看到奚酥落的模樣，宣懷周也愣住了，眼神躲閃著移開，沒想到這藥鋪掌櫃這麼年輕，還……如此樣貌出眾。

宣懷周不同於辛玹，從小被規訓著說男子該如何如何，雖說辛玹也沒聽……

反之，宣懷周幾乎是被祖母帶大的，祖母隨性，教得他也肆意活潑。

他出門不習慣戴帷帽，圍麵紗，從來不覺得有什麼不對，今日……此時此刻，卻有些後悔。

這女掌櫃的眼睛真好看……

宣懷周這樣想著，耳朵尖兒都紅了。

奚酥落輕聲開口問他：“你有什麼事？”

聲音居然也這麼好聽。

“我……”

宣懷周不敢去看她的眼睛，又有些不舍，隻敢小心抬頭瞧一瞧。

他拿出一張紙來，小聲開口：“這幾味藥材，不知道你們有沒有？”

奚酥落接過去低頭查看。

宣懷周剛好趁這個時候光明正大盯著她看。

他在淩城住過一陣子，見過不少名門貴女，沒見過任何一個比她還清麗脫俗的。

宣懷周說不好為什麼眼前的女子會給他帶來如此大的震撼，讓他變得這樣手足無措。他隻覺得對方氣質出塵，自己站在她麵前，觀自己，總覺處處不足。

奚酥落叫來夥計，低語兩句，確認了店裡有，給了宣懷周肯定的答複。

宣懷周立刻開心起來，“果然……我問了好幾家，都說若這裡沒有檀城就不會有了。”

奚酥落微微一笑，問他：“數量就按單子上的來嗎？”

宣懷周點頭，又問了價錢，夥計一邊稱一邊回答他。

奚酥落已經轉身到了後麵去跟掌櫃說話，宣懷周忍不住伸長了脖子看她。

無奈還沒能多看幾眼奚酥落和掌櫃的就掀了簾子進裡屋去了，宣懷周抬腳進店，望眼欲穿。

沒見她們立刻出來，宣懷周有些遺憾，他轉頭問夥計：“那是掌櫃的嗎？好年輕啊。”

夥計笑笑：“你不是檀城人吧？”

宣懷周“啊”了一聲，有些驚訝。

夥計笑著開口：“那是我們東家的女兒，不是掌櫃，但掌櫃也要聽她的。”

“啊……好厲害。”宣懷周不由自主言語間就多了仰慕。

夥計看了他一眼，低頭一邊笑一邊搖頭。

宣懷周沒看懂她這是什麼意思。

直到拿好自己買的東西付了錢，裡麵的人還沒出來。

他心裡有些遺憾，但還是走了。

回去後，宣懷周先把藥材交給祖母，然後想去看看表哥今日的身體情況，被祖母叫住。

“在前廳跪著呢，你彆去湊熱鬨。”

“啊？”宣懷周大驚：“表哥身子還沒好透，怎麼能跪呢，天氣這麼冷……”

他等不及要去看看，被祖母拉住。

“祖母知道你是好心，但我們畢竟隻是親戚，寄人籬下。你知道的這些他的雙親不知道嗎？還是罰了跪，這意味著什麼？彆去惹人嫌。”

宣懷周思索片刻，表麵上答應了祖母，但在祖母忙碌時，出去找了仆從說話，問今日發生了什麼，這才知道辛玹是因為當眾拒婚被罰跪。

“……奚家？”宣懷周不明白：“是表哥一直想嫁的那個奚家嗎？那他為什麼要拒婚？”

“宣少爺才來檀城不了解，奚家有兩個女兒，小少爺心儀的是奚三姑娘，今日來求娶的是奚四姑娘，奚三姑娘人中之鳳，奚四姑娘……就有些不夠看了。”

宣懷周明白了。

“……表哥真是勇敢。”

他不曾這樣刻骨銘心地喜歡過誰，雖說祖母從沒強迫他做過什麼，但他也從來沒想過自己會為一個女子這麼不惜代價地去反抗長輩。

不知為何，他腦中突然閃過今日見過的那個女子的臉。

宣懷周忘卻了祖母的勸告，還是去看了辛玹。

知夏跟辛玹一起跪著，一張臉苦瓜一樣。

宣懷周悄然靠近，“表哥，你裝暈吧，我會幫你的。”

辛玹現在看到宣懷周就煩，沒搭理他。

宣懷周還在循循善誘，“我會去跟舅母說你的病還沒好，這樣會留下後遺症，她肯定就不會繼續讓你跪了。”

辛玹瞟了他一眼，還是沒說話。

宣懷周沒有在意，以為辛玹這會兒是哀莫大於心死，估摸著他對誰都是一樣。

知夏開口：“宣少爺，謝謝你，娘子讓跪兩個時辰，快結束了。”

宣懷周鬆了口氣，又對辛玹笑了笑，“表哥，那我去給你熬薑湯，去去寒，你可不能再發燒了。”

