原來朝廷怕遺漏人才，到七月份，省裡還會舉行一次統一的補考，錯過科試的生員，隻要取中前三十名，也可以直接參加鄉試。
難怪世人對讀書科舉趨之若鶩，朝廷對讀書人也太貼心了。
陳琰看著他：“你這麼大反應做什麼？”
平安堆出一個可愛的笑：“替爹高興。”
陳琰略感欣慰，知道愧疚，希望事情還有補救的餘地，嗯，還是好孩子。
平安赤腳跳下床，剛邁出一步就被攔腰抓了回來，陳琰一邊為他穿上鞋襪，又換上一套乾淨的夏衫，一邊對他說：“錯而能改，善莫大焉。知道自己做錯了，以後避免再犯，反而不會釀成大禍。”
“唔——”平安頂著雞窩頭，撕扯自己心愛的虎頭枕，默默消化著剛起床就聽聞的噩耗。
白忙活了啊！
阿祥打水伺候他們洗漱，一時有些棘手：“大爺，我不會給小孩兒梳頭。”
陳琰瞥一眼他頭頂束起的頭發。
阿祥遲疑著拿起梳子。
“疼疼疼疼！”平安險些跳起來。
陳琰無奈，接過梳子，勉勉強強，歪歪斜斜，在他腦袋頂上盤了兩個小鬏鬏，左右看看，挺滿意的。
平安對著鏡子搖搖頭，顫巍巍的，隨時要散掉的樣子。
“我想我娘。”平安道。
陳琰愛莫能助的看著他。
平安隻好自己勸自己，也算“因禍得福”了，住在前院，就有更多機會阻止老爹考科舉了，一次失敗不算什麼，他要重整旗鼓，再接再厲！
這時，阿祥在外間叫了一聲，爺倆趕出來看，原來是阿吉昨晚拆家了，啃了三把椅子，撕了兩本書，平安擔心老爹生氣，拽著阿吉的項圈直往身後扒拉。
陳琰看著滿地狼藉，深吸一口氣：“先吃飯，吃完我們給阿吉做個窩。”
平安立刻笑了：“好！”
陳琰常年的習慣，早飯吃得很清淡，不過今天有平安在，阿祥特意從灶房拿了兩屜三丁包子，一口一個的雞湯小餛飩。平安正是長身體的時候，再煩心的事也不耽誤吃飯，陳琰看著他，都不自覺的多喝了半碗紅豆粥。
飯後，平安在紙上畫出了小木屋圖形。陳琰叫阿祥拿來工具，用墨線在木板上彈出許多線條，沿著線條鋸出輪廓、榫卯，然後打磨上油，叮叮當當組合在一起。平安和阿吉跑前跑後，摸摸這裡，碰碰那裡，險些就幫上忙了。
“爹爹，你教我木工活兒吧，以後咱家沒錢了，我可以當木匠養家。”萬一自己計劃失敗，將來流放到努兒乾都司，多一門手藝多一條活路嘛。
陳琰卻隻當小孩子說笑：“這算什麼木工活，你真想學，明天把你送到家具店做幾年學徒。”
平安瞪他，是不是親爹？
阿吉的小木屋完工，平安在下麵墊了一層草席，再鋪上厚厚的軟墊，看起來舒服極了，阿吉興奮地鑽進鑽出。
兩人回到書房，陳琰取了筆墨給他，打發他在一旁塗鴉。孩子和狗都已安排妥當，他終於可以安心讀書了。
盛夏的清晨，難得有些微涼風，萬籟俱寂中，隻能聽到陳琰沙沙的寫字聲。
平安今天安靜的仿佛不存在，陳琰一邊寫文章，一邊得意的感慨：帶孩子要講究方式方法，瞧瞧，同樣一個娃，跟著自己多乖巧，半點不吵鬨，正所謂橘生淮南則為橘，生淮北則為……
他心中忽然升起一絲不祥的預感，抬頭找人，卻見平安一身白衣白褲，遠遠地盤坐在牆根下，像個滾圓的小飯團，一手抓筆，一手端墨，認認真真地在牆上塗鴉。
