承德殿夜宴上。

落座不久的樓若，將目光落在了臣下之人中為首的那位。

她心中悸動難安。

齊元敘……

他一個長陵軍將士，來上京做什麼？

不覺間指尖已陷入掌心，她心中雖閃過無數種可能，但沒有一種情況，能解釋當下的境地。

她能察覺到，其他人也在因此而議論紛紛。

可齊元敘卻仿若身處無人之境一般，悠然自得。

這太異常了。

是以直到身前被人影擋住，樓若才堪堪回過神來，輕咳了一聲，掩飾自己的破綻。

“妹妹……”單謨喚了一句。

他不是沒有注意到，自從妹妹落座後，她的目光一直緊盯著下位處的那位齊將軍。但因他實在想不到二人的交集，所有的猜想都不必成立。

許是與往常一般，發呆罷。

樓若站起身，看著眼前人盈盈笑意，神色明亮，便隱隱放下了一些戒心。

“你是兄長……？”她試探性地問出口。

自然也等來了肯定的答案。

單謨知道自家妹妹因一場溺水而失了憶，但卻不曾想到，二人再見，竟說不出什麼話來。

家常，她都忘了；軍中事，在宮殿上，也不能隨意提及。

是以話到了嘴邊，他道：“父親都好，家裡人也都很想你。若是以後有什麼心事，寫信托人送出來，我們也能為你分擔些。”

他說得情深意濃，目光中儘是柔情。

可一想起輕苓之前所說，這位靜妃在閨閣之中的日子並不好過，便讓樓若一顆剛剛軟下來的心，頓時又提起來。

“不必了兄長，府中大抵也是不在意這些的。”

妹妹輕描淡寫的語氣在單謨聽來更像是賭氣，可他也不知該如何勸慰。畢竟，她出嫁之前，自己很少留在府中，並不知曉她的苦楚。

哪怕他知道，父親待他們兄妹之心從未變過。哪怕他知道，在這樣的時局下，父親是有苦衷的。

氣氛陡然變得有些尷尬，樓若不知該怎麼再開口。

最後還是單謨打破了這份沉寂，“那便寫信給兄長，剛好兄長以後，不會再離開上京城了。”

他低著頭望她的神情。

總覺得，妹妹和從前很不一樣了。

樓若無意間對上單謨有些熾熱的目光，鼻尖竟猛地酸了。

她想起她的皇兄。

錦繡十六年以前，她也曾見過這般寵溺的神色，她也曾同皇兄相對而立，成為他眼中無二的臉龐。

可這一切，終究是如鏡花水月般，在一夕之間，成了她的回憶、她的妄想。

單謨並沒有察覺到樓若神情的異樣。

因為此刻，這場夜宴的主人已至。

隨著內侍尖銳地聲音響起，“陛下到！”承德殿上下，一瞬之間跪得齊整無比。

樓若在低頭之時，一滴淚正巧落在了她的手背。

這一切，都好似在提醒她，錦繡十六年的仇她還沒有報，景和元年的恨還紮在她的心頭。

這一切，刺骨又寒心。

此時，殿內鴉雀無聲。上座之人在掃視過後，才開口道：“眾卿平身。”

“今日不必拘禮，隨心便好。”

他的語氣變得微弱無比，全然沒了適才在蘭園內的中氣十足。

沈棄還在裝病。

莫不是……那個人戒心過盛，並沒有來。

樓若懷著疑心落座，這才發現，後宮的宮妃隻來了那幾位美人。抬眼上座，皇後清平竟未至。

可座下卻好似無人察覺。

隻有淮州來的那幾位將軍，目光時不時地向上瞥，一副心不在焉的樣子。

望及此，樓若心中大致有了定論。

看來，那位讓沈棄不惜以身為餌做局，到了現在卻遲遲不肯入局之人，應是鐘王。

也是淮州軍主帥、皇後的父親。

可與此事毫不相乾的齊元敘來這乾什麼？

她的目光不自覺地落在他身邊，卻又在刹那間，不得不對上與他正觥疇交錯的裴寂。

視線相交，他嘴角扯了一抹笑，向她致意。

樓若心虛地錯開，卻又很快意識到，這簡直是欲蓋彌彰。裴寂此人城府極深，叫他看穿她的心虛，總不是什麼好事。

眾人這場宴席均吃得心不在焉。

直到殿外一陣嘶鳴聲打破了這份平靜。

這是……鐘王來了。

馬的嘶鳴聲這般近，鐘王確實膽大，敢縱馬入宮。下一刹那，隨之而來的更有陣陣不絕的嘶鳴。

他帶了不少人。

深秋的風已經帶著些涼意。同這些涼意一道入殿的，還有一眾列陣向前的將士，他們的身後，飄揚著淮州軍旗。

這陣勢，很是分明。鐘王他終是按捺不住了，要反。

“陛下，彆來無恙啊。”鐘王一步步向前，毫無阻攔。看著他就要走至殿中央，一直默聲的裴寂開了口。

“鐘王爺，這是何意啊？”

