於此世八、九月，瑛娘約摸也看清了哪些行當能碰、哪些暫時不好展露——紙業被權貴把控，是萬不能貿然插手的，而筆、墨常有大家製作，沒闖出名頭前，做工、用料再好的筆墨也賣不出好價。

但，好墨不怕久。

藥墨既能書寫，亦能止血行淤、愈外感時疫。

章文德與西市商行有關聯，瑛娘便打算先做些藥墨來叫他拿去送人，隻待打通關節，來日將汪文、汪武塞進商隊做學弟，一步步積攢人脈，總有能叫她所製好物名傳千裡之外的一日。

而製藥墨，需得八寶五膽至少二十二味藥材。

鬆明燒鬆煙，熊膽、青魚膽、豬膽、蛇膽、牛膽，水牛角、羚羊角、麝香、冰片、珍珠、蟾酥、牛黃、朱砂、川芎、藕節、紅花、小薊、大薊、白茅根、夏枯草、牡丹皮、丁香分彆熬成兩鍋藥汁，再以藥汁熬膠，加膠水和鬆煙擂打至完美融合，戥子量重，入模具重壓定型，陰乾即成。

製藥墨說來容易，耗費人工、時間卻極多。

取鬆煙隻得上層煙，攢上一斤少說需得一旬，而鬆煙濾純之後也得放置三旬陰乾再製，其後熬汁一日、擂打三日、入模兩日，二十旬才得以陰乾成錠。

擂打融墨不可加水，需以茶油潤墨，其間不得間斷，所耗人力言語不可描述。

如此算來，一斤藥墨所用藥材成本就得十三兩之多，再計人力、時間，少說得賣個五百兩才算掙得著錢。

但東市書肆最貴的墨一方售價也才一兩金，兌成銀也不過二十一兩。

而當下藥墨藥用並不廣泛，她這一斤藥墨若是直接拿去分成十方賣個一方二兩金，指定沒人願意買賬，所以瑛娘便重新打上了脂粉生意的主意，打算從這一行當掙錢來補齊製作藥墨送人的虧損。

有章文德在，藥鋪掌櫃也願意給瑛娘麵子，配齊藥墨方子所需藥包，又以三兩的低價抓了甲煎口脂所需藥包與她。

甲煎口脂需數種香料。

其中甲香、丁香、藿香、沉香、蘇合香、熏陸香加大棗入蜂蜜炮製蜜罐。

茅香、零陵香、甘鬆粉以黃酒浸泡一夜以胡麻油煎香，撈出香葉，濾去殘渣再煎，煎至水乾，再浸香葉入油罐，以雙層細布覆蓋封死罐口。

由此，蜜罐倒放於油罐之上，二者口隙之間覆紙浸濕，以麻繩栓死，合罐以稀泥裹口再封，以糠裹碳隔土燜燒三日，取碳退火兩日，才可開罐濾香油。

如此濾出的香油也稱蜜合香，蜜合香可入香爐熏染，其香悠長卻不沉重，最適合書房清香。

三兩的藥包約摸能出兩罐蜜合香，瑛娘打算隻取其一製口脂，另一罐則借章文德送給他東家公子混個臉麵。

而藥包之中還有一味紫草，化蜂蠟煎至色濃，濾去浮渣，加入蜜合香冷卻凝固，聞有幽香的甲煎口脂便做成了。

時下女子塗口脂常以指腹輕抹，為著方便，瑛娘還需去西市瓷器鋪子買些現成的廣口瓷瓶來裝。

至於所需大棗、黃酒、蜂蜜、蜂蠟、油紙，雜貨鋪子裡倒是都有得賣，章文德自是與她算了實惠價，一路幫她拎著三兩買來的驢皮從藥鋪出來，順道又去點心鋪子花了七百文錢買來炒製過的山核桃。

“倒是不知你買這些要做個甚，我瞅著不像隻做一樣？”

花自己掙來的錢總是快樂的。

瑛娘笑著點了點頭，隻道：“總歸做出來都得叫章叔過個眼，屆時你自然知道了。”

“成吧。”

這一路買來便去了小半日，章文德今日也算得了實惠，自然少不了請瑛娘一頓好飯，回雜貨鋪子存放好東西，兩人便徑直去了坊市與西市想接處的酒樓。

這酒樓是罕見的三層小樓，章文德給了銀錢，直接帶著瑛娘上了二樓小間兒，一間兒擺了三張桌，人少時也勉強算得一個包間兒。

瑛娘腹中空空，倒也沒與章文德客氣，兩人無聲吃了一陣，章文德才放下筷箸等瑛娘掃尾。

瑛娘吃得也不慢，放下筷箸便有些羞怯，“叫章叔看笑話了，我還是頭回吃上這般精致的飯菜。”

章文德“哈哈”一笑，“瞧著你采買時舍錢的模樣，可不像沒吃過好東西的樣子啊？”

“那都是家裡頭用得上的，怎能跟吃進自個兒嘴裡的一樣？”

章文德可沒忘記最初見著瑛娘時，她拿來典換的琉璃珠，隻笑了笑，不見得當真，轉而另提一事。

“上回簽了契，我將契書送與東家，東家瞧你字好，還問我能不能幫著求一幅墨寶。如何？可願寫一幅字，叫章叔拿去做臉？”

“章叔莫不是幫我吹噓了？叫東家知曉我不過是一個十二歲的小娘子，那字可不得叫人拿去燒了？”

章文德忍不住又是一陣大笑，“倒是叫你誤會了，我這位東家為人最是淳善厚道，整個兒豐縣論來他也當得第一，簽契時我便與他說過你。”

