孫萬身上都是蜂蜜，吸引的蜜蜂也是最多的，離孫萬越近，被叮的幾率就越大。那些家丁自然也想要逃離這野蜂飛舞的混亂之地，一聽孫萬這話，都爭搶著去追王將匪。

王將匪邊跑邊回頭看了一眼，瞧見那烏泱泱的一群人，心中暗罵一聲，這幫雞賊，為了不被蟄，到是一窩蜂地都朝她這裡來了！

而且這些家丁在馬蜂的威脅下迸發出無窮的潛力，跑得一個比一個快，要是隻有一兩個倒是好甩開，可如今這一群人追著這般緊，一時之間倒是不好脫身了。

王將匪正快速思考脫身之法，身旁的小巷突然閃出一道身影，擋在她的麵前。

“棗兒？！”

王將匪正驚訝棗兒的出現，棗兒拽住王將匪的手腕，將她拉進小巷。

小巷儘頭有一處小門，棗兒拉著王將匪快步進去，她手裡還拿著一個包裹，王將匪看著四周熟悉的裝飾，發現這裡竟然是芳華繡坊。

“恩公，你快把這個換上！”棗兒將手中的包裹遞給王將匪，王將匪打開一看，大吃一驚，裡麵竟然是一套女子的衣裙！

“這、我、你……”，王將匪罕見地呆在原地，巨大的衝擊讓她連話都說不利索了。

棗兒知道事態緊急，隻能快速道：“恩公，你彆慌，我早就知道你的身份了，那些人馬上就會追到這裡，你若是還這副裝扮，定會被發現的！你先把衣服換上，其他的我一會兒再同你解釋！”

棗兒將王將匪推進屏風後麵，她擋在前麵，王將匪聽到不遠處雜亂的腳步聲，也顧不得其他，暈暈乎乎地換好衣服，撕掉嘴角的胡子。

棗兒早就在外麵等好，等王將匪從屏風後出來，她用濕帕子麻利地將王將匪臉上的黑粉一把抹掉，又抽出王將匪頭上的發簪，一頭烏發傾瀉而下，王將匪瞪著圓圓的眼睛，臉蛋白裡透粉，紅唇微張，任誰看去都是嬌俏的女兒家。

棗兒剛做完這一切，那些家丁就從後門闖入，推推嚷嚷地直奔而來。

“強哥！剛才那人就是鑽入了這條小巷裡！”

為首的家丁也道：“這裡隻有這一家店，那人肯定就在這裡！”

幾人正要大肆搜索，錢大娘聽到後麵的喧鬨聲，風風火火地跑過來：“乾什麼乾什麼！這裡可是女子繡坊！你們這幾個潑皮闖入要作甚！”

為首家丁道：“我們是萬芝堂的，我們老板被賊人暗害，那人跑進你們這家店，我們現在要搜查這裡！”

“我呸！”錢大娘一點都沒有被他們這氣勢洶洶的架勢嚇到，叉腰怒罵：“你們也不撒泡尿照照自己，以為自己是天王老子啊！還想在老娘店裡找茬！”

“你！”為首家丁見錢大娘這般潑辣，縮縮脖子，不甘示弱地搬出孫萬：“你知道我們是誰嗎？我們萬芝堂的老板可是知府的小舅子！”

“知府的小舅子怎麼了？知府的小舅子就可以在衡都為所欲為？”錢大娘絲毫無懼：“再說了，聽說知府家裡妻妾成群，小舅子更是數不勝數，你們又排老幾啊！”

那些家丁本就理虧，見錢大娘這氣勢，心裡那團火也降下來了：是了，他們不過是孫萬的家丁，這繡坊如此氣勢逼人，誰知道後麵是不是也有大人物？神仙打架小鬼遭殃，反正就是被蜜蜂叮幾下，也死不了人，何必把事情鬨大呢？

退堂鼓這麼一打，幾人也沒再爭論，他們用眼睛掃了繡坊一圈，發現繡坊中果然都是女子，也沒有什麼藏身之處，這般看下來，並無異樣，便在那些嫌棄的眼神中退了出去。

危機解除，王將匪見那幾個家丁果真沒有認出自己，暗暗鬆了口氣。她看向身旁的棗兒，眼神複雜，艱難問道：“你……你是什麼時候……”

棗兒知道她想問什麼，笑道：“那日你帶我出轎，我不小心碰到……”，棗兒頓了頓，看了眼王將匪的胸口，低聲道：“那時我就知道了。”

王將匪：“……”。

是她大意了，當時隻顧英雄救美，倒沒注意這些細枝末節，幸虧發現之人是棗兒，若是入了軍營還這般大意，後果真是不堪設想！

王將匪下定決心，日後定要更加仔細才是。

她定了定心神，又問道：“那你今日這是，碰巧遇到我？”

棗兒知她心中所想，笑道：“是碰巧，但也不是完全碰巧。”

她對上王將匪疑惑的視線，解釋道：“我原本就打算去找你的。那日離彆匆忙，我不知你住在何處，但我那日聽見蘇昭公子說他住在山居客棧，原本打算去找蘇公子，詢問你的住處，沒想到剛一出去，就遇見了你被那群人追著，我也來不及多想，便把你拉進來了。”

