待進了廚房，乾淨是必須的，隻這東西的擺放，簡直讓人渾身舒坦。

瓶瓶罐罐由高到矮，整整齊齊，方向都是一致的，灶台上丁點不見淩亂，所有器物都有容納。

小金氏，“……”

這刺咋挑？

小金氏的嬤嬤就笑，“好整齊啊，不知這些櫃子裡是何物？”

這是點小金氏，麵上整齊是應付用的，看犄角旮旯。

大管事聞言，親自把櫃子箱子打開，請大家看。

一樣的整整齊齊，看著舒坦。

大管事道，“我們伺候主子們飲食，不敢怠慢。”

小金氏心下不甘，湊過去看瓶瓶罐罐和箱子上的牌子，上頭寫著，某年月購入醬多少，某年月購入油多少等等。

小金氏笑了，“可是知道我們來檢查，你這老貨提前整理了給我看的，怎麼都是年前購入的物品啊，就沒以前的了？”

她家是商戶，貨品積壓是常事。

二太太轉過頭，用帕子捂住鼻子，因為她實在壓不住翹起的嘴角，隻能拿帕子擋一下。

大管事一臉愕然，“大太太這話，奴才可不敢認，這府裡這麼多人，主子們一日三頓，還有加餐，蔬菜等物兩三天就得購一批，雞鴨肉都是相熟的屠戶按日現殺了送來……我這若有去年年頭的醬，前年的油……怎麼敢給主子們用？”

“便是米糧，廚房用的儘量都是新米，再沒太過成舊的米麵的，那些都是下人吃的。主子吃的在那裡，都是新米。”

小金氏，“……”不看了，看不下去了！

小金氏悻悻離開大廚房。

待這群人走遠，廚房眾人互相看看，各個都捂著嘴笑。

大管事滿麵春風，“好了好了，乾活乾活，還得伺候飯食呢！”

賬簿子大管事是不怕查的，他又不是剛當差。

廚房頓時就活泛了起來。

到了傍晚，二太太的賞賜就來了，廚房人人都有，管事當然最多。

秀芬想要的是管事的位置，大管事道，“你彆急，既幫了我，我心裡頭知道，隻咱們家大太太，必定得再折騰事，且看著。”

秀芬隻能按捺住。

果然，小金氏查了一圈，大問題一個沒見到，小問題挑了也沒用，心下頗為不快，沒問題，就拉不下人，拉不下人，她的人怎麼辦？

這時候她的嬤嬤提醒她，“大廚房缺個管事。”

於是小金氏趕緊把人塞來了，廚房上下也都沒說什麼。

新管事來了沒多久，就說采買的東西太貴，得換，不能，“拿主子的錢不當錢！”

那就聽你的，換！

很好，這一換問題就來了。

先是下人們的吃食差了，接著姨娘們的吃食變差了，接著是庶出沒娘的小主子們的吃食差了，眾人怨聲載道。

轉眼到了端午，要掛菖蒲艾草，要撒雄黃粉吃雄黃酒，朱家人還要一起吃飯。

然後問題集中爆發了，糕餅是冷的，食材是不新鮮的，後來發現雄黃都是假的。

這還了得，主子們勃然大怒，叫了管事來質問。

大管事脫了帽子，眼淚鼻涕一大把，“大爺治罪，小的無話可說！”

這當然不可能就這麼治罪了，問題究竟在哪裡？

大管事就道，“……年後大太太接了管家的事，給派了個管事過來，一來就換了以前合作送菜肉蛋的人家，徐管事說我們浪費太過，換了省錢的人家來送貨，那小的自然不敢不答應。”

“可，可他們送來的東西……小的看不過，說了幾回，徐管事就說……反正不是金貴人，能吃上現成的就不錯了……小的也無可奈何……小的惶恐，左右支撐，可這送來的東西一日比一日不堪，小的也支不起來了！”

“接近端午，外頭人家都要用東西，早半個月我就催著了，徐管事隻說到時候會送來的，可到了時日，便是要啥沒啥……做糕餅需糖和蜂蜜，存貨不夠，又無新貨送來，怎麼做得？徐管事就說買現成的，他負責……小的就顧著彆的了，也是急禿了頭……實在辦不得了！”

朱家三位爺，“……”

朱二爺看了大哥一眼，“彆胡說，你是大管事，他是小管事，怎麼你倒聽他的，自己辦不好差，就推諉，該打。”

大管事磕頭，“小的隻頂著大管事的頭銜，徐管事是大太太派來的，廚房上下都不敢不聽……原本廚下缺的是伺候內宅下人飯食的管事，大太太派了徐管事來，說是要管著廚房……原是小的該死！”

“如今出了這麼大的差錯，小的也知道有罪，隻就算給我治罪，我也得分辨清楚，幾位爺請派人去廚房，親自看去……就說雞蛋，以前四文一個，徐管事買的是三文半一個，確實便宜了，可以前的雞蛋個頭大，沒有壞的，如今的雞蛋個頭小，能壞一半……前兒就有雞蛋送來，還沒開呢，看了就知道！”

