湯書巧將大門打開，一眼便瞧見外頭穿著靛藍色錦服，麵蓄長須，約莫五十多歲的老伯，身後還跟個圓頭圓腦的小子，手裡捧著個小匣子。
“你是誰？有什麼事？”
湯書巧警惕地端詳著麵前兩人。
那名老伯微微一笑，側身將身後的小童讓出來。
“我是林府的管家，王嚴雙，接了夫人的令，特來給陸娘子送定金。”
王嚴雙邊說邊伸手將那小童手上的小匣子掀開，一瞬間，湯書巧隻見麵前金光一閃，直到那匣子重新闔上都沒反應過來。
“這是五十兩黃金，隻要陸娘子能將夫人的委托辦好，另有五十兩黃金奉上。”
湯書巧張了張嘴，在短暫的震驚後，卻是將眉頭皺了起來。
“東家不在。你改日再來送吧。”
湯書巧說著，便要將大門闔上。
這麼多的銀錢，湯書巧先前可從未聽陸娘子提起過。
這場突如其來的官司本就讓陸宅的人草木皆兵。
在這緊張憂慮的關頭，這突兀的示好便在湯書巧眼中蒙上了一層不懷好意的味道。
王嚴雙迅速抬手一攔，見湯書巧一雙戒備的眼睛瞪過來，他連忙討好地笑了笑。
“敢問陸娘子所在何處？可有告知歸期？”
湯書巧猶豫了片刻，便直白地說道：“東家被奸人所害，這會兒在衙門呢。”
反正錦涇鎮旁的還好說，就這流言蜚語如同聞到蜜的毒蜂，轉眼就能在這錦涇鎮繞個來回，瞞著對方也沒有意義。
湯書巧說完，趁著王嚴雙愣神，用力將大門一推，便把門給闔上了。
“王伯，現在怎麼辦？”
那圓臉小童看了看那緊閉的大門，仰頭去問沉下臉來的王嚴雙。
王嚴雙的目光往小童掃來，心中立刻有了計較：“你現在去衙門瞧瞧到底是出了什麼事，鬨清楚後須得儘快回府稟告。此事可大可小，切記，要分秒必爭，越快越好！”
王嚴雙將小童捧著的匣子接了過來，那小童當即繃著一張還未褪去臉肉的圓臉，嚴肅地點了點頭，轉身便往外跑，眨眼的功夫就不見了人影。
王嚴雙獨自捧著匣子，轉身上了馬車，吩咐車夫立刻往林宅趕去。
這陸娘子所接的委托，身為林宅管家，王嚴雙自然對內情很是清楚。
自家的少爺，林家的獨苗，如今可就等著陸娘子的繡畫來挽留那厭世的魂魄，時間緊迫，哪裡能讓陸娘子受到他人的桎梏？
王嚴雙再三催促車夫加快速度，另一邊，那小童也拚了命地往衙門趕去，隻是還在半道上，就已經撞見了不少成群結伴往衙門趕的人。
他機靈地湊上前去，三言兩語就將事情的來龍去脈給摸索了個大概。
錦繡會魁首陸元珍，還魂繡畫，攝魂巫術……
這一個個詞語，都強烈刺激著錦涇鎮的居民，每每有人好奇問起，都激動得口沫橫飛，不厭其煩地將這故事講一遍。
這一來二去，趕去衙門瞧熱鬨的人便越來越多。
小童看了看這路上越發壯大的隊伍，轉身叫了輛馬車，一路往林宅的方向趕去。
林宅，林夫人林姿潔聽完了下人的稟告，溫婉的臉上現出了肉眼可見的憎惡和惱恨。
“你可確定聽清楚了？是那蘇慶搞的鬼？”
小童連連點頭。
林姿潔冷笑一聲，揮手讓他退出去，一旁的王嚴雙連忙走上前去，躬身問道。
“夫人，這事您看？”
林姿潔站起身來，語氣是難得的冷冽：“嗬，這蘇慶當年是如何離開蘇家的，瞞得住外頭那群人，又哪裡瞞得住這江南的世家。既然他連臉皮都不要了，對林家下手，那就彆怪我不講情分了。”
當年蘇慶的事情可是在幾大世家之間來回兜轉，每個人都知情，卻都閉口不言，睜一眼閉一隻眼地看著蘇家為了顧忌麵子裡子的齊全，在眾人麵前上演兄友弟恭的場麵，將那分家卻難舍難分的畫麵表演得煞有其事。
可在這群世家裡頭，誰人不知那蘇慶虐殺奴仆，又試圖對兄嫂動手，將自己的妻子氣得臥病在床，隨後又沾上了賭癮，整日盼著一步登天，卻被蘇恒等人給一腳蹬出了蘇家。
那離了蘇家的蘇慶說是要做生意，先頭兩年還處處點頭哈腰，找旁人給點甜頭，今年卻直接在商賈圈子裡消失了，可林姿潔手裡握著那許多當鋪茶樓，又日日與各大世家應酬，自然知曉了他的動向。
沾賭的人可怕，試圖沾毒的人卻是該死了。
林姿潔好不容易求得陸元珍的首肯，又怎麼可能讓這等渣滓在這關頭將事情給攪黃了。
“備車。我倒要看看，這事蘇恒是管還是不管。”
林姿潔說著，大步往外走去。
她也算是顧忌世家之間的最後一點情分。
若是蘇恒要將這事捂住，好維係蘇家那岌岌可危的名聲，自己清理門戶，那便罷了。可要是蘇恒選擇裝聾作啞，那就彆怪她下手不分輕重，將那些個醃臢事都倒騰乾淨了。
