傾盤大雨中，叛軍逼近，雙目不能視物的顧維朗要獨自阻擋追兵。

穆晴氣惱，抓住顧維朗的手腕：“指揮使這便要放棄了嗎？”

顧維朗道：“我目不能視，對陛下已是無用之人。陛下還是儘快自行脫險為上。”

穆晴道：“未到最後一刻，不能放棄。”

她抬頭冒雨環顧四周。

此時天色已晚，加上大雨，四周愈發昏暗，即使叛軍追來，也未必立時即能發現二人。

隻是若叛軍發散人手搜山，終究難以躲藏。

除非……

穆晴靈機一觸，她想起使用預言家卡牌時，係統會用黃色倒立三角來標示出周圍的人，供她挑選查驗。

若有此視角，叛軍的位置豈非洞若觀火？

在這漆黑雨夜，敵明我暗，叛軍的分布一清二楚，而叛軍視線受阻，未必不能躲過搜山。

她立馬在腦海中喚出係統：“我要使用預言家卡牌。”

剛剛賺來的500封禪積分，馬上換作了一張預言家卡牌，高懸虛空中。

“請選擇一名要查驗的人。”

隨著係統的這句話，周圍景物果然一變。

眼前的山石、樹木都隱做半透明，山坡之上的漆黑之中，則冒出了許多黃色的小倒三角標示，微微波動著，標識出每一個人的位置。

穆晴精神一振，忙拉著顧維朗道：“我夜間視力甚好，你隻管信我，隨我躲藏便是。”

顧維朗一愣，還欲說什麼，卻聽穆晴道：“有人來了，快伏身。”

上邊的山坡上，叛軍果然一一燃起了火把，開始三三兩兩分開，向下搜山。

那火把以煤油所製，水潑不滅，但雨勢甚大，將那火澆得忽明忽暗，所照不過身前一尺之地。

加之雨聲又大，即使距離隻幾步之遙，也不容易發現。

穆晴拉著顧維朗躬身躲在灌木叢後，一邊緊張地看著那一個個浮動的小黃三角標識慢慢向下走來。

她緊緊盯著標識，估摸著叛軍之間的距離，尋了一個較大的空隙，貓著身，拉了顧維朗過去，躲在草叢間，等叛軍過去。

顧維朗雖看不見，但他感覺到穆晴的一舉一動都乾淨利落毫不猶豫，似有十足信心。

連帶他也不由自主地信了她，聽任她拉著躲藏。

第一輪搜查，叛軍在三步之外摸索下去了，並未發現兩人。

係統見穆晴許久沒回答，機械詢問：“請選擇一人進行查驗。”

穆晴道：“還沒選好，再等等。”

第二輪搜查，穆晴盯著那一個個移動的三角標識，尋著空隙，拉著顧維朗躲到一塊大石下麵。

石塊空間逼狹，她不得不用手按著顧維朗的腦袋，矮下身形，兩人緊緊挨在一起。

顧維朗感覺她濕漉漉的手微涼，按著自己的鬢角，往一處柔軟溫暖的地方靠過去，耳邊還有撲通撲通的心跳之聲。

這竟是一個保護的姿勢。

戎馬多年，他從未想過，自己有朝一日還會被人以一種保護的姿勢抱著。

如此久違、陌生，卻奇異地讓人感覺安寧。

顧維朗深覺不妥，待要動彈，又聽得叛軍窸窸窣窣的以棍掃過草木之聲，隻得咬牙忍耐。

須臾，穆晴放開他，又走走停停地換了一個躲藏的位置。

如此憑著係統的準確標識，依靠視角差異，兩人在密林間東躲西藏，竟真的避開了叛軍的四輪搜索。

穆晴看著那一堆黃色的標識慢慢遠去，鬆了一口氣，一下子癱坐在泥濘之中。

“他們往西南山穀那邊搜過去了。”

顧維朗伸手在自己眼前晃了晃，依舊一片漆黑。

他雖看不見，但隻聽那雨聲，便知周圍定是昏暗難以視物。

不知這穆晴是如何準確地躲開搜山的叛軍的？

他曾聽聞山中有獵戶天賦異稟，可夜裡視人觀物有如白晝，難不成這女帝也是如此。

不過，如今不是細究這個的時候。

顧維朗細細回想這嘯聚山的地形，道：“叛軍從西北追來，往西南山穀而去，料定我們從西南的山穀口渡河前往青岩鎮，路上定有諸多埋伏，此路行不通了。”

兩人商議，決定返身往東南方向走，若能翻過懸壁，可繞道柴磯鎮，再尋機去往江南。

兩人一身狼狽，又咬牙走了不知多少裡山路，幸而遇到了一個破敗的道觀。

此時天已大亮，進得觀中，隻見院落倒大，隻是似乎經了一番劫難，處處破壁殘垣，連正門都缺失了，僅以幾根木板拚起，權當遮掩罷了。

大殿內迎出一老一小兩位道士，見了二人情狀，也不問來曆，便指了兩間內室，讓他們自行換下濕衣烤火。

幸而此時正值夏天，頂著濕衣趕了一夜的路，才不至感染風寒。

穆晴收拾停當，雙腳仍痛得厲害，雙手捧了破瓷碗，蹲坐在簷下喝稀粥，看小道士掃落葉。

院子旁的大榕樹上，掛滿了紅色布帶，可惜風水雨打，大都褪成土黃色，甚至變成絲縷了。

“小師父，請問這樹上的紅布是祈福之用？”穆晴問道。

小道士眼睛都沒抬：“是。”

