不知好歹？他正是知好歹，才不肯要遊含瓔。

遊菀心中禁不住竊喜，他到底還是念著她，不是什麼香的臭的都娶。

前世周從寄是塊捂不熱的石頭，從不與她溫存，以她的容貌身段，尋常男人怎忍得住不碰？

她不由想歪，從妓館找了個小倌試他。

寒冬臘月，他在蘭因寺畫壁畫，那細皮嫩肉的小倌脫得□□，藏在榻上被窩裡，等他揭開被衾，便搔首弄姿地撲上去勾他脖子。

周從寄一臉錯愕，下一刻，甩掉穢物般將那小倌推開，跑出門外大吐，直弄得心肝肺都要吐出來似的。

自那以後，她才篤定他隻是於男女情愛淡薄。

至於不提那日之事，周從寄不傻，相反，還很聰明，未必想不到有人設局，泥人都有三分土性，逼急了恐怕適得其反，何況周從寄並非任人拿捏的軟柿子。

遊菀捏著帕子，想起那日在蘭因寺見到他，心還怦怦的。

她見過的英俊男人不知多少，卻沒一個勝得過他，周從寄此人，單論容貌身形，已堪稱仙品。

可惜再仙品也不能當飯吃。

遊菀輕撫著玫瑰椅的花梨木扶手，紈扇輕搖，正琢磨如何叫他點頭娶遊含瓔，遊大榮滿麵春風地回來了。

汪氏忙迎上去問：“成了？”

遊菀亦不由自主地直起身。

遊大榮是個白臉盤，胖大身子，一屁股坐下，自斟了一杯茶，笑道：“伯府已答應改娶菀娘。”

汪氏喜不自禁，走到遊大榮身後，又是按肩，又是捶背，“夫君辛苦了。”

遊菀靠回椅背，才鬆了口氣，就聽遊大榮漫不經心地接了一句：“四丫頭嫁過去做妾。”

汪氏手一頓，隨即繼續，“正好，周家那親事退了省心。”

“四丫頭鬨出這醜事，往後難找到好婆家，去伯府做妾，幾世修來的好福氣，”遊大榮舒服得眯起眼，“我瞧著是女婿的主意，女婿有情有義，菀娘嫁過去享不完的福。”

遊菀臉色驟變，指甲狠狠掐進了掌心。

納妾絕不會是陸子琤授意，女子成親前與人有染，男子如何忍得？多半是伯府長輩想送個人情，全了兩家的顏麵。

遊菀抿了口解暑的綠豆湯，目光凝著遊大榮跨出門外的背影，握著紈扇的手指不自覺地緊了緊，她不會放任遊含瓔坐享其成，跟她進伯府過好日子。

再則妻妾一並進門，豈非打她的臉？

“四妹妹不能隨我入伯府。”

汪氏一怔，“她嫁過去就是個妾侍，怎可與你比？”

遊菀心中罵了一句，麵上不動聲色，“四妹妹拘在家中，尚且能與外男勾搭成奸，足見有些本事，她若將狐媚手段使在陸郎君身上，我如何能好？”

這話並非全是虛言，她兩世為人，算上這一世，已是第三世，自以為深知男人脾性，妻再好，不如妾，妾又不如偷。她勾勾手指，便有迷戀她的男人為她一擲千金，家中妻子全當擺設。

“你真信四丫頭與姓周的胡來？”汪氏欲言又止，望著她半晌，才道，“依我看八成是誤會，四丫頭隻惦記吃，哪懂惦記男人？”

“便是有那份心，也沒那本事，周家小子精著呢，不像能被她拿住的。”

汪氏微皺著眉，說來也怪，周從寄是個差點成了她女婿的後生，家世又清寒，可不知為何，她一見他便頭皮發麻，甚是抗拒與他打交道。

見遊菀不語，汪氏苦著臉，為難道，“你祖母恐怕不會答應。”

遊菀冷笑，大夏朝興厚嫁之風，為妾不必備嫁妝，甚至還需出錢買妾，吳氏那老貨眼皮子淺，巴不得一份嫁妝打發兩個孫女。

“母親能作保四妹妹與周郎君之間清白麼？”

