鄭崑瑛和段之縉二人在樓上說些應試的東西，不知不覺，時間過的飛快，樓下漸漸熱鬨了起來，吵鬨喧嘩之聲衝過層層門簾屏風，一直傳入耳內。

“下邊是怎麼了？”按理說這樣的酒樓，又是這樣人間仙境的風格，該不能讓樓下的吵鬨聲傳進雅間，一則是打擾了客人用餐，二則和他們酒樓的風格不適配，亂了這人間靜謐之處。

鄭崑瑛出聲解釋，“段弟不知，曆年上元佳節，望星樓都會在正堂掛起無數花燈，引士子來猜謎辯論，最頂上的那一盞‘金鱗映月’是魚躍龍門的好兆頭，每年得著這個燈的士子都能在接下來的考試中高中，因而又叫做燈王。原本我今夜也是要來比試一番，看能不能得個好彩頭的。”

段之縉興起了幾分興趣，兩個人一起下樓這才看清了大堂中的絕世之景。

穹頂懸著千萬盞金玉燈籠，仿佛被揉碎的銀河潑灑在檀木梁間。“蟾宮折桂”、“金榜題名”等常見的祝福圖案也無甚贅述的必要，最巧妙的是諧音，白鷺立於蓮花與蘆葦叢中，這叫“一鷺蓮科”——一路連科。又有和田美玉被磨成薄薄的一片，雕琢成“杏林春燕”，寓意著提燈之人能有幸（杏）去得瓊林宴（燕）。

最妙的是最頂上那盞“金鱗映月”，怪不得年年都能引來無數士子爭鬥。它通體覆著鮫綃，鱗片皆用金箔點翠，魚尾卷起處鑲著十二枚波斯水晶，此刻被其他的燈光照著，竟在梁柱間投出蛟龍騰空的幻影，隻一見，心臟都能快跳兩拍。

正當大家的眼睛全盯著那些垂下的花燈時，一個身著簇新石青色長袍的老先生登上大堂中央的高台，手裡掛著的銅鑼猛地一敲，朗聲招呼道：“今年小店還是承蒙了各位照顧，仍在上元節之際舉辦這花燈會，規矩同往年一樣，咱們這兒的花燈分為十等共十個燈謎，你猜中一個便能拿第十等的燈籠，猜中十個便能拿第一等的燈籠，分文不取！”

這些燈籠可不是市麵上拿紙糊的燈籠，各個都是真金白銀，玉做的燈籠麵，價值不菲。

段之縉側身問身邊的鄭崑瑛道：“鄭兄，這十個燈謎十盞燈籠，‘金鱗映月’該是猜中了十個燈謎便能取得了？”

“非也非也！這十個燈謎都猜中了，才僅僅獲得了能夠爭奪燈王的機會，要拿燈王需要辯論，士子們混戰，最終勝出的那一個士子才能獲得燈王。”鄭崑瑛的話才落下，台上的老先生從寬袖中抽出一張紙條，蹙眉看了一番，展顏大笑，“今年的論題可真是不簡單啊……《禮記·王製》雲'刑人不在君側'，然齊桓公用管仲，秦孝公用商鞅，此謂遵古製耶？破古製耶？”

竟然是這樣啊……段之縉抬頭望望那璀璨明燈，響起了之前秦先生說過的話。

好文章是怕無人能識的，若能今夜便把名聲打出去，倒是好事一件。

“弟看著那燈心裡實在喜歡，鄭兄同我一起？”

鄭崑瑛本來就有此意，兩人攜手走入人群中，各自找了一個夥計猜燈謎。

穿著灰白色短衣下褲的夥計從一旁的箱子裡抽出一個錦囊，裡邊包著一疊紙。

“敢問尊姓大名！”

“鄙人姓段，名之縉。”

段之縉說完，一個小童便跑了出去，再也沒回來。他抬眼瞅瞅那些金玉燈盞，心中隻覺奇怪。便是再有錢，這麼多的人參加，這麼些花燈送出去，一晚上少說幾萬兩打了水漂，這是做買賣還是做慈善？不過，如果這店家如此做的話，倒還真是富貴險中求了……隻是這個想法還需要驗證，說不定人家便是大善人，要普度眾生呢。

“段少爺，我們現在開始？”

“請。”

夥計展開第一道題念出，“黃金玉帛鑲美景，答一字。”

段之縉幼時經常在燈會上猜字謎，長大之後各地的花燈節也經常參加，字謎算是他的家常便飯，因而不假思索，“錦。”這個題也實在沒什麼難度。

夥計展開第二題，“範增碎玉鬥，張良燒棧道，請答一成語。”

範增碎玉鬥，是折碎了項羽的玉章，張良燒棧道是劉邦大義，段之縉想到此處會心一笑，“斷章取義。”

這個題已經上了難度，但段之縉也是苦學之人，不會在這個題上出問題。

又接著答了四個燈謎，接連上了機關詩、對聯和典故題等，一個更比一個難，看的段之縉也逐漸從一派遊刃有餘變得猶疑起來，不過好歹答出來了。

周圍失敗的讀書人瞧見這裡的段之縉仍在答題，三三兩兩地圍上了，都聚精會神地看著。

第七題緊接著展開，題為：“乾三連兮坤六斷”。夥計將字條遞給段之縉，“客官，這要答一個卦象，卦象裡還要和科舉考試有關。”

