從螢很少對熱鬨事上心，往往身處其間，也隻冷眼作看客。

而今俯觀馬球場上的颯踏身影，見謝玄覽穿梭如遊龍、揮杖似滿月，驚起漲潮般的驚呼與叫好聲，她的心裡也好似潮汐起落。

仿佛許多年前，見他抱著小妹從火海裡躍出時一般。

既不想他輸，又擔憂他受傷。

其實場麵比眾人料想的都樂觀。

謝玄覽的扈從球技精湛，屢屢擊開對麵飛來的球，謝玄覽更是以一敵眾，他手裡的球杖仿佛一根係在球上的線，不是馬逐球走，倒像是球隨人動。

比賽以一方率先擊中七球為結束，每擊中一球計三分，更有倒勾球、背身球、探花球等許多得分的花樣。

眼見著謝玄覽逗旁人如遛狗，不到半場就已領先兩球，拉開了十分的差距，場內外看客皆高呼三公子的威名，淮郡王蕭澤貞雖自詡灑脫，也不免被激出了幾分氣性。

他試著近謝玄覽的身搶球，雙馬並駕，一時激起揚塵如霧。

蕭澤貞緊緊盯著謝玄覽球杖下的馬球，窺伺時機，終於等到馬球脫離球杖約半尺的距離時，心中一喜，連忙探身去搶。

殊不知這也是謝玄覽等待的機會，他揚起球杖，不與蕭澤貞搶球，卻揮向了蕭澤貞的韁繩——

“啪”的一聲響，球杖纖細處竟揮出了長刀般的鋒利威力，將蕭澤貞的韁繩劈斷了。

蕭澤貞失去了對馬匹的控製，手忙腳亂地要去抓斷開的韁繩，眾人隻見他丟了球杖，死死趴在馬背上，隨著受驚的馬往前竄，沒一會兒就被顛下馬背，幸而他及時翻身，才沒有傷到要害，隻狠狠摔了個屁股墩。

在他落地的那一刻，謝玄覽的球也擊穿了竹編球門，撞在銅鑼上，發出“當”的一聲清響。

看客們哄堂大笑，小樓上，英王妃花容失色地倏然起身：“阿貞！”

周遭女郎們勉力憋笑，從螢卻暗暗蹙起了眉。

方才她看得分明，謝玄覽是故意砍斷淮郡王的韁繩。他本就是勝券在握，淮郡王又是他的表哥，他為何要這樣做？

無端地，從螢想起淮郡王斬斷她馬車韁繩，致使她雨天陷車山路的事。

心頭一時亂跳。

“不會的。”她低聲自言，勸誡自己不要多心。

一來，謝玄覽應該無從得知此事。二來，如她這般不識敬、不領情的人，想必他也懶得再理會。

跑馬場內，蕭澤貞在仆從的攙扶下起身，惱羞成怒地朝謝玄覽喊道：“謝三！你這是謀殺！”

“真是對不住表兄，方才手急落偏了。”

謝玄覽立在馬上，笑得恣意風流，哪有半分愧疚的意思，偏又大方道：“按規矩要扣多少分，將承旨喚來，我絕無二話。”

蕭澤貞捂臀扶腰，咬牙切齒道：“打人落馬扣十二分。”

如此一鬨，反令蕭澤貞那隊的分數領先。他們嚷嚷著休息換馬，謝玄覽也與守門扈從下馬喝口水。

他對規矩有些記不準確，小聲問身旁扈從：“打人落馬扣十二分，那將人打死了怎麼算？”

扈從愁眉苦臉：“三公子，今天可是夫人的壽辰，您要尋晦氣，也該挑個好時候。”

“你說的是，鬨出人命畢竟不好看。”

謝玄覽拍拍扈從的肩膀：“那就下半場好好乾，再給我留出十二分的餘地來。”

扈從仍要規勸他，卻見三公子抬目望向小樓的方向，不知瞧見了誰，蹙了蹙眉。

仿佛不悅道：“她怎麼來了？”

她？誰？

扈從隻望見佳人成群，滿樓紅袖招，靈機一動勸道：“若再場上傷人，恐會損害三公子芳名，不如使幾招回身探月、淵龍戲珠，定能籠絡娘子們的一片傾心！”

