向來言出必行，程語笙挽起袖子就要去抓鴨，湖中兩隻胖鴨，每日吃飽睡睡飽吃，從沒被人抓過，早已不怕人，養成了悠閒自在飯來張口的習慣。猛見她過來，還以為有飯，不但不躲，還上趕著遊得近了些。

上去就薅住鴨翅欲往上拎，程語笙暗想，這鴨子可真重，肯定油水足，要多烤些時候才不膩人。謝燃哭笑不得的將人攔住，再三表明自己隻是見鴨子墩胖可愛，才多看了兩眼，並不是想吃它。

程語笙訕訕，惋惜的把鴨子放回湖中。胖鴨經此一嚇，搖著圓臀快速遊走，七魂失了六個半，良久再不敢靠岸。

想討好不成，程語笙一時失落更重，覺著眼前這人跟自己完全沒一點相同。口腹之欲乃萬欲之首，謝燃此人連此欲也不享受，著實是無趣得很。

她見他勉強的將香囊掛於腰間，為讓他好受些，善良道：“鴛鴦雖不是我繡，但裡麵的香塊是我親手做的。”

謝燃再道謝。他平時基本不帶這些，對香也不是很懂，淺嗅了下，清新怡人，並不甜膩，誠讚：“香氣淡雅，我很喜歡。”

好歹是親手準備的禮，未表珍重，他又補充：“下次直接送香餅也可。”

程語笙點頭。做香餅子不難也不費時間，他要是喜歡，她可以做。

實則剛從正堂出來就想致歉，但兩人還不熟稔難以開口，謝燃回想起方才母親的當眾刁難，起身朝程語笙鄭重抱拳：“院落修葺一事，令娘子為難，謝某未阻住母親，實對不住。”

真心不在意。程語笙起身想攔他大禮，手快碰到他袖又覺不妥，縮回，隻隔空虛抬了下。

“郎君多慮了，自古婆母與兒媳關係就是門學問，我雖木訥，亦有心苦學，日後你不必左右為難，當是我進習的，我自不退縮，定虛心納受，將關係理順整妥，不叫你費心。”

一番話說得極有擔當，謝燃聽後不知為何，卻微感失落。

她意已明，不用他嗬護照顧，自己便可應對，似是對他全無依賴之心。這點與他過往認識的，為數不多的女娘皆不同。

自小他長在祖母身邊，日受教導，就懂得一件事。女娘體不如男，受限頗多，無法如男子一般自由於世，身不由己，他身為兒郎應護之敬之，即使無法左右世人，但最起碼能做好自身，儘己所能。

未求娶前他就知她不同尋常，有廣闊誌向，未想，她不隻是說說，生活各處都篤定踐行。

一時，顯得他可有可無，婚後，怕亦是如此。

驕傲如他，從未經曆過這樣的挫敗。原先，不論在何等場合，他皆佼佼，屬下信服，長輩稱讚，就連流言那般刺耳，也俱是將他架於高處懼怕畏避。

被人忽視的這般徹底，尚屬首次。

悶悶的坐回原位，他思忖著是哪裡出了問題，不由定神。

“你到底為何想娶我？”見他發呆，望入他眼，她憶及那日雨幕中，他絕情冷漠的一幕，與現在麵前的他截然不同。

那長寧公主，似水做成的人兒，打扮莊重下亦掩不住青春嬌媚，他兩年前事出有因結恨於她，再之前呢？就對她的深情絲毫不動心嗎？

於情愛之事當真是一知半解，她潛心求問，不想不明不白就與他成了婚。

謝燃沉吟，眸色如湖。

娶她的念頭不過一時興起，她人前人後兩幅麵孔，讓他有想一探究竟的欲望。另，她熟掌製器技藝，握於他手，順可用，逆可斬，好處大於壞處。再者，調和程謝兩家關係，於北伐大計要重，娶誰都是娶，但不是誰都能同時滿足以上三點。

“我與聖上感情篤厚，自要為聖上分憂。”知此緣由可能會傷她，仍如是說。謝燃靜觀她神色，與前麵三點比起來，這理由已是較好接受的了。

身為女娘，婚姻何等重要，哪怕她再堅韌獨立，心底，怕還是想尋一愛她的良人共度餘生吧！

可他不愛她，她待他至今仍算真誠，他不願欺她。

料想中的失望和彷徨皆未出現，對麵女娘眼睛一亮，不似方才沉悶，整個人似被灌注了全新生氣兒，瞬時鮮活了過來。

“太好了！”就怕從他嘴裡聽到什麼情愛言論，程語笙衷心高興。“你不喜我，我亦不喜你，咱們搭夥過日子，井水不犯河水好不好？”

臉色倏沉，謝燃繃著臉沒應聲。

腦中不知怎的又回想起她主動約見方淮一事，他緊抿唇角，胸口隱有火氣上騰。

“你放心……”準備茶點的婢女們姍姍而至，她頓住了話，待她們退至榭外才壓低聲音：“若是你另有喜歡的女娘，直與我說，儘可納進府來。”

