親輩們所坐桌位是按照和衛家的親疏關係來排。同席的人不認得雲枝，便問她身份，得知她是常氏旁支的小輩，就甚少同她說話。又有客人落座，因無空閒位子，雲枝便被喚著讓出座位。

席上一片熱鬨，雲枝尋不到位置坐下，隻能怯怯地站在一旁。她神情落寞，但因為性子使然，未曾開口尋常素音為她主持公道。

“阿行。阿行？”

衛仲行回過神，才知他母親常素音在喚他。衛仲行答完常素音的話，徑直站起身，在雲枝的驚慌神情中將她拉至主桌。

衛仲行吩咐道：“在我旁邊添一隻椅子。”

傭人搬來椅子，放在衛仲行身側。雲枝淪落到這般淒涼田地，自然是她費心籌謀的結果。常素音是她姑母，雲枝隻要尋她告狀，常素音自然會為她安排合適的位置，何至於如此可憐。

儘管雲枝對衛仲行的行為早有預料——表哥是天生的英雄，見不得弱小之人受欺負，定然會為她考慮。隻是她真見到衛仲行站起身，把她從角落拉至光亮處時，她心中不禁一熱。

雲枝緊挨著衛仲行坐下，兩人相靠過於緊密，衛仲行一抬手，手肘就會碰到雲枝的衣袖。他剛要開口，命傭人把兩張椅子分開點，現在離的太近。雲枝細聲阻止道：“表哥，我想同你這樣坐，可不可以不要拉遠？”

烏黑的眼眸中滿是祈求，衛仲行鬼使神差地點了頭。他試圖說服雲枝，兩人相距太近，抬手動筷很不方便。雲枝忙道，她動作小，不會妨礙衛仲行。倘若衛仲行仍舊覺得不舒服，她可以整場宴會都不動筷子，不用膳食。

衛仲行更覺得奇怪。雲枝寧願餓著肚子也要和他坐的緊密，委實令他想不清楚。

雲枝顫聲道：“我怕……坐在表哥身旁，我會安心。”

衛仲行了然。剛才親輩們似有若無的排擠讓雲枝受驚，她現在宛如驚弓之鳥。剛才衛仲行把她從困境中救出來，她待他自然多有依賴。

衛仲行妥協，再不提及拉開椅子之事。

常素音默默品著茶水，始終注意著衛仲行和雲枝的動靜。她這些時日未分出心神給雲枝，竟未曾料想到，在不知不覺間，雲枝和衛仲行的關係已然發生了變化。從前衛仲行見了雲枝，不過略一點頭。倘若衛仲行走得太急，甚至不會注意到雲枝。而剛才，連常素音都沒有看到雲枝的窘境，衛仲行卻細心發現了並為她解圍。這在衛仲行看來不過小事，順手為之，可情意往往就是因細節末節而生起。

雲枝和常素音對上視線，常素音麵上滿是讚揚。若不是因為人多眼雜，她就要把雲枝叫到跟前，大肆誇讚一番。常素音心道，雲枝該更費些心神，把衛仲行抓在手心，從她的侄女變成她的兒媳。如此這般，她在常家也不算孤立無援了。

賓客俱到全了，衛老夫人才現身，她一身絳紫衣袍，脖頸、手腕、鬢發均佩戴金玉首飾，瞧著貴不可言。

席上一副其樂融融景象，衛老夫被逗的眉開眼笑。子孫輩中能言善道者不計其數，但衛老夫人最看重的還是衛仲行。她喚著：“阿行，到我身旁來。”

擁在衛老夫人身旁的人群自動分開，讓出一條道路。衛仲行站起身，躬身喚祖母。衛老夫人連聲說好，她瞧著衛仲行身旁還站著一位俏生生的女郎，便眯起眼睛細瞧。因為看不清楚，衛老夫人招手，叫雲枝走上前來。

雲枝麵容緊繃，下意識地看向衛仲行，見他微微頷首，便放下心來。她走到衛老夫人麵前，隨著衛仲行叫祖母。衛老夫人見她模樣可人，正要誇讚，身旁婢女俯身提醒道，雲枝是常素音的侄女，因衛老夫人說過，不必她常來請安，因此衛老夫人見過雲枝的次數不多，今日一恍神，竟認不出雲枝了。

聞言，衛老夫人臉上的笑容稍收，暗道可惜。她年紀大了，喜歡年輕美貌的小輩，看著賞心悅目。衛老夫人見過的姑娘中，屬雲枝最貌美。隻是衛老夫人和常素音不對付，待她的侄女自然親熱不起來。

衛老夫人態度變化的迅速且毫無理由，若是換了其他人，定然會覺得難堪，但雲枝臉頰始終帶著柔和笑容。直到回到衛仲行身旁，雲枝才慌忙地撫著鬢發衣裳，詢問可是她穿戴的不對，惹了衛老夫人不喜。衛仲行知道其中的彎彎繞繞，但不便同雲枝細說。在旁人麵前，他需得維護祖母顏麵，免得讓人覺得衛老夫人是會因為長輩們之間的恩怨遷怒小輩的人。衛仲行隻道，或許是衛老夫人疲乏了才麵色不好，同雲枝無關。

