宋識望著秦夷簡，眸中閃爍著點點亮光，“也沒有不喜歡，隻是平日都在習字看書，研究古物，便沒有時間去瞧這些了。”

她怕掃了他的興，並沒有將其中緣由當眾說出。

趙杙麵上一喜，越過秦夷簡，先一步接下話茬：“早就聽聞宋尚書有崇古之風，沒想到宋娘子也對金石古物感興趣？”

宋識心下遲疑，她總覺得趙杙又要搞什麼幺蛾子，“略知皮毛。”

趙杙眼中含笑，“宋娘子實在自謙，前幾日我閒來無事，偶然翻閱到呂芸閣先生撰寫的《考古圖》，其中摹錄諸多古器銘文，可仍有部分令我不解，不知宋娘子可願慷慨相授，為我解惑？”

宋識蹙眉，直截了當道：“我不過是個半吊子，搜集古器石刻隻為看個新鮮，或是摹寫銘文打發時間，倘若九大王也想研究金石古物，不如去找我爹爹與兩位哥哥，他們不僅會將古器考證分類，還會把所刻銘文抄錄考釋，整理成冊，比我強上太多。”

秦夷簡撩起眼皮，驀然發問：“九大王不是一向醉心書道麼？何時對金石古物感興趣了？”

“對呀，九哥，你怎麼突然對這種東西有興致了？”趙橓華也皺眉問道：“我記得你之前可是說那本書乏味得很呢。”

猝不及防被親妹妹拆台，趙杙一陣難堪，隻得以笑掩飾臉上尷尬。

秦夷簡抿起嘴唇，作隔岸觀火狀。

宋識卻像是想起什麼，忍笑盯住秦夷簡。

察覺到她投來的目光，秦夷簡耳根忽熱，最開始接觸金石古物時，他也抱著同樣的想法，想不通一堆器物有什麼可研究的，可她告訴自己，那是文脈。

身為文人，深知文脈的傳承對於一個民族有多重要，也就是那時候，他恍然理解為何那麼多人對這些冰涼的器物前赴後繼。

“隻看不思是有些乏味，否則不會有那麼多今人古賢費心鑽研。

趙杙就坡下驢，趕緊抓住這根救命稻草，笑著附和：“夷簡說得對，這就跟收集書畫一樣，得細細琢磨，方能領略其中奧妙。”

“我看爹爹說得才對呢，九哥你渾身上下屬嘴最硬，反正我是看不到其中的奧妙了，我若是喜歡，就擺在架子上放著，至於它們彆的，我可不想管，見到書上那些彎彎曲曲的文字，我就頭疼。”

趙橓華鼓起腮幫，撇嘴瞟了趙杙一眼，拉著宋識坐回食案前，“既然你們倆那麼有興趣，那你們倆聊去，我要和阿識喝荔枝膏水，這天好熱，再不喝裡麵的冰就要化沒了。”

趙杙搖首輕輕笑了笑，屏退立在周圍的內侍女使，才道：“好好好，你們喝，正好我也有事要與夷簡相商。”

趙橓華輕哼一聲，將身子扭向宋識這邊，拈著瓷勺在荔枝膏水中來回翻攪劃圈，“阿識，彆理他們，真不明白他們怎麼總有商量不完的事，還把人都支開，真是神神秘秘的。”

宋識把視線從秦夷簡身上收回，朝著趙橓華笑了笑，從碗裡舀起一塊梅肉填進嘴裡，他們坐在相鄰的席位，間隔不遠，因此所談何事宋識都能聽得大概。

她還沒將口中梅肉咽下，就聽到趙杙沉悶開口：“你的那篇文章我呈給爹爹看了，但爹爹看過之後，並未問起裡麵羅列的財賦新策，今晨問安，我請求大哥找個由頭，在爹爹麵前重新提起，可爹爹仍無動於衷，讓大哥去找蔡都、梁師道他們商議。”

宋識為之一顫，前幾日二哥與爹爹才因為這件事險些吵起來，便支楞起耳朵，抬眼看過去。

趙杙長歎口氣，“爹爹真是糊塗，他們是什麼人？此事如何能經他們之手？”

秦夷簡麵無神情，隻是眸中難掩悵然，他早料到會是這種結果，今上癡於翰墨茶道，根本無心政事，朝中大小事宜全由他寵信的幾個奸臣把持，幾日前爹爹就把他想到的新策一並寫到劄子當中。

為防劄子遞不到官家眼前，父親特地多寫了幾道，然而劄子再多，最終都石沉大海，再無音信。

儘管如此，他還是寬慰趙杙：“官家應是為戰事所累，燕京久攻不下，洛州又起叛亂，官家無法顧及也在所難免。”

趙杙眉間顯露出些許擔憂，“夷簡，你不用說這些來安慰我，爹爹究竟如何我看得一清二楚，遼地戰事如何你也比我清楚，遼國已不成氣候，可童輔所率大軍仍頻頻失利。”

話到此處，他越發煩悶，以手握拳捶在案上，“燕京為何久攻不下？不就是因為佞臣弄權，庸將掌軍？爹爹身為一國君主，反倒事不關己，整日點茶修道，如今耶律延敗走夾山，耶律諄又能抵抗金國多久？”

秦夷簡蹙額，“九大王是怕遼國一滅，金人會撕毀盟約，過河拆橋？”