段之縉苦思冥想，把腦子裡的易經翻了個遍，才翻得了一點東西，最後猶疑開口，“隻要能與科舉考試有一點相關即可？諧音能否算？”

“自然是算的。”

“震仰盂中兌上缺。”

夥計問道：“這是何解？”

段之縉笑道：“震卦如盂，兌卦上缺，盂中諧音盂仲，意指鄉試第二名。”

夥計點點頭，又拿出了第八題，一首典籍詩，“孟堅修史繼龍門，元亮種豆南山根。若將二子同列傳，青史何字可留存？客官，請您答一個科舉考試的內容。”

既然已經有了具體的答題方向，段之縉先把腦子中有關科舉考試的名詞快速數了一遍，靈光一閃道：“策論！”

夥計看一眼答案，喜笑顏開，“對對！客官能講講如何解的嗎？”幾個讀書人交頭接耳一番也還是不解，都豎起耳朵聽。

段之縉答道：“班固字孟堅，著《漢書》重策，陶淵明字元亮，《歸去來兮辭》含論，合為‘策論’。不過我這也不全是根據詩來猜的，而是先覺得‘策論’靠譜才往詩上貼的。”

“即便如此，兄台之大才也叫吾等佩服啊！”

幾人誠心誇讚一番，第九題緊跟著展開，夥計又打開了一張新題，笑道：“這題是一副對聯，要求上聯答一字，下聯答一字。上聯為‘黑不是，白不是，紅黃更不是；和狐狼貓狗仿佛，既非家畜，又非野獸’，下聯為‘詩不是，詞不是，論語也不是；對東西南北模糊，雖為短品，也是妙文’。”

又是字謎……段之縉埋頭苦思，周圍的人也竊竊私語，相互討論起來。

黑不是，白不是，紅黃更不是……這一句可以說明是顏色。

何狐狼貓狗仿佛，但又不是動物？難道是都有反犬旁？

反犬旁加上一個顏色……猜！

按照這個思路來的話，下聯所說之字該有言字旁，對東西南北模糊，不就是“迷”了嘛！

段之縉在旁人冥思苦想之際揚聲道：“上聯為‘猜’，下聯為‘謎’，這副對聯的答案就是‘猜謎’！”

“對了！”那夥計看著就剩最後一道題，也跟著與有榮焉地興奮起來，豎起了大拇哥，“客官，您真是這個！這都九道題了，說不定小的我運氣，今年跟拿燈王的大才子說上話了！”

周圍看熱鬨的人越圍越多，大家嘈嘈切切，打聽著這個臉嫩的小年輕是誰。

最後一題來了，夥計將題目直接遞給了段之縉，提醒道：“客官，這最後一題是要對對聯，沒有固定的答案，但是有兩個要求。第一，上聯的第一個字拆開就是最後兩個字，下聯要同此一樣。第二，上聯的第二、三兩個字合起來是第四個字，下聯也要同此一樣。”

段之縉接過紙條，好懸沒倒吸一口涼氣，周圍湊上來的讀書人看了紙條，如同滾鍋潑進了涼水，沸騰的氣氛一下子涼了。

上聯是“妙人兒倪家少女”，若想按照要求對出來下聯，這可不容易。

“李小子孫男是子……”有一讀書人喃喃出聲，很快搖搖頭，自己否定道：“不對不對。”

另一老者摸摸臉上一把的胡子，“鐘山寺峙金之城？不行不行……”剛說完，也是自己先否認了。

不過他這一句，卻給了段之縉一點啟發，“夥計，請問這第四個字一定要是姓氏嗎？”

夥計回道：“隻要能滿足剛才那兩個條件即可。”

“那‘武士心誌在止戈’可行！”

還不等得夥計說話，方才在台上宣布試題的老先生先走了下來，大讚道：“好好好！妙對！看來我們第二位十個題目都通過的才子已經出來了！不知您是否意在燈王？”

段之縉沒有出聲，頂著千萬盞燈放出的耀眼的光往上方看去，光影璀璨之間依稀看到了一個個晃蕩的人影，倚著樓上的圍欄，正凝視著底下猜謎的讀書人，他們的神情卻如何也看不清了。

那老先生見他不出聲，連忙勸道：“您可千萬彆猶豫，即便拿不到那燈王，也能拿一盞一等燈，價值一千兩銀子。若您真是大才之人，能得我們那一盞燈王，這可是價值一萬兩的燈！”

段之縉看了看在一樓二樓跑上跑下的夥計，心下冷笑，“怪不得年年辦這個燈會啊……果然不是白把真金白銀撒出去。”他招來機靈些的王章耳語了幾句，王章聽著他的吩咐，震驚地瞪著眼睛，被段之縉推出去辦事。

段之縉這才朝著那人一拱手，“那在下便恭敬不如從命了。”