謝玄覽輕嗤一聲：“誰要她的傾心。”

說罷擱下茶盞，提起球杖就往馬邊走。

下半場一開局，謝玄覽的攻勢更加淩厲，屢屢倒仰在馬背上，僅以腳腕的力量控製狂奔的馬匹，回腰如雀壓竹，將馬球從正後方的死角裡奪過來。

奪過來，刻意弄丟，然後再去奪。

如此高難度的“遊龍探花”，謝玄覽一口氣連做三回，讓場外看客們過足了眼癮，才慢悠悠將球擊進對麵竹編球門裡。

一時場外看客如沸，紛紛將手裡的絹帕、鬢邊的絨花拋向他的方向。

謝玄覽的目光狀似無意地掃過小樓，在熙熙攘攘的粉豔朱紫裡，瞥見一抹安靜的素馨色衣角。

的確沒想過她會來拜壽，那樣冷淡近乎高傲的性子，倒也難得。

蕭澤貞不敢再貼近謝玄覽搶球，指了四個人去圍他。

錢老八自知馬術尋常，不敢托大，與謝玄覽保持了一丈遠的距離，隻高聲呐喊，渾水摸魚。眼見謝玄覽馭馬如蛇，靈活地帶著球繞過了另外三人的圍擋，即將闖到他前，錢老八第一反應是給他讓路。

卻不知為何仍招了三公子的眼。

眼睜睜瞧他掄圓了球杖，要在這近百步開外的距離使一朝漂亮的“飛星貫日”，那球杖分明朝著馬球落下，卻不知怎的砸在了自己身上。

錢老八“嗷”地一聲摔下了馬，還沒爬起來，仰見頭頂一黑，一雙沾著草泥的烏黑馬蹄迎麵壓了下來。

“啊啊啊啊——”

錢老八下意識雙手撐地，向後一縮，馬蹄落地時，正正壓在他兩腿之間。

隻差一寸……隻差一寸，他不死也要斷後了！

錢老八兩眼發直，冷汗涔涔，耳鳴聲裡聽見那人雲淡風輕的笑：“真對不住，昨日在雁西樓喝多了酒，手抖。”

謝玄覽就著這馬蹄踩襠的姿勢，重又掄圓了球杖，舉重若輕地使出一招完美的“飛星貫日”。

“當——”

馬球橫穿竹門，敲響銅鑼，這場比賽結束了。

蕭澤貞將球杆一扔，憤憤不平地走過來：“謝玄覽，你怎麼又傷人！”

“我與錢公子無怨無仇，偶爾失手，何必大驚小怪。”

謝玄覽這才挪開了馬蹄，容人將嚇到暈厥的錢老八抬走，屈指扣在球杖上，含笑同蕭澤貞說：“你將承旨喚來，接著扣分就是了。”

承旨捧著計分板跑過來，在寫著“謝”字的一麵劃去了十二分，數了數餘分後說：“三公子仍領先一分，淮郡王閣下惜敗。”

得此結果，場外又是一陣驚呼雀躍，謝玄覽將球杖拋給扈從，朝蕭澤貞聳了聳肩。

蕭澤貞也跟著笑了：“自家兄弟，倒不計較輸贏，我隻是想知道，三郎這是為誰出氣？”

謝玄覽不承認：“誰受委屈，能勞駕得動我？”

“這倒也是。”蕭澤貞嘴上說著，心裡卻仍將信將疑。

謝玄覽轉身離開跑馬場，沐浴更衣後，將贏下的彩頭長壽花捧上小樓，呈給母親謝夫人。

他換了一身暗色玄襟的朱衣，環襯紫玉腰帶，更顯腰細腿長。因長發沾著濕意，隻以木簪半束，其餘整齊地披落背後，如巨椽掃出的一筆濃墨，瀟灑寫意間不失世家矩度。

見姑娘們都盯著他瞧，謝夫人眉開眼笑，接過了長壽花。

當眾打趣道：“這渾小子，從前見了姑娘堆都躲著走，今日卻是反了常，不知是為花，還是為人。”

有人附和著她，轉頭以扇掩麵偷笑從螢，也有人笑都笑不出來，扭頭去望那已然空落落的馬場，手心的帕子都要絞碎。

謝夫人瞥見了麵色不愉的英王妃母女，顧及兩家關係，對謝玄覽說：“你帶薑四娘子在院子裡隨意逛逛，我看四娘子幾回有話要說，我這裡走不開，你問問她，過後再轉述給我。”

