出來時那女子似乎察覺到了什麼，話裡話外都藏了幾分擔憂。愫愫覺得，她或許知道些什麼。

不過事有輕重緩急，眼前找到那些女子重要得多，因此愫愫擔心打草驚蛇，因而並未多問。

梁扶仍舊拖著沉重的酒壇，沿著長宣街一路往南。一路上他仍如往常一樣賣著酒，遇到相熟之人甚至還閒談幾句，仿佛什麼都沒有發生。

“趙姑娘，你說他該不會是在通風報信吧？”

“有可能。”

“那該怎麼辦？”伊葭急切扯住愫愫的衣袖，“若是讓陳家人先動了手，那些女子就完了！”

陳弼如今雖下落不明，但陳家的暗衛們仍然布滿了朗州，誰知道他們會不會殺了那些女子以絕後患？

“無妨，那地方隻有他一人能進去。”

“為何？”她前幾日蹲守在門外的時候，明明看到陳家其他人也進去過。想到這裡，伊葭突然想到一件可疑之事。

她的確看到有陳家人進去過，但出來的，卻始終隻有這賣酒的一個。南霧巷地下有一條地道，莫非衣鋪地下也有一條？

伊葭越想越擔憂。

若真是如他想的一般，那些女子說不定早被陳家暗地裡轉移到彆處去了！

三人到達的時候，已經接近黃昏末時，同初次相見的時刻一樣。

愫愫剛站定，背後便來了幾個南衙的捕快。為首的那人正是許久不見的楚典史。

“趙姑娘。”

“勞煩楚典史親自來一趟。”

楚典史捋著胡子嗬嗬一笑：“大人親口吩咐細查此事，在下怎敢敷衍塞責，還是親自來一趟好。依大人的吩咐都已布置齊備。在下保證，一隻蚊子都飛不進來。”

他喚來幾個人，跟在梁扶身後。

“剩下的便交由在下處理，天色晚了，趙姑娘還是先回去吧。”原本這人就該是他們抓的，得知趙姑娘擔心打草驚蛇自己去了，險些將他嚇出心悸。

要是她出了事，他都不知如何同大人交代。

“不行。”

梁扶抬起頭，目光直直盯著愫愫的臉。

“隻能她進去。”

楚典史：“我看你是找……”

愫愫抬手打斷他的話：“罷了，我進去無妨，你們守在外麵便是。”

“萬萬不可，萬萬不可！”自古男子當前，哪能讓一個女子涉身險境！更何況大人就這麼一個女兒，她要是有了好歹，這讓大人怎麼活？

愫愫並未理會他的話，看向梁扶：“何時進去。”

隻見他指了指已經泛起微藍的天。

“等月亮上山。”

等了許久，一輪滿月躍上遠處的武陵山，如一隻明晃晃的眼睛，冷睇著凡世種種，將一切罪惡與黑暗儘收眼底。

梁扶打開門，先讓愫愫進院，隨後才進去。

他熟練地掏出火折子，點上燈盞。周圍靜悄悄的，愫愫環視一圈，發覺不管是地麵還是支撐房梁的木柱子，全都或多或少有些刮痕，卻又不像是有人刻意鑿刻的。

梁扶淡淡道：“她們不在這裡。”

目光上移。

清幽的月光清晰映出他臉上的傷疤，除了臉，他整個人幾乎與黑夜融為一體。從他眼中，愫愫找不出一絲害怕，一眼可見的平靜。

他提著燈籠，頭也不回：“你想找的，在後院。”

越往前走，地上的刮痕便越多。來到後院，支撐房梁的木柱已變為石柱，即使如此，柱身上仍舊刮痕不減。

愫愫正想著痕跡究竟是從何而來，不知何時梁扶已經停了。

愫愫抬頭，入目的是一座巨大的籠子，幾乎比得上一間客房。

一雙綠幽幽的眼睛在黑暗中睜開，如果兩簇燃燒著的鬼火，巨獸蟄伏在籠子角落，似乎在咀嚼什麼。空氣中彌漫著濃鬱的血腥氣，愫愫甚至隱約聽到了骨頭碎裂的聲音。

她心底突然生出一股不詳的預感。

梁扶開口：“這是一頭老虎，你要找的人，在它肚子裡。”

懷中的燈忽然失去了暖意，愫愫全身仿佛被凍住，遍體生寒。

籠裡的巨獸不緊不慢地咀嚼著，嘴角流溢的口水，滴滴答答砸在青石板上。

它又聞到了食物的氣息。

愫愫感覺自己的聲音在顫抖：“誰乾的。”

