昭華長公主不必和親的消息已昭告天下，便是說南端戰火一觸即發。
近來聖上應已召了朝中眾臣商議此番派哪位將帥南征。三代虞家將，就屬虞靖用兵如神，凡是他掛帥出征，向來都是戰捷連連，凱旋而歸。
如此，南征的第一人選乃虞靖無疑。
南戎國君畏懼戰無不勝的虞靖，便動用了潛伏在京城的南戎細作，把虞靖的寶貝女兒當作和虞靖避戰的籌碼。
雲蓁倒是和南戎想法一致，她也不想虞靖出征。
前世北宣和南戎的這一戰打得實為精彩，虞靖旗開得勝，率大軍逼得南戎軍節節後退，生是退到了都城城下。他將敵軍元帥首級送到南戎國君麵前，最後南戎國君奉上降書，割讓城池，聖上才讓虞靖收兵。
虞靖便是屢建奇功引得聖上忌憚，如若這一世他並未戰功赫赫，也許能逃過非死不可的結局。
雲蓁對此自有打算，不過這都是後話了，眼下最重要的是該如何逃過此劫。
她儘力克製著內心恐慌和傷口的疼痛，緩緩執筆在紙上繪圖。
“為何手抖？”
頭目質疑的聲音從雲蓁頭頂傳來。
“本就昏暗，唯一的月光都被你們擋了，我看不清。”
“你最好彆耍小心思。”
“大哥，你們五個人，五把刀，我怎麼敢啊！都蹲下來，彆擋光。”
頭目擺擺手，另外四個人都跟著他蹲了下來。
雲蓁停筆，無奈道：“都蹲到這邊來，那邊莫要有任何遮擋物，光都是從那邊照過來的。”
五個大男人為了得到至關重要的作戰圖，無奈之下隻能聽她指揮。
門在的那一側都空了出來，正好能過人，雲蓁很滿意。
一炷香的時間裡，雲蓁趴在地上將一張紙畫得沒一處空隙，正當頭目要起身過目她所畫之圖時，他發出“嘶”的一聲，應是蹲久了腿麻得難受。
雲蓁瞧準時機，以迅雷不及掩耳之勢灑出藏在長袖裡的迷藥，五人又驚又怒，奈何頭暈目眩，隻能眼睜睜看著她捂住口鼻奪門而出。
京城敵人眾多，她不能再是從前手無縛雞之力的女子，為以備不時之需，她當初讓雪絨尋妃紅粉末時，也吩咐了她備些迷藥。
擔心藥效一過那幫人又追上來，雲蓁一刻也不停歇地跑，他們挑的地方極為隱蔽，巷子裡黑燈瞎火又錯綜複雜，雲蓁費了好大勁也沒能找到回去的路。
不幸的是，那幫南戎人卻對此處很熟悉，不一會兒便追了上來。五個身手矯健的男人輕易就將雲蓁堵在了一條窮巷裡，吃一塹，長一智，五人已然掩麵，雲蓁手上唯一的武器再無用處。
頭目拿出因怒氣上頭捏得皺巴巴的紙張，咬牙切齒道：“你敢耍老子？！”
雲蓁第一筆勾勒的確實是地圖，原先她想著隨便畫一張地形圖，可畫著畫著，一張笑裡藏刀的臉瞬間浮現在她的眼前……
“老子本想留個活口，既然你一心求死，老子就成全你！”
雲蓁已靠至牆邊再無可退，眼前步步逼近的男人眼裡儘是寒芒，殺念已如洪流破堤而出，他將彎刀高高舉起，刀光驟現——
一聲慘叫響徹深巷，聲音的主人不是雲蓁，而是持刀的頭目。
箭弩刺穿手臂的疼痛讓他一個踉蹌跪倒在雲蓁腳邊，他聲嘶力竭地叫喚著，額頭上青筋暴起，血順著他的胳膊滑落在地，這箭弩是淬了毒的，看他的模樣應不是讓人頃刻斃命的毒，而是慢慢滲透、漸漸蝕骨的毒。
雲蓁眯起眼，看到巷子那頭有一道修長的身影，得月色青睞，夜幕中的光亮似都灑在他一人身上。隻見這人朝巷子儘頭走來，風起袍動，萬夫難敵。
來者昏暗之中竟能將箭弩射得這麼準，站著的四個南戎人見頭目生不如死的樣子，就知此人不好對付，於是握住刀柄的手不自覺地收緊了幾分。
其中一人喊了句：“殺了他！”
餘下三人舉刀朝孤身前來的男人跑去，說話的這人轉身朝雲蓁逼近。
巷子太窄，雲蓁無法逃到救兵那邊，隻能撿起頭目的刀在空中亂揮，儘量拖延時間等她的救兵解決那三人。
肅殺之氣彌漫窄巷，男人眼前寒光乍現，彎刀砍來之際，他借石牆騰躍而起，繡春刀瞬間出鞘，刀似蟒遊走於三人之間，空中劃過一道淩厲的弧線，三人尚未看清他的招式便已被封喉，瞬間倒地。
