林月白覺得公婆實在多慮了。這件事本就沒什麼必要告訴陳琰，這兩年丈夫忙於舉業，對孩子來說聊勝於無，指望他教育孩子，還不如指望一截兒木頭。
可她偏偏又怨不得丈夫。
還沒嫁進陳家時，就聽說未來的夫婿是個大才子，她一度擔心那是個頑固迂腐的書呆子，不過她的擔心是多餘的，陳琰整個人亮堂堂的，言談笑語率性有趣。
後來兒子出生，陳琰更是十分疼愛，從學裡回來連飯也顧不得吃，洗手更衣便立刻去抱孩子，父子倆彆提有多親昵了。
陳琰性情大變，是緣自兩年前那場命案。率性灑脫的青年才俊忽然見識到權勢的力量，轉變隻在一夕之間。什麼公道自在人心，什麼法為天下公器，尋常百姓想要保護家人不受欺壓，科舉是唯一的途徑。
從那天起，陳琰將大部分時間精力撲在經史文章上，每到考試之前，更是忙得連人影也見不到，人也變得寡言少語起來。
世道不公，林月白可以理解丈夫，否則也不會全心全意的支持他，可如今平安漸漸長大，父子倆都開始生分了。
如果平安對父親不滿存心捉弄，倒不是什麼大問題，可他分明知道考牌對陳琰意味著什麼，小小年紀就已懂得打蛇打七寸的道理，連父親的前途都可以隨意毀掉，以後還有什麼是不敢做的？
孩子若從此歪了心思壞了本性，她要後悔一輩子的。
林月白越想越怕，遂向婆母告辭出來，匆匆回到東院。
一邊大步往屋裡走，一邊命令：“關院門，誰也不許放進來。”
又命九環將自己平日習武練劍所用的襻膊取來，反手將寬袖隆起，在背後打了個活結兒。
陌露疾步跟進來問：“要是大爺回來呢？”
“擋在外頭。”她這會兒最聽不得這個。
……
平安是個很靈敏的孩子，一整天都覺得如坐針氈，果然，娘親將他拎進屋的動作顯得很不友善。
他一臉討巧：“娘，天這麼熱，彆關門嘛。”
林月白冷著臉，從花瓶裡抽出一根雞毛撣子，在榻沿兒上坐下來：“你是自己說，還是我替你說？”
平安還在權衡，林月白手中的雞毛撣子豎了起來，平安“哇”的一聲往外跑，撞歪了桌椅，撞到了花架，還沒摸到門閂就被娘親捉了回去。
林月白身上有底子，抓個孩子簡直易如反掌，咬牙道：“你祖母可都查明白了，要我回來跟你好好說呢。”
平安實在不明白，萬分不理解，一向聰明的祖母為什麼認為娘親會跟他“好好說”？
“我隻是跟爹爹做遊戲。”他蒼白地狡辯道。
“做遊戲？全家人急得火上房，你愣是一個字也不說，很好玩兒是不是？”林月白道：“拿什麼玩不好，非動你爹的考牌，不知道你爹的考試有多要緊？”
“娘，我知道錯了下次不敢了。”平安抱著娘親的胳膊，淚眼汪汪。
“還有下次，給我站好。”林月白沉著臉。
平安沒長骨頭似的往娘親身上貼：“娘，你打我自己也會心疼啊。”
林月白手裡的撣子又立了起來：“我疼我的你疼你的，有什麼相乾？”
平安簡直要哭了……
被娘親拎在手裡，平安想跑都沒處跑，正要扯著嗓子喊“救命”，有人在屋外敲門。
“篤篤篤。”
這聲音在平安耳朵裡堪比天兵天將下凡。
“月白。”門外是陳琰：“把門打開，有話好好說。”
林月白原本隻是佯怒，此刻聽到丈夫的聲音，一陣無名怒火滕然而起，怒過之後她反而想明白了，最大的症結不在兒子，在丈夫。
於是扔下撣子，在榻沿上坐下來，對平安道：“爹爹來了，去開門。”
平安縮著脖子直搖頭，彆開玩笑了，女子單打和混合雙打的威力他還是分得清的。
林月白無奈的歎了口氣，起身去開門。
陳琰進屋，見屋裡桌椅翻倒，一片狼藉，俯身將花架扶起，卻見妻子最喜歡的細瓷花瓶碎了一地。
陳琰抬眼看看妻子的臉色，囫圇著平安的腦袋把他往外推：“先出去玩兒。”
平安從善如流，直接開溜。
林月白抬眼與丈夫對視：“你兒子藏了你的考牌。”
陳琰又撿起地上掉落的茶盤，情緒無比穩定：“我知道。”
“你知道？”林月白驚訝道：“你如何知道？”
陳琰笑道：“前天他縮在那啃蘋果，賊溜溜一副心虛的樣子，我心裡就有數了。”
