他相助，她確能事半功倍。

魏嫣然從他言談中得知，其自幼少見女子之處，必為軍營。而其訓練有素之身法與出眾氣質，亦表明其非尋常士卒。

然她無意深究，料想此人不會久留。

二人互惠互利即可，若他執意扮演癡情郎君，她便陪演便是。

總之，她不信，此人僅因她救命之恩與數月照料，便對她情根深種，非她不可。