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寧霄繡莊，寧亭鈺聽著朱勝的回稟，眉頭緊皺。
“沒說是為什麼不來嗎？”
寧亭鈺低頭看向手中的書冊，語氣很輕，像是渾不在意，可朱勝還是瞥見主子在心煩意亂，思緒重重時頻頻揉搓紙張邊角的動作。
朱勝忍著窺探主子秘密時的欣喜和激動，秉持著為主子排憂解難的宗旨，說道。
“小的問過了，可那守門的像是有狗在後頭攆似的，說完就跑了，我……”
朱勝的話還沒說完，便聽到房門被敲響，同僚揚高的聲音傳了進來。
“主子，周力求見，說是有極其要緊的事情。”
周力！
寧亭鈺當即坐直了身子：“讓他進來！”
房門被打開，小廝將人放了進來，又很有眼力勁地將門重新闔上了。
進來的人身材敦實健碩，麵容寡淡，正是被寧亭鈺派去護衛陸宅的領頭人。
周力正要躬身行禮，卻被寧亭鈺打斷。
“彆講這些個虛禮了，到底出了什麼事？”
周力知道事情有輕重緩急，衙門的手段他也知曉一二，要磋磨人不過轉眼間的事情，當即開門見山地說道：“今早有兩個衙役登門，將陸娘子帶走了，說是有人狀告陸娘子用巫術附著在繡畫之上，使人神誌不清，傷其兄弟手足。”
“什麼？！”
寧亭鈺一聽這話，當即站起身來，隨後便繞過桌案，邊往外走邊吩咐道。
“備車！現在就去衙門！”
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鄧子約漫步往繡莊裡頭走，手裡卷成筒狀的圖紙敲擊著他的手心，靠近一聽，還能聽到他好心情的小聲哼唱著戲曲。
他走過院子，正要走上回廊，卻見前頭寧亭鈺領著一幫人往這頭走。
“誒，大少！”
鄧子約當即笑著揮手，正要腳步輕快地走上前去，卻隻感到到一陣颶風席卷而過。
他愣怔地回頭一瞧，隻見寧亭鈺疾步往馬廄的方向奔去，後頭跟著的個個是武學好手，自然輕輕鬆鬆地跟了過去。
“少爺！等等我！”
鄧子約正摸不著頭腦之際，正好見到落在後頭的朱勝急喘著費力跟著，連忙伸手一攔，將人留住了。
“這是怎麼了？”
怎麼看著像是要去砸場子啊？
朱勝痛苦地喘息著，多日惰於鍛煉的劣勢這便顯露出來了。
“爺！陸娘子出事了！您快鬆手！”
朱勝用力一掙，一溜出了鄧子約的掌心，當即奮力去追前頭變成米粒大小的人影。
“陸娘子？”
陸元珍？
不過是繡莊裡的一個繡娘，充其量是顆擴大寧霄繡莊名氣的棋子，亭鈺這麼緊張做什麼？
鄧子約將這三個字在舌尖倒騰了一遍，眼裡古怪的眼神慢慢轉變成濃厚的驚訝，那雙狐狸眼一瞬間都睜大了不少。
寧亭鈺這會兒卻沒心情顧忌好友繁複的思緒，他一路趕到了衙門，一眼便見到了那裡三層外三層的人堆。
上次在人群中掙紮的痛苦經曆似乎還發生在昨日，寧亭鈺不禁深吸一口氣。
好在，這次他早有準備。
寧亭鈺給賣力跟上的朱勝使了個眼神。
朱勝當即肅著臉點了點頭，在數人的圍攏下抱著個匣子站在了前頭，衝著人群高喊。
“派錢啦！派錢啦！每個人都有份！”
為了引起人群的注意，朱勝還在打開的匣子裡抓了一把銅錢，朝著人堆用力丟了過去。
被砸中的人罵罵咧咧地回頭一瞧，先是掃到那突兀站在前頭的低矮身影，接著便是地上熟悉的銅錢輪廓，不禁喜出望外。
“派錢啦！”
“咦，真的有錢！”
“還有這等好事？哪裡？在哪裡？”
聲音一道道往裡傳，簇擁在一處的人群漸漸出現了鬆動，隨後便分出幾縷來，紛紛朝著朱勝這頭趕來。
寧亭鈺當即抓住時機，由著幾名護衛圍攏著，朝著露出縫隙的人堆裡擠進去。
等寧亭鈺好不容易擠到了前頭，來不及整理裝束，視線便迅速在裡頭搜尋心心念念的目標。
剛見到陸元珍全須全尾地跪在那裡，寧亭鈺還沒來得及鬆一口氣，便聽到一高昂尖刻的嗓音喊了一聲。
“跟我回去！”
“我不！放開我！”
寧亭鈺視線一轉，看到陸元珍身旁的一男一女爭執起來。
那郎君衣衫淩亂，清朗的麵容在怒火的炙烤下變得扭曲，雙手奮力拉扯著那名女郎，力道之大，幾乎要將那名女郎硬生生地從地上拔起來。
女郎掙紮不休，那郎君見她不從，緊握成拳的手當即高抬起來，眼見著便要往女郎的身上招呼。
寧亭鈺見到這場麵，心中的鄙夷當即轉變成了憤慨，他正要招手讓手下突破衙役的阻攔上前，眼尾便見到一抹熟悉的身影撲將過去。
那一瞬間，寧亭鈺隻覺得自己的心跳都要停擺了。