因著最後這個話題，胤祉回去時神色便不大好，疾步走在路上。

再加上吃了鐘粹宮的飯肚子裡翻騰，頓時覺得今日出門沒看黃曆，定是不宜出行，他就不該聽額娘的話過來。

正這麼想著，進了阿哥所，穿過垂花門，一抬眼竟然正好撞見大阿哥胤禔。

胤祉心中直呼晦氣到家了，臉上卻帶起了慣常的笑，對大阿哥輕輕一拱手：“巧了，正遇見大哥出門，弟弟在這見禮了。”

胤禔卻不像往日狗嘴吐不出象牙，而是帶起了略顯僵硬的笑，回了一禮：“是三弟啊。倒不是巧，大哥正是來找你的。”

“哦？”胤祉訝然挑眉，“不知大哥有何貴乾啊？”

胤禔便揚了揚手中的黃玉鈴鐺圈：“福晉使內造處打了這個給弘昱使，大哥看著精巧彆致，便想著給弘晴也送一個，正好兩個小子同年出生的，來日一同玩耍，權當是逗趣。”

哦？老大轉了性了？還是瘋了？竟然想把他的兒子和自家小子湊一塊兒？胤祉心下納罕，微微笑著望著他，卻是不動，也不說話。

胤禔隻好硬著頭皮又道：“往日是大哥想岔了，咱們到底是親兄弟，合該一心。大哥話放在這兒了，來日三弟若是有什麼事兒，無論大小，我這做大哥的必不推辭。三弟，你看呢？”

他拿著玉鈴鐺圈的手往奶嬤嬤抱著的弘晴身前湊了湊，逗他玩兒似的搖了搖。胤祉聽這聲音微微眯起眼睛，不動聲色地抬手往兒子身前一擋，這才笑道：“大哥言重了，弟弟能有什麼事兒需要大哥幫忙的？再者說，弟弟也擔待不起。大哥，若無彆事弟弟就先告辭了，福晉還在屋裡等著我呢。”

他散漫拱了拱手，繞開大阿哥便走。胤禔見他油鹽不進，頓時急了，抬手抓他衣領子：“胤祉！”

又來了又來了！他最討厭大阿哥這點，說不過就開始動手！

胤祉毫不客氣地把自己衣領子抓回來，忍不住就語帶嘲諷：“怎麼，大哥對我動手，就不怕弟弟也宣揚得闔宮皆知？”

胤禔手一僵：“你什麼意思？！”

“我什麼意思你自己心裡清楚。”胤祉含笑說著。

胤禔這下才明白了，這個老三怪不得這麼油鹽不進，原來他倒的是太子那邊！

“你替他說話？你瘋了？”胤禔簡直不可置信，“你怎麼不想想咱們幾個在他手底下受得委屈？你真的甘心？老三，咱們眼瞧著快熬出頭了，來日你若是站我，大哥定然……”

“大哥說胡話了，”胤祉冷冷打斷他，“太子爺承祧於天，素行端方，天下仰賴，我有什麼委屈？倒是你——嗬！”

仗著奶嬤嬤站的遠，他幾乎輕蔑地瞥了大阿哥一眼。胤禔大怒就要動手：“胤祉！你這個賤骨頭！隻配給人跪下來當狗！”

兩人幾乎動起手來，奶嬤嬤慌亂四顧，卻見四下無人。而胤祉被大阿哥當臉一拳打在下巴也沒還手，隻就著被摁在牆上的姿勢，越發笑吟吟道：“大哥，彆瞎折騰了，我就是不服你，怎麼著？太子爺在也就罷了，太子若是哪天倒了，贏的人也不會是你！——”

——而是我！

最後的話他沒說出口，大阿哥又一拳砸過來，胤祉將將躲開，扯著奶嬤嬤便跑了。

*

紫禁城南書房。

二月的最後一天，南書房的折子卻前所未有的多。一是陝西直隸黃河解凍引發內澇，二是西北殘黨作亂，三是兩湖兩廣春旱。事關用兵與春耕，不可不重視，康熙叫了重臣漏夜入宮，胤礽便也急匆匆起身穿衣，急往南書房去。

路上福堂聽得大阿哥三阿哥不知為何爭執的消息，附耳說與太子聽。胤礽聽了微微蹙眉，淡道：“大阿哥動手又不是什麼稀罕事，且隨他們去。”

“可是主子爺，十阿哥……”福堂想把十阿哥那事兒也說給他知曉，胤礽卻已然下輦，一撩袍子大步往乾清宮裡進。

乾清宮乃皇上寢殿，來往皆是朝中大員。迎麵明珠朝皇太子行禮，胤礽肅著臉微微頷首請他起身，一麵對福堂輕輕揮手：“有什麼事兒回去再說。”

他徑直進了南書房，福堂聽得他與皇上請安的聲音，隻得罷了。

而南書房內，康熙坐於案前，胤礽站在一側，聽大臣們為著兩處賑災一事唇槍舌劍毫不罷休。

其實無非是因為銀子罷了，葛爾丹已死，西北翻不起多大風浪，掃除殘黨也不可能再撥給多少軍費，滿朝的眼睛便隻盯著賑災，何況這賑災自古便是肥差。可恨這些人就不想想，直隸民生不穩，若是大批難民湧入北京可怎麼安置，兩湖地區天下糧倉，春旱不處置好，年底得有多少人餓死？

