新娘子來了，正門外迎親的忙放起鞭炮，吹吹打打的迎新娘跨門檻。

含瓔聞了一鼻子鞭炮味，耳中聽著喜樂，熱鬨得和過年似的，心底陰霾淡去，蓋頭下的粉麵勾起一抹笑。

眾人見新娘自己走出來的，紛紛吃了一驚。

隨即猜到是遊家不做人，方才伯府迎親，可是遊員外與那遊郎君親自在門外迎候，送親隊伍走沒影了，才返身回府。

大房這吃相未免太難看了些，大喜之日，也不肯給小娘子一份體麵。

周家窮雖窮，周郎君卻生得一表人才，遊家這般狗眼看人低，日後人家高升了，怎有臉攀親？

周郎君一身紅袍，負手立在花轎旁，這樣貌氣度，翻遍岩寧縣找不出第二個。

當即替這對兒小夫妻不值。

周從寄尚不知後院的事，正待上前，忽見含瓔身後影壁旁匆匆來了一行人，為首的赫然是跑得氣喘如牛的遊成器。

遊成器原等著含瓔求上門，聽底下人說她抱了個破壇子就自己出來了，氣得險些掐死那鸚哥。

遊芙事不關己，隻等著看含瓔的笑話，倒是遊芳提醒，若不背含瓔出門，遊家恐會落人口實，遊成器這才咬牙追過來。

跑了一路，堪堪趕在含瓔出門前攆上來，卻是一步也走不動了。

遊成器扶著影壁歇腳，伸出一根滾圓肉實的手指，指著含瓔，“遊含瓔！你個沒……”

觀他臉色即知說不出什麼好話。

門外眾人忽地高聲賀喜，將他的罵聲淹沒。

“小娘子大喜！”

“娘子郎君大喜，恩愛白頭，步步高升，娘子來日做個探花娘子！”

有人問：“怎不是狀元娘子？”

“聽說探花郎更俊？”

眾人哄笑起來。

遊芙呸地吐出瓜子皮，陰陽怪氣道：“當真是些下等人，聞著味兒就湊過來了，她當初不就是跟著寒氏拋頭露臉地討生活，回遊家錦衣玉食地養了這些年，也養不出個閨秀樣！”

遊芳忍不住小聲道：“二嬸一人養得起家，頗是能乾呢。”

“你也是塊扶不上牆的爛泥！”遊芙朝她翻了個白眼，“女兒家憑一雙手吃辛苦飯算什麼能乾？叫男子心甘情願地養才是真本事。”

含瓔正想邁過門檻，喜帕下，忽見一雙白底黑靴停在門外。

喜娘笑著告訴她：“小娘子，是周郎君來了。”

周從寄伸手接過含瓔的壇子，交給喜娘，背過身，在含瓔跟前蹲下。

含瓔稍稍撩起喜帕，心頭一跳，這人便是蹲著也很高呢，肩寬，背闊，瞧著就穩當，她放心地伏上去，兩隻小臂貼著他，將身子隔開。

周從寄在她膝下一托，輕鬆站起身，便和沒背著她似的。

含瓔趴在他肩頭，冷不防往下看了一眼，頓感目眩，她下意識地攥緊了他的喜袍，一麵詫異，他到底多高？

她算得高挑了，站著大約隻到他胸口吧，不知夠不夠得到肩。可她畢竟小他三歲嘛，還能長一長，興許差不了多少。

進了花轎，含瓔掀起側簾瞧了眼，認出好些是方才在後院外看熱鬨的，竟又跟來了。

那挑餛飩擔的大漢也不怕耽擱了生意，目光一轉，又見個賣絹花的大娘挎著籃子，邊上是賣油、賣草鞋的，另有對賣飲子的老兩口。

含瓔放下轎簾，想起周家迎親的人等了這半日，遊家連口茶水也不曾給，顯是有意怠慢。

一兩銀子的嫁妝，她原打算叫巧果一路捧去周家，現下也不很氣了，想了想，趕在喜娘叫起轎前，對巧果耳語了幾句。

巧果因害她家小娘子賠了四十貫，自責得不得了，聽她吩咐，憋憋屈屈地忍著淚，將那托盤往地上一放，拿了銀子就去尋那賣飲子的老兩口。

“諸位叔伯嬸子、娘子郎君，我家小娘子請諸位喝飲子。”

眾人見她用的是那兩嫁妝銀子，怎猜不到小娘子心裡頭有氣？小娘子看得出來是個有骨氣的，恐怕還嫌這點錢帶去夫家給自己添堵，用了倒乾淨。

絹花大娘當先端起一碗，笑道：“多謝小娘子！老身不客氣了。”