謝玄覽抬眸，正撞上從螢澄澈寧靜的目光。

他想起那枚青鳥銜雲玉佩還在自己手裡，薑四娘子恐怕還不知道，他已知曉她是許州那個小乞丐。

謝玄覽眼中閃過半是促狹半是得意的笑，對從螢開口：“薑四姑娘請。”

兩人沿著旋梯下了小樓，一前一後往湖邊方向走，謝玄覽尚未開口，從螢卻先解釋道：

“今日過府叨擾，是有事要求三公子。”

謝玄覽停步望向她：“說罷，什麼事？”

從螢說：“聽聞謝府風水好，眼下入冬時節，仍有木樨花長開未凋，我想折一枝帶走，可以麼？”

謝玄覽似笑非笑道：““我院中確有一棵木樨，你是從哪裡打聽的？”

從螢啞然，沒想到一問問到了人家的起居庭。

她這番支吾的模樣，印證了謝玄覽心中的猜測。

清流文臣家的姑娘最重體麵矜持，所以前幾次他出手相助時，她對他不假辭色，未必是真的厭惡。

且不提他名冠雲京的家世姿貌，單論數年前許州的救命之恩，也足以令她心裡悄悄滋生欽慕。

所以她借著拜壽的機會來看他，打聽了他院中有木樨花，是想找個緣由與他多些親近。

如此說來，她也許並不願意退婚。

真是麻煩。謝玄覽心中如此想，麵上卻不由自主帶了幾分笑意，並不刨根究底：“既是母親托付的貴客，隨我來，我帶你去折。”

從螢連忙跟上，兩人沿著湖邊曲折的柳徑山亭抄近路，走了約半炷香，望見一片亭亭蔽日的紫竹林，再穿過紫竹林，才是謝玄覽起居的院子。

玄岩青瓦漆金門，兩簷鐵馬銅戈聲。

雖處在丞相府中，卻與富麗綺華、匠心雕琢的其他建築截然不同。從螢站在門外，目不轉睛地望著楣匾上“獨覽居”三個字，從那意氣儘現的鋒芒筆觸裡，竟然覺出幾分古怪的熟悉感。

無端讓她想到了晉王府裡的“觀樨苑”。

明明是截然不同兩種人，怎麼會有這樣奇怪聯想……

謝玄覽回身看向她：“薑四娘子，不跟上嗎？”

從螢說：“既是三公子私邸，我不便貿然闖入，勞煩遣仆從幫我折一枝即可。”

她真的停在門外三步遠的地方，絲毫沒有想上前的意思。

這卻讓謝玄覽想不明白了。

費心思尋了個折花的借口，要進他的庭院，怎麼臨門又作出這番迂腐古板的姿態來。

謝玄覽注視著她，從螢率先移開目光，仿佛平靜的麵容下藏了心事，怕被人看透。

謝玄覽心下了然：也許是在等他主動相邀。

可惜他並不是個知情識趣、願與女郎在門前拉扯的人。

謝玄覽說：“那你便等著罷。”

說罷丟下她，自顧自地折花去了。

片刻後，謝玄覽握著一支花葉繁茂的木樨出來交給她，從螢接過後道謝，小心用披紗裹住，護在懷裡。

折到了桂花，從螢鬆了口氣，終於能毫無顧忌地道明自己真正的來意。

“三公子，關於你我兩家的婚約，我想明白了，有幾句話想同你說。”

聞言，謝玄覽眉尾輕輕揚起。

他的神情裡流露出果不其然的得意，望向從螢的瞳眸深澈，紫竹林裡蕭蕭竹葉在他眼底映出明暗閃爍的光影，仿佛細微難察的笑意。

他說：“我明白你的心意，隻是婚姻關乎兩姓之好，謝氏的情況你清楚，你確定要為一時衝動，將薑家的未來都綁在謝氏身上麼？”

從螢微怔，靜靜垂落長睫：“三公子，你誤會我的意思了。”

