甚至若無越止相送，裴無忌還不敢十分篤定會生事端。

然後就是薛凝懇求越止送她回寺。

裴無忌倒並不奇怪，自己與薛凝不睦，薛凝驚魂未定，自然會求個她夠得著的。她和越止有些私交，想到之前越止也在寧川侯府住過一段日子，也理所當然。

這與他沒什麼相乾。

方才他急急奔來，心裡有些惜才之意，不過如今也已淡了。

就像郭崇一樣，憐才之意也不過一時。

大夏官方祭祀場所諸如“觀天象”的靈台，以及祭祀神明與先祖的宗廟、郊祀皆設於南郊。法華寺雖是裴後出資建造，卻不興祭祀，寺也安在東寺附近。

這香火旺的寺廟周圍自然是商業興盛區，各種周邊服務配套。隔著一條街，有賣素餅素點心，布施貧戶衣鞋的成衣鋪子，還有可供放生祈福的小動物等等。

除了名寺經濟，還有各色吃食。

薛凝忙了半天，也是餓了，便邀越止用午膳。

無非是在小攤子前吃兩碗羊肉湯餅。

湯餅就是麵條，又或者不如說是麵片湯。

羊湯做底，麵片雪白，熱氣騰騰。

賣湯餅的大娘見薛凝模樣秀美討喜，還肉痛似撒了一絲胡椒，這調料可不便宜。

薛凝也跟越止邊吃邊聊。

越止還挺能聊的，說起自己，便說從前他也有份體麵差事，可惜卻生出變故。外放兩年，一些矯情毛病也都改了。

若換從前，他微微有些潔癖，經過這樣殺伐，須沐浴更衣，方才進膳，如今自然沒這許多講究。

如今好不容易回京城，雖比不得從前風光，上司也看他不順眼，好生苟著便是。

薛凝跟他聊得還挺有親切感，大家吐槽一下工作環境，罵罵狗上司之類。

一碗羊肉湯餅吃完，薛凝也不免試探：“不知裴署長盯著呂家，不知究竟為了什麼事？”

總不能為盯著自己，哪怕裴無忌這狐朋狗友真操心沈偃，也不至於這麼緊盯。

加上跑來行刺的刺客，看來真有事。

裴無忌自然不會說，薛凝也不會自討沒趣，而今她這個小娘子正盯著越止。

薛凝氣色差了些，容貌卻生得俏，很容易予人好感。

這張秀美可人的臉上亦是一派期待

越止也不負期待：“呂家本以鹽鐵之利發家，後陛下收回專營之權，轉以官家經營，歸於少府管理。”

薛凝點點頭，表示知曉這檔子事。

“少府選鹽官、鐵官，替朝廷管理鹽鐵經營，這自是肥差，當然也要選懂行之人。這些鹽鐵官若其心不正上下其手，所攥利益莫可計量。官微卻利大，如若背後再有人撐腰，費心謀劃，貪墨更是防不勝防。”

薛凝聽明白了，簡單來說，伴隨改革，這鹽鐵之利已收歸國有了，有人卻網絡官員，侵吞國有財產。

裴無忌新官上任，查的竟是件正經事。

“呂彥就是這樁勾當的中間人，呂家雖沒落，可人脈卻還在，而且對這行當十分了解。由他出麵，也籠絡了不少經手官員。當然，也不僅僅這樣。”

“亦有人不願意沾染這些貪墨臟事，這時呂彥就會出麵，以對方違背朝廷所頒布算緡之策，以此沒收財產，削官毀家。”

所謂算緡之策，乃是朝廷近來頒布征稅方式之一。官府清點家財，千中抽二，供於朝廷。若有隱瞞，則必被清抄家產。

當然此策如今並沒有大範圍執行，官府執行時主要還是抓典型，並且一抓一個準。與其說是征賦稅，不如說是朝廷給自己缺錢時抄大戶留了個口子。

呂彥既為中間人，買通官府，無往不利。

說他是個渣渣，當真半點不冤枉，難怪裴無忌對他乃至於整個呂家都頗為不屑。

這些事京城裡沒多少人知曉，流言紛紛，隻提及呂彥殺妾之事。

這完全是避重就輕，虐死娥娘已算是呂彥所為惡事裡不打眼的一樁了，搞得薛凝對郭崇的好感度又提升了幾分。

呂彥當然會十分輕狂，他背後自有勾連，也有在京中放肆的底氣。

薛凝聽得也是歎為觀止，不由得說道：“裴郎君自然不願意將這些內情傳出去？”

