秦氏似看出鄭四娘子心思，又吩咐：“今日未必能撞見薛娘子，便算能撞見，你態度無非是不卑不亢，再添幾分歉疚之情，也就是了。”

想到被削官流放的鄭瑉，鄭四娘子欲言又止，心忖一筆寫不出兩個鄭字，難道不表示一二？

秦氏一陣見血：“你跟你二叔父難道情分很深？”

鄭四娘子不好說什麼，為之語塞。

雖未分家，各家有各家院子，再者男女有彆，鄭四娘子跟鄭瑉也無甚情分。但長於鄭家，祖母自幼教導，說一家人是一榮俱榮，一損俱損，莫不是錯了？

秦氏則說道：“你是晚輩，又是女子，一年跟你二叔父說不上幾句話，情分自是不多。要說情分最深，則屬老太君，你父親與二叔皆是她生下。如今二叔流放，骨肉分離，偏偏是你祖母悉心安排，替薛娘子遷居法華寺，處處周到，不敢怠慢。所為何事？還不是為了挽回鄭家名聲。”

“連你祖母如此識大體，你也將你那些上不得台麵輕狂心思收一收。”

鄭四娘子一陣心驚，亦再不敢有什鬥氣心思。

及到了法華寺，鄭四娘子又聽了一耳朵薛凝。

這薛娘子故事是常聽常新，住進法華寺沒兩日，已不是備受欺淩苦情小白花。據說她入寺沒多久，就被沈少卿叫走，說是讓其驗屍斷獄，翻看屍首。

從前的薛凝身子骨弱，加之有些人刻意為之，故甚少應酬。

直至鄭老夫人生辰，方才鬨騰出大事。

大家對之不是很熟，所留印象不過是掐尖要強，性子咄咄逼人。

但京中上下對沈偃很熟悉，哪怕是最刻薄婦人，也不會說沈偃不好，這就是有口皆碑。

鄭四娘子心裡不是滋味，心忖無非是沈郎君心生憐意罷了。

她雖更喜歡裴無忌一些，但沈偃畢竟是優質資源。

再來就是薛凝親手製了個護身符，在法華寺開光，說是能庇人平安。

這些個來法華寺禮佛的京中貴眷個個皆是人精，也能將這位薛娘子心思猜到幾分，無非是為了揚名，再來就是這個薛娘子確實會一手驗屍斷獄之術。

可誰也不能預料家裡出什麼凶事，總不能先備著此物，那豈不是晦氣？

再者大家族中女眷出了什麼事，大抵是私下處置，尋上薛凝那便是大張旗鼓，鬨得人儘皆知了。

這薛娘子雖是有心思，但到底稚嫩了些，顯然不懂目標客戶深層次的需求。

想仗著有幾分能耐，插手世家勳貴那些個陰私隱秘之事，真正想錯了。對於這些大家族而言，對錯顯然並不那麼重要，重要的是整個家族利益。

薛凝卻在這時歸寺，與鄭家女眷撞個正著。

眾人心思各異，卻個個忍不住打量這位薛娘子。

薛凝如今模樣好又不好，因外出驗屍兼勘察現場，薛凝打扮得利落簡單，頭發挽起，著束袖小衣，通身並無華貴之飾，甚至不如在場貴眷身邊婢仆之流。

但薛凝並未自慚，落落大方見禮，未見絲毫窘迫之態。

要說好，那就是薛凝整個人鮮潤精神了不少，本來秀美臉蛋看上去更為有神。

也有人暗暗替薛凝可惜，薛凝也有幾分品貌，若稍稍收斂些性子，也不至於令人生畏。

鄭四娘子醞釀了好幾天，真見了薛凝，也不過不鹹不淡打過招呼，彆的閒話也不敢多說，使得鄭四娘子生出幾分一拳落空的憋悶。

這時節，法華寺卻來了貴客。

宮裡頭來了人，是服侍在裴後身邊的中舍人程婉。這程舍人是皇後跟前心腹，今日竟出宮來到法華寺，惹得主持都慌忙領著寺中女尼相迎。

程舍人著曲裾深衣，衣身以褐色錦緞製成，衣色甚沉，隻領口與袖口處繡著精致的雲紋，這沉穩中不失宮中氣派。她麵上帶笑，言語也和煦：“主持不必多禮，也無旁事，隻是皇後憐薛娘子孤弱，家裡又是對大夏有功，故特意令我走一趟，替薛娘子布施十萬脂粉錢。”

