沐浴後，愫愫便回屋睡去了。

家中無人管束她，尋常憊懶時睡到日上三竿也無人來擾她清夢。這幾日又用了不少體力，幾乎不曾睡飽過。腦袋一沾床，雙眼一閉便入了沉沉夢鄉。

愫愫在夢裡不知，沈繾已在外等了許久許久。久到雙膝都失去了知覺，還未下定敲開麵前這扇門的決心。

落日沉入西山，天色已漸漸晚了，局麵仍舊僵持著。

終於，一句疑惑斬斷了沈繾心中那團糾纏不清的亂麻。

“你是誰？為何要站在趙姐姐門前？”

伊葭手臂間挎了隻竹籃，用布輕掩著。這是她跑了好幾趟才買來的燒雞，準備送給愫愫當作謝禮。

她上下掃過沈繾，目光滿是探尋。她還在路儘頭時便看到他站在門前，都過了這麼久還是一動不動，簡直像腳長在了地上似的。

“你該不會是竊賊吧？”伊葭大叫一聲，後退幾步又猶豫地打量他，“不該呀？”

聽說入戶的竊賊多少會些拳腳功夫，就眼前人這單薄的身板，柔弱得不堪一擊的氣質，著實不像是竊賊的模樣。再說，哪有竊賊光明正大行竊的。

沈繾：“在下……隻是經過。”

伊葭卻不信，哪有行人在門口徘徊這般久都不離開的，何況他手中拎著東西，明明是特意而來。還隻是經過，她看明明是蓄謀已久。

沈繾轉身欲走，伊葭攔住他的去路，見他神情，忽然憶起當初自家哥哥在求娶嫂嫂時的神情簡直與他如今無二。

不是情怯是什麼？

一個奇怪又合理的念頭湧上心頭。

“你該不會是……喜歡趙姐姐吧？”

“不是！”沈繾立刻紅著臉反駁：“趙姑娘豈是在下能覬覦的。”

“騙人。”伊葭晲了他一眼，輕飄飄兩個字就將沈繾心中準備好的辯解駁了回來。

哥哥說過，愛慕一個人的時候，就算嘴上不說，眼中也會流露出來。她是從未有過愛慕之人不假，但她話本看得可比旁人多呀！

“你還說你是過路人，嘖，這下露餡了吧。”

沈繾沉默。

兩人未壓低交談聲，院子裡很快便傳來了開門的動靜。沈繾看著伊葭攥著自己衣袖的手，低聲道：“放開。”

“不放不放，我就不放。”她偏要讓趙姐姐看看。不就是一句喜歡麼，有何說不出口的？

男女有彆，沈繾向來守禮，從未與彆的女子如此接觸過，掙脫的力道太重，伊葭一時不察，幾乎連人帶燒雞摔到在地。

門突然打開了。

“趙姐姐，他欺負……”

伊葭扯著嗓子準備控訴沈繾的罪行，卻沒料到開門的是另外的人。一句話哽在喉嚨裡不上不下，分外堵心。

伊葭眉頭皺緊：“怎麼是你，趙姐姐呢？”

陳仲胥抱著貓，淡淡看著兩人，並未說話，他沒有看伊葭，而是將目光停在一旁的少年身上。

眸子裡透著幾分久居上位的疏離與清貴。

沈繾看到了他眼底那一抹不露聲色的冷淡漠然，被極好的教養斂下，隻顯出幾分雲淡風輕的平易。

他攥緊了拳。

“喂，你不會還不能說話吧？”

陳仲胥終於施舍般地將目光移到伊葭身上，卻也隻是看了一眼便往院內去了。

“裝，看你裝到何時。”伊葭衝著他的背影做了個鬼臉，忿忿道。

這陳仲胥雖失了憶，但這當麵一套背麵一套的本事倒還用得爐火純青。在趙姐姐麵前裝得跟個溫順的小白兔似的，一到她麵前就像是她欠了他八萬兩，臉臭得跟她家隔壁整日被老婆訓斥的張屠戶一樣。

“喂，你不是要進去麼，走吧。”伊葭幾步跨上台階，意識到背後沒有聲音，她往後一望。

背後的人不知何時已經悄然離開。

伊葭切了一聲。

“膽小鬼。”

月如琢在院子裡等了許久，卻隻等來了一個緘口不言的沈繾。

他坐在樹上，看著他推門進屋，第一次沒有不識趣地湊上去。

他眼中的沈繾，始終是當年沈府裡那個光風霽月的小郎君。雖處寒窗之下也安之若素。但今日他的小郎君就像被霜打了的白菜，渾身都寫著喪氣二字。

看著，怪惹人憐愛的……

月如琢已經大抵猜出來發生了什麼，一句話也沒說，隻是對著緊閉的屋門歎了口氣。

·

愫愫和伊葭又來到了城南那間衣鋪。

鋪子周圍與初次前來之時無二，仍舊荒涼寂寥，隻是周圍的其他鋪子顯而易見又少了幾間。找人一問，原來是近來鬨鬼的傳聞愈加甚囂塵上，附近鋪子掌櫃實在懼怕，有的甚至連夜搬了到了彆處。

“你在何處聞到的酒香？”