王將匪好奇問道：“找我，為何？”

她邊問邊要脫下身上的衣裙，棗兒卻拉住她要解開腰帶的手，不好意思地抿嘴一笑：“我去找你，是想給你送這個的。”

她指指王將匪身上的衣裙，王將匪明白過來她的意思後，震驚不已：“這、這衣裙，是你原本就要送給我的？”

棗兒點點頭，王將匪低頭仔細瞧了瞧這身衣裙，這是一條桃粉色縷金雲錦月華群，上麵繡著木蘭桃花，幾隻金絲勾成的蝴蝶流連花叢，寥寥幾筆，躍然裙上，桃花雲霧，月華如晝，襯得是人比花俏。

剛才情況緊急，王將匪未來得及細看，如今仔細一瞧，才發覺這衣裙甚是華貴，少說也要十幾兩銀子。

她趕緊道：“不行，這衣服一看就很貴，你剛來這裡做工，哪來的錢買啊？”

棗兒卻道：“錢大娘說我繡工很好，可算作坊中的一等繡娘，工錢自然也要比尋常繡娘多一些。這衣裳是錢大娘的繡品，我第一眼瞧見時，便覺得適合你，所以向錢大娘預支了三個月的工錢，買下了它。”

“三個月？！”王將匪先是被價格嚇得大驚失色，轉而又憂心忡忡道：“不行不行，你初來衡都，人生地不熟的，至少也要有一些傍身錢吧！棗兒，不是我說你，你不僅不未自己考慮，反而還如此衝動！這衣服我剛穿上，一盞茶的功夫都不到，我現在便脫下，你趕緊找錢大娘退了吧！”

棗兒看著王將匪的眼睛，認真道：“難道我的命，還不值三個月的工錢嗎？”

王將匪看著她認真的神情，伸向腰帶的手頓在空中，竟不知道說些什麼了。

棗兒又道：“恩公，你救我脫離苦海，還為我搭入大筆銀錢，是我欠你更多。你知道的，我隻有一個弟弟，在我家中，爹爹和弟弟是天，是地，我每日任勞任怨，從太陽升起到落下，沒有一刻停止乾活，稍有怨言便動輒打罵，甚至過得連丫鬟都不如。直到被你救起，來到衡都，進入繡坊，我才知道，原來女子不靠任何人，也可以活下去。這條裙子隻是我的一點心意，我兒時曾想，若我沒有弟弟，而是有個妹妹，應該會幸福許多吧！遇見你的那一刻，我知道，你不僅是我的救世主，老天也聽到了我的願望。”

“老天不僅帶來了你，也為我帶來了許許多多的姐妹。不止是阿匪，這繡坊裡的姐妹，都是我的親人。”

棗兒早已聲音哽咽，王將匪的眼中也泛出淚意，直到這一刻，她才真真切切意識到，原來，她真的改變了一個人的命運。

當時助人不過是舉手之間，對她而言並無特彆，不論那天在花轎中的是誰，她都會去救的。可是對於棗兒來說，她獲得了一次新生。

命運真的好神奇，不經意間的一個舉動，竟會有這般意想不到的機緣造化。

王將匪被棗兒的這番話打動，改變了主意，她笑道：“好，既然你這麼說了，那我就卻之不恭了。”

棗兒見她終於不再推辭，也開心地笑了，王將匪卻打趣道：“不過你還不知我的生日是幾何，怎知我定是你妹妹呢？”

棗兒笑著回道：“那又如何，總歸是姐妹。”

兩人互通了出生年月，兩人竟是同歲，王將匪倒是比棗兒大了幾個月，她笑道：“我也不用你叫我姐姐了，日後便叫我阿匪吧，不論我是何裝扮，這稱呼都不會露出破綻。”

棗兒點頭應下，王將匪想到什麼，又露出一絲為難，道：“不過我馬上就要離開衡都了，這衣服我不可能帶著……”

“沒關係，”棗兒早就想好了：“想必你一離開衡都，便許久回不到女兒身了。不如今日你穿著這身衣裙，我們便似尋常姐妹一般，好好逛逛這衡都城，今日之後，這身衣服我替你保存著，等你以後回來時再帶走，你看這樣可好？”

“好！甚好！”王將匪拍手稱讚，棗兒將她帶到樓上，給她梳了個簡單的百合髻，插上一支簡單的蝴蝶銀步搖，銀鑲珍珠的流蘇混在散開的烏發中，隨著微動發出清脆的細響，甚是靈動。

王將匪謹慎，又朝棗兒要了一塊麵紗，係在耳後，遮住麵頰，確認無誤後，兩人便出了繡坊。

衡都的街市還是一如既往的繁華，熙熙攘攘的喧鬨聲是衡都的煙火氣。王將匪很喜歡這煙火氣，她正想問問棗兒繡坊的趣事，卻發現棗兒正看著不遠處的一家錢莊出神。

“怎麼了？”王將匪看向那家錢莊，問道：“這家錢莊有問題？”

