朗州薛家薛映大小姐有個住茅草屋的手帕交，這是城中幾乎人人皆知的事。那薛家大小姐不僅給她吃穿，甚至還幫她物色夫婿，簡直將她當成了半個薛家人。兩人情誼深厚，無話不談，這在當時還傳為一段難得的佳話。

但不知從何時開始，人們開始發現那貧家女去薛家的次數越來越少，反倒是薛家大小姐找她的時候更多。慢慢的，再也看不見兩人如往日般形影不離的身影。城中人本來以為是情誼淡了，倒也尋常。

前世愫愫一直被蒙在鼓裡，直到沈繾殺章玉姿的時候，她才知曉為何她們逐漸形同陌路。

章玉姿是當年薛家二房薛宸的私生女，與她交好，所圖不過是想要借她的手回薛家罷了。薛宸都死了十年了，突然冒出一個私生女，換做誰都無法接受。偏偏章玉姿又時常在薛宸妻子麵前晃悠，讓她氣急攻心一病不起，不久之後就溘然長逝。因為此事，薛家老祖曾立下不讓章玉姿踏入薛家門的遺囑。

當年爹爹的死，在這裡便埋下了禍根。章玉姿一心要回薛家，陳家便買通了她，讓她構陷爹爹貪墨財稅，害爹爹被投入大牢遭受嚴刑逼供。等沈繾將人救回來的時候，人已經沒了氣息。

沈繾……

她忽而閉上雙眼。

他沒有告訴她，他是孤身一人將人從地牢裡搶出來的。他將地牢掀了個底朝天，身上受了幾十處劍傷，人都要死了，第二天卻還不忘起來給她煮湯。

執拗到讓人心疼。

趙玄言被薛慶山劈頭蓋臉訓了一頓，灰頭土臉地從屋裡出來。進去的時候還是天色大亮，出來的時候月牙已經上了柳梢頭。

愫愫看得搖頭失笑：“爹爹，今日可要回去吃飯？”

趙玄言剛跟自己的好丈人搶贏自己的女兒，豈敢不從，連連點頭，殷勤得無以複加。

“愫愫可想吃些什麼，爹爹親自下廚給你做！”

愫愫哭笑不得，指了指天幕：“天色晚了，爹爹還是吃得簡單些罷，阿浮已經做好飯了。”

“好好好。”趙玄言跟在愫愫身後，“都聽愫愫的。”

春風閣離趙家不遠，兩人邊走邊聊，不知不覺便到了門口。正要進去，趙玄言忽然停住了腳，他搓搓手，有些難以啟齒，“愫愫啊……爹爹今日怕是……”

“我知道爹爹要說什麼。”她回過身，微微一笑，“爹爹回去罷，正事要緊。”

做了他兩輩子的女兒，愫愫如何不知他心裡想的是什麼。前世爹爹死後，曾有一群中正之士為他作傳，序上便用極身毋二，儘公不還私一語概括他的一生。爹爹這一生，不是為他自己而活的。

“明日，明日爹爹一定回來陪愫愫！”他信誓旦旦道。

愫愫踮起腳尖，係緊他身上的披風，柔聲道：“爹爹處理完正事後便好生休息罷，有阿浮和斯湫陪著，爹爹無須掛念我。”

阿浮聽見門外的交談聲，猜想定是大人又在家吃不成飯了，便收拾了幾樣菜，放進食盒裡端著出來，交給侍從。

馬蹄聲清脆，輪轂聲轔轔，馬車終於帶著人向府衙行去。

愫愫看著馬車影子消失在視野之外，雖感到些許遺憾，但也能體諒他身為臣子的責任與身不由己。前世她在心中也並非沒有怨恨過他，怨他百無所係唯有三尺書案，怨他東奔西走國而忘家，怨他數九寒冬一身霜雪敲開家門。

春月照燭台，梧桐撫清秋，歲首提燈來，歲暮歸家去。

愫愫曾記得，當年他風塵仆仆出現在家門口的樣子，那時候娘親尚在，院中梅花開得正盛，她笑眼彎彎接過爹爹的披風，捂著他的手在炭火旁仔細地暖著。爹爹總會將她摟在懷中抱著，跟她說今日又見了何人，去了何處。那些深藏的舊夢，暖和而熨帖，連帶著遺憾也無端地消減了。

就算爹爹不常見她又如何呢，爹爹是她的爹爹，也是朗州百姓的父母官。他日不暇給，她自去找他便是。自從想通了這一點，她便逐漸釋懷了前世那些彆扭的怨懟。

夜風輕掃，門簷下的燈盞微微晃動，竹聲婆娑，影隨風移。

“姑娘，天涼了，回去睡吧。”

愫愫點點頭，轉頭踏過門檻。方至提裙時，目光輕拂過林下的暗影，她停住了。

“阿浮，你去將院中搬個案幾來，如今月色正好，我賞賞再睡。”

