白日裡聽課晚上背書，這二十來天的時間，四書已經全然學完，融會貫通了，科舉考試各種文體，現在雖還沒寫過，但起碼段之縉知道，每一種文體應該寫什麼，怎麼寫。

太陽永遠東升西落，日子一去不回頭，除了中間幾天心臟有些不舒服，萃佩請來大夫開了藥之外，每天都是一樣的，直到明天是八月十五中秋佳節，秦先生特意給段之縉放了一天假，叫他好生休息一會兒。

這個人從子正時分躺下了，就一睡不醒，仿若過世了一般，中午飯都沒用上，一覺睡到了太陽西斜，一睜眼兒，就是太太身邊許嬤嬤那張嚴正的臉，嚇得段之縉拽著被子猛縮到床裡邊，等著看清了是誰才鬆下一口氣。

“嬤嬤真是嚇壞我了……嬤嬤今日來我這兒，是有太太有什麼吩咐嗎？”

許嬤嬤臉上牽連出一點兒笑，隻是嘴邊兩道深深的紋路顯得有些刻薄，“今兒是中秋團圓的好日子，太太叫奴婢來跟二爺說，老爺吩咐了在望月堂裡邊設宴，父子兄弟的聚在一起，好生吃一頓團圓飯，這一年都要團圓美滿才是。”

段之縉屬實有些日子沒慢慢悠悠地吃頓好飯了，心中還有些期待，望向停下手中針線的沈白蘋，卻見她一臉的茫然。

“嬤嬤，怎麼今年突然要在老爺的院子裡設宴？往年老爺不都是在陳姨娘的逢春院用晚飯嗎？”

沈白蘋覺得有些不對，自她嫁過來兩年，也隻有除夕那一天是真正的團圓飯，其他的吉利日子，老爺都是和逢春院裡的人團圓，可從來沒和他們這些人“團圓”過。

其實王虞和許嬤嬤也沒弄清楚今年是怎麼回事兒，哪裡來的這麼好的興致吃勞什子團圓飯，連帶著太太也請上了。

“太太心裡也疑得很，隻是老爺吩咐了，二爺又是親兒子，總不能不去。”

段之縉是大風大浪見慣了的人，今日隻是吃個飯罷了，索性先去了，到時候見招拆招。打定主意，段之縉笑著跟沈白蘋說：“總不能去了之後老爺說今天要吃‘兒子肉’，叫我跳到鍋裡吧？”

他這樣一句戲謔的話叫人哭笑不得，許嬤嬤見他沒有憂懼的模樣也放下心來，行了個禮便回主院去跟太太回話。

“二爺……今天晚上還是小心些吧，我怕他們來者不善。”沈白蘋笑過，還是有些擔憂，忍不住開口提醒段之縉，段之縉趿拉著鞋子站在地上，將青衣外衫罩在身上，腰帶一栓便衣冠不整地走到了水盆旁擦臉，無所謂地回道：“等會兒他們要如何現在也猜不著，何必老想著這個事兒？倘若真是老爺心血來潮，隻是想著闔家團圓吃頓飯，你們豈不是白擔驚受怕了？再說了，你擔心什麼，怕你的丈夫受委屈不想讀書，叫你做不了官太太？”

沈白蘋放下手裡的繡棚，一把薅過來他手裡滴答著淌水的帕子，白蔥似的十指攥著一擰，貼到了丈夫的麵上用了些力擦拭。

這二十來天把她兩年來受的苦都滌蕩儘了，段之縉又愛與她說話調笑，每每說不到兩句便將人弄惱，挨一頓尖牙利齒的回擊。

今天也是如此，沈白蘋手上用力，嘴上也不饒人，“二爺上一回兒還說什麼怪力亂神不可輕信，今兒不也信了？連個童生都不是還敢說什麼官太太，我看是你想做官老爺了！”說著手上用力在段之縉後腰上擰了一把，誰知他剛醒來身上乏力，差點一腦袋栽水盆裡，一把撐住了臉盆架子才穩住，倒把沈白蘋嚇得不輕。

她……她怎麼能對著丈夫動手呢？

眼見著夫人的臉一下子煞白，段之縉故作擔憂地跟她囑咐道：“你可千萬不能把這個事兒跟太太說。”

沈白蘋當然知道，這個事兒要是叫太太知道了，指不定要如何呢！

“要是叫太太知道，我叫四書五經虧了身子，她豈不是要當著我的麵把書‘打死’？”

他又拿著那天的事兒說笑！沈白蘋這會兒也不害怕了，羞惱地瞪了段之縉一眼，故意粗手粗腳地給他收拾了一頓，夫妻二人才出了院子去望月堂。

他們兩個進門的時候，隻有一個老嬤嬤領著一個男孩兒在，段之縉還沒反應過來這是誰，沈白蘋便先開了口。

“小叔近日可還好？”