“為何殘破若此？”

小道士道：“這些紅布都是好幾年前的了，日曬雨淋，焉能不破。”

“這幾年為什麼沒有人掛新的紅布呢？”

小道士道：“這幾年逃難的逃難，抓壯丁的抓壯丁，民不聊生，連肚子都填不飽，哪裡還有力氣祈福。”

穆晴將原身女帝的記憶搜刮了一遍，奇道：“此處是潭東地界，這幾年未聽聞有什麼旱災水澇，何以民生艱難至此？”

小道士嗤一聲道：“就是從前三年大旱，也比不過這兩年的苛政。那女帝一登基，稅負便翻了一倍，還加了很多什麼青苗稅、幣稅的，村人連穀種都沒得留下。”

穆晴聞言，從記憶中搜刮各大臣上的折子內容，似乎的確收到賦稅比往年增加了，幾個諂臣還借此歌頌女帝恩澤，各地風調雨順。

這些記憶原身女帝可能都沒用心看過，不過匆匆打開勾個紅批便扔開了。但穆晴接原身記憶時，如同放電影一般，每一幀畫麵都可調取查看，如同過目不忘一般。

小道士又道：“這還不算。更離譜的是，本來一年一征的徭役，去年便征了三四遍，不是去挖運河，便是去築園子，去了也沒飯吃，路上餓死的徭夫不計其數。”

穆晴聞言又是一驚。

原身女帝的確幾次下旨要到江南巡幸，命人修築運河，好供她乘巨船遊玩，又要修幾個堪比禹潭的大園子，要光廣集天下奇珍異草，遍植其中以供賞玩。

直到叛軍攻破京城之前，女帝為著江南園子工期緩慢之事，還砍了幾個戶部官員的腦袋。

看來這女帝真是不乾人事啊，怪不得叛軍都殺上京城去了。

那小道士還在絮絮叨叨，曆數女帝罪狀。

穆晴無言以對，隻得埋頭喝粥，三下兩下，便把那清湯寡水的熱粥灌進了肚子。

無奈腹中仍空空蕩蕩的，她試探道：“小師父，請問還能再要一碗粥否？”

小道士一翻白眼：“沒有了，你們過來，已是把我和師父今晚的口糧都吃完了。”

穆晴一噎，老臉紅透。

不期然聽到一聲嗤笑，回頭看，那顧維朗正端著一碗粥，斜倚在門上，不知聽了多久了。

他摸索過來，將自己那碗放在了穆晴旁邊：“這碗你喝了吧，都是民脂民膏，我可咽不下。”

穆晴知他譏諷自己，隻訕訕放下碗，也不去動顧維朗的。

她將自己渾身上下摸了一遍，也沒找到一樣稍微值錢的物事，逃難時為避人耳目，早就丟光了。

唯一值錢一點的這身衣服，早已在泥水裡泡得辨不出原來的顏色，還東刮了一道西破了一塊，樣子跟流民也差不多。

顧維朗雖看不見，但見她不反駁，反而聽到一陣衣物窸窸窣窣的響動，便知她是想找東西付飯錢，更是一聲冷笑，低聲道：“這時候想起來取之於民要用之於民了？是不是太晚了。”

說罷，從腰帶裡摸出幾枚碎銀，摸索著放在石桌上，道：“小師父，我們二人多有叨擾，這個請你們買果子吃，聊表歉意。”

此時老道從內殿走出，手裡還端了一碗粥，放到桌上遞給穆晴，又將碎銀推回去。

“兩位小友不必客氣，你們看來也是遭難之人，銀子就不必給了。”

穆晴見顧維朗有碎銀，當下實在餓得厲害，也不客氣，便口中稱謝，把那碗稀粥也灌進肚子。

末了擦擦嘴，道：“我哥讓石灰迷了眼睛，不知附近是否有醫館？”

老道笑說：“方才我已看了這位小友的眼睛，已及時用水衝洗過，並無大礙，不過修養些日子，自會恢複。”

穆晴鬆了一口氣。

忽有人在院牆外大喊：“道長，道長，又有匪兵過境，快到山裡躲一躲吧。”

小道士忙推開門看，隻見一個樵夫模樣的漢子，背著竹簍，手上提了個斧頭，滿頭大汗，從山路上匆匆趕來。

“我下山賣柴時，正撞見那邊牛頭山上有一大隊大頭兵哩，怕不是又要打仗了，咱先到山裡躲一躲吧。”

老道搖頭：“這觀裡都被兵匪搶了數回了，無物可搶，不躲了。”

那樵夫也不多言，隻道：“我先回家喊上婆娘去躲了，道長自己小心。”說完急急走了。

穆晴聽見，怕是叛軍追來，忙將石桌上那碗粥端起來，硬遞到顧維朗嘴邊灌下去，邊小聲道：“快喝完趕路，留下銀子給他們便是了，彆叛軍來了反連累了人家。”

顧維朗也不矯情，喝完稀粥，便與穆晴告辭而去。