潔白的牆壁已呈現一幅淩亂狂野的墨寶。
福利院裡有規矩，在牆上亂塗亂畫的孩子會被罰站，平安一直覺得這個行為特彆幼稚，可到了這一世，卻忽然發現在牆上塗畫是一件很爽的事。
娘親把東院的東廂房騰空，置了一排低矮的格架專門放他的玩具，地上滿鋪地毯，餘下幾麵白牆可以隨意圖畫，隻在每年過年時重新粉刷，他都畫習慣了。
“平安。”陳琰叫他一聲。
平安回頭，手裡抓著毛筆，滿臉都是墨跡，齜著一排小白牙笑問：“爹，你猜我畫的是什麼？”
陳琰：……
“快猜快猜。”平安催促。
“是隔壁園子裡的草木。”陳琰咬著後槽牙。
“猜對啦！”平安道：“獎勵你一朵小紅花。”
陳琰：……
他突然覺得向妻子低頭認個錯也不是什麼難事。
平安走到遠處看看，然後拉著陳琰的手：“爹，我畫得不好，您快幫我改改。”
陳琰緩緩籲出一口氣：“畫的很好。”
“不好不好！”平安將沉重的硯台端起來，顫顫巍巍遞給他。
陳琰怕他將墨汁潑灑一地，皺著眉搶到手裡：“彆胡鬨了。”
平安道：“娘親每天跟我一起畫畫，還教我寫字，從不說我胡鬨……”
陳琰：……
他端著硯台來到牆壁前，用毛筆蘸飽了墨，寥寥數筆，便將那一團塗鴉修改得栩栩如生。
平安連連稱讚。
“爹爹真厲害！”他指著牆壁的空白處：“再畫一個我！”
陳琰又按照他的要求畫了一個紮著鬏髻的小童，揮舞著小手正在撲蝴蝶。又在一旁題字：“疏一徑深，花落未成陰。兒童急走蝶，飛入菜花無處尋。”
陳琰瀟灑地將筆一丟——他可不是容易中激將法的人，他隻是喜歡在牆上作畫。
平安滿意地欣賞了很久：“爹爹，教我畫畫吧，哪天咱家沒錢了，我還可以賣畫為生。”
陳琰：……
“輪到你賣畫、做木工的地步，咱家肯定不止沒錢那麼簡單。”陳琰將赤著腳的娃拎到椅子上坐好：“襪子呢？”
平安搖頭：“不知道。”
寒從足下起，時人無論冬夏都會給孩子穿鞋襪。恰好阿祥進來，陳琰叫他再找一雙襪子來。
“半天丟了七雙了。”阿祥道：“大少爺，您丟到哪裡了呀？”
“真不知道。”平安道。
阿祥無奈搖頭，對陳琰道：“大爺，縣衙來人了，說新來了一筐上好的葡萄，請您去嘗嘗。”
陳琰早有預料，孫知縣必定會對自己錯過科試的事表示關心。
大凡做地方縣令的，多多少少都會籠絡當地成績優異的後生俊彥，所謂燒冷灶，當然要趁對方還沒得勢的時候。
以陳琰的才學，中舉和及第隻是時間問題，加之陳琰的老師是如今已調任都察院，前途遠大，這些都是現成的官場人脈，隻要孫知縣不傻，一定會擺出一副前輩提攜後輩的姿態對待陳琰。
而對陳琰來說，族人世代在盛安縣生活，要想安居樂業不受侵擾，與父母官搞好關係也極為重要。
兩人的交情在這種各取所需的關係中建立起來。
陳琰看一眼坐在椅子上晃蕩著小腳，吃著玉帶糕的平安，放在平時他或許會委婉推辭，可是今天他忽然很想去，這位孫知縣為官如何他不評價，但他有個很特彆的才能——他家裡養了八個孩子。
八個。
