“母親……”謝燃麵露不解。家中明明已入駐工匠，著手開始重修他所居的長風院，為何臨場又要改口？

寧氏亦不理兒子，目光如炬，看向程語笙。

美是美，不過如溫室嬌花，經不住暴雨厲風，瞧著是個好拿捏的。

一心不想讓安氏如意兒，她換了口子使力，院子是小娘子住，隻她吐了口，誰又會再強求？

“程大娘子以為如何？一個院子罷了，入了謝府，婆母愛護夫君敬重才最重要，你說呢？”

被點到名窈窈起身，程語笙朝寧氏恭敬一禮。此等場合，長輩們議話，小輩本不該橫插一嘴，但現在既點到了她，她亦不可能放父母衝鋒，自己躲在後麵享現成。

“回夫人，語笙以為，院子不但要修，還要儘可能修華修好。”

未想到會被嗆白，寧氏蹙眉，正欲發作，語笙後續的話已接至。

“還請夫人靜聽緣由……”語速不快，柔中含韌，程語笙歸座，將眼投向父親與謝將軍。

“上京權貴大多知父親與謝將軍不合，聖上指婚，小女雖不敢深揣聖意，但淺顯來看，撮合兩家和睦，朝事舉順，必含其中。”

兩家家主聽罷，紛紛點頭。

“賜婚在前，兩家兄長同行辦差緊跟其後，聖上美意隆重，橋已搭好，端等著兩家是否如他之意上橋共進，完其所願。”

“前幾日父親獨攬重任，傾戶部之力籌糧，為緩兩家不睦已先行一步，聖上麵上未讚，心底定是滿意的。若此時，謝家因修葺院落這等小事，阻了聖上成人之心，夫人以為，對謝家而言，是好事還是壞事？”

寧氏抿唇，袖中兩手緊攥一起。她一婦道人家，平日裡從不管前院之事，然此次賜婚的暗由，三郎求她消氣應允婚事時，具已細述，她知道，程家娘子說得對。

程家嫁女，怕婚後女兒受磋磨，不管是真心還是假意，朝中事已識得大體，主動退讓。有案再前，聖上如今定等著瞧謝家表現，他們若不厚待程家女，豈不是拂了聖上顏麵？

想通其中關節，暗自生悔。寧氏凝重著臉色未出聲，方才她一時被羞嫉衝昏了頭，現在騎虎難下，難不成初次見未來兒媳，就要主動自降身份，頷首認錯？

這真比殺了她還讓人難受！

早已看透寧氏心思，程語笙朝母親溫婉一笑，母親頷首回她一個鼓勵的眼神。

“夫人看這樣如何……”親自上前給寧氏添茶，程語笙扭頭，瞧見謝燃正看她，轉身坐回，隻當看不見。

這個謝燃，從那天指婚開始就奇奇怪怪，時含深究時隱怒氣的瞧自己，也不知是吃錯了什麼藥。

“院子裡一應仍按謝郎君使慣的來，既是做給外人看，添置些花草，除舊換新也就是了……”

裝著喝茶細看程語笙眉眼，見她誠不作偽，寧氏心下舒坦了些，借坡鬆口。

“既決定修，那就修好些，省得日後廢兩遍工。”

忙點頭應是，程語笙輕吐了口氣，此關算是過去了。

“好啊好！程大娘子真是一妙人……”安王妃至，話進，人也已入了堂。

“怎的也不稟一聲！”起身相迎，程清河向外斥了一聲，連道幾句失禮。

“程大人莫怪，吾方入，遙聞程大娘子說話，一時聽得入神，遂阻了下人通傳。”上前輕扶了下正行禮的程語笙，安王妃本就是利爽之人，麵上神色從不遮掩，滿是讚賞。

“聽聞你身子羸弱極少出門，能有這番見解，可見雙親教得極好！”

忙道不敢，安氏上前將王妃接過，送上正位。

她倆兒時便交好，兩人又皆留在了上京，故一直密切往來。

蕭朝習俗，定親日女方需請身份尊貴之人見證，納福添彩為其一，日後若生糾葛，中人調諧為其二。

“怪吾怪吾！行至半路突覺禮物忘了帶，複折回去取，耽誤了些時候。”

安氏暗捏了捏她的手，看向寧氏，微微搖了搖頭。

輕拍了兩下她的手背，安王妃折身落座，絕口不提方才之事，隻是打趣兒。

“安雅，你這女兒，平日裡冰花似的藏著，吾還以為是多弱不禁風，今日一瞧，寶珠含沙，是被你們給耽誤了！”

視線一轉，又落到謝燃身上，安王妃笑容滿麵。

“還有謝家小兒，久聽閒傳，吾還以為你三頭六臂凶悍魁梧，未想真人這般俊秀斯文，要不是臉兒黑，怕是要同聖上新點的探花郎瞧混了！”

兩句話即將□□的氛圍化開，安王妃隨意抓了把果子吃，舉止送泛得仿若一家人節裡閒談。

有了見證人轉圜，再不見方才的劍拔弩張，兩家人臉色都緩和了許多，總算是有些未來係親的意思了。

“真好啊！兩個孩子這樣般配，成婚時，怕是要將整上京的夫婦都比下去了！”