阿浮打了個哈欠，借著夜色深一腳淺一腳地進了院子。她近來已經習慣了自家姑娘想一出是一出的性子，便是她現在說要尋個梯子去摘星星，她指不定都會回院子裡為她尋長梯。

等阿浮進去，愫愫俯身拾起地上的燈籠，緩步下了台階。蹀躞的裙擺掃過草葉抖落的寒露，浸潤的濕意沁上草木幽冷的淡香，出人意料的好聞。

除卻草木的氣息，還有另外一種幽遠的淡香。

等燭光終於映上竹林下那片晦暗時。

影子消失了。

四周寂靜得仿佛一夜大雪的山野，連雀鳥的聲音都幾不可聞，黑夜如同遮天蔽日的風雪，掩蓋了行跡，仿佛無人來過此地。

燈盞一晃，映出地上的陶罐。一株蘭花在夜風中徐徐抖動著纖而長的葉，幽藍的花柱吐了蕊，在清湛的月華中獨自靜靜開著。

遺世獨立，孤傲不群。旁人靠近窺賞之時，她便收斂了香氣，隻餘半縷冷香消弭在遠處。

沈繾看過許多的花，唯獨覺得蘭花是與她最像的。生長在空穀之中，擁有天地最清絕的香氣，也擁有世間最孤高的靈魂。她美好得不似凡間之人，連他的靠近於她而言，都是一種褻瀆。

他背在樹後，聽腳步聲漸近。夜色掩蓋了一切，也掩蓋住了那顆跳動不安的心。他是不該前來的，但今日看見這株蘭花的那一瞬，生出的第一個念頭卻是將蘭花送給她。還未及他過多思慮，人已經站在了這裡。

腳步聲像是踏在他心上，催逼他下意識逃離。但身體是最忠誠的叛徒，始終將他牢牢釘在原處。

唯恐驚山月，不敢問來人。

他垂下眼，看見她的影子蹲在花盆邊，她重新起身，瘦削的身形在月色中拉長。她朝四周望了望，似乎在尋找什麼。

門口已經傳來輕聲的呼喚，她終於回過神，俯身抱起蘭花，正要離去。

沈繾攥緊泛白的指尖，感受著指腹的麻意正在一寸寸向上擴散，如蟻齧般侵蝕他的身體，有什麼越過理智的防線即將破土而出。

他伸出手，影子靠近她隱沒在竹林中身影。

輕輕觸碰了下。

一觸即離。

血液如岩漿流動，無聲無息灼燙著身體每一寸神經，一麵是隱秘的歡愉，一麵是罪惡的掙紮。寂靜的竹林，連呼吸都清晰可聞。

他瀆神了。

·

楚典史今夜在牆根邊已經守了兩個時辰。他萬萬沒有想到，他那一向端方的夫人，竟能做出這樣的事來。但畢竟又是自己相伴多年的妻，楚典史內心還是不願相信，於是尋了個由頭說要出門幾天，蹲在這牆根地下守株待兔。

今日聽了愫愫一番話，他一回家就在牆頭查探了一番。不看不知道，一看讓他倒吸一口涼氣。

這牆頭竟有男人的腳印！

瞧著數量不少，簡直是將這院子當成了自己家。若不是這幾日沒有下雨，將證據保存得好，他怕是一輩子都被蒙在鼓裡。

楚典史越想越氣，額頭上滲出細密的汗珠。他拎起襴衫扇了扇熱意，連料峭的晚風都覺得可以忍受了。

又過了半個時辰，月已升至中天。楚典史昏昏欲睡地躲在牆根下頭，腿被細草撓得直癢癢，伸手抓癢的時候，卻忽然瞥見五丈之外的牆邊不知何時就多了一根竹竿，牆根上頭空空如也。

好哇！果然是有人了！

楚典史心裡又驚又氣，貓著腰沿著牆角走，輕輕推開院門，準備捉個現行。

他進屋後，在窗紙上掏了個洞，一隻眼睛貼在木窗上往裡瞅。這一眼，氣得楚典史渾身血氣逆流。

屋內燭火昏黃，一人臨帖，一人磨墨，真真是郎情妾意，琴瑟和鳴。

他這個夫君倒像是外來的了！

楚典史本想去廚房找把菜刀，卻還是咬著後槽牙隻在院中尋了跟手臂粗細的木棍。他是典史，行的是稽查之務，乾不出這殺人的荒唐事！

他一腳踹開房門，準備將這對狗男女先揍一頓解氣。

但出現在他眼前的卻是意想不到的一幕。他那平日裡柔弱無骨連喝水都要捧到她麵前的夫人，手裡拿了根藤條正在往那男子身上抽。

一下一下，抽得那人嘴裡直求饒，手上還在不停地寫。

楚典史先愣住了。

說是男子，其實就是個剛抽條的少年，麵容俊秀，眼睫掛著淚珠。額……他瞅了眼自家夫人，隱約覺得他們二人眉眼有些神似。

她反手一背藏住藤條，眼中驚訝：“大……大人，您怎麼回來了？”

楚典史咳了咳，也將棍子背在身後，趁人不注意一腳踢到案幾底下。他緩步踱過去，“是我記錯了日子，應當是下月的事。”他視線一瞟，“這位是？”

女子眼眶先是一紅，臉上霎時梨花帶雨，聲音哀切動人。

“夫君，是妾身欺瞞了你。”