趙杙緊鎖著眉頭，默而不語。

宋識覺得這一幕似曾相識，爹爹在家中時常抱著劄子哀聲歎氣，她不想爹爹愁眉不展，便去問詢原因，爹爹有時會把她抱在膝上，跟她講一講因何事發愁，聽得多了，她便懂了，有時候爹爹不願說，她就跑去問兩個哥哥，所以對國家局勢也了解個大概。

方才秦夷簡話中所提的盟約她聽爹爹說過，具體內容為何她不清楚，但她知道國家現在外憂未平，內患頻發，倘若遼國覆滅，金國將會是大宋更大的威脅。

“阿識，你在看秦監生麼？”趙橓華突然撲過來抓住她的胳膊，湊在她耳邊低聲問道。

宋識被嚇得一激靈，身軀猛然一顫，慌忙低下頭否認：“沒……沒有，我隻是想到了唇亡齒寒。”

“什麼唇亡齒寒？我們不是在吃荔枝膏水麼？”趙橓華一頭霧水，“裡麵的冰也沒那麼涼呀？”

趙杙頗為訝異，回頭看向她們這邊，而後搖頭苦笑，“這樣簡單的道理，連宋娘子都懂，爹爹又怎會不知？”

“好嘛，原來是九哥他們嗓門大，吵到你了。”

趙橓華跑到趙杙身旁，眼睛瞪得渾圓，她不想聽他們談論國家大事，每每提及這些，他們就滿臉惆悵，仿佛隨時都會亡國似的。

趙杙低下眼眸，“隻顧著說事，倒是忘了你們也在這裡了，”他又向前兩步，目光移向宋識，“宋娘子果然聰慧，直接說出了我的心聲。”

宋識站起身，皺眉看著他，“九大王，我隻是陳述我的想法，至於九大王的心聲，我從沒想過，方才聽到你們的談話，便下意識想到晉侯複假道於虞以伐虢，凡是讀過書的人都知道這句，這應該也算不得什麼心聲罷？”

“就是，九哥你今日講話真是莫名其妙，你天天在那裡杞人憂天，不僅阿識知道，我和秦監生更是早就知道了，”趙橓華雙手叉腰，皺緊眉梢，“而且說好了今日是出來玩的，你怎麼又說起這些？害得阿識也跟你們一樣杞人憂天了。”

趙杙咳嗽兩聲，思量道：“阿樂，這怎麼會是杞人憂天？我們食百姓俸祿，就當要考慮這些。”

趙橓華捂住耳朵，閉上眼睛，“你明明說來外苑是比試騎射的，還說比試完要教我射箭，結果到這裡把我甩給阿識就不管了，我要告訴姐姐，讓姐姐罰你抄書！抄一百遍！”

趙杙歎了口氣，“好好好，我不說了。”

趙橓華嗔道：“那你現在就教我射箭，我不想聽你向秦監生吐苦水，我要射箭！”

趙杙束手無策，隻能由著她的性子應下，他無奈地看向秦夷簡，“夷簡，那我就先教阿樂射箭去了。”

秦夷簡點了點頭。

趙杙又看向宋識，“宋娘子要一起學麼？”

趙橓華忍不住翻了個白眼，拽著趙杙的胳膊直奔射場，“九哥，這裡不止你會射箭，讓秦監生教阿識不是更好？”

看著討人厭的九大王被越拽越遠，宋識鬆了口氣，笑著問秦夷簡：“我也想學射箭，你可以教我麼？我和阿樂都沒想到你居然比九大王還厲害。”

秦夷簡以為她心裡還存著氣，急忙解釋：“阿識，瞞著你是我不對，小時候身子弱，爹爹讓我習武強健體魄，但律之說你不喜歡射箭，我也沒見你看過射柳，所以……才沒有告訴過你。”

宋識忍俊不禁，歪著頭對他笑了笑，他身體病弱她是知道的，聽說是從娘胎裡落下的毛病，為此秦伯父還將他的名字從行簡改為夷簡，隻求他能夠化險為夷，長命百歲。

“我沒有找你興師問罪的意思，二哥那樣說是因為他射箭射到我惹了禍，那件事你又不是不知道，不過我不去看射柳，是因為延真觀的柏丘道人給我測過命，他說我命有一劫，化解之法便是避開射箭射柳，不過也不知是真是假。”

秦夷簡皺緊的眉頭忽然鬆開，他指著她腰間的香囊，道：“我娘說柏丘道人很有神通，與那些裝神弄鬼的道士不同，你戴的這個香囊就是請他開的光。”

宋識摘下香囊放在鼻尖聞了聞，一股淡雅的荷花清香深入肺腑，她眼珠微轉，假裝不經意問起：“裡麵的香也是柏丘道人放的麼？”

秦夷簡耳根一紅，“那是我合的芙蕖香。”

得到想要的回答，宋識眉眼微翹，唇邊浮起一抹心滿意足的笑，她低下頭把香囊係回原處，從褡褳裡掏出一枚銅錢舉在手上，滿臉期待地看著他。

“我想學你用箭射過銅錢的那一招。”

秦夷簡點頭：“好。”

宋識欣喜非常，蹦蹦跳跳拿起案上的黑漆弓，拉著他的衣袖走下觀台。

秦夷簡勾了勾唇，耳根後已暈滿霞色，隻有他自己知道，這個時候的他有多歡喜。