陳琰簡直不敢想象，這家裡有八個陳平安會是什麼血腥場麵，因此今日看向孫知縣的目光，甚至帶著點欽佩。
所謂三人行必有我師，他相信這位過來人必定有經驗可以傳授。
孫知縣被他看的都有些不好意思了，切入主題道：“彥章，我知道你沉得住氣，可凡事過猶不及，科舉這事宜早不宜遲，彆拖到最後落得本官這般，年近不惑，蹉跎半生，還是個七品知縣。”
陳琰言辭懇切：“堂尊兩榜進士出身，代天子牧守一縣，是數萬百姓的父母青天，已令常人望塵莫及了。”
一番話說得孫知縣心中赧然，又無比熨帖，笑了兩聲，才問起他錯過科試的事。
陳琰也沒什麼好隱瞞：“說來慚愧，犬子在考試前夜偷藏了我的考牌。”
孫知縣張張嘴，啼笑皆非道：“竟是這個原因，你這兒子夠皮的。”
陳琰苦笑搖頭：“是有些頑劣。”
孫知縣一副過來人的姿態：“無妨的，小孩子到了某個年紀就是喜歡藏東西。”
陳琰皺眉：“我怎不記得自己兒時有此癖好？”
孫知縣回憶道：“一般發生在一兩歲，你自然不記得。”
陳琰心想，那大概是自己家的孩子晚熟……
孫知縣道：“說到養孩子，我還真有經驗給你參詳。這種事越是刻意糾正，越容易適得其反，不要大驚小怪，切勿過多責問，任他折騰，過段時間自然會好。”
陳琰聽進了心裡，決定回去後不再提及這件事。
……
陳琰外出應酬，平安就被送到了祖父祖母院兒裡。
趙氏這才得知平安差點挨了打，小兩口還鬨了彆扭，連爹帶孩子的都被攆到前院了。
她一時語塞，不知該如何勸解，隻好抓過丈夫來埋怨。
“這也怪我？”陳老爺十分委屈。
趙氏道：“是誰支使我去向兒媳告狀的？”
“不是，你自己也說這主意可行。”陳老爺道。
“你不提出來，我哪來的機會說可行？”
“你……我……”
平安屏息看著他們，這下可好，祖父祖母也吵架了。
好在陳老爺沒膽量跟趙氏置氣，隻是和稀泥道：“小兩口的事他們自己會解決，我們權當不知道嘛。乖孫，你今天來這兒可什麼都沒說，記住了啊。”
平安看看祖母，小心翼翼地問：“祖母，我說了還是沒說？”
“沒說。”趙氏瞪了陳老爺一眼，真是上梁不正下梁歪。
……
陳琰告辭孫知縣，從縣衙帶回一筐新鮮葡萄，據說是用進鮮船從大澤山運到江南的。
回到家才得知，妻子得空回了娘家，陳琰心中暗哂：以為這樣就能讓他低頭？不可能，他現在強得可怕。
邊往裡走，邊吩咐阿祥：“將葡萄送到灶房去，取三成用冰盤子鎮著，餘下的送到林家。”
阿祥笑了一下，又忍住了。
“笑什麼，孝敬嶽父嶽母的。”陳琰道。
阿祥更想笑了。
平安跟祖父外出閒逛回來，玩了個滿頭大汗，冰涼的葡萄入口，驅散暑熱，沁人心脾，他笑的眉眼彎彎，用空著的一隻手攀著老爹的胳膊爬到他的腿上，兩條小短腿在桌底晃呀晃。
“不許抖腿。”趙氏道。
平安停住片刻，趁祖母看不見的空擋，又晃了幾下。
陳琰隻是微哂。
“比平常的葡萄要好吃，可惜娘親吃不到。”他咕噥著。
陳琰笑道：“已經給你外祖父家送過了。”
平安拍拍老爹的肩膀，小臉寫滿欣慰：“爹爹愈發懂事了。”