幾名裁判圍著那副栩栩如生的畫眉繡圖前，一時都沒有動作，下方的民眾隻當裁判們同樣被這繡畫所震懾，倒是並不埋怨他們將繡品遮擋得嚴嚴實實。
“看來錦繡會第三局的魁首已經定下來了。”
“不知道這次又是哪位娘子？該不會這也是陸娘子的繡品吧？”
方縣令與陸家的鬥法，下方百姓的熱議，倒是對候在一旁的繡娘們沒有太大的影響。
陸元珍揉了揉眼睛，或許是完成了繡品，精神氣放鬆下來，這會兒當真是所有的疲倦都席卷上來，強忍著才沒有哈欠連連。
“元珍！元珍！”
下方的呼喊聲雜亂，但這處角落卻算不得擁擠，熟悉的聲音在雜亂之中極具辨識度。
陸元珍連忙轉頭朝高台下方望去，正好見到蹦蹦跳跳朝她拚命揮手的衛香嵐，在旁邊護著衛香嵐的正是先前朝她鼻子不是鼻子，眼不是眼的衛秋安。
兩人接觸到她的視線，反應卻是截然不同。
“元珍！你肯定能贏！”
衛香嵐興奮地高喊，與一旁尷尬避開視線的衛秋安對比鮮明。
陸元珍嘴角噙著笑，剛朝下方揮了揮手，便感覺衣服被旁邊的繡娘輕輕扯了一下。
“大人們過來了。”
陸元珍回頭去看，果然見到方縣令黑著臉走在前頭，拖著腳步帶著身後神色各異的裁判們回到座位上。
一時間，繡娘們待的這處角落更是半點說話聲都沒了，下方的嘈雜聲也漸漸回落，俱是屏息凝神地想聽一聽這最後的決斷。
方縣令的目光看向一旁紮堆的繡娘，心裡還在猶豫不定。
這雙麵繡技藝與那活靈活現的刺繡該如何取舍？
一邊關乎著他的臉麵，一邊卻關乎著他將來履曆上濃彩的一筆，無論是哪一麵都難以抉擇。
方縣令半晌不語，剩下四人互相對了下眼色。
吳先生無意識地摩挲著紙片的一角，他目前自然還無從確認那畫眉繡畫是出自何人之手，但從方縣令的表現看來，對方卻是先驚豔，後莫名對這幅繡畫有了偏見，似乎對其並不歡喜。
方縣令不喜的原因無非就是那兩樣，怕不是這繡畫令他不喜，而是這繡畫背後的主人令他不快。
陸家畢竟是在錦繡的行當裡浸淫多年，嫡係女郎藏有這樣的手藝也不出奇。
吳先生內心糾結。
要是方縣令提出將手中那票投在旁的繡畫身上，難不成他要盲目跟隨，讓那珍品繡畫就此與魁首失之交臂不成？
裁判席這裡各懷心思，一時沒有開口試探的意思，正當這時，卻聽到下方百姓忽地齊齊發出一聲驚呼，將眾人的注意力都吸引了過去。
“快看！一模一樣！”
“竟將鳥兒都引來了！可是將那繡畫當做同伴了？”
“神通！這必然是有神通！”
沸沸揚揚的驚喊讓裁判席的人不免伸長了脖子，更有機靈的仆人衝到前頭一瞧，滿臉驚愕地往回稟告。
“大人！有隻畫眉落到繡品之上了，同那繡畫上的一模一樣！”
不遠處的酒樓，寧亭鈺沉默地回頭看向不知所措的朱勝，儘管什麼都沒有說，可他繃直的嘴角，凝結在朱勝身上的目光，卻像是將什麼話都說乾淨了。
朱勝雙腿一軟，先給寧亭鈺跪下了：“爺！小的真的從沒讓它看清楚怎麼開鎖的啊！”
這鳥雀也會看人下菜碟不成？
怎麼挑著這時候給他出岔子，這是要他的命啊！
朱勝苦著臉：“爺，富貴如何聰慧，您還不知曉麼？這、這小的也實在是防不勝防啊！”
無法，朱勝還得試著從誇獎這害他的畫眉入手，以期平息寧亭鈺的怒火。
好在這會兒台上的氣氛正焦灼，寧亭鈺無暇在他身上浪費時間，隻又瞥了他一眼，便再次將那‘千裡眼’拿起，視線匆匆落在了逃獄的富貴身上。
隻見它那小腳緊抓著畫框邊緣，歪著腦袋去打量那副繡畫，對周圍環境的嘈雜和混亂全然不怕，離得遠了，無法聽到富貴的聲音，但寧亭鈺單單是看著這幅景象，耳邊便恍惚間聽到它好奇時發出的一連串喋喋不休。
“?——！”
寧亭鈺將食指放在唇間，悠長的口哨聲兜兜轉轉，卻是怎麼都無法穿透下方喧鬨的響動。
遠處的富貴全副心神都落在了眼前，可怎麼都無法將這與它一模一樣的鳥雀引過來遊玩，著急地沿著木框蹦來跳去。
它的脾氣早就被精心養得火爆，天不怕地不怕，嘴上一個不服，便往繡畫上那不知趣的鳥雀身上叼下去。
