“我是她弟弟，姐夫。”

“誰讓你插嘴了？”她一藤條打在他屁股上，打得他嗷嗷直叫。

“當年大人娶我過門的時候，妾身曾告訴大人您妾身是一介孤女，南下尋親。妾身雖說的是實情，但也不全是。”

“難道這裡頭還有內情？”

“夫君無須多想。”月如卿緩聲道，“夫君隻需記得，妾身永遠不會背叛夫君便是。”

倒不是她故意隱瞞什麼，隻是此事不僅關係他們月家，更和朝堂有關。他這夫君行事常不過腦袋，性子魯莽急躁。她擔心將此事說給了他，反而徒生是非。

有時候不知曉其中經過，也是一件幸事。月家已近家破人亡，縱使對隻是這位名義上的夫君她隻有利用之心而並無情意，但他畢竟是無辜之人，她不願將他拖入是非。

月如卿扯著他的衣領，像拎一個小雞仔一樣將人拎過來：“他是妾身的胞弟，喚作如琢。性子調皮得很，沒少給妾身惹是生非。”

月如琢老老實實道：“姐夫。”

楚典史還沉浸在情夫變弟弟的震驚之中，看著麵前的少年，一時不知說些什麼好。

月如卿道：“夫君，我瞧著西間空著，不妨留給他住。”這小子若無人管教，遲早要成禍害。嘴上說著偷偷跑出梅莊是來尋她的，實則心裡的算盤打得比誰都響。沒有梅莊裡頭的人看著，這小子尾巴還不翹上了天去？

她豈能如他的意。

他越大，月家的人就越壓不住他，她早想將人接來賞他一頓藤條了。他此番來尋她，實屬自投羅網。

楚典史連連點頭：“都聽夫人的。”他心裡又有些欣慰。他原以為若是如卿有了孩子，肯定百般寵溺，到時候他倒要當一個嚴父了。如卿教子有方，但如今看來是他多想了。

月如琢聽在耳中，心裡一百個不樂意。但又對自家親姐手中的藤條感到畏懼，隻能像鬥敗的公雞一般低著腦袋。

臨了一天的帖，從《多寶塔碑》到《顏勤禮碑》，要是顏清臣泉下有知，都得撞開棺材板親自來教他。梅莊從來乾的都是殺人的差事，彆的兄弟姐妹整日習武，就他這個嫡子倒是日日被關在屋中對著三尺書案五寸墨硯抓耳撓腮。

彆提多憋屈。

爹要他當官，也得看月家有無當官的淵源啊。他們世代習武，彆說是當官了，連個舉人都沒出過，分明就是沒這當官的天賦。什麼禮樂，什麼書數……本以為從梅莊逃出來就能當個逍遙的小神仙了，到頭來卻是賠了夫人又折兵。

簡直可氣！

趁著月黑風高，月如琢帶著一身傷痕偷溜出了門。

竹林清幽，明月映山，忽有一聲嚎叫驚鵲而起，嚇得鳥兒撲棱四飛。

“疼疼疼！輕點！ ”

沈繾眼疾手快捂住他的嘴，往外望了一道，低聲道：“你聲音小些。”

月如琢齜牙咧嘴平躺在榻上，裸露的後背紅痕縱橫交織。月如卿下手有輕重，他後背的傷都是皮肉傷，未傷及筋骨。怎奈何月如琢痛感比尋常人更強，後背上的傷痕雖痛不至死，卻簡直比殺了他還難受。

他立時揪緊沈繾的袖子，嘶了口氣：“我……我說沈繾，你該不會是想謀殺我吧？”

“想。”沈繾真的點了頭，壓下他將要抬起的肩，仿佛真要動手。

“誒？”月如琢震驚。

沈繾給他的背塗抹藥膏，沒好氣道：“想你住嘴。”

月如琢見慣了他舉重若輕的風輕雲淡，很少見這樣忸怩局促的他，不由得促狹一笑：“放心吧，如今都醜時了，你那心上人早就睡了，聽不見的……嗷！”

沈繾手上的力道驟然加重了，清雋的臉上浮上一層薄薄的熱氣。

“不許說。”

語氣帶了幾分少年人被戳穿心事的惱意。

“不說不說，我不說，你輕點！”月如琢麵容扭曲成了麻花，音調都疼得發了顫。

沈繾鬆開手，繼續給他上藥，力度較之前輕柔許多。趁他離開床榻換藥的功夫，月如琢趴在引枕上，默默問：“你不願同我回去，是因為她嗎？”

一陣沉默。

竹風穿窗而過，簾帳下掛墜的兩隻銀鈴相互碰撞，空寂的房間回蕩著輕快的脆響。

月如琢明白了。

“罷了，反正我月如琢此生是要跟著你走的。”

沈繾頓了頓，話語有些遲疑：“你該回梅莊。”

他嗤笑：“你爹那麼多仇人，要是沒有我，你豈不是砧板上的魚肉？再說你爹都說了不讓你習武，你這身板又不能自保，還不是得靠小爺我。”

