隔日，陸元珍在驢車裡昏昏欲睡，今日的天氣還是陰沉沉的，看樣子這雨季一時半會是不會過去了。
市集上，忙碌的商販們來來往往，一輛馬車踢踏著從驢車邊上經過，陸元珍打了個哈欠，將眼睛又閉上了。
馬車裡，寧亭鈺同樣在閉目養神，聽著身邊仆從低聲稟告著新府邸裡的置辦。
“嗯，記得空出個院子給富貴，其他的你自己掂量吧。”
富貴正是那隻充滿靈性的小鳥，這會兒窩在馬車角落一個精致的鳥籠裡，腳丫子抓著棲木，腦袋縮到翅膀下頭。
昨晚富貴來到新地盤，鬨了一晚上，這會兒正安心補眠呢。
怪道說窮人不及富家犬。
仆從心中感慨著，麵上卻不顯，低頭恭順地應了。
驢車和馬車漸行漸遠，陸元珍才剛到天蜀繡莊，就敏銳地察覺到氣氛的怪異，丫頭們時不時傳開的說笑聲不見了，路上見到幾個小丫頭都是一副誠惶誠恐的模樣。
等陸元珍進了裡間，那種凝重的氣氛就更明顯了，繡娘們早早就開始了手上的活計，相互之間坐得更近了，嘴裡原先正輕聲說著什麼，可一聽到響動，當即都閉上了嘴，頭都沒抬一下，作勢埋頭手上的活計。
陸元珍心中奇怪。
昨晚穆姨看著並沒有什麼不妥，怎的今日卻像是有大難臨頭的架勢。
陸元珍二丈摸不著頭腦，但做活總是不會出錯的。
可當她將昨日裁好的料子鋪陳好，門外卻探頭進來了一個小丫頭。
小丫頭梳著緊繃的雙鬟髻，說話時還帶有稚嫩的尖細嗓音。
隻見小丫頭碎步挪到了陸元珍身邊，頂著周遭人猜疑的探詢目光，支支吾吾地衝著陸元珍小聲說道：“穆姨，嗯，找你呢……”
陸元珍不動聲色地掃視了周遭一圈，見繡娘們都隱晦地收回了目光，想了想才將手上的料子擱置在桌上，輕聲問道。
“穆姨可有說是為了何事？”
小丫頭小聲嘟囔了幾句，到底是不敢隨意傳話，隻一味說著：“陸娘子就跟我走吧。穆姨還在等著呢……”
陸元珍回想了一遍近來和穆秀霞的接觸，實在想不出問題出在哪裡，但左右不過是繡莊的事情。
她想著，淡然地起了身，在小丫頭如釋重負的目光裡笑著說道：“那就帶路吧。”
陸元珍邁步跨出裡間的門檻，隱約還能聽到後頭炸開的小聲議論。
“不會是姻親的事情吧……”
“不會，那少爺眼高於頂……”
議論聲一離了屋子便聽不真切了。
陸元珍眉頭緊鎖。
這天蜀繡莊哪裡來的少爺？
姻親這類猜疑又是從何說起？
雖然知道流言蜚語不過空洞的倀鬼，她仍對這樣的討論感到不適。
陸元珍一路跟著前頭的小丫頭繞過了庭院，進了後方的廂房。
這裡和前頭的繡莊由兩條回廊隔開，中間還辟了個水池，裡頭的錦鯉一聽到腳步聲靠近，當即湊到了池邊，張著嘴巴不斷開合著，發出嘖嘖有力的水聲，激起了不少泡泡。
“不是才剛喂過你們嗎？真是餓鬼投胎……”
小丫頭自顧自地嘟囔了一聲，領著陸元珍走到了門邊，將門前的幕簾撩起，示意陸元珍進去。
身後的珠簾落下時發出清脆的碰撞聲，陸元珍聞到了室內溫熱的梔子熏香，她放輕腳步，踩過了入內室的皮毛地毯，一過內室的雕花木製拱門，就見到了坐在書案後的穆秀霞。
“你來啦！”
穆秀霞聽到珠簾的聲響抬起頭來，原本看著賬本時肅穆的表情在見到陸元珍之後當即多雲轉晴，迅速起身示意陸元珍到一旁的茶幾坐下，又親自沏了茶給她。
陸元珍雙手接過茶杯，心中不免揣揣。
穆秀霞見她靈動的眼睛一眨不眨地看著自己，不由得輕笑了一聲。
“怎的？被嚇到了？”穆秀霞坐到了陸元珍麵前，又將桌上壘著糕點的盤子往陸元珍那頭推了推，不緊不慢地說著，“繡莊就這點不好。平日裡沒人有空四處走動，一有些閒言碎語，當即傳得沸沸揚揚，倒真將雞毛蒜皮的小事念叨得轟轟烈烈起來了。”
陸元珍微微一笑，知道她不過隨口調侃，可不能順著話走，不然倒成了嚼舌根的其中一人了。
“穆姨，既然沒事，難道是天降財富？又有大單子了？”
陸元珍調笑著說道。
穆秀霞眨了下眼睛，故作神秘道：“是有財富，卻是要送到你麵前的財富。”
陸元珍聽到這話，心下一沉，還以為當真從哪裡蹦出來一個要同她論姻親的少爺，差點維持不住自己的笑容。
好在穆秀霞這次並沒有繼續繞彎子，而是垂眼看著茶杯上嫋嫋的熱氣斟酌了一番，輕聲說道。