胤礽垂下眼睛遮住眼中寒光，抿了抿唇，終於出列：“皇阿瑪，兒臣有本啟奏。”

康熙眼也不抬：“說。”

胤礽便道：“皇阿瑪，晉書有雲，務農重本，國之大綱，況黃河、兩湖極為緊要，事關春耕，刻不容緩。兒臣鬥膽請皇阿瑪聖旨，派兒臣親往賑濟。”

此話一出，眾臣皆安靜下來，半晌有人遲疑道：“皇上，皇太子國之儲君，怎可擅離京畿！”

是極，本朝無此先例，正如先前康熙幾次派大阿哥、三阿哥、四阿哥塞上巡視，卻從未單獨遣皇太子出京。皇太子是君，大阿哥、三阿哥、四阿哥是臣，界限分明，不容冒犯。如今太子若是南下辦差，那和幾位阿哥又有何分彆？

然而康熙緩慢瞥了眾臣一眼，還是準了。

眾臣對視一眼，終於還是各懷心思離去。

剩下胤礽一個站在南書房裡聽訓，康熙卻久久沒有言語。

胤礽不免想起林婉那個肉麻的故事，心道他的林格格可知道，她故事裡那麼溫馨，可他與皇阿瑪如今甚至無話可說，隻能相顧無言？

半晌還是胤礽主動道：“皇阿瑪專於政務，也當注意龍體。”

康熙依舊沒接話，兩人尷尬著，忽然聽得康熙道：“胤礽，前些日子訓斥你，你是不是記恨朕？”

胤礽深吸口氣跪下，歎道：“皇阿瑪，兒臣沒有。”

康熙道：“那你怎麼忽然想要南下，不是跟朕鬨脾氣？”

胤礽低了低頭，笑：“兒臣隻是看著明珠他們爭不出個所以然，想要為君分憂。皇阿瑪若是覺得不妥，兒臣便不去了。”

“是嗎？”康熙沉默一下，臉上無甚表情，隻是細看，仿佛有些失望。

然而胤礽恭順垂首並沒看見，康熙便歎道：“也罷，太子一心為民，也是你一片心意，便去吧。隻是，”

康熙撥弄著手上扳指，垂眼望著兒子，蹙眉，“宮中說你責打了老十？你自小便和兄弟們不親厚，朕說與你，你又不聽。這性子實在也該改一改。”

“責打老十”？胤礽一愣，想起福堂之前未儘話語，原來他當時想說的是這個。

然而他並沒有，他那一扇子根本就沒落下去！

胤礽驀地抬起頭來：“皇阿瑪，兒臣——”

話音未落，忽然聽得外麵幼兒奶聲奶氣的叫聲：“皇阿瑪！我要皇阿瑪！”

康熙瞬間被吸引了注意力，遙聲問誰，便見梁九功躬身牽著搖搖擺擺的十五阿哥胤禑走來，身後一宮裝女子以扇遮麵，側身對胤礽一福，是十五阿哥生母、如今正受寵的密嬪。

有外人在，胤礽便不好說話了，抿了抿唇起身告退。走前餘光一掃，隻見康熙將十五阿哥抱在懷裡，拿腰間黃色的玉佩穗子一下下逗他。

胤礽冷眼看著，臉色晦暗難辨，終於還是一轉身走了。

*

都入更了，林婉熬夜看完一本話本子，意猶未儘地要睡下，卻見不速之客大半夜來了。

想到他今兒應當是去了南書房回來，林婉激動地瞥了瞥太子爺神色，好吧，一臉平靜，看來是並沒有成功。

沒事，再接再厲，林婉也不急，隻打了個哈欠：“太子爺，您怎麼這麼晚來啊？”

胤礽站在她門前不動，半晌蹦出幾個字：“林婉，孤餓了。”

他聲音低低的，有些沙啞。林婉聽了一愣，哈欠也不打了，趕緊把他拉進來按在圈椅上，給他塞了手爐，又拿羊絨毯子裹成蠶寶寶，一邊以手背試了試他額頭，一邊頭也不回地吩咐福堂：

“爺有點燒起來了，去煎一副藥。再把架子上的梅花糕拿去小廚房熱一熱，請劉諳達做幾個小菜來。我記得今晚晚膳小廚房做的牛肉鍋子？就那個，再切點牛雜肚絲，備點豆腐蘿卜豌豆芽，嫩嫩的送過來。”

她一連串說著，胤礽則順勢靠過去，懶懶地拉過她手指放在唇邊輕吻，身上一路的冷冽氣息忽然就收了。

福堂則是有點不知所措，不知道自家主子的格格怎麼能指揮他指揮得這麼自然。然而看一眼自家太子爺，得，矜貴傲岸的主子爺徹底被這小格格馴服了，於是躬身應諾，趕緊去小廚房找劉諳達。