月如琢瞅了眼他那雙手，打心底覺得他要是月家嫡子，估計要被整個月家捧在手心裡。

他羨慕他，了解他，更同情他。

提筆驚五嶽，功成震千古。這是燃燈道人為他批的命數。

沈叔說的沒錯，這雙手注定不是為執劍而生。他走不了沈叔的老路，他要走的地方，是更為坎坷的險途。

至於他自己嘛，他還是有點兒底數的。小事駕輕就熟，大事當仁則讓，行事破綻百出，打雜綽綽有餘。

不過，荀瑤身後有忠骨豫讓，包拯身旁有南俠展昭，他月如琢自覺比不上前頭兩位，但就算隻是青史角落裡最微不足道的一筆，誰敢說不是千古留名？燃燈道人的批語從不會出錯，隻要他抱緊沈繾，以後還不是平步青雲步步高升？

月如琢豁達又樂觀地想著。

沈繾回頭，潑了他一盆冷水：“這裡隻住得下一人。”

月如琢哼哼：“我才不同你搶臥房，我回月如卿那兒去。”他那姐夫好歹是個典史，住的地方比沈繾這破院子可好多了。就是在這裡辦事靈便些。

“說來真是奇了怪了，我雖然輕功欠缺了些，但也不至於被我那笨姐夫發現吧？”

·

偷盜朝廷錢財乃大罪，趙玄言在上表之前，派人給丹陽宋家去了一封信。宋家想要擺脫章玉姿的心分外熱切，五日之內就來了回信，信中道章玉姿已遭休棄，再與宋家無關。還道宋蘊雖非宋家所生，但畢竟有日子久了有些情分，願意為她尋一門好親事。

宋家是丹陽高門大戶，跟著宋家比跟著稍有不順心就打罵她的母親好得多。當夜，宋蘊便求上趙玄言，讓他派人送她回丹陽。趙玄言已經查明偷盜錢款一事她不知情，故並未扣人，贈了銀兩送她上了船。

另一邊，得知女兒背著她離去，章玉姿像是渾身抽去了筋骨，一瞬間蒼老如老嫗，再不見往日的囂張氣焰。而宋蘊獨自北上，在深宅裡沒有章玉姿護佑，此後其中心酸難表。

至此，兩人的事才算落下帷幕。

細雨朦朧，台上剛說完一折《碾玉觀音》。

阿浮啃著雞腿，支支吾吾道：“這秀秀和崔寧既然都做了一對鬼夫妻，可比那唐明皇和楊玉環結局圓滿。”

說書人止語木剛放下，轉而笑吟吟問她：“姑娘何以見得？”

“共赴黃泉難道不比天人相隔圓滿？”

說書人折扇輕搖，捋著胡須道：“是也，非也。”

斯湫笑：“璩秀娘舍不得生眷屬，崔待詔撇不脫鬼冤家。話本中種種皆可見，那崔寧對秀秀哪有什麼情意可言，不是情人，乃是冤家。阿浮，你聽書又隻聽一半。”

“沒有情意又為何私奔？”阿浮不解。

說書人卻笑了：“姑娘啊，你年歲尚小，領會不了其中關竅，你若再大些，定會明白的。”

少女不更情事，錯把魚目當珍珠。沉溺在情海中時，情愛便如罩月煙塵，模糊了麵容，隱匿了人心。她義無反顧奔赴她的情郎，殊不知所托非人，大夢方醒過後，隻落了個薄幸所負的淒慘結局。

話本的情節讓愫愫突然想起了前世，章玉姿死前的樣子。

當年她背叛宋家與之私奔的心上人，表麵對她言聽計從，暗地裡卻對她棄之敝履。前世那十年間有關他人的記憶，愫愫已經忘得差不多了。唯一有印象的，是那男人軟弱地跪在沈繾麵前，乞求用妻女的死成全他扶搖直上的官途。

後來那男人勾結外敵為沈繾所殺，章玉姿一頭撞死在門柱上。如今想來，或許在地府做了一對鬼冤家。

章玉姿或許是一個可憐人，她所作所為不過是為了能與意中人相守一生，隻可惜他的意中人是個薄幸人，再多的錢財也未能換回他的心，反而讓她入了歧途。在爹爹被誣告了時候，她被人收買，成了壓死駱駝的最後一根稻草。

上輩子以死而終，這輩子雖過得慘淡，好歹保住了一條命。

“呀！雨下大了。”

阿浮落聲那一瞬，瓢潑下雨傾注而下，瞬間衝淡了屋內的喧囂。

四月底，熱氣隨草木萌發，是以朗州春季多暴雨。她們本是來避雨的，奈何雨卻越下越大，瞧著根本沒有些止歇之意。

今日回去怕是要晚了。

樓下連廊擠滿了躲雨的行人，置放花盆的地方愈發顯得逼仄。簷下盆中那幾株青竹被暴雨打得歪斜，隻好在狂風暴雨中相互倚靠。隻見一個孩子從屋簷下匆匆奔了過去，頭上頂了一件破衣，將青竹搬回了廊下。

斯湫問阿浮：“院子裡還有沒有收的東西嗎？”

阿浮想都未想，信誓旦旦道：“放心，來之前都收好了。”

·

雨勢漸大。

柳絮成煙，雲霧出岫，最是風雨浩蕩處，卷起落紅無數。

海棠翻墜，清池漣漣。

水流順單薄的衣衫而下，濺起細碎的水花，一道身影踏上園中泥濘。

他抱起那盆孤零零遺落在風雨中的蘭花，輕輕擱上窗台。