“快去把哨子給我找來！”
寧亭鈺見了這一幕，頭皮都在發麻，剛將朱勝趕去找哨子，便見那高台上陸家的仆人衝過來，手高高抬起，眼見著就要往富貴身上招呼，更是急得站起身來，恨不得這會兒就能飛躍下方的人群，先將富貴救下來再說。
富貴雖說有幾分總角小兒的任性妄為，但萬幸身為鳥雀的基本素養還在，在那人猛然衝過來之際，似乎知曉這回沒人能夠護著它了，當即便躍到了空中，還挑釁地在半空中繞了一圈，這才在下方的嘩然之中悠悠然飛走了。
“飛到那裡去了！”
“快抓住它！不能讓它將彆的繡品也啄了！”
“……”
陸元珍隱約看到了那熟悉的鳥雀身影，見這高台的仆人們隨著鳥雀的兜轉而亂作一團，竟古怪地有了幾分心虛。
這畫眉說來奇怪，總不會又是她將其引過來的吧？
“鎮靜！”陸博文衝到高台中央，話裡帶著惱怒，聲量拔高，衝慌作一團的奴仆們揮了揮手，“亂作一氣，成何體統！”
“不過是隻畜生，趕走了便是！都給我回到各自位置上候著，再這般出亂子，就都給我下台子去！”
這話說得含蓄，可話裡的憤怒卻沒有絲毫削弱，裡頭威脅的意味更是沒有丁點減損，一時間，奴仆們都麵露恐慌，見那鳥雀也飛遠了，便都匆忙尋到自己的位置，安靜地候著了。
“哈哈哈哈哈，我隻道猴戲好玩，卻沒成想錦繡會的人戲也挺有意思的。”
“這怕是上天降下旨意，指名讓這幅繡品成魁首呢！”
“那鳥雀是從哪兒來的？該不會就是從那繡品中飛出來的吧？”
一時間，下方又是嬉笑聲，又是驚豔惶恐的議論，高台上的幾個主事人神色各異。
陸博文覷著方縣令的神色，心中不免也有些忐忑。
先前方縣令聽聞這鳥雀繡畫是出自陸憶曼或陸孟婷手中時，明顯有了不喜，可這會兒忽然生了波折，引來了鳥雀，可千萬彆讓方縣令動搖了對陸家的厭惡才好啊。
“大人，看來這陸氏的繡品的確是精湛，竟然連鳥雀都引來了，您看？”
仆人小心地開了口，目光從方縣令緊皺的眉頭轉移到了一旁給他使眼色的陸博文，心裡也擔心這話的火候過了頭，讓計劃落空就不美了，便話鋒一轉，歎氣道。
“哎，可惜這鳥雀終究沒有開智，將這好好的繡畫給啄了，也不知道損傷大不大，之後能否修複……”
仆人將剛剛的混亂看了個全，更是沒有錯過其中一人喊的話，知曉這繡畫有了損傷，這或許能成為方縣令第二個棄選這副鳥雀繡畫的理由。
若是這樣還不能成事，便怨不得他了。
仆人暗想，麵上卻沒有露出絲毫端倪。
隻見方縣令當真漸漸舒展了眉心，似乎有了決斷。
其餘四人你看看我，我看看你，俱是不敢吭聲，更不先動筆，最後還是方縣令先展開紙張，一筆揮就，見其餘人還在斟酌他的意思，卻是笑道。
“怎麼？這第三局的繡品卻是沒有一個能讓你們合意不成？”
眾人俱是賠笑道：“不敢，不敢。”
吳先生壯著膽子問道：“敢問方大人是看中了哪副繡品呢？”
方縣令微張開嘴，卻又感覺到自己心中還未完全消散的糾結，來到了嘴邊的話便繞了個彎：“本官作為百姓的父母官，自然是看中百姓們所相中的。民之所向，素來是本官的追求。想來諸位都能看出本官先前品鑒的結果罷？”
他笑眯眯的話自然是再次贏來了幾人的吹捧，可這話聽進了耳朵裡，卻不免讓這幾人品出了不同的味道，心思朝著不同的方向奔走。
吳先生：聽方縣令這夾槍帶棒的話，怕是另有所指。
他倒是覺得那副鳥雀圖是民心所向，可方縣令自己便能代表錦涇鎮的民心，這怕是暗示他們都跟著他改選旁的繡畫了。
方縣令離開前頻頻打量另一副外邦朝貢繡圖，難道是相中了它？
這是寧願將這魁首的頭銜落在旁人的頭上，也不願落在這陸家嫡係的女郎頭上啊。
哎，可惜無法提前得知每幅畫背後是哪名女郎的作品，不然就算是改選那第二局陸元珍的繡品，他也是服氣的，畢竟人家還有雙麵繡的技藝在手……
吳先生內心糾結，筆尖懸空，卻是半天落不下筆，最後是代表著吉時公布結果的鑼鼓敲響，他才咬咬牙，筆尖在紙上暈開墨跡，上頭的數字由這團墨點開頭，順著筆尖往下蜿蜒而去。