林月白恍然大悟，平安平時最不喜歡吃蘋果，碰都不碰一下。
“你還笑。”林月白火氣瞬間轉移到丈夫身上：“既然知道，為什麼不早點問他？小時偷針長大偷金，你讀了那麼多聖賢書難道不懂？”
陳琰反駁道：“他心虛不敢說話，說明已經知道犯了錯。我問他，他必定因為害怕而說謊，到時藏東西的習慣不改，再添說謊的習慣，多不值得。”
林月白：……
她有時覺得丈夫挺難溝通的。
陳琰又道：“不是什麼大事，尚有補救的機會，他還小，以後慢慢教就是了。”
“慢慢教，陳彥章，教兒子是我一個人的事嗎？你往日不管他也就罷了，犯了錯還知情不報，你……”
林月白看著丈夫越來越懵的神情，生出一種雞同鴨講的無力感。
“算了，乾說你是不會懂的。”
她將丈夫攆回前院，喚來丫鬟陌露、九環，奶娘曹媽媽，打雜的馮婆子，她要宣布一件大事。
……
陳琰回到書房，怎麼想都覺得妻子沒道理。
身邊的同窗成了家，孩子多在四五歲開蒙，在此之前都是呆在母親身邊，簡單識些字，學幾首詩，為蒙學做準備，家家都是如此。他在外讀書考試，年幼的孩子不跟著娘跟著誰？
念及此，粗粗洗了把臉，又將自己投身於書山墨海之中。
夜幕降臨，天井裡蟲鳴不止。
阿祥敲門進來，捧著大包小包的東西——衣裳鞋襪，水杯玩具，連小夜壺都有。
陳琰眉頭微皺，便見他的身後跟著東院的馮婆子，打橫抱著個睡熟了的孩子——他兒子。
片刻，又跑進一隻淺黃色小狗，鼻子貼在地上到處嗅，阿祥將一個單獨的小包裹扔在牆角，裡頭是阿吉的飯盆、項圈、皮鞠球。
“怎麼回事？”陳琰問。
阿祥支支吾吾。
馮婆子躬身賠笑道：“大爺，大奶奶吩咐了，安哥兒以後住到前院來，子不教父之過，請您帶著慢慢教。”
“我……”陳琰話未出口，馮婆子就將平安塞到他手裡。
他抱著沉甸甸的孩子，又問：“奶娘呢？”
馮婆子又道：“大奶奶說，曹媽媽這幾年帶安哥兒辛苦，也沒空回去瞧瞧自己的孩子，給她一個月的假，回家探探親。”
陳琰聽明白了，妻子在跟他置氣，有意支走曹媽媽，將兒子打包送到前院來，就想看自己低頭服軟的樣子。
他頓時也來了脾氣。
想他自幼過目成誦出口成章，若非恩師有意壓著他，讓他潛下心來精進學問，兩年前就進京參加春闈了。
他，陳琰，一個孩子都帶不了？
笑話！
他不但能帶，還堅決抵製打罵孩子的行為，他要做慈父，要教平安讀書明理，做一個正道直行的君子。
念及此，陳琰一抬下巴：“阿祥，去收拾一下，今天起安哥兒跟我住前院。”
“大爺……”阿祥想勸，孩子哪是那麼好帶的？
卻見陳琰已經抱著平安往內室走去。
前院書房很大，用壁板隔出一個裡間，陳琰讀書到深夜時就在這裡休息，四下陳設簡單，但床鋪還算寬敞舒服。
一番折騰下來，天色也不早了，給平安蓋好被子，他躡手躡腳地洗漱更衣，在床榻外側睡去。
一覺睡到雞鳴破曉，陳琰照舊起床讀書，或許是窸窸窣窣穿衣裳的聲音吵醒了平安。
平安頂著雞窩一樣的腦袋，惺忪著睡眼坐起來，環視周圍陌生的一切。
我是誰，我在哪兒，我在乾什麼？
爺倆四目相對，氣氛有點尷尬。
陳琰柔聲對他解釋：“平安，娘親最近身子不舒服，心情也不太好，又恰巧奶娘家中有事回去看看，你暫且跟爹住在前院可好？”
平安盤腿坐著，晃晃發懵的腦袋：“爹，咱倆是被攆出來了吧？”
陳琰：……
平安無奈地歎了口氣：“下次我娘揍我的時候，您還是彆插手了。”
陳琰：……
“看把我連累的。”
陳琰：……
狗咬呂洞賓。
陳琰白他一眼：“還睡嗎？睡不著就起床，爹要讀書了。”
平安眨眨眼，錯愕地抬頭：“還要讀書？”
陳琰怪異的看著他。
“不是考不成了麼？”平安又問。
“錯過科試的生員，可以參加下月的錄遺。”陳琰坐在床邊洗漱，生怕他聽不懂，補充道：“就是補考。”
“哦。”平安點點頭，忽然意識到哪裡不對，直接從床上跳了起來：“補考？！”