已幻想著沒人管沒人愛的清閒日子，程語笙沒留心謝燃變化的神色，繼續念叨：“我隻求一點，婚後可能還要你幫忙，去央求你母親。”

“我想求隨時能出府之權……”上次方淮答應她，可帶她去軍營參觀，她很是想去！

話至，終發現謝燃不佳的臉色，程語笙辯白：“我不亂跑，就逛逛書鋪，會會友人。”

謝燃冷臉起身，問：“何處更衣？”

略微一怔，隨即反應過來，程語笙點了綠盈，命她領路同去。

兩人出了水榭步出一段，身後，縹緲的人聲若有似無傳進耳中。

有人問：“郎君應了嗎？”

程語笙重歎：“我看他臉色不好，怕是不同意。”

“那咱們應方統領之事……”

走得遠了，後麵的話無法聽聞。

謝燃落於身側的手緊攥成拳，這下知道她為何大度又為何定要出府了！原來是為了去見方淮！

水榭內。程語笙沮喪的擺弄著茶盞，對晴鳥道：“待日後我與他關係再親近些時，我再問問吧……”

初次獨處，他們對彼此都了解不深，她想說服，都不知該從何處下手。

待未來，她總有能幫得上他的時候，屆時，再順口提及不遲。

晴鳥很是失望。去禁軍的營地參觀，不隻是娘子，她也躍躍欲試。跟著娘子習武後，她對各類製敵招式和兵器亦興趣濃厚，一聽能親入軍營看看，她興奮得好幾晚都沒睡好覺。

“要不，咱過兩日偷溜出去……”這是她跟了娘子後，經常乾的事，最初還緊張，現在已習以為常。

“不妥。”既定了婚就得顧忌著男方臉麵，私會外男，不管是何緣由，都大大的不妥。

被好奇心衝昏了頭，晴鳥跪下請罪。好奴仆應該在主子行差踏錯時勸慰阻攔，而她竟反其道而行之，拱著主子行錯事，著實不應該。

程語笙亦覺她此舉不對，但看在她快速知錯的份上，不予計較，隻道：“下不為例。”

如廁方出，既有小廝候於門外，傳話程大人想與他單獨敘話。

正好不想回去麵對程語笙，謝燃遣了綠盈回去，自己則跟著小廝轉步向書房而去。

幾轉幾回，終是繞出了剛才所在的園林，來到一處院落外。小廝引著謝燃繞過院中奇石，停在門外。

“郎君請入內稍後，家主片刻後就來。”

點了點頭，卻未入室內。謝燃負手在廊階上等候，引路的小廝剛出了門去，一側院牆外，就哐的一聲巨響，不一會兒，兩個圓腦袋從圍牆上探出。

“四兄，我害怕！”聲音糯糯的帶著哭腔，粉色包頭旁，一隻小手攀上牆頭青瓦，顫抖著摸索了半天，才扣到一處縫隙，趕忙緊緊抓住。

“怕什麼，不怕！我先過去，然後在下麵接你！”藍色包頭很有主意，勁兒好似也更足些，手腳並用，眨眼就騎上了牆頭。

坐在牆頭上往下一看，天哪！那麼老高！四郎程玉傑有些腿抖，低頭對掛在牆邊的妹妹說：“你要不也上來，咱們一起……”

兩小童是雙胞胎，兄長比妹妹僅大幾息，可妹妹自小卻對這個兄長很是信任。

朝四兄伸出小手，她答應道：“好！那你抓著我的手，拉我一把！”

兩隻小短腿緊緊夾著牆瓦，將上半身趴伏下來，空出雙手去拉妹妹，玉傑使出吃奶的勁兒一咬牙，妹妹也跟著一起坐上了牆頭。

低頭一看，這邊比方才那邊高出了一大截，玉安怕得抱著牆瓦不敢起身，眼眶一紅，金豆豆說下就下。

“啊！太高了！我害怕！”

他們能爬上來是推翻了牆邊的空缸，有物可踩才得以成事。牆這邊就不同了，空無一物，青磚看起來又堅硬無比，兩小隻一下犯了難，坐在牆上，都不敢跳。

“彆哭！你不想看謝閻王了？”

早倚在柱後看了半天熱鬨，謝燃淺笑，聽聞兩人是為了看自己才冒的險，笑意更深。

抽抽涕涕，玉安怕的不敢往下看，隻能將臉抵在瓦上。“嗚嗚……我…我想看……”

母親今日不讓他們出院，他們早上跑去央求三姐，未想三姐及笄待嫁也不出院會客，掉頭又想去尋二姐，結果被嬤嬤們半路截住，未能成行。

好不易等到正午，嬤嬤們去廚房取飯，他們又想折支開了婢女，時間緊迫，此時不跑就再無機會了。

可院門被警惕婢女上了鎖，他們鑽不出來。對頭琢磨了半天，隻能兵行險招，踩缸登牆了。