他聲音中帶了一絲戲謔的意味，一身青袍，看著文弱極了。緩緩走出席間，與鐘王相對而立。

此刻，他成了唯一擋在鐘王與沈棄之間的人。

可與他對立之人並不把他放在眼裡，“裴公子，不要仗著你們河東裴氏的家底，和座上這位不算君主的君主對你的看重，便敢如此肆無忌憚地同本王說話！”

鐘王著實囂張。

若非樓若心中有底，恐怕真會被他這一番話唬住。

她在等著看沈棄的後手。

可席間又陷入靜默，座下眾人出奇地平靜。哪怕是後宮中那幾位平素裡動輒間便哭哭啼啼的美人，此時此刻，也低著頭默不作聲。

看來，這席間全是沈棄的人。

那齊元敘……也會是嗎？

鐘王、沈棄之間的爭鬥，本就不是她最在意的。從雲巔跌落穀底之人，最重要的不是重回雲巔，而是守住穀底。她根本經受不住，再跌倒一次。

齊元敘若敢投靠沈棄，那她樓若，不介意殺他。敢背棄長陵軍的人，她絕不會輕饒。

此時此刻，所有人都在等候上位者的一聲令下。

沈棄終於有了反應，但卻隻是揮了揮手，示意裴寂讓開。他坐在上位，俯視所有人，包括鐘王。

“彆來無恙啊。”

看似輕飄飄的一句，卻讓鐘王自亂了陣腳。

他神色終於有些不對勁，看著席間那些淮州軍的將軍，看著他們躲避的目光，這一刻，他看似有千軍萬馬，實則隻剩他孤身一人。

他明白了，這是個陷阱。

可困他之人，卻要的不是他的性命。

“鐘王，今日帶著這麼多的將士來這承德殿，讓朕想起錦繡十六年的一樁舊事來。”

樓若的心緊了緊。

隻聽沈棄繼續道：“那時，逆賊逼宮，王軍與叛軍打得不可開交。而一直駐守在城外，頗負威名的鐘王，率著淮州軍和巡防營，卻遲遲不去救駕。”

“等到他像今日一般，威風凜凜地入宮時，皇城中人已死得差不多，更不要提樓氏皇族了。”

他麵色終是不再平靜，眼裡多了幾分狠厲之色，“你敢說！你不是故意為之？坐收漁翁之利，號稱救世之人的鐘王，其實從一開始，便與那些逆賊沒什麼兩樣！”

樓若的思緒被這些話拉回了錦繡十六年的冬夜。

那日是難得的晴天，皇兄要在東宮見一位貴客，是以她被安靜地送回了紫雲宮。

等到她昏昏沉沉的一覺睡醒時，皇宮已然亂了套。

東宮失火，前朝的承德殿已是滿地鮮血。

父皇將她送進甬道後，便毅然進了火海。她的掙紮、痛苦，在那一刻，與外麵兵刃相接、劃破血肉的聲音相比，是無聲的。

直到一切漸漸變得模糊時，她才在一片屍山血海中，看見了因凜冽的寒風而獵獵作響的淮州軍旗。

世人所謂的救世之人鐘王，姍姍來遲。

他沒有救下她的父兄。在她眼裡，他從來不是什麼亂世梟雄。

可世人敬他，樓若，也從來沒有以小人之心揣度過他。自始至終將所有的仇怨，歸結在叛軍逆賊的身上。

今日沈棄一席話，徹底讓她醒悟。

怎麼就那麼巧呢？怎麼就姍姍來遲了呢？

鐘王聽著這些質問，冷笑出聲，“若不是本王趕到，陛下，你也會死在那裡。如今，竟然滿嘴仁義道德地指責本王，哈哈哈哈……說這些話，可不能像本王當年擁立新天子一樣，隨隨便便找個人，隨隨便便就下了定論啊？”

他的一字一句，都在提醒在場之人，這個皇位，是他讓給沈棄的。在他眼裡，沈棄就是他的傀儡。

可如今這傀儡偏生長出了自己的血肉和爪牙，要反咬他一口。

鐘王打心底裡不屑。

但他又明白，此刻自己身處下風。唯有將這氣勢提上去，將所有埋著禍根的種子踩死，他才好一口咬定一切與他無關，才好撕破臉皮為自己闖出一條生路來。

當年的老皇帝鬥不過他，如今這小子，更妄想能鬥過他。

樓若聽著鐘王的這些話，心中憤懣難平。可抬眼望向座上的沈棄，看他一副胸有成竹的模樣，又強迫著自己定下心來。

此時此刻，絕不是暴露身份的良機。

等待，或許是當下唯一的選擇。

可樓若沒想到，沈棄卻出奇所意地笑了，這笑中的嘲弄畢現，“你真的是老了……”

他沈棄說話怎麼會空口無憑。

“鐘王，你的自大妄為，使得你從不是一個細心謹慎的人。當年傳令的人雖然被你殺了，可傳的令卻還在。”

“上麵字字句句寫著：

‘按兵不動，以伺良機。’

傳給的是巡防營當時的統領子闕，他已經全招了。”