薛凝一怔，怎麼都想不到會抬舉到自己頭上。

鄭四娘子冷汗津津，忍不住想多虧阿母提點，自己人前不曾無禮。看來宮裡仍念著薛家當年情分，對薛凝自有一份恩寵在。

秦氏卻隱隱覺得不對，可又說不上來。若宮裡真有心抬舉薛凝，薛凝遷出府時已經抬舉了，又何必如今再示好？

隻如今這位皇後娘娘善於耍弄權術，心思本是旁人猜不透。

想到這兒，秦氏也微微苦笑，薛凝名聲再凶又如何？若薛凝真被皇後抬舉起來，少不了有人趨之若鶩。

那可真是，天威難測。

唯今之計，鄭氏也隻能低調再低調，使得這場風波早早淡了去。

薛凝卻猜到了幾分，私下跟程舍人敘話，薛凝將裴無忌扔給自己那枚小匣奉上：“此物是裴郎君所給，想來是宮中之物，我不好留著，還盼程舍人收回。”

程舍人也不免感慨這薛娘子當真乖覺，伶俐得很。

這臂釧是皇後所選，想讓裴無忌贈給靈昌公主，充作定情信物，不過裴無忌偏生並不怎麼樂意。

裴無忌是裴氏少君，卻未必肯順娘娘心意。他沒把此物贈給公主，卻偏挑了個如今京中名聲最凶的薛娘子送出去，估摸著是做給皇後看，有幾分自暴自棄意思。

娘娘無非是想為裴氏少君謀個最好的，裴無忌卻性子叛逆，扔給如今京中人人避之不及的薛凝。這其中也沒什麼男女之情，據說少君厭極了薛凝，隻不過是故意為之。

皇後知曉，也覺頭疼。這婚事不遂也罷了，若再傳出些閒言碎語，豈不是給靈昌公主添了尷尬？

好在這薛娘子十分乖巧，暗裡悄悄將這枚臂釧還回來，估摸著並不知曉其中因由。

裴少君行事當真魯莽，拂了娘娘麵子不說，指不定還會累及這個名聲本來便不好的薛娘子。

程舍人接過收起，麵色卻是和善：“薛娘子，你聰慧伶俐，皇後是知曉的，也並未忘記薛氏。以後，也自會有些福氣和前程。”

程舍人言語裡便有些暗示。

她是裴後心腹，娘娘的心思也能揣摩一些。雖然裴無忌並不喜歡薛凝，但皇後似覺薛凝可用，也有提拔之意。故如今薛凝名聲雖差，以後未必沒有翻身之機。

程婉會做人，如今言語也添了幾分和順和籠絡。

她想這些言語暗示，也不知薛凝聽懂幾分。

這樣盯著薛凝時，程舍人心裡驀然浮起一個念頭，心忖這薛娘子倒是有一副好樣貌。

薛凝有一副好皮囊，臉蛋生得秀美。但單論容貌，宮中燕瘦環肥，什麼樣美人兒沒有，這姿色也並不如何稀奇。

但薛凝身上卻有一股鮮活生命力，也許她麵頰雖有幾分病氣，一雙眼卻是極亮，倒是彆有一番風姿。

也不知裴少君為何竟那般厭她。

送走了程舍人，薛凝便想到裴無忌。

一想到裴無忌，薛凝身軀就微微發熱，好似被利刃劈開了身軀，生出顫抖。一股微酥的緊張之意在薛凝舌根泛起，令她口乾舌燥，心煩意亂。

這樣的感覺不是因為恨，更不是因為愛。

她想著裴後百般撮合，自是覺得靈昌公主乃是最好。哪怕不成功，裴後也會出手，不願靈昌公主生出半點尷尬。

那樣的天之驕女，本是世間最美好的恩物。

炙手可熱如裴氏，也會覺得靈昌公主是最好，甚至需要裴無忌這等倨傲之人低頭屈求。

她腦內卻浮起呂雪君被刺殺後低聲細語在自己耳邊說的一個名字——

靈昌公主。

呂彥背後之人是靈昌公主？

真假不知，但合乎邏輯。呂雪君死裡逃生，呂家已無自保之策，有什麼不能說的？呂雪君稍有兩分聰明，便合該知曉直言才能保命。

裴無忌新官上任，便是侯爵之尊，也未見裴無忌留什麼臉麵。那幕後之人哪怕身份尊貴，又有什麼可怕的？

但若是靈昌公主呢？

呂雪君絕沒有那個膽子在裴無忌麵前告發靈昌公主，人家重情重義，呂雪君不要命了？

今日裴後花十萬錢做人情，這其中固有籠絡薛凝彰顯宮中仁厚之意，但主要原因無非是為了那枚裴無忌隨手扔給自己的臂釧。此物自是絕不會再贈給靈昌公主，可裴後也不願多添枝節給靈昌公主添上尷尬。

如此相護，自然不僅僅是裴後看靈昌公主親切，根本原因是因為靈昌公主在當今陛下心裡分量不輕。陛下膝下女兒不止一位，卻獨獨靈昌公主最受寵愛。

太子貶斥，剩下諸子也都戰戰兢兢。皇帝也是人，也有感情需求，便與靈昌這個女兒共敘天倫之樂。

拋開這些尊貴權勢不談不談，隻談私情，裴無忌、靈昌公主、沈偃三個人也是自幼交好，玩在一處。