棗兒搖搖頭：“不是的，隻是我突然想起錢大娘的話。阿匪，你清楚的，那日我之所以上花轎，也是因為我弟弟好賭，欠了好多利滾利的印子錢，為了還債，這才把我賣了做妾。這件事一直壓在我心中，所以我來到繡坊，便向錢大娘打聽了。”

棗兒四下看看，低聲道：“我聽錢大娘說，這衡都賭坊外放的印子錢，和官府也有關聯，所以官府才對這些見不得人的生意睜一隻眼閉一隻眼。”她歎道：“十賭九輸，印子錢利息極高，這般滾一圈下來，也不知讓多少人家破人亡。”

王將匪一聽，眉頭蹙起，看來這衡都官府的手比她想象的還要長，她想起昨夜陸清安說的話，便對棗兒說道：“我也對衡都官府的事跡有所耳聞，隻是若現在檢舉，沒有證據，容易打草驚蛇。我聽說不久後會有監察禦史巡查衡都，棗兒，你幫我留意著，若是聽到風聲，便給我寫信，到時我會有辦法的。”

棗兒點頭，將此事記在心裡。

兩人走走停停，看些小攤上新奇的玩意，品嘗衡都街邊的特色小食，談論起近日的趣事逸聞，就如同尋常人家的姐妹一般，享受這刻的安寧時光。

說說笑笑間，便來到了西市。這裡雖不如東市繁華，但也佇立著幾間高檔酒家客棧，鬨中取靜，也彆有一番風趣。

兩人走時也沒看路，進來時才發現，這裡是西市的後街，那些酒樓客棧的門頭都在前麵，而這裡隻有些流動的菜販，希望能被酒樓看上，把自己的貨物收走。剛過了中午，街邊那些賣菜的攤販大多已賣空了擔子，收攤離去。隻剩下三兩個小販還在堅持賣掉剩下的貨物，與上午相比，冷情了許多。

棗兒看見街邊幾個目露凶光的彪形大漢，她拉住王將匪，小聲道：“繡坊的娘子曾與我說起，西市經常有打架鬥毆的地痞，比東市要亂很多，要不咱們還是回去吧。”

“好。”王將匪答應得痛快，她也擔心再生事端，她倒是不要緊，可棗兒還在，不能將棗兒牽扯進來。

兩人正準備回身返回，棗兒瞥見一位老人正蜷在巷口賣菜，他白發蒼蒼，佝僂著身軀，守著麵前的兩個菜籃。經過一上午毒辣陽光的照射，那些菜早已不再新鮮，老人雙手擋在菜籃上，卻也無濟於事。

棗兒見狀，於心不忍。王將匪也注意到那賣菜的老人，她拿出一塊碎銀，拉著棗兒朝著菜攤走去。

正朝小巷走去時，王將匪聽見小巷裡傳來激烈的爭吵聲。她好奇地朝裡麵瞧了一眼，發現是兩撥人在吵架，一看都不是好惹的樣子。

還未等王將匪移開視線，變故就發生在一瞬間。那兩撥人轉眼就從口角升級為武鬥互毆，兩撥人馬大打出手，小巷狹窄，不利於施展，一個呼吸間便打到巷口。

戰況激烈，也不知是誰，踢翻了菜籃子，可憐的老人想撿起那散落一地的菜葉，卻也在混亂中被波及，被人一腳掃到了地上。

王將匪本來在對麵，見到這一幕，眉頭蹙起，她衝向對麵，抬腳就將老人身邊打鬥的那幾個漢子踹翻，大聲道：“要打，就將這裡收拾好，和老人家道歉後，滾去一邊再打！！”

棗兒趁著空檔，將老人扶起，靠在牆壁上坐好，低頭檢查老人的傷勢。

旋渦中心的兩撥人馬也察覺到這邊的情況，其中一方的領頭之人是個魁梧大漢，皮膚黝黑，往那一站，像個熊一般，看著就讓人發懼。

他伸手抓起身旁纏著自己的兩人，向拎小雞一樣將他們甩開，還抽空看了眼王將匪，嘲諷道：“哪來的嬌小姐，話本子看多了，會一點三腳貓的功夫就想闖蕩江湖！真是笑掉我老熊的大牙！你還是躲遠些吧，我怕我一拳就將你骨頭打碎了！”

他聲音如鐘般洪亮，聽得棗兒腦子嗡嗡的。他那一派的人也附和著哈哈大笑起來。對麵的一個黑衣青年趁機飛身向前，抬腿擊向魁梧大漢的胸口。大漢一個不察挨了一擊，連後退半步，怒喝道：“宋青，你竟然偷襲老子！”

他揚起鬥大的拳頭砸向青年，這黑衣青年正是另一方的為首之人，他雖然瘦削，但身形靈活，明眼人一看便知他功夫在那大漢之上。不過大漢憑著一股蠻力，倒也能承下青年的招式，兩人打得激烈，絲毫沒有將王將匪放在眼裡。

王將匪看著兩人有來有往，眸光一下子冷了下來。