東家厚道方可籠絡人心。

瑛娘本就有心借章文德與其東家往來，確定他所言求字屬實，便也應了他的請求。

西市有書坊，章文德便沒往東市去買紙，直接在書坊買了卷軸，好叫瑛娘揮毫。

送與東家，所書用詞需得考量。

以章文德描述，這位東家該是個和善的長輩，瑛娘琢磨片刻，考慮到自己的身份和年紀，最終選定“謝儘浮名更無事，燈前兒女話團欒[注1]”，在心頭默了兩遍，提筆書於紙上，落款“苦禪”。

瑛娘的字一氣嗬成，章文德看得心潮起伏，久久不能平息，再看落款卻是不能解其意，“怎麼是苦禪？”

最初用“苦禪”是為甚？

瑛娘想了許久，記起那一世“自己”出生於禪學世家，然禪學晦澀難懂，她又是初識字的盲流，每日辰課最痛苦的莫過於生記禪理，長輩嫌她愚鈍，賜號“苦禪”，久而久之也就用慣了。

之後與好友通信，“苦禪”成了她的彆號，其後製墨也以此為銘。

但這經曆不可說，念及倉裡藏著的墨錠，瑛娘隻得將這彆號認下，“卻是隨意想的。送給東家的字，總不好留下我姓名吧？”

書法大家的墨寶總有彆號印章，章文德隻當瑛娘小孩兒心性，“哈哈”笑過，便將晾乾的卷軸收了起來，“那回頭可得請東家拿給公子看，也好叫他猜猜這字出自誰人之手。”

“常聽章叔提起東家公子，卻是不知公子如今年歲？”

“約摸十六，今年秋就要下場應試，若無意外，來年便可去府學讀書了。”

潭徽書院隻是豐縣縣學，其中學子多為童生，待得考取秀才之名，方能得薦書前往府學就習。

十六歲的秀才並非尋常，想必來日成就不可估量。

“公子大才。年終家裡出了好墨，瑛娘一定送來，好叫章叔拿去送與公子以賀高中。”

用與不用，且由那位公子自個兒決定去。

“成！”

章文德心得意滿，抱著卷軸要走，瑛娘卻隻跟了兩步，駐足於書架之前。

“瑛娘想買書？”

“嗯。”

東市書肆所售書本多為抄錄，西市書坊所售卻多為書院印製。

瑛娘舍得買書，但當下學子所習四書五經於瑛娘而言並無多大用處，因此便隻選了一本《夢溪遊記》、一本《考工記》。

“誠惠，二十兩。”

倉裡分好的碎銀卻是不夠給書錢了，瑛娘隻得借著遮擋取了一錠五十兩的元寶，叫夥計找回碎銀。

扭頭又見書坊一角的平頭案上擺了幾本白皮新書，便問：“那些可是學子抄的？”

夥計麻利答道：“是也不是，娘子隻管看看便知。”

能翻閱，瑛娘自然不會客氣，上前取了書本翻看，讀過幾行，才知這些書都是書坊私印的話本。

瑛娘曾看過閒書無數，如此背景下的話本卻從未看過，當即準備掏錢買下一本，卻叫書坊夥計提醒，這話本分上、中、下三冊。

還是本長篇。

話本一冊五百文，一套算來對比正經書冊卻是有些貴了，瑛娘猶豫，卻是抵不過心中好奇，耷拉著肩掏錢買了一套。

待得離了書坊，瑛娘才歎了口氣，與章文德笑言：“待我看過，這書怕是得叫章叔幫著代銷。”

章文德看得好笑，“讀書人隻會藏書，倒是不知瑛娘師從何等有趣之人，看過的書也教你往外頭賣？”

瑛娘哪有什麼正經師從？隻道自己胡亂學的，全靠天分使然。

“且這書也不是什麼正經書，看過也就罷了，總不好留下來給後代看著耍。”

“你能看，怎麼後代子孫卻不能看？”

“我有天分，他們卻不見得如我。”

“哈哈哈哈！”

二人說笑著回了雜貨鋪子，瑛娘卻是不好再耽擱，取了東西便叫了腳夫背去檔口。

麵攤子早兩刻便賣空了，陳氏不知瑛娘何時回，便自個兒去買了三隻大鵝，叫汪辰在檔口等，

等得瑛娘歸，陳氏也拎著鵝回來，連忙將鵝栓好塞進筐裡，催促汪辰趕車回家去。

不止陳氏想與方屠戶家做臉，汪辰也想叫方小娘子歡喜，臨了出城，卻是非得趕著空閒去布行買新布，好叫瑛娘閒來染色。

瑛娘也有彆的打算，索性也掏了錢來買了兩匹絲絹。

汪辰看瑛娘掏錢看得肉疼，琢磨著自己攢的錢也隻夠買一匹棉絹的，但心念一轉，乾脆纏著陳氏掏錢，也買絲絹。

陳氏當著外人的麵不好敲打汪辰，好在眼下手頭寬裕，咬了咬牙，這錢也就掏了。

“成了！趕緊回吧！再不回我可沒錢再掏來給你花了！”

“娘，說這作甚？難道媳婦兒不是你催著娶的？”

“什麼叫我催的！你不點頭我催有啥用？”

“成成成！可彆再說了！叫瑛娘聽去，來日給你兒媳婦告狀！”

瑛娘哈哈大笑，“三嬸彆再說了，我可不保來日三嫂與我好，我能藏得住話。”

“……”