那男孩原來是段之縉的四弟，今年才十一歲的段之緒。

段之縉跟在後邊喚了一聲緒兒，這樣便是打過了招呼。

段之緒拘謹得很，小孩子連忙站起來回禮，口稱“二哥”、“二嫂”，回道：“弟弟近日跟著夫子學些經書，哪裡都好。”然後才又坐下，也不敢坐實了，隻坐了一半的凳子。

三個人再也沒了旁的話，木雞一般坐著，屋子裡隻有奴婢在添茶倒水，來回走動。

過了一會兒，門檻邊兒又出現了兩個人影，一個身著月白衣裙的夫人帶著一些小巧精致的首飾，手中牽著一個女孩兒走了進來。

坐著的三人連忙起身，段之縉跟在沈白蘋後邊喚了姨娘，那小姑娘也脆生生地叫人，一派天真爛漫的樣子，叫人喜歡。

“縉兒、蘋兒，緒兒，都不要拘禮了。”周姨娘帶著女兒坐下，小女孩一會兒要喝水，一會兒要吃糕餅，氣氛頓時活絡了起來，沈白蘋悄悄湊到段之縉耳邊提醒道：“這是周姨娘，那個妹妹是咱們家最小的妹妹，雲霓丫頭。”

說道雲霓丫頭，段雲霓就跑了過來，抱住沈白蘋的胳膊偷瞧段之縉，段之縉咳了一聲，猛地湊過去做鬼臉兒，把小丫頭嚇得躲到親娘身後，又哼唧著抱怨道：“二哥嚇唬我！娘你快教訓他！”

周姨娘點點她的鼻頭，隻說：“二哥哄你玩呢，怎麼就要娘教訓他了？”

段雲霓冷哼一聲，又跑過去拽著段之緒玩耍，兩個差不多大的孩子玩得不亦樂乎，直到王虞走進來，身邊跟著許嬤嬤和施姨娘。活潑的氣氛瞬間冰封，兩個小孩兒立刻安靜，規規矩矩地問好，然後乖巧地坐在椅子上，頭也不敢抬。

“太太，姨娘。”段之縉和沈白蘋也起身問好，王虞隻點點頭坐下，開口便是書讀的怎麼樣了。

“兒子自己覺得還行，先生也還算滿意。”

他自己覺得如何沒什麼參考價值，不過秦先生還算滿意的說法叫王虞多少放下了心，看來這個氣死人的好兒子也未必沒有希望，心情一好也願意疼愛他兩句，“你也不要著急，這一次不中還有下一次，還是身體要緊。前幾日萃佩來主院說你心悸，嚇壞了我了，也嚇壞了你姨娘。”

“太太的囑咐，兒子都記住了。”

王虞很是滿意，鋒利的目光掃過時沈白蘋頓了一下，終究還是叫他倆都坐下，段之縉湊過去跟施姨娘說話，她也不去說什麼，眼睛裡神思漸漸渙散，不知道陷入了何種回憶。

段父來的時候，身邊熱鬨極了，有美妾相伴又有兒子問候，還有一個十三歲的小女兒，嘰嘰喳喳地在身邊鬨騰，嬌滴滴地撒嬌，好一個和和美美的一家四口，也不知他把“外人”請來吃哪一門子的團圓飯。

隻是進了門，給父親問安的問安，給丈夫見禮的見禮，每一個人臉上都是喜氣洋洋的表情，仿佛親密無間的一家子相聚在一起，誰也看不出來，背地裡有多少的齟齬

唯有王虞，或許也隻有王虞敢這般，仍坐在椅子上，毫不遮掩地露出來嘲諷的笑，睜眼看這一場矯情違意的表演。

段老爺也不理她，全當她不存在，招呼著大家坐下，倒真像個和善的父親。

“緯兒、縉兒、緒兒，快動筷子吧。”

他說著，自己準備動第一筷，誰知王虞一點兒規矩都沒有，也不叫人布菜，自己便夾了一塊兒抓炒魚片，剛一放到嘴中便蹙著眉捂住了口，難以忍受似地吐了出來。

“魚片不脆，肉都炸老了，做的什麼東西。”

這樣的掃興話大家聽了好幾年都不習慣，周姨娘和兩個小姑娘更是嚇得不敢喘氣。

飯桌上一片機鋒，段成平黑著臉嚇得沒人再動筷子了，段之縉卻不受影響，他是來吃飯的又不是來吃氣的，又十分好奇那不脆的魚片，夾了一口放入嘴中，入口香脆，味道有些像糖醋裡脊，內裡卻十分的軟嫩。

“兒子沒見過世麵，倒是覺得這道菜十分適口，太太是淮寧人像是吃不慣京裡的菜。”

段成平今日是另有打算，不想和王虞起爭執，此時見有了台階下，連忙吩咐丫頭又往段之縉碗中夾了一些魚片。

“縉兒喜歡吃便多吃些。”他臉上是關懷的笑，又讓其他人也趕緊吃飯。

於是大家掛著假笑推杯換盞，段之緯殷勤地為段成平斟酒，又轉向段之縉的空酒杯，澄清的酒液將要落下，就被骨節分明的手擋住。

段之縉朝著他一笑，歉疚道：“三弟，我近日身子不適，還是不飲酒了。”青年創業的時候，段之縉一個酒局一個酒局的挨，喝到胃穿孔，之後事業起來了，能不喝就不喝，最後到了滴酒不沾的程度，如今穿越到了書中，也不想喝酒，況且這也不是什麼不得不喝的酒。

段之緯卻表現得異常奇怪，原本有些陰沉的臉突然浮現出誇張的了然，拖著恍然大悟的語氣，跟唱戲似地回應：“知道知道，二哥磕了頭之後，這麼多年的書都忘了，恐怕晚上還要回去溫書。”

他這一句話，叫還暖著的場子驟然冷下，段成平故作詫異的眼神投射在段之縉身上。