辛玹沒理他，知夏還沒來得及阻止，宣懷周就跑開了。

知夏扁了扁嘴巴，沒想到宣懷周這麼看不懂臉色，他難道看不出來辛玹很不喜歡他，很不想看到他嗎？

這麼主動獻殷勤……知夏都不知道該怎麼對待他好了。

辛玹被攙扶著一瘸一拐回到房間沒多久，宣懷周的薑湯端來了。

“我不喝，你拿走吧。”

宣懷周執意交給知夏，說還給他準備了一碗。

知夏不能拒絕，進退兩難，隻好端了自己那碗在旁邊無聲喝著。

辛玹從來沒有被罰跪過，更不要提跪這麼長時間了。

但他心裡沒有太多感覺。

如果放在以前，以他睚眥必報的性子，一定會恨極始作俑者奚悅兒父女。

但現在，他一顆心像被挖空了似的，已經沒有力氣去怨、去恨了。

他總是想到母親說的那句話，奚酥落不知道他的心意，不知道他做了什麼，不知道他遭受了什麼。

但辛玹寧願她不知道。

因為他很清楚，就算奚酥落知道了，她也不在乎。

那樣會顯得他更可悲。

“表哥，彆難過了，雖然不知道你心悅的是個什麼樣的女子，但她不選你，就是她眼光不好，為什麼不換個人呢？這世上還有很多很好的女子啊。”

辛玹皺眉轉頭看向一臉懵懂的宣懷周，他眼神清亮，辛玹知道，他不是故意的，隻是想安慰他，但就是這幅樣子，很招人煩。

“你懂什麼。”

宣懷周彎了下唇角，小聲道：“我確實不懂……”

他笑了一聲，“但是一直追逐一個不喜歡自己的人，不是很累嗎？”

辛玹盯著他，眉頭緊鎖。

宣懷周這個蠢貨，還好意思說這種話。

上一世奚酥落隻對他情有獨鐘，這小子還不是不值錢一樣往上貼。

他也好意思說這種話。

還有奚酥落……

辛玹眼神充斥著難過，低下頭。

奚酥落之前一直追著他，是他蠢，罔顧了她的一片深情。他現在經曆的一切，就像是在贖罪。

“表哥，彆難過了。”

宣懷周輕輕幫他揉著膝蓋，辛玹瞥了他一眼，“你能彆煩我了麼？”

“那你把薑湯喝了吧，喝了我就走。”宣懷周笑著看著他：“很有效的。”

辛玹瞟了知夏一眼，知夏立刻把碗端過來。

辛玹一句話都沒說，端了碗仰頭一飲而儘，嗆得他咳了幾聲，宣懷周立刻幫他輕輕拍打後背。

“行了。”辛玹拉開他，“你回去吧。”

*

奚酥落回到落霞苑後，發現和煙和鄢然的表情都不大對，便問他們發生了什麼事。

和煙輕聲開口：“方才郎君來過，問……姑娘有沒有看那些畫冊，我們說不知道，郎君就說了鄢然幾句……”

奚酥落看向鄢然，後者心虛地轉移目光，晚了，被奚酥落抓包。

給和煙交待了兩件小事，支開她之後，奚酥落才叫了鄢然進房問他：“怎麼？他跟你說了些什麼？”

柳氏是奚明月的夫郎，後宅都歸他管，包括二房齊氏。

他有能力，脾氣也還算隨和，下人都沒幾個怕他的，奚酥落不明白柳氏這是跟鄢然說了什麼，讓他成了這副鵪鶉樣兒。

鄢然起身走到奚酥落麵前，低眉順眼的。

“讓我不要隻顧著自己，跟你亂說話，讓我擺清自己的位置……”

“……”

奚酥落明白了，無奈開口：“你不用在意，他以為你給我吹了枕邊風。”

鄢然垂著腦袋點了點頭。

奚酥落忙活了一會兒，發現鄢然還沒走，還維持著之前的姿勢，看起來有些低落。

“還發生了什麼嗎？”

鄢然馬上搖頭，然後想到什麼，又點了下頭。

他靠近奚酥落，問她：“等……姑娘娶了夫郎，我應該去哪裡呢？”

奚酥落最近很忙，做的都是她之前沒什麼機會接觸的事。

要學習的東西太多，十分耗費心力。

她這時候才想起來，父母給她風風火火介紹對象，鄢然這個位置確實尷尬，他年紀還小，焦慮很正常。

奚酥落看著他開口道：“你想如何就如何。”

鄢然鴉睫微顫，看起來似乎有些恐懼。

奚酥落安慰他：“放心，你我沒有發生實質關係，我也沒有對外公布過你的身份，有朝一日等你遇到了心儀的女子，若想脫身離開，我就認你做義弟，給你準備一份厚厚的嫁妝。”

她說：“不過，到那時候我們的合作也就徹底結束了。目前來說，我希望那一天還是來得晚一些比較好。”

鄢然聽她說完，咬著嘴唇，臉色發白。

奚酥落不知道他在想什麼，還沒來得及問，和煙出現說奚明月找她。