下一瞬，男人手一揮，那把繡春刀似箭發射般朝雲蓁這邊刺來，伴著沉悶的聲音，一道銀光刺穿最後一個南戎人的身子，他胸膛鮮血直流，死狀慘烈。
又是這股熟悉的濃烈的血腥味，短短一月，雲蓁聞之三次，鼻腔實在難受，再加上身上的傷口還在往外滲血，她幾乎快沒了力氣，手一鬆，彎刀“哐當”一聲落地，她順著牆緩緩滑倒下來。
雲蓁眼簾垂下，眼縫中的玄色蟒袍越來越模糊，再然後，她就徹底沒了意識。
黑暗中，她瞧見陸見舟用劍指著父親，說他是叛賊。一道血光之後，她看見被軟禁起來的自己，蓬頭垢麵地縮在牆角，陸見舟卻居高臨下地看著他，手上拿著的碗裡裝著血，他朝她溫柔地笑了笑，而後將血水一飲而儘。
雲蓁額頭上的汗珠冒個不停，雪絨嚇得放下絹帕，小跑著出了屋。她急得焦頭爛額，但又不得不恭恭敬敬地同坐在院中石椅上的沈今鶴行禮說話：“掌印大人，我家殿下滿頭冷汗，昏睡至今都不醒，您能不能去瞧瞧？”
沈今鶴起身，跟著雪絨進了屋。
屋內一股湯藥的味道，惹得沈今鶴蹙眉。
雪絨端起湯藥，雙眼漸紅，“大夫開了藥，可殿下喝不進去，都怪奴婢，怎麼就讓殿下獨自去了呢！弄了這一身傷……”
沈今鶴覺得聒噪，不想再聽雪絨自責，於是從她手上接過湯藥，徑直走到雲蓁的床榻前，在雪絨的震驚中，他掀開簾子坐於床沿。
雪絨覺著有些不妥，欲言又止。
“你家殿下說過，與我不必男女有彆。”
雪絨聞言低下了頭，他是個太監，此話有道理。
見雲蓁手指微動，沈今鶴衝雪絨道：“煮碗粥過來。”
雪絨驚喜地看向床榻，隻見雲蓁已微微側了側頭，有要醒來的跡象，她忙應了幾聲跑出屋子。
沈今鶴將床榻上麵色蒼白的少女扶起靠在枕板上，舀了一勺湯藥欲遞到她嘴邊，可下一瞬他卻停了動作，他忽然覺得自己簡直莫名其妙。
他在作甚？
伺候女人嗎？
沈今鶴將懸在半空中的手伸了回去，與此同時，雲蓁輕咳了一聲，他抬眸看去，那個在他麵前高高在上、常口出狂言的長公主怎就成了這副可憐樣，麵色蒼白如紙，雙頰沒有了往日的紅潤，煞白的唇一開一合，像是在說夢話。
他靠近傾聽，一句帶著哭腔的“母親……我好想你……”讓他心頭一顫。
縱然她不討喜，但她和他一樣，都是個沒爹沒娘、孤苦無依的人罷了。
沈今鶴又抬起了手，將湯藥送到雲蓁嘴邊，就當是為了讓她快點痊愈，也好儘快幫他對付陸見舟吧。
她還在夢中，將湯藥都吐了出來，帶著撒嬌語氣的話傳到沈今鶴耳中：“母親，好苦，我不喝。”
沈今鶴鬼使神差下喝了一口，是有些苦，但也非不可接受的地步吧，真是嬌氣。
他如此想著，卻喚來了欽吾衛，“尋些蜜餞來。”
欽吾衛的素養一向很高，主子的吩咐就算疑惑也莫多嘴，儘管照做就是。其辦事速度更不用說，不一會兒功夫就將一包蜜餞奉上。
沈今鶴往湯藥裡放了兩塊蜜餞，輕輕攪拌了片刻才又喂給雲蓁喝。
這下她可算乖乖喝藥了，就是要一點一點喝，待她將一碗湯藥喝得一乾二淨時，某位掌印的手也有些酸了。
他的手向來是持刀的，眼下卻拿起了藥勺，動作還須又輕又慢，怪折磨人的。
雪絨端著熱粥進屋時，屋內隻有躺在床榻上的雲蓁，不知沈今鶴何時走的。
她瞥見桌上的空碗和幾塊蜜餞，頓時對這位掌印大人有了新的認知：連喂藥都這麼有手段……
雲蓁醒了，夢裡的場景揮之不去，待緩過神來才睜了眼。
她睜眼後就對雪絨一頓誇讚：“你真貼心，還知道放些蜜餞。”
“回殿下，這功勞是沈掌印的，奴婢見殿下喝不進藥，隻好請了沈掌印來。”
雪絨的話給了雲蓁當頭一擊，“你的意思是……沈今鶴喂本宮喝的藥？”
雪絨點點頭。
“他人呢？”
“許是欽吾監有事回去了吧。”
“你去打聽打聽沈今鶴的喜好，此番若不是他，本宮定是命喪黃泉了，知恩圖報，當是送些禮。”
“是，奴婢這就去打聽，殿下記得喝粥，也是沈掌印吩咐煮的。”
雪絨語畢出了屋，雲蓁下榻坐在桌前喝粥，腦子裡又如在柴房一樣慢慢浮現出沈今鶴的臉，隻不過跟上次的臉不太一樣，這次笑得要好看一點。