汪氏搖頭。

“四妹妹嫁到伯府，被發現非是完璧倒不打緊，若懷了身子，伯府再大度也咽不下這口氣。”

遊菀拿帕子點了點嘴角，繼續道：“母親可與祖母說，我自然想叫四妹妹陪著，彼此好有個照應，可若因四妹妹壞了兩家的情分，倒不值了。”

“過兩日回了伯府，伯府心裡有數，不會勉強。”

汪氏想了片刻，撇嘴道：“你還想將她換給周家？周家我是說不動。”

遊菀笑笑：“母親隻管去見祖母，周家那頭交給我。”

含瓔庭院裡種了一畦矮黃，這時正係了襻膊，蹲在菜地裡拔草，見遊菀來了，忙叫巧果搬出軟椅給她坐。

遊菀由婢女扶著走到跟前，支開下人，未語先淚。

“妹妹，周從寄來退親了。”

含瓔吃了一驚，“周郎君不與三姐姐解釋，反倒要退親？”

“便是他不提，我與他也不成了，”遊菀在椅上坐了，低聲道，“陸家還肯與遊家做親，隻是要換我嫁過去。”

含瓔登時歉疚不已，“是我連累了三姐姐。”

拍了拍手上的土，走過來道：“三姐姐若想嫁周郎君，我與祖母說，索性退了陸家的親事，周家那頭再想法子。”

“婚姻大事自是遵父母之命，由長輩做主，我與周郎君並無私情，妹妹切莫莽撞。”

遊菀雙頰微微飛紅，垂眸故作羞態，心底卻是冷笑連連：好個黑心的，自己攀不了高枝，便見不得她好麼？

惟恐含瓔堅持，話鋒一轉，挑明來意道：“你我姐妹算得有緣，陸家顧念祖父的恩情，想聘妹妹給陸郎君做妾呢。”

見含瓔一霎時眼睜得滾圓，隻道她因這天降之喜喜不自禁，心中氣恨，正待拿來前打過好幾遍腹稿的話點她，怎知話未出口，已聽含瓔道：“我不去。”

遊菀一怔，旋即了然，妻淪為妾，自是不甘，可她難道以為陸夫人還肯給她機會？

“妹妹，陸……”

含瓔氣鼓鼓地在一旁杌子上坐下，又道：“姐妹同嫁一夫也不像話。”

遊菀麵上的平和險些維持不住，深吸了一口氣，問：“妹妹的意思是？”

含瓔解著襻膊，回道：“我寧可一輩子不嫁也不做妾，三姐姐莫為我傷神了，我自己與祖母說。”

遊菀微微眯起眼，“祖母不會由著你。”

含瓔放下兩隻袖子，滿不在乎道：“大不了絞了頭發做姑子，女道士也成。”

遊菀這才信了，暗自嘲諷她蠢，心中一塊大石卻是落了地，“姑子、女道士可不好做，隻不能食葷腥這一件，妹妹恐怕就做不到。”

含瓔一聽，立時坐不住了，在銅盆裡淨過手，轉身道：“我去見祖母！”

“慢著，”遊菀叫住她，氣定神閒道，“妹妹若當真不願，我倒有個法子。”

這法子成與不成，試了才知。

因是偷跑出來的，含瓔沒帶巧果，她花十文錢搭了一輛送完菜出城的牛車，抵達南城門附近時，已近晌午。

周家住南城，周從寄的父親是私塾先生，靠束脩養活一家人，原就拮據，兩年前又因欠債外逃，家中如今隻剩周從寄與一雙弟妹。

聽說妹妹與她年紀相當，小弟才隻三歲，是周母死後，周父與妾侍所生。

白花花的大太陽照在頭頂，道旁垂柳熱得葉子打卷，放眼望去，街上幾乎見不著晃蕩的閒人，隻零星地支著幾個攤子，無非賣些消暑的飲子瓜果，也沒人吆喝。

含瓔琢磨空著手上門難看，她來得匆忙，未及準備，見有個灰衣老漢賣瓜，腳跟一轉，走了過去。

她十歲前隨父母住在都城，阿娘白手起家，從支攤賣麵，到開館子，她都像個尾巴似的綴著，可謂長於市井坊間，挑個瓜不在話下，彎腰拍拍，聽一聽聲，很快便揀出一個。

付完錢，含瓔向那賣瓜的老漢打聽，“老伯可知瓶蘭巷周夫子家怎麼走？”