他這樣恣意灑拓的人，卻屢屢搬出這世俗的借口，想必是真的不喜歡她、不滿意她。

這樣也好。

從螢心中歎息，自我開解道：既是兩情不相悅，她如今的選擇，就說不上可惜和遺憾。

她緩緩說道：“正如三公子所言，吾家居雲京，如輕塵棲弱草，不敢以毫芥之軀同鯤鵬、迎風雨。既然這門婚事對彼此皆是損多益少，薑家願意主動退婚。”

謝玄覽怔住，懷疑自己聽岔了：“你說願意退婚？”

從螢點頭，態度更加明朗：“我願意。”

謝玄覽驚得半晌說不出話，心裡反反複複隻念著一句：這不可能。

在許州時，他救過她小妹的命，她總不至於厭惡他的為人，何況今日又主動拜訪，以折木樨花為借口，邀他獨處。

這分明是奔著結親來的，怎麼一開口卻是退婚？

謝玄覽想不通。

見他半晌不答，從螢補充道：“我明白謝氏想要通過與吾家結親的方式，向世人昭示信義，請三公子放心，即使兩家退婚，吾家也會頌揚謝氏的恩德。眼下吾家正有一樁難事，想請謝氏幫忙。”

他木然地順著她的話問：“什麼事？”

從螢說：“謝氏家學深厚，家塾裡廣納各氏子弟。我家小弟小妹都到了讀書的年紀，我想請謝氏接納他們前來讀書。”

謝玄覽望著她不說話。

從螢被他瞧得有些心虛：“我小妹讀書比較慢，論資質也許不夠進入謝氏女學的門檻，但我找不到誰家女學能接納她，隻能來求三公子。”

謝玄覽問她：“你是想拿你我的婚姻來交換他們到謝氏讀書？”

這樣說似乎也沒錯，從螢點點頭道：“如此既能示謝氏之厚遇，又不必強占三公子的姻緣，算是個兩全其美的法子。”

真是好一個兩全其美。

這會兒又不提什麼“輕塵棲弱草”、“不敢同鯤鵬”，合著這些漂亮話隻是不情願嫁給他的借口。

他謝玄覽……竟然被嫌棄了？

從螢覷著他的反應，小心問道：“三公子，仍覺得哪裡不妥嗎？”

謝玄覽氣得背過了身，冷冰冰道：“怎會不妥，你願意主動退婚，可是幫我解決了大麻煩。”

從螢問：“既然如此，那我弟弟妹妹到謝家家塾讀書的事……”

謝玄覽不耐煩道：“知道了。”

從螢便當他是答應了，心頭又一塊石頭落地，對著他千恩萬謝。

謝玄覽隻覺得她聒噪。

從螢來謝府的兩件事都已辦成，便要告辭離去，謝玄覽送她到紫竹林東的側門，平時隻有他會從這裡走。

待她離開後，謝玄覽轉身踢起一根竹棍，朝著竹林裡亂揮一通，直到手臂粗的紫竹被攔腰砍斷，“哢嚓”“哢嚓”倒伏一片，竹葉紛紛揚揚落成一地狼藉，他才覺得悶在胸口的氣順暢了些。

倒不是舍不得，能與薑家退婚，他才是最高興的，他隻是想不明白。

遠的不提，今日他教訓淮郡王和錢老八，雖不是做給她看，但她既然看見了，不說感念他的好，至少不該轉頭就提退婚的事。

“三公子。”

從螢去而複返，將正苦思無果的謝玄覽嚇了一跳。

他丟棄手裡的破竹竿，渾不在意地撣了撣袖上灰塵：“鬆鬆筋骨而已，你還有什麼事？”

從螢說：“今日三公子在馬場上傷了淮郡王和錢公子……”

謝玄覽：“不是因為你，彆多心。”

“自然不會。”

從螢垂落了長睫，聲音和緩從容：“雖然這話輪不到我說，但我還是想提醒三公子一句，謝氏門楣太過煊赫，三公子應當剛中取柔，與人廣結善緣，才是求存之道。”

話音落，卻見謝玄覽深深蹙眉：“你覺得我今日不該教訓他們？”

從螢說：“三公子行事該低調些。”

謝玄覽簡直被她氣笑了。

這小白眼狼，當真不知道他是為誰出氣嗎？

謝玄覽指著側門，從牙縫裡擠出一個“滾”字。