旁人亦陸續來飲。

他們不肯占便宜。

絹花大娘挑了朵頂豔麗的像生牡丹，賣油的打了一瓶油，賣草鞋的嫌送鞋不吉，取出一包買了自吃的綠豆餅，餛飩擔上包了些沒煮的生餛飩，賣飲子的婆婆贈了一小罐梅子、 白糖。

鄰家下河剖魚的婦人在竹籃裡撿出一條大胖草魚，用稻草穿了腮，遞過來，那魚還活蹦亂跳的，身子一撅，嚇得巧果直往後躲。

又有新剝的鮮雞頭米，水紅菱，嫩藕，新桂花，送馬眼棗的潑辣娘子祝新人早生貴子。

含瓔不肯收，眾人不依，奉上禮，便各自散了。

搬嫁妝的幾人原以為要空手回，這一來，便各分了些物件，都不沉，因零零碎碎的，兩隻手都忙。

稍沉的便是那兩口樟木箱，與那一筐矮黃菜。

花轎一路往南城行，所過之處，好些人駐足觀看。

巧果買飲子得了老伯找的幾文錢，仍擱在托盤上，兩手捧著，跟在花轎旁。

路人咋舌，“那是嫁妝？”

“哪家的小娘子，才這點嫁妝？”

“遊家四娘子。”

“二房的。”

有人意味深長地哦了一聲。

有知情的從旁道：“不隻這幾文。”

“哦？”

“有一兩。”

“……”

含瓔聽在耳中，心道阿娘若在，會怪她做錯了麼？

幼時阿娘曾說她氣性大，倔性子上來，便不管不顧。

可她現下想想還有些氣呢，單為銀錢，她不至如此，賣巧果去勾欄，無論如何忍不得。

巧果陪她這些年，與她情同姐妹，大伯母心知肚明，竟還狠心將她往火坑裡推。

她不怕丟臉，也不怕人家為此笑話她，祖母他們如此行事，比她更沒臉才是。

下轎又是周從寄背她，拜過堂，喜娘扶她進了西屋。

含瓔聽見門關上了，立刻揭開喜帕透氣，起身在房裡轉了轉。

原來這西屋也用板壁隔了兩間，喜房做在南半間，北麵貼板壁放了張沒罩的舊架子床，紅紗帳瞧著是新做的，臨窗一張黑漆條桌，漆色已斑駁，桌上點了對喜燭。

她帶來的樟木箱摞在床西側靠牆的黑木箱上，往裡立了個四足落地雙門櫃。

周家人少，也有幾桌客人。

正是黃昏，前院賓客飲酒談笑著，周從寄挨桌敬酒，許是有長輩在，與他說了些賀喜的祝酒詞，還作了詩，含瓔不懂，聽著隻覺怪有趣的。

有那年輕的打趣新郎，似是方才花轎進門，張羅著放鞭炮的男子。

含瓔站在窗下聽了片刻，聞見窗縫飄來的飯菜香，忽覺肚子空了。

正想設法尋些吃食，巧果叩門進來，手裡拿了隻紙包。

含瓔眼一亮，認出是方才收的酥皮綠豆餅。

巧果臉上卻擠不出笑，她頭回來周家，早知周家窮，卻不知窮成這般，難怪小娘子不要她，住都住不下。

她哥哥已等在巷口外，含瓔適才在轎子裡瞧見了，因而接過紙包，便催她回去。

原就說好的，送她到周家，巧果就跟她哥哥回家去。

巧果舍不得，臨走又後悔，“小娘子，我在東屋前廳打地鋪，我少吃點……”

含瓔無奈地望著她，她如今沒嫁妝，雖說打定主意要自己賺銀錢，眼下卻說不好幾時能有進項。

周家地方窄，連張多餘的床鋪都沒處放，再者巧果比她還大兩歲，也到了說親的年紀，切莫為她耽擱了。

巧果說不動她，忍著淚道：“贖身的錢我定會還給小娘子。”

含瓔知她家中生計艱難，四十貫不是小數目，她阿娘身子又弱，所以沒想過叫她還，“日後你嫁人，我不得備些陪嫁麼，就當提前給了。”

巧果不接話茬，隻悶頭道：“若是誰惹小娘子不高興了，小娘子儘管托人給我傳信，我來接小娘子，我養著小娘子，就是我指不上，還有我阿娘哥哥，絕不讓小娘子委屈。”

說完，紅著雙兔子似的眼，背著包袱出了門。

含瓔鼻間一酸，差點就想伸手攔她，到底忍住了。

對著窗紙發了片刻呆，腹中咕咕叫了一聲，才想起解開手中紙包。

這酥皮綠豆餅烤得將將好，餅皮層層起酥，一咬滿口掉渣，綠豆餡兒色澤淡黃純淨，一瞧即是用去皮綠豆炒製的油豆沙，糖擱得不多不少，入口清甜不膩。

她用阿娘的小鐵鍋，也能做這餅。

似這般酥脆的，水油皮、油酥需用豬油調，油皮包裹油酥後，若要經擀不破，必得軟硬相當，否則略擀幾下便會破酥，雖不礙著吃，瞧著卻不美了。

火候亦得拿捏好，以小火慢烤，火大了易焦糊。

吃了一塊，忽又聽人叩門。

含瓔伸手抹抹嘴上的餅屑，忙跑回床邊坐著，重新蓋上喜帕。

屋裡一下湧進好些人，想是來鬨洞房的。

在周家張羅那人道：“說好了，看一眼就走，誰也不許鬨！”

有人不服，“史連舟，今日到底是你成親，還是周兄成親？樣樣事你都插手。”

那喚作史連舟的理直氣壯地回道：“周兄既安排我來，我便都管。”

喜娘笑道：“好了好了，不是等著看新娘子麼？”

含瓔垂眸，白日裡見過的那雙黑靴又到了跟前。