含瓔轉身一看，是個眉清目秀的年輕男子，穿身淡青襴衫，瞧著與周從寄一般年紀，聽聲兒似是成親那日，幫著張羅的史連舟。

史連舟走過來，先朝含瓔一拜，“嫂嫂，在下史連舟。”

含瓔笑道：“前日有勞史郎君了。”

史連舟口中說著“嫂嫂客氣”，一麵動了動鼻翼，看眼寶葵，這便是肥肉包子？聞著怎這般香？

寶葵早縮在灶台後了，默不作聲地啃著包子。

含瓔捧起柳條笸籮，“自家蒸的包子，史郎君嘗嘗。”

史連舟一臉狐疑，自家蒸的？岩寧縣裡，除開家中請了廚子的，還沒聽說誰家能自己蒸包子的。

周寶葵的廚藝他見識過，吃不死人，她若蒸得出包子，他史連舟三個字倒過來寫。

小嫂嫂是遊家的小娘子，養得嬌滴滴的，一瞧即是十指不沾陽春水的。

史連舟的目光落在阿豚身上，莫不是阿豚？

阿豚終於將包子咬破皮了，急不可待地咬出個小月牙，一麵嘶嘶吸著氣，一麵在笸籮裡抓了個包子，塞給史連舟。

“連舟哥哥吃，嫂嫂蒸的。”

史連舟接在手裡，一臉驚詫，“嫂嫂做的？”

含瓔應了一聲，將竹籃擱在一旁，往蒸盤上放第二鍋包子。

回過身，史連舟已三兩口吃完了一個包子，也不怕噎著。

“素包子這般香？”

寶葵往灶膛裡添柴，一麵小口地啃著手裡的半個包子，嘀咕道：“裡頭擱了肉渣，史郎君沒瞧見？史郎君不是瞧不上肥肉麼？”

史連舟瞄了眼寶葵，訕訕一笑，“方才吃太快，沒留意。”

又問含瓔，“嫂嫂，包子餡兒當真擱了肥肉？”

含瓔解釋是熬過油的肉渣。

這肉熬久了的，還帶點焦香，與矮黃菜一拌，相得益彰，香而不膩。

阿豚吃完一個，眼巴巴地看了眼架子上的笸籮，卻是抿著嘴，不提再吃。

史連舟還道他人小，夠不到，正想替他拿一個，被寶葵瞪了眼。

“他昨日積食了，不可多吃。”

史連舟忙收回手，這時才想起將院外的仆從叫進來。

“家裡柿子熟了，吃不完，給你們捎些。”

那仆從背了隻籮筐，熟門熟路地送到前廳，除了柿子，還有一布兜今歲的新米，連米缸都找得到，顯是常來周家。

含瓔看在眼裡，拿紗布包了幾個包子遞過去，“史郎君帶些給家裡人嘗一嘗。”

“多謝嫂嫂，”史連舟沒客氣，收了包子，歎道，“嫂嫂這手藝，就是開鋪子也成，這包子比我在都城吃過的菠薐果子饅頭都好。”

含瓔沒謙虛，她這廚藝承自阿娘，便是不及阿娘，賴以謀生不在話下。

周從寄瞧著不喜與人來往，想必與史連舟交情甚篤，否則成親那日不會叫他來幫忙。

夜裡回房，寶葵又露出昨晚欲言又止的神色，含瓔心道還不如早些說開了。

“寶葵有話要說？”

寶葵壓低嗓音，湊到她耳旁，“嫂嫂，夫妻須得同房才生得出孩子。”

含瓔拿梳篦順了順搭在身前的發尾，故作鎮定地哦了聲，“你怎知道？”

寶葵在床沿坐下，支支吾吾地解釋了幾句，原來是常在河邊洗衣裳，從那膽大嘴碎的婦人口中聽來的。

堂屋傳來開門聲，是周從寄回來了。

含瓔一臉為難，小聲問：“我與你哥哥才成親，一成親便得生麼？”

“這倒也不是，”寶葵憋紅了臉，似乎極是難以啟齒，“我、我聽大娘們說，夫妻不在一處，容易生分。”

含瓔不以為然：“家中攏共這點大，不過隔了塊板壁，如何就生分了？”

寶葵顯是聽了不少，吞吞吐吐道：“男子天性喜親近女子，若長久不親近，易生二心。”

含瓔暗忖周從寄不似喜與女子親近，“沒那不喜親近女子的麼？”

寶葵點頭，掰著手指道：“一則身有隱疾，二則在外覓了姘頭，三、三是好男風。”

含瓔梳發的手漸漸停了下來，“興許男子心裡有旁人呢？”

“男子與女子不同，便是心悅旁人，亦可與他不喜的女子親近，”寶葵頓了頓，小聲道，“聽說男子以為吹了燈燭，黑燈瞎火，一個樣。”

含瓔慢慢變了臉色，“寶葵，往後換一處洗衣裳，莫與她們一道了。”

寶葵心口一緊，“莫不是哥哥他……”

“你哥哥他好著呢，”含瓔沒叫她說下去，“我、我們不急著生。”

她尚不知周從寄究竟如何，怎好在旁人跟前胡亂編排他？便是他妹妹也不可。

隻是日後少不得想法子試探一番。

寶葵略有些失望：“我還想做了姑姑，替哥哥嫂嫂照看小侄子小侄女呢。”