伊葭指了指不遠處的樹叢，壓低聲音道：“我鼻子靈得很，我敢肯定，那酒香味一定是從這裡頭傳出來的。”

“那酒是不須歸？”

“八九不離十。”她不愛喝酒，但幼時爹爹愛喝。跟著也聞過不少，酒是不須歸無疑。

愫愫仿佛突然想起了什麼，頭微微一抬，看著伊葭：“我們上次來這裡的時候，也聞到了這股酒香。”

伊葭眸光一閃，腦海仿佛如撥雲見月般清晰。

“是那個買酒的小販！”

這買酒的小販當初看著尋常，但現在一回想卻是疑點頗多。

朗州城賣酒的除了幾間大酒樓，再有便是以賣酒為生的小販。此處是城南，酒樓稀少，自然無需多提。但就算是小販，也不會拖著酒壇四處行走，要麼是租個鋪子當壚賣酒，要麼是挑著兩擔酒四處兜售，從未有拖著酒壇叫賣的。

一是酒壇太重，二是酒壇中囤酒極多，就算是將整個朗州城來回一遍，也不一定能賣完一壇。

還有一個可疑之處。當日雖有雨，但那是已經停了。他不僅穿著全套雨具，還將鬥笠壓下，仿佛他的臉不能見人一般。

伊葭想到這裡，沉沉道：“那賣酒的販子必定有鬼。”

愫愫點頭表示讚同。

“先找到人再說。”

爹爹已經派人將城東，城北和城西都打探過一遍，並無那些女子的蹤跡，隻有這城南尚未有人探查，那些女子極有可能被關押在此處。

附近賣不須歸的酒販子僅此一家，愫愫很快便打探到了此人住處——在南霧巷儘頭。

南霧巷便是當初陳家地牢所在之處，位於城西。也就是說，此人賣一趟酒要跨越半個朗州城。他分明住在城西，卻對城南的事情了如指掌……

入目是一座不大不小的小院，門口支了個小攤。酒攤子雖小，卻收拾得很是乾淨，一個個葫蘆整齊垂掛在門上，連量勺的擺放都分外一致。女主人正在給人酤酒，笑語盈盈，如月牙兒的眼睛讓人瞧見了便心生好感。

就在愫愫思索之際，賣酒的女子看到了她。

“兩位可是要酒？”

與當日那人粗嘎的嗓音不同，她的聲音如黃鸝一般清脆，又帶了幾分初融春水般的溫和，清而不冷，暖而不膩。

“要一壇不須歸。”

女子笑意更深，一邊舀酒一邊道：“不須歸味烈氣辛，姑娘若是給自己喝，不如嘗嘗彆的？”愫愫掃了一眼她身前標示的酒價，不須歸價格最高。價高者獲利自然多於價低者，不讓買價高的酒，而是讓客人買價低的，愫愫平生也是第一次見。

“可有不烈的不須歸？”

換作旁人定會以為她在挑事，但那女子仍舊如剛才一樣笑著，手中不緊不慢為客人舀酒。

“自然是有的。不過這酒隻能我夫君才能釀造。姑娘若是等得急，可去春風樓看一眼，那兒的不須歸味柔些，或許合姑娘您的口味。”

“不急，等等也無妨。”

女子輕輕頷首，將愫愫二人領到屋子裡，隨後掀開簾子去找人。

不多時，她便領著人進來。

兩人一進來，一股濃鬱的酒氣便撲麵而來。男人腰間圍著一塊破布，濕一塊乾一塊，分不清是水跡還是酒漬。

“這兩位姑娘想要些味道柔和些的不須歸，你今日得閒，便為她們釀些吧。”

他將濕漉漉的手在破布上擦乾，點頭道：“知道了，外頭還等著，你先去賣酒吧。”

聲音雖粗啞，細聽之下卻蘊藏著細微的溫柔。

女子笑了笑，很快離開。

男人看著她的背影，目光卻一寸一寸黯淡。

便是躲得了一時又如何，有些事，躲不掉的，終究躲不掉。他死了無妨，來人世一遭不易，好歹這場不虛此生的夢，他也做過了。

他回頭看著兩人，宛如闊彆已久的故人。

“你們來了。”

伊葭：“你知道我們是誰？”

梁扶：“不知道，但我明白 ，你們來找我，是為了陳家的事。”

伊葭激動得幾乎要一躍三尺：“你，你，你果然知道！”

梁扶平淡道：“我隻知道我該知道的。”陳家行事謹慎，能不多說的，絕不透露半句。如若不是親眼所見，他甚至不知這件禽獸不如的事，會是陳家所為。

不過，他如今又與禽獸何異。在黑暗裡穿行太久，他甚至不知道哪個死亡更先來，哪個死亡更容易。

是被官府發現，還是被陳家滅口？

他等不到屬於他的死亡，隻能苟活於世，被罪孽整夜折磨。

愫愫：“那些女子在哪？”

“都死了。”梁扶看著她的眼睛，不帶絲毫欺瞞。

“你胡說！”伊葭叉著腰，怒氣衝衝道：“一定是你將人藏起來了。”

梁扶沉默之時，門外的喧嘩仿佛仿佛也一瞬間沉寂了。

半晌，隻聽一聲如風一般的歎息。

“你們若不信，今日便隨我去吧。”