安永興對於兒子能參加縣令大人舉辦的慶功宴，感到非常自豪。

做為本縣的大商戶之一，安永興也曾得到過縣令的笑臉。每當有天災時，縣令就會號召本地士紳富商捐錢捐糧，安永興義不容辭，該捐就捐，從不推諉退縮，自然能得到縣令的笑臉和誇獎。

可這次不一樣，他的兒子憑借自己的本事，考了縣案首，將來很有可能會跟縣令同朝為官，在縣令心裡的地位自然不一樣。

安永興非常重視這件事，光是替兒子挑選赴宴要穿的衣服就猶豫了好久，最後實在決定不下，隻好讓安嘉樂自己選。

安嘉樂挨個看了看，全都是上等好料子，繡工精湛，花色鮮豔，不論哪一套都顯得極富貴。

他有些哭笑不得：“爹，這些都太張揚了，換一身素雅些的吧。”

“哪裡張揚了？”安永興很不讚同，“這樣的好料子，旁人想穿還沒有呢。我本本分分做生意，掙來的銀子難道不能花？我又不曾觸犯律法。”

“爹，我隻是擔心穿得太花俏會搶了縣令大人的風頭。”

“這倒也是。”兒子的話提醒了他，安永興不再執著，和杜秋容一起又重新幫著選了一套素雅的。

接下來就是選各種配飾，安嘉樂沒再發表意見，由著爹娘安排。

正忙著，小廝進來稟報，說顧家的管家來了，帶了厚厚的禮，以及顧開誠的一張貼子。

自從榜單貼出來，城裡很多人都知道了，安永興生意場上的那些朋友，個個都上門送禮賀喜，一時間門庭若市。

他們還想請新鮮出爐的案首出來見見，全都被安永興給擋回去了，理由是兒子要專心準備接下來的府試。

這個理由非常合理，眾人都表示理解，不再追著說要當麵向安嘉樂道喜的話了。

聽見顧家來人，安嘉樂頓時眉頭一皺。

安永興夫妻倆都深知兒子最不喜歡顧家，杜秋容忙道：“人家好意上門送禮，總不能把人打出去。我去瞧瞧，你放心，他們送禮，我會備一份回禮，總之不會占他家的便宜，也不叫人說嘴挑理。”

生意人都講究和氣生財，儘量不與人結仇結怨。

安永興接過貼子看了，對安嘉樂說道：“他叫了好幾個人，約我去吉祥樓吃酒。”

安永興仍然記得當年顧玲瓏把兒子腦袋砸破的事，心裡有些芥蒂。他隨手將貼子扔到桌上，嗤笑一聲：“還算他識趣，知道你要準備下一場，沒說要你一起去。也罷，我去應付他們，你安心在家呆著。”

安嘉樂表示理解，成年人的世界有時候就是這樣，明明心裡不喜歡，麵上卻還要應付周旋。雖然他不喜歡顧家，但也不會對安永興生意場上的事指手畫腳，安永興自有一套他的為人處世法。

晚上，安永興吃完酒回來，對著杜秋容嘮叨了許久。

杜秋容聽他言語間似乎對顧老爺大為改觀，顧兄長顧兄短的，心裡一緊，忙問：“他這是說了多少好話，你都不怨恨他家了。他不會趁著你酒醉，哄得你答應了兩家的親事吧？”

安嘉樂剛中了縣案首，這幾天明裡暗裡想來結親的人可太多了，全都被她以兒子年紀還小給婉拒了。

安永興先灌下一碗醒酒湯，然後端正神色，道：“我是醉了，但還沒醉到糊塗。兒子成親這樣的大事，怎可輕易答應？”

席間，顧開誠確實說了許多好話，句句都在捧著安永興，哪怕安嘉樂不在跟前，顧開誠也沒忘了他，把他誇得天上有，地上無。

誰不愛聽好話？安永興被吹捧得身心舒暢，隻覺得心裡之前留下的那點芥蒂也煙消雲散了。但他到底是個老練的生意人，不會因彆人幾句吹捧就忘乎所以，不該答應的事一律裝傻裝醉不答理。

杜秋容這才放下心來，又喂他喝了一盞濃茶，然後洗漱歇下。

次日，安嘉樂聽說了這件事，再次提醒爹娘：“我現在年紀還小，以讀書為要，不管誰來提親，都不可答應，尤其顧家。”

安永興夫妻倆連連點頭，安永興道：“將來你的親事，我和你娘絕不擅自做主，總要跟你商量過後再做決定的。”