“元珍，你是個好孩子。穆姨很感謝你去年選了我們繡莊，不然，穆姨都不知道去哪裡找你這麼好的苗子。”
陸元珍抿嘴笑道：“穆姨哪裡話。”
穆秀霞搖了搖頭：“穆姨是真心這麼覺得的，你的手藝好，點子也不少。去年繡莊周轉不開，哎，不說這些晦氣話。”
穆秀霞抿了口茶水，轉了個話頭：“這錦繡會的名頭，你應當是聽過了。穆姨便不同你繞圈子。現在隻問你，你想參加‘錦繡會’嗎？”
陸元珍略帶驚愕地看著穆秀霞。
她今日還想著不成功便成仁，先將這名額的事情開了口再說。
至少要在穆秀霞心裡留下一道痕，往後有機會也能想一想她，卻沒成想，這機會便突兀地放在了她眼前。
按照陸元珍對穆秀霞行事作風的了解，這可不是穆秀霞會做出的選擇，倒是讓陸元珍不免多想兩步了。
“穆姨，可是其他姐姐們……？”
穆秀霞當即搖頭：“不不不，這次的名額並不是以天蜀繡莊的名義，而是以寧霄繡莊的名義參賽。”
寧霄繡莊？
陸元珍還未曾聽說過這個繡莊的名頭。
穆秀霞笑了笑，笑意未及眼底。
她兒子要幫寧家小少爺在江南揚名成事，談何容易？
寧家的舉動可不是小打小鬨，而是將目光落在了江南陸家身上。
這利益便是如此，有人多分了一份，便有人少拿一份。
陸家自然是拿最大份的班頭。
可江南陸家如同這紮根的參天大樹，枝丫和根莖早已深入江南各地。
若是要同陸家分一杯羹，且不論財力物力，少不得需要良才忠仆助力。
她雖然不滿兒子對寧家小少爺的盲目忠誠，但終究是舍不得丟開手，免不了要為其籌謀一二。
這錦繡會便是寧家少爺的機會，穆秀霞自認識人無數，寧家少爺的做派，應當是不缺錢財，隻想同陸家爭一爭擂台。
既如此，繡莊的運轉無須多慮，隻需要挑好幾個代表繡莊參賽，技藝超群的繡娘。
穆秀霞思前想後，天蜀繡莊裡忠心的繡娘是有，卻不一定有陸元珍的手藝，更沒有她時不時的巧思。
穆秀霞想到要將陸元珍讓出去，心頭滴血，卻不得不做。
“是我那不爭氣的兒子。從北邊回來，買了個繡莊想自己起家，這孩子任性，我教訓了也沒用，卻終究還是做不到袖手旁觀。”
穆秀霞見陸元珍垂下眉眼，怕她心生退意，連忙繼續說道：“那莊子雖然剛起步，但樣樣都不缺。”
“不怕你笑話，”穆秀霞將茶杯挪開，伸手去拍了拍陸元珍搭在桌上的手背，“我是指著你得獎好揚一揚這寧霄繡莊的名氣呢。”
陸元珍心中仍有疑惑，但卻沒有時間給她細想，這機會不抓也要抓！
“穆姨，難得你信我，我會儘力的。”
陸元珍微微一笑，仗著年紀小臉嫩，堂而皇之地裝起了淳樸。
雖然她是換了個時代求生，可大令朝的百姓仍是普通人，名人效應還是存在的。
一個無名小卒的繡活，再精致也抵不過黃金，但一個名人的繡活就另說了。
身為前任知名設計師，陸元珍清楚這裡頭的操作空間，而她眼下不過是換了個時空，重新走一遍曾經走出來的荊棘路罷了。
“你放心，你的手藝我還是有信心的。”
錦繡會對一名繡娘的意義，穆秀霞自然清楚。
可儘管心中多少猜到了結局，不聽到肯定的回複，總不能安心，此刻事情算是落定了，穆秀霞的語氣不免輕鬆許多。
“你且寬心將手上的活計忙完，等預選結束，這‘錦繡會’可能要在清明前後才開始呢。”
就算倚靠的是小繡莊，繡娘們也能免於許多麻煩。
陸元珍點了點頭：“若是需要我做些什麼，穆姨您儘可開口，我會儘力而為的。”
穆秀霞心中感慨，攥了攥她的手：“穆姨知道你有心。”
“來，嘗嘗這新摘的春茶。”
這就表示先前的話題告一段落了。
陸元珍自然是沒有任何不滿的，兩人就昨日陸元珍在市集上見到的時興紋樣聊了幾句，她便在穆秀霞將喝空的茶杯輕輕擱下時識趣地起了身。
“穆姨，既然沒事了，那我就先去忙了。”
穆秀霞隨即起身，陪著她往外走去：“記著，要是有什麼要我幫忙的……”
陸元珍輕聲打斷她，一對杏眼俏皮地眨了眨：“在這裡，還有人敢招惹穆姨的人不成？”
穆秀霞笑著隔空點了點她，心裡卻還是對這話買賬的。
她停在了門邊，看著陸元珍彎腰和蹲在魚池邊上的小丫頭說了幾句，起身獨自繞過回廊，離開了院子。