含瓔訝異道：“一個阿豚還不夠你看的？”

“阿豚長得快，很快便不用人照看了，”寶葵想了想，又道，“阿豚也能幫著照看呢。”

含瓔沒想那麼長遠，聽她提起生子簡直嚇了一跳。

“兩間房四口人，已住得擠擠挨挨，再多一個，如何住得開？且家中餘債未清，那幼兒張嘴落地處處要使銀錢，怎有餘錢養？”

寶葵聽得心事重起來，恨不得覺也不睡，立時出去賺些銀錢，“明日我便去學做絹花。”

含瓔問：“你的嫁妝攢得如何？”

寶葵慢慢伸出兩指。

含瓔眉一挑：“二十貫？”

寶葵赧然搖頭，“兩貫。”

含瓔：“……”

“你哥哥呢，給你攢了麼？”

寶葵仍是搖頭，“哥哥不過一麵讀書，一麵做些散碎活計，先是還阿爹欠的債，養我和阿豚，這回成親又用掉好些，怎還顧得上我。”

含瓔故意道：“你哥哥如今娶了我，還得養我，更顧不上你了。”

寶葵神色一黯，“我懂的。”

含瓔起身走到桌前，放下梳篦，聽庭院裡有水聲，支起窗扇，往外瞧了一眼。

周從寄背對著她，站在灶台旁，不知在木盆裡洗什麼。

寶葵道：“哥哥的衣裳一向是他自己洗。”

這人倒蠻勤快，含瓔正想開口，周從寄背後長眼似的，忽地轉過身，嚇得她手一鬆。

窗扇啪地一聲合上，險些夾了她的手指。

“嫂嫂沒事吧？”

含瓔摸摸指腹，搖頭，“你哥哥比你年紀大，無須你操心，倒是你自己，好好攢一攢嫁妝才是。”

寶葵聽著在理，應道：“我自己攢。”

含瓔原意是叫她多想著自己的事，沒工夫瞎想，管她和周從寄，這會兒瞧她委委屈屈，怕話說重了，惹她傷心，因而補了一句：“你哥哥定也打算替你攢，隻不知幾時能攢夠了。”

奈何寶葵主意已定，“哥哥養著嫂嫂就好。”

含瓔暗自好笑，她哪裡用周從寄養？

他一個書生，除了讀書寫字，有些力氣，不會旁的，靠書塾那點束脩、做些零碎活計，如何養得起她？

養家還得指著她。

夜裡含瓔做了個夢，她在縣城開了間小館子，從早到晚，食客如雲，銀錢如水，幾隻大木匣子全裝得滿滿當當。

早上睜眼時正急著四處尋新匣子裝銅板。

日出三竿，寶葵早出門洗衣裳去了，阿豚亦沒在，許是隨寶葵出去了。

含瓔洗過臉，在鍋裡拿了個熱包子，剛咬一口，見周從寄領著阿豚從院門外進來了，手裡拎了兩個封了紅紙的油紙包。

他早出晚歸，成親這幾日連頓飯都沒在家吃過，今日怎還在？

周從寄叫阿豚進屋，走過來，對含瓔道：“時候不早了，吃好就出門吧。”

含瓔疑惑地眨了眨眼，沒想起曾與他說過去哪處。

周從寄奇怪地看她一眼，提醒道：“今日歸寧。”

含瓔哦了一聲，想起似乎曾聽巧果提過三朝回門的風俗。可她與大伯母已鬨僵，還回去做什麼？

“不去。”

周從寄問：“為何？”

含瓔扭過頭去啃包子：“我與大伯母吵過嘴。”

成親那日遊成器沒背她上轎，周從寄看出裡頭有事，她不說，他便沒問，原來是與遊夫人鬨過。

大喜的日子，若非不得已，小娘子斷不至與長輩吵嚷起來，多半是遊夫人做了什麼，將她惹惱。

周從寄垂眸看著她飽滿的一側麵頰，她看似嬌氣，不饒人，卻非那等一味刁蠻任性，不講理的。

隻是女子終究不宜與娘家斷了往來，她不去，便是她失禮在先，給遊家拿了把柄。

含瓔何嘗沒想到這一點，隻心裡那口氣不順，再者三姐姐也嫁出去了，遊家沒甚叫她牽念之人。

“不想見你三姐姐？”

含瓔聽他一問，怔了怔，三姐姐今日也回門的。

轉頭一看周從寄，卻趁機試探道：“可是夫君想見三姐姐？”

周從寄眸光漸冷，眉心微微蹙起。她說要與他長久，卻抗拒與他圓房，未必不是存了留條退路的心思。

若然如此，日後她和離另嫁，還須從遊家嫁出去，若圖一時之快，與遊家鬨僵，屆時如何收場？

他原是一片好意，為她著想，怎料反被她曲解。這回若含混過去，往後再提起，又免不了揪扯。

思及此，周從寄直言道：“四娘子與我成親乃是權宜之計，尚未圓房，他日四娘子若另覓得良緣，恐怕還需勞煩遊家送嫁。”

含瓔翻了個白眼，險些氣笑，“周郎君倒是說說看，成了親的婦人如何另覓良緣？”