安嘉樂這才放心。

這天也是慶功宴的日子，看看時辰快到了，安嘉樂換了一身素雅的衣服，前去赴宴。

席間，知縣對他格外關注，把他誇了一番，又說了一些勉勵的話。

席散，回到家，安嘉樂繼續按照自己的步調用功讀書。

這次縣試，李夫子的學生裡隻有三個人通過，人數雖然少，但安嘉樂考了頭名，李夫子臉上有光，多招了好些學生。

此時的安嘉樂已經不需要日日去學堂了，但李夫子對他們三個還要再次下場的學生並沒有撒手不管，要他們每天都寫一篇文章，每隔幾日，拿去學堂給李夫子點評。

時光如梭，很快便進了四月。

四月十六就是府試的日子，月初就有一部分考生已經到了府城，忙著找客棧，熟悉周邊環境以及考場。

安家在府城也有房子，因此安嘉樂不慌不忙，直到初五這日才打算動身。

安永興一臉得意，向妻兒邀功道：“多虧我未雨綢繆，早在樂哥兒剛啟蒙那年，我就琢磨著要在府城買房了。慢慢尋了幾年，終於買到一處合適的。等你們去了就知道，那房子買得特彆值。”

這次出門，杜秋容主動提出要跟著一起去。

安永興一共安排了三輛馬車，雖然走的是大道，但為了以防萬一，他仍然帶齊了人手，挑了好些健壯的小廝隨行。曹運這位武師傅則騎著馬，守護在一旁。

府城距離清江縣有兩百多公裡，坐馬車需要四五個時辰。安家一家人天剛亮就出發，趕在日頭落山前進了城。

安永興提前買下的這處宅子雖然沒有縣城的大，但也極寬敞了，住下這些人綽綽有餘。

因為提前安排了人過來打掃，因此主子一到，立刻就能安頓下來，隻需將行李整理一番即可。

杜秋容顧不上自己，帶著兩個丫頭和婆子來到小院，替兒子收拾。

清風和明月正忙得團團亂轉，來了幾個幫手，事情一下子就變得簡單起來，僅一炷香的功夫，就都收拾好了。

安嘉樂也沒閒著，書桌和考箱的整理都是他親自來。

杜秋容在小院裡四處看了看，確認處處都妥當了，這才對安嘉樂說：“廚房燒了熱水，叫小廝打水來給你沐浴，然後歇一會兒，等飯好了我使人來叫你。”

安嘉樂看著杜秋容。

杜秋容已年過四十，雖然在馬車上顛簸了一天，但她的精神卻看著很好，一點也不萎靡，甚至因為能陪著兒子應考而感到興奮。

安嘉樂扶著她的胳膊，一起往外走：“娘彆隻記掛著我，你也歇一歇，行李太多，一時整理不完，就先放著，不必急於一時。”

“我知道，我也不累，你回去歇著吧。”杜秋容笑著拍了拍安嘉樂的手，吩咐小廝們好好伺候少爺，然後帶著人走了。

府城的熱鬨程度遠超縣城，安嘉樂隻在次日出門逛了逛，熟悉了一下考場周圍的環境，然後就回家去了。

另外兩位同窗比他更早出發，借住在其中一位同窗的親戚家。得知安嘉樂已經到了，便約他出去。

安嘉樂赴約，三人在酒樓閒聊。安嘉樂做東，請他們吃了一頓飯。席間，兩位同窗說起城裡各處的文會，神情躍躍欲試，邀請安嘉樂一起參加。

安嘉樂對這種聚會不感興趣，婉言拒絕，之後就一直呆在家裡專心溫書。

很快就到了下場的日子，依然是子時起床，在家吃了飯就要出發了。

府城很大，下場的人數也更多，這次安嘉樂沒再要求走路去，而是選擇坐馬車。

四月的天正好不冷不熱，這次不用再穿光禿禿的皮衣，安嘉樂穿了件月白圓領袍，是杜秋容親手做的，領口處繡了一圈祥雲紋，袍角處則繡著喜鵲登枝的花樣，最妙的是喜鵲站著的那根樹枝上還繡了三個圓圓的銅錢。

圓即元，這是銅錢版的連中三元。

安嘉樂得了縣案首，這給了安永興夫妻倆極大的信心。做這件袍子時，杜秋容本來想繡蓮花，在花朵上麵加上荔枝、桂圓、枇杷，寓意連中三元。

她跟馬姨娘商量花樣時，被安永興聽見了，當即提出了他的意見。

安永興是個商人，天生就喜歡銅錢。既然隻要是圓圓的圖案就行，那為何不繡銅錢？

杜秋容覺得不太好。這世上有很多讀書人，彆管他們內心是怎麼想的，在外表現出來的卻是不喜歡沾染上銅臭味，認為不夠高雅。

夫妻倆意見不一致，最後隻好叫安嘉樂來做決定。

安嘉樂聽完後笑了。

安永興直勾勾地盯著兒子。但凡兒子說個不字，就表示他內心是瞧不起自己商人的身份，那他可就要傷心了。

萬幸，安嘉樂聽完後笑了，然後表示兩件都要。

上了馬車，借著油燈的光亮，安永興看著兒子身上的新袍子，笑道：“我就說這花樣更好。等到院試時，你還穿這一件。”

安嘉樂點點頭，笑著問：“那娘喜歡的那件蓮花樣式的，什麼時候穿呢？”

安永興：“等到鄉試時再穿，又不是沒機會，怕什麼。”