朱家三位爺互相看看，果然都派了人去，老夫人都派了個人去。

待會來，來人稟報，“……開了雞蛋簍，現打了十來個，隻兩個好的，個頭確也不大……很多物品確實不堪，油都是渾的……”

朱大爺麵色異常難看。

然後還有姨娘吵嚷了起來，“我們是不上台麵的，餓死也活該，可這孩子好歹也性朱，也要給餓死嗎？老夫人，您得給做主啊！”

一翻吵嚷，端午都沒過好。

徐管事當然給抓了起來。

一查，好家夥，才幾個月的工夫，貪了得有百來兩銀子！

還有苛待姨娘小主子的事，下人們的就不說了。

徐管事怕得要死，求大太太救命，他得的錢，“大半都給了大太太啊！”

朱大爺是裡子麵子都沒了。

他把徐管事打了個臭死，回去聽說又把大太太打的鬼哭狼嚎。

老夫人默默聽著，然後冷笑，“老大啊，也就這能耐了！”

這件事看著是大太太智短，見識淺薄鬨的，內裡其實的朱家老大不滿家裡如今的分配，覺得自己出的力多，分的少，是他讓媳婦出來抓管事權，想給自己這一房貼補呢。

隻是他這幅模樣，他媳婦更不行，家裡用的都是老人，他們使絆子，朱大爺也得摔一跟鬥。

大太太病了，卸了差事，依舊是二太太管，秀芬如願當了管事。

一切恢複原狀，大家夥的夥食也都上來了。

何意聽秀芬說朱家這些事，聽得津津有味。

她就覺得奇怪，“那雞蛋，怎麼能壞那麼多？”

端午也不算很熱，雞蛋沒那麼容易壞吧？

秀芬冷笑，“放雞蛋的屋子暖和些，再把雞蛋浸在水裡，不壞才有鬼呢。”

何意，“……”在下佩服！

她現在開蒙開的胳膊酸，正在練字呢，毛筆字可真不是好寫的。

不過柳秀才絕對不是一個迂腐的人，他還很注重學生們的身體，居然還教大家打拳。

他教的五禽戲，孩子們都喜歡，在那兒比比劃劃。

何意練得也挺起勁，柳秀才也發現何家這女孩子確實靈秀，學什麼都快，也認真，於是加快了對何意的進度。

他這裡束脩是不低，但柳秀才做到了因人施教。

何意上學後二丫也很羨慕，但她跟著何意寫了幾天大字就再也沒興趣了。

來旺逗二丫，“你同姐姐一起去上學？”

二丫轉著腦袋，“我在家看弟弟。”

何意，“……”學習這件事真不是人人都行。

左鄰右舍見何家把閨女送去認字，都有些想不大通，認為何來旺瞎費銀錢，女娃子何必這樣。

有那有見識的就道，“何家必然有他們的考量，你管呢，人家束脩也沒找你借。”

那人的婆娘就道，“那不是覺得咱們哥兒和何大丫年歲相當，以後求了主子，說不定能行呢。”

如今何家把女孩兒這麼養，以後看不上咱兒子。

那人看了自己婆娘一眼，“你都知道人家看不上，你還想什麼呢？何家那大兒子如今是小跑腿，以後當個跟班長隨什麼的都有可能，何來旺怎麼能看上咱們家，彆想了，睡覺！”

他婆娘心裡不忿，“一般都是奴才，誰還比誰高貴了？將來主子發了話，我看何家能不答應！”

那人就不理婆娘了，那也得咱們家在主子麵前有臉麵，可咱們有嗎？

人何家，父母大哥管著莊子，何來旺在門房上，婆娘在大廚房當了小管事，這一家子就算是奴才，那也是高一等的奴才。

這天何意放學回家，就見鄰居雙喜婆娘在門口，見著何意，那婆娘就笑，“大丫回來了？”

何意點頭，“嬸子好。”

雙喜是負責車馬的，府裡要用車了，他接了牌子，就把車趕出來送主子們出門。

這活沒多少油水，頂多落些驢馬的豆料，也不多。

雙喜婆娘一貫巴結秀芬，可秀芬不愛搭理她。

那雙喜婆娘沒話找話，“喲，你這小人兒背這麼個包多累的慌，讓你大明哥幫你拿，送你家去，以後讓你大明哥送你去上學……”

若何意真是個小孩子，怕不懂雙喜說這話的含義，可何意不是，一聽就覺得不對，隻她現在年紀還小，雙喜婆娘這提議看似是無妨的。

但若真讓他兒子送了幾回，青梅竹馬這四個字就跑不了了。

何意撒腿就跑，“不用，我有大哥，包不重，柳先生家這麼近，我自己能行！”

私塾確實很近，隻隔了一個巷子，走路十幾分鐘，何意早上是秀芬送了去學裡，晚上才自己回來。

也不算晚，三點多就放了，她能自己回來。

雙喜婆娘就見何意一下子跑遠了，她，“……真是鬼精鬼精的！”