雲枝聽了，不做懷疑，她對衛仲行始終是全然信任。衛仲行看她如此，因沒說實話覺得對她不起，接下來的家宴中就對她多有照顧。

雲枝受之坦然。在她眼中，凡是她不在意的人和事，都對她產生不了絲毫影響。衛老夫人是漠視她也好，奚落她也罷，雲枝都是左耳朵進右耳朵出，完全不放在心上。見衛仲行對她熱絡，雲枝反而在想，以後衛老夫人能否對她再刻薄點，這樣表哥就會多多補償她。

用一個不在乎的人的怠慢，換來衛仲行的殷切相待，雲枝覺得極其劃算。

常素音親手盛了一碗羊肉湯，雙手奉在衛老夫人麵前。平日裡有再多的恩恩怨怨，表麵上她仍然要做出好媳婦模樣，在家宴上給足衛老夫人麵子。

“娘，這是用新鮮的小羊羔肉燉的，隻加了枸杞薑片，滋補養身。”

衛老夫人也配合做表麵和睦，說了句：“你有心了。”她接過，僅僅略喝了兩口，就放在一旁。

孫輩中年紀最小的女孩不過五歲，正是愛撒嬌的年紀。她擠在衛老夫人懷裡，要著各種膳食吃。衛老夫人縱容她，親自動手喂飯。

“祖母，我要吃梅乾。”

“好，祖母給你拿梅乾吃。”

衛老夫人舉起銀箸，卻沒在桌上發現梅乾。她吩咐婢女去廚房取，卻知提前定好的飯菜單子上，並無梅乾。婢女問道，可要現在命人去買。衛老夫人將銀箸一丟，和瓷盤相碰發出劈裡啪啦的響聲。她聲音中夾雜怒氣：“我早就說過，多準備梅乾果脯，小孩子愛吃，單子上竟無這道點心。可是我不管家了，說的話就無人聽了？”

這話便是在責備常素音不用心，沒把她的話放在心上，往嚴重了說，就是不敬重長輩。

常素音站起身：“兒媳不敢。”

衛仲行意欲解圍，拿起桌上最精致的兔兒糕，塞到小女郎手中，說道：“這個是用杏子做的，比梅乾好吃，你嘗嘗。”

小女郎嘗罷，果真眼前一亮，嚷著她不要梅乾了，要吃兔兒糕。

衛老夫人的怒意稍減，又耳提麵命了幾句。雲枝看見了常素音漸漸不滿的神情，心道不好，若是姑母真的和衛老夫人爭執起來，無論是誰對誰錯，一個孝字能壓死人，姑母當眾頂撞婆母，肯定會讓她本就不好的名聲雪上加霜。

雲枝心中微動，柔聲開口：“事到如今，姑母還不說出實話？”

眾人的目光齊齊落在雲枝身上，常素音一頭霧水，不知道自己隱瞞了什麼。衛老夫人更是不解，問道：“她不說，就由你來說，是什麼實話？”

雲枝柔聲道：“祖母可知食物相生相克的道理。食物放對了可以提鮮增味，放錯了就會害人身子。姑母知道祖母喜吃羊肉，便特意備下。而梅乾果脯是祖母為小輩們著想，特意安排，姑母怎會忘記。隻是在布菜時，姑母得知民間有傳聞，羊肉不能同梅子共食，於身子有害，便特意勾去了梅乾。但祖母關心小輩，肯定會向廚房要梅乾，姑母考慮周全，便讓廚房不許備下梅子。”

衛老夫人半信半疑：“當真如此，她剛才為何不說？”

雲枝輕聲歎息：“今日家宴，姑母貿然解釋，恐會折損了祖母臉麵，她便按下不提，默默忍受委屈。隻是……我不忍心讓姑母被冤枉，她為了家宴費儘心神，旁人怪她倒是罷了，隻是姑母最看重祖母的看法，得一句批評不知道要難過多少日呢。我才鬥膽開口為姑母解釋，請祖母、姑母怪罪。”

常素音愣在原地，心道她是當真忘記了衛老夫人的囑托，沒準備梅乾，怎麼落在雲枝嘴裡，她就變成了任勞任怨的貼心兒媳。雲枝朝著常素音眨動眼睛，她立刻心領神會，知道雲枝是為她解圍。常素音立即接話：“娘彆怪雲枝，她是向著我才說出實情。”

衛老夫人雖有懷疑，但她知道常素音腦子直，肯定想不出這樣好的借口，除非事實果真如此。衛老夫人神色稍緩，她雖同常素音不和，但並非不識好歹之人。常素音恐食物相克撤下梅乾，又為了保全她的臉麵默不作聲，衛老夫人領情。

她道：“是我錯怪你了，你是個好的。”

常素音感到驚奇，她嫁給衛國公十幾年，第一次聽到衛老夫人承認有錯。

常素音嘴裡說著，都是媳婦應該做的，眼睛卻看向雲枝，暗道：多虧有雲枝在，否則她定然要和衛老夫人爭執，弄得不歡而散。哪像現在，於雲淡風輕間就解決了麻煩，還得了衛老夫人的認錯。