“我。”梁扶輕輕道。

在愫愫震驚的目光裡，他緩緩道出一段往事。

陳家暗衛找上他的時候，他正在門前賣酒。彼時他與妻子剛剛成婚不久，以賣酒為生，生活雖不寬裕，但爹娘尚在，夫妻情深，日子尚且有些盼望。

可是那一天之後，一切都變了。

陳家暗衛找上了他，說有一樁生意要和他談，並且許諾事成之後將給他一筆錢，這筆錢足以買下朗州城一間大宅院。

他那時以為是正當生意，便依照他們的命令，將南霧巷一座宅子裡的酒壇拖到城南去，等著宅第裡的人來接應。這宅子平日裡賣酒他也曾來過，沒聽說裡頭住了人，倒是傳出過鬨鬼的傳言。

就這樣過了三個月，忽然有一天，他聽到酒壇中有動靜，他以為是老鼠掉了進去，誰知一揭開壇子，看見的卻是兩個女子。

她看上去不過十七八歲，全身纏著拇指粗的麻繩，一見他便嗚嗚哭了起來。他正要救她，背後陳家的人便一聲嗬斥止住了他的動作，緊接著又來了幾人，拽著那女子進了院子。

那日是冬至，雪下得格外大，天地都仿佛被凍住了，耳邊隻聽見哽咽的哭聲。

梁扶永遠忘不了她那雙含恨的淚眼。

陳家的人沒有攔他，而是任由他進了院子。他親眼看到了那隻猛獸，咧開巨口，將她背脊一寸一寸咬斷，嘎吱嘎吱，像腳踩在白雪上的聲音。血液汩汩，染紅了青石板，慢吞吞流到他腳邊。

巨獸貪婪享用著它的獵物。最後，連地上的血液都舔舐得乾乾淨淨。

始作俑者慢條斯理擦著刀，用刀背拍了拍他的背，張狂地笑道：“你如若敢說出去，這就是你和你那小娘子的結局。”

梁扶緩緩抬起頭，平淡地敘述：“後來，他們便將鑰匙交給了我，也將那些女子的命交給了我。”

“由驚恐到負疚，由負疚到麻木，手上沾的血太多，便感覺不到溫熱了。殺人這件事，說簡單也簡單，說難也不難，隻要有了一次，便會有無數次。”

愫愫諷刺道：“縱使你第一次無能為力，後來這麼多次，你也留不下她們一條性命？”

“這畜牲吃了陳弼幾個不中用的手下，早已習慣了人的味道。如若吃不到人，月圓之夜便狂躁不安。這籠子太小，關不住他。吃不到人，他會衝破這間院子。”

“既然如此，陳弼為何養它。”

“我不知道。”梁扶語氣平平，“我隻知道，這畜牲不是陳弼自己養的，而是替彆人養的。我能告訴你的，隻有這些。”

他遞出一把刀。

“你殺了我吧。”

愫愫並未接過刀，抬頭直視他的眼睛：“你手下這麼多條人命，你難道不悔恨？”兒時她曾臥在爹爹膝上聽他判案，無論多麼作惡多端的人，在聽到“按律當斬”這四字的時候，眼中都會泄露心底的想法。

後悔是最常有的情緒。有人悔恨自己罄竹難書的罪行，有人悔恨自己虛度的年華，甚至有人後悔自己為何會被抓住。

但他眼中卻什麼都沒有，對他而言似乎連求死都如吃飯喝水一般簡單。

愫愫隱隱覺得他還有話藏著沒有說，但觀他神情，似乎已經下定決心要將這個秘密帶進墳墓裡。

“將刀收著吧，我不會殺人。”

“不。”梁扶固執地伸著手，“今晚我定要死在這裡。”

滿月揭開薄紗，穿過雲層，映出他臉上一片慘白。鐵籠巨大的倒影將二人的身影囚禁在地，伴隨巨獸張開的大口，仿佛一道遠古的封印。

怕他自戕，愫愫隻好接過，負在身後。她自然不是擔心他的性命，而是疑心他嘴裡還有些未交代完的事。

愫愫回身，突然瞥見了地上的倒影。

“小心！”她一把拉住梁扶的衣袖，猛然將他扯到一邊。

老虎撲了個空，開始憤怒地低吼。前爪不停刨地，血紅的眼睛直勾勾盯著兩人，那是看到食物時貪婪渴求的目光。

“快走！”愫愫扯著他的衣服就往外跑。

梁扶跟著她跑了幾步，卻突然停住了腳步。

“你走吧，這畜牲隻有我能治得住，逃出去會害了更多人。”

愫愫氣笑了：“你以為我想救你？若不是……”愫愫還未說完，一隻虎掌如鐵錘重重砸上她的後背。

愫愫趔趄幾步，險些栽倒在地。

這老虎吃了太多人，竟也帶了幾分人的機敏，看愫愫是女子便先先挑弱的動手。眼看著它要咬上來，愫愫咬牙操起刀，不管不顧朝它眼睛刺去。

鮮紅的血從它左眼崩出，噴了愫愫一臉。

凡人與虎鬥便如蚍蜉撼樹，再加上一個拖後腿的梁扶，她怕是仇還未報完便折在這兒了！