越止手指比在唇前，輕輕噓了一聲：“我們悄悄說，不讓他知曉就好。”

他一副跟薛凝關係很好樣子。

薛凝還有彆的話想問，不過說出來不免傷感情。

刺客那枚利弩射來，究竟是衝著呂雪君，或者自己，亦或者越止？

從物理角度來看，薛凝竟覺得是衝著越止來的。

人前薛凝打配合嘲了裴無忌兩句，實際她腦子竟與裴無忌差不多，隱隱覺得這場刺殺指不定跟越止有些關係。

不過問出來越止也未必認，越止定會先抵賴，然後趁機發作，做出一副生氣樣子。

可巧越止正好也有想問薛凝的，不過亦覺得問出來傷感情。

旁人瞧不見，越止卻看得清楚，呂雪君瑟瑟發抖，曾在薛凝耳邊說了什麼。

這薛娘子好一朵黑蓮花，眼皮不眨一下，演得若無其事。

越止心忖若自己問她，她定也不會說，還會擺出一副不明所以又義正言辭的樣子。

薛凝便想，越止若被滅口，必然有被滅口的價值，必然是是知曉些什麼。這越署令說不定早就知曉幕後真相，卻隻字不提，莫不是有意耍弄裴無忌？

裴無忌待越止很是刻薄，薛凝也不是說不能理解。

越止則想，薛娘子與裴無忌素來不和，如今刻意隱瞞，顯然是對裴無忌不夠信任，看著頗有猜忌之心呐。

兩人各自都有些心思，狗狗祟祟，卻仿佛因為裴無忌這個共同厭惡之人生出幾分詭異的和諧。

法華寺，鄭四娘子陪著秦氏來上香。因念及薛凝長住於此，鄭四娘子略略有些不自在。

若換做往常，不過是尋常交際往來，她絕不會不自在。可因薛凝風波，鄭四娘子不免生出尷尬。

寧川侯府亦有自己的社交圈子，這次輪著鄭家做東，秦氏已在法華寺置了裡兩席素齋，又安排好布施京中貧戶的白米、衣鞋。與鄭家相熟的幾家貴眷拜佛誦經，再派米施藥，善心行仁。

這些世家勳貴消息沒有不靈通的，更不必提連阿父都被嗬斥，有治家不嚴之罪。鄭四娘子想著旁人私底下議論，也不自在起來。

以往隻有鄭四娘子暗裡刻薄彆人的，豈想如今卻換成自己被人評頭論足，私底下不知曉議論成什麼樣子。

故鄭四娘子私底下亦不免勸阿母，不若換個地兒禮佛，何必非在法華寺？

秦氏倒是不急不躁：“這京中女寺不多，比法華寺更有名女寺也沒有了。鄭家從來都在法華寺禮佛，忽而挪了地方，你讓旁人怎樣想？落彆人眼裡，豈不是鄭氏心虛？多少雙眼睛盯著，想看著咱們家失態出醜，這時更要一如往常。”

鄭四娘子垂淚：“可人家私底下不知曉議論得多難聽。”

秦氏淡淡說道：“你也知曉是私底下議論，既未議論在你麵前來，不正說明還有所避忌？如今滿京城皆憐這薛氏孤女，可這憐愛並不值錢。滿京城皆惡鄭氏刻薄，可從前相熟親眷也未曾斷了來往，仍能約出一道禮佛行善。”

“你也不過是私下被人議論幾句，可無人敢娶薛娘子這燙手山藥。你若落落大方，雖府裡一時名聲有損，可誰都知曉你是個懂事的好孩子。”

鄭四娘子慚愧，輕輕應了聲是。

阿母一番話，倒是讓鄭四娘子定了定神，不似之前那般惶惶不安了。

薛凝是朝廷彰顯對忠臣厚恩的道具，彩衣粉飾，捧得高高的。哪怕是侯爵之尊，也絕不能苛待這位薛娘子，否則必遭訓斥。

鄭四娘子心定了，又想這次去法華寺，也不知是否能遇到薛凝。遷出侯府之後，還不知曉薛凝過得如何。