寧氏隨著王妃又看程語笙，心境變了一二，想事情的角度也跟著轉換。程家娘子的樣貌，該說不說，是替謝家張臉的。

她這小兒子，行事狠絕，尚公主怕夫妻不睦，求娶旁家女，一時恐還真是無人敢嫁。

看見小輩就忍不住回憶過往，安王妃喟歎，麵露悵然。

先帝乾元一脈，原至親眾多，單兄弟就有八位，姊妹無數。後經古門之變，兩兄相爭，多位血親受連，七放八幽，大局落定之時，爭位二兄反一死一病，無緣皇位，乾元受命登基。

到這時，活著的兄弟僅餘兩位，一位就是安王，另一位十年前已病逝原北極寒之地，先帝特封忠勇勤勉原北定王。

定王當年，一心北伐，欲收回因古門之變被韃靼人奪取的土地城池，其王妃誓死跟隨，大軍行至哪裡，她便帶著火頭軍跟至哪裡，不畏艱苦，全力相持。

後，定王中箭，命不久矣，回京將養，王妃整日以淚洗麵，待定王逝，她也熬壞了身子，不久後，跟著離去。

北伐大計半途隕落，乾元帝痛心遺憾，殯天時仍不瞑目。當今聖上床前起誓，不收北地，誓不為人。現觀朝局，此也乃他與太後最大的分歧，難以調和。

定王之功，後世頌唱，其與王妃伉儷之情，經世流傳。

安王王妃靜瞧堂內兩位年輕人，一時有感，遙望相比。

“今你們二人，恰如定王夫婦，一個好勝要強，一個堅韌柔情，看似不太登對，婚後卻能同心互圓，共築美滿。”

眼光流轉於兩方長輩，王妃端坐正中，既是勸解又是敲打：“再大的結還能大過孩子們去，你們今日既能平心靜氣的坐於一處，想來都是為了他們……”

命人拿出早備好的賀禮，是一枚可拆卸的玉璜，上下兩排相套，可單可合。

拆成兩支，親自下來放於謝燃程語笙二人手中，她慈眸含笑，誠心祝到：“願你們攜手同心，白首不離。”

與謝燃的手挨得很近，程語笙抬頭望向他，仿佛心有靈犀，他亦在此刻低頭。

兩人視線相對，停了片刻，快速分離。

將玉璜攥於掌中，程語笙意動，時至此刻，終有了些即將為人婦的責任感。

沒坐多久，兩人就被打發出來遊園。程語笙帶著謝燃在程府內閒逛，介紹完院落格局，再是無話。

說是遊園，實則是借機讓他們加深了解。她知父母用意，可落到實處，實不知該如何操作。

餘光時不時瞥某人一眼，她抬手鬆了鬆領口，覺得有些悶熱。

身後腳步頓了一瞬，隨即惜字如金的某人終於主動開口。

“去水榭坐坐？”

微微一詫，點頭應下，程語笙安排晴鳥去準備飲子點心，腳步一轉，向湖邊的水榭步去。

她的母親對府邸要求極高，將園林的造景寓意發揮到了極致。

這方水榭，三麵臨水，朝水遠眺，有荷葉成群，水鴨遊戲。側背而望，亦能觀石山聳亭，竹海延綿。

程語笙很喜歡自己的家，一想到一月後即將搬去謝家，不由有些失落。

“你平日在府裡都怎麼找趣兒？”總麵對麵不說話，實在怪異。

她率先打開話頭，內心盼著兩人能個有相同愛好。

未摸清對方的實底，怎能吐露太多。謝燃將目光投入湖中，盯著荷葉下遊動的肥鴨出神。

“我很少在府中，白日裡需去宮裡辦差。”

自己向阿兄打聽過，並未聽說他有官職在身，程語笙沒多想，張口就來：“你不是沒有差事嗎？”

說完即反應過來這話可能有歧義，又擺手補充道：“我沒嫌棄你的意思，隻是單純不解，你不想說也無妨。”

抿唇含笑，謝燃看她全無保留，天然做派，心底不由生出淡淡歡喜。

然後，又靜默了下來。

再次覺得這個謝燃奇怪，程語笙懷念起和方淮那次意猶未儘的談話，她的要求不高，隻要嫁個能談得來的人，就很滿足了。

可這人，明顯不是謝燃。

他話少到，讓一向話本不多的她，都覺得自己聒噪。

“給你。”拿出自己準備好的香囊，她無事可做，跟著他一起看鴨。

謝燃將香囊接過，細瞧上麵寓意一世一雙的鴛鴦道：“多謝你，辛苦。”

習慣了不藏不掖，程語笙搖頭，實話實說：“我繡不出，讓婢女幫忙繡的。”

正將香囊掛上蹀躞，謝燃聞聲動作一頓，拿下來不是，戴上好像也不對。此乃定情之物，出自她人之手，他貼身佩戴，確有不是。

瞧著他臉色尷尬似不太好，程語笙抱歉：“我對針線實不在行……”說著指了指湖中遊鴨：“鴛鴦也是鴨，繡的鴨子我給不了你，烤鴨我行。看你盯著這肥鴨已久，我抓來去廚房親手烤於你吃吧！”

謝燃默，低頭看看鴛鴦，再看看鴨子……

什麼一世一雙，看來是他想多了……