老漢將銅錢揣進兜，頭也不抬，熟練地伸手一指，“往前第二個巷口，拐進去就是。”

含瓔道過謝，抱上瓜，直奔周家。

若不是離得近，這瓜能將她兩條手臂壓抽筋。

周家的院門半掩著，含瓔騰不出手叩門，在門縫裡一瞧，廊簷下有個梳角髻的白衣小童，圓頭細身，白白嫩嫩，像個插在竹簽上的魚肉丸子。

“小郎君，周從寄在麼？”

丸子聽見聲，發現是她，回頭看了眼屋裡，邁腿朝她走來。

找對門了！

含瓔心下一喜，用手肘去頂門扇，怎料腳下讓門檻一絆，險些摔一嘴泥，勉強站穩了，瓜卻脫手，啪嗒掉在地上，清甜的瓜香立時四溢。

瓜瓤鮮紅，籽粒飽滿，味甘汁多，的確是個好瓜，含瓔一臉惋惜，她沒看走眼。

丸子嚇了一跳，仰起頭，憐憫地望著她。

含瓔正想問周從寄可是他哥哥，忽聽有人道：“周從寄不在家。”

循聲望去，是個清瘦的藍衣少女，與丸子一般的大眼，手裡拿了隻淘米用的小竹籮，正朝她走過來。

含瓔先說她是遊家四娘子，再問：“你是寶葵妹妹？”

周寶葵聽是遊家的，蹙起的眉心立時一鬆，點點頭，似乎還不知周從寄提過退親，嘴角抿出個怯怯的笑，小聲道：“哥哥出去買墨錠了。”

她說著，將丸子扯到身前，“這是阿豚，阿豚，叫遊姐姐。”

阿豚不作聲，噔噔跑回廊簷下，屁股一撅，蹲在一隻木盆旁。

院子窄，含瓔一眼瞧見盆裡的翠皮瓜，想是用井水湃著的。

阿豚指著瓜，扭頭看寶葵。

寶葵會意，忙招呼含瓔進屋坐，去前院灶台旁拿了把菜刀，回來切瓜。

瓜皮破開，一股清新的甜香立時彌漫開來，比含瓔挑的那個還好，紅瑪瑙似的瓜瓤，瓜籽黑亮飽滿，還是沙瓤，保甜。

阿豚守著桌角，拿了第一片瓜，先給含瓔，自己要了塊小的，爬到含瓔對麵的條凳上坐下，坐端正了，才秀氣地吃起來。

含瓔兩手捧瓜，低頭啃了一口，果然甜，瓜瓤細膩綿軟，唇舌一抿，便化成了汁水，隻殘留些軟沙般的小顆粒。

周寶葵切出一盤，剩下的放回盆裡，罩上紗罩，拿了竹筐出去清理碎瓜。天熱，瓜甜，放久了容易招來蒼蠅螞蟻。

含瓔四下看了看，周家隻有兩間房，她在的這間前後以板壁隔開，前半間做成廳堂，後半間不知做什麼用。

家具陳設也簡單，一張黑漆斑駁的方桌，配三把同色舊條凳，兩側靠牆放了些零碎的日用器具，收拾得很乾淨。

兩間房，住三個人，周父在時還更逼仄，灶台隻得砌在了前院。

周寶葵收拾完，端進來一大碗炒菜，回去又捧了隻盛粥的陶盆。

阿豚見狀，從條凳上哧溜下來，去門外小杌子上坐著。

周寶葵取來一摞粗陶碗，順手將他拎回屋，臉上仍是赧然，細聲細氣道：“哥哥不知幾時回，四娘子一道用頓便飯吧。”