灼熱的陽光點燃了破屋裡的稻草，整個屋子被迅速點燃，濃煙似一條白龍直竄蒼穹，橙紅的火焰化作巨蛇在半空中狂舞，嗆聲此起彼伏，稻杏村的村民掩住口鼻紛紛趕來救火。

“那不會是我們住的房子吧！”時裕嘴角抽搐，高聲喊著。

定睛一看，位居村口，破破爛爛——是他們的破屋無疑！

餘靜昭見狀連忙叫時裕將攤車先挪一邊去，接著從攤車上拿下裝了涼粉的木桶，將桶底殘留的涼粉水抖乾淨，二話不說就拿著這桶子跟著村民們去河邊舀水。

她反應迅速，蕭四和時裕也沒閒，慌忙從攤車內找物件裝水。

蕭四找了個洗碗的木盆，但時裕卻運氣背了些，隻勉強拿了個滑稽的大碗。

管不了那麼多了，救火要緊！

因那破屋裡布滿了稻草和木頭，這火燒得極旺，村民們也連連將自家水缸中的水挑來向大火潑去，一人接一人，有條不紊。

餘靜昭提著木桶使勁跑著，任那晃出來的水花將衣衫及布鞋打濕，縱使跌跌撞撞，她還是儘全力向火源衝去。

涼水一盆接一桶地澆來，但凡靠近一點火源，就被夾雜著草木灰的濃煙鑽入鼻腔，翻湧的熱浪也讓人不自覺鎖緊了眉頭。

“快！快！”裡正扯著嗓子在來去的人群中指揮大喊，時不時還要被煙塵惹得咳嗽幾聲，但他的所作所為也就止步於指揮而已。

將水桶再度砸進水中，餘靜昭的雙臂明顯已經脫力，反複的蹲起也讓她的腿愈發使不上勁兒。

她剛要將新舀上的一桶水提起時，怎奈被潑濕的地麵讓她腳下一滑，眼看就要失重向後仰著倒下，她下意識地鬆開了握住木桶把手的手，直直撐到石子地上，手腕擰了一下。

“我來我來！你到一旁歇著去！”

餘靜昭剛想站起身來，頭頂卻傳來一個熟悉的聲音，還未回過神來，她的胳膊便被拉住，她也借此使力站了起來。

站起來後，她才發覺，眼前這人竟是時裕。

說著，時裕匆匆將手裡拿著的大碗推給餘靜昭，自顧自地拎起翻倒在一旁的木桶，利索地奔向了破屋。

餘靜昭轉了轉被擰到的手腕，心中雖覺著用碗滅火不妥，但眼下也沒其他趁手的工具，一咬牙就端著一碗水繼續向破屋衝去。

少頃，破屋的大火，便在眾人的協助下，被徹底撲滅，隻餘一地被腳步踏得比比皆是的水跡。

“好好的屋子怎就突然走水了呢？”一大娘插著腰呼哧呼哧在一旁大喘粗氣。

“天乾物燥，屋子裡又全是稻草，這不一點就著！”大娘身旁一老翁回道。

“也罷！虧得是個破屋，裡邊也沒人，沒大事兒！”

大娘似乎對此滿不在乎，眾人也待煙氣散去便紛紛歸家，並未將此事放在心上。

但對於時裕和蕭四而言，這無異於滅頂之災。

至當不易找到的住所，卻被一場突如其來的大火燒成了灰燼，甚至除了這間屋子，二人帶來的衣物也被燒得乾淨。

萬念俱灰的時裕救完火後，隻呆呆地站在破屋前，即便口中還在喘著粗氣，卻依然能瞧出他眼中的無望。

餘靜昭緩緩走上前，將手搭在他的肩頭，輕拍幾下給予安慰。

“阿驌，我們住哪兒啊……”時裕猛然回頭朝正在收拾攤車的蕭四委屈問道。

“阿驌？”餘靜昭耳朵一動，突覺不對。

時裕頓時瞪大了眼睛，匆忙解釋：“阿四！是阿四，我叫的是阿四。”

未料想餘靜昭竟比蕭四要靈敏些，蕭四都尚未反應過來，就被餘靜昭揪到了錯處。

於是他隻好胡亂岔開話題，急忙答道：“若是餘小娘子願收留我倆，那便最好，若小娘子不願，你我去再去一趟鎮上找屋子乃最下策！”

作為多年老友，時裕自是聽出了蕭四暗含之意，於是順著他所言，發出哭訴聲繼續賣慘。

蕭四甚至還走到時裕身邊，伸出一隻手來做樣地拍了拍他的背，另一隻手索性就摟住了他的脖子，佯裝埋頭痛哭。

二人裝了好一陣子，卻還未見餘靜昭發話，隻得哭得更用力，期間還時不時地斜眼偷瞄。

這般做作的演技，餘靜昭自是對兩人所欲所求了如指掌，現下她裝聾作啞，不過是為了看個笑話。

她但凡一聲不出，蕭四和時裕的戲便一刻不停。

可兩人終歸是撐不了太久，見餘靜昭遲遲不語，時裕的哭聲也漸弱了下來，挑起半邊嘴同蕭四說起小話。

“她平日裡不是很善良嗎？今早還搶著幫你拉車呢，怎麼現下沒反應？”

“我怎麼知道？”

“她是不是已經看穿我們的把戲了？”

“不吃苦肉計這一套？”

“那就再苦一點！”

“你要乾嘛？”

話音剛落，隻見時裕唰一聲跪在地上大哭，嘴裡什麼都念叨，從衣物到財寶，從一家老小到前程未來，總之即亂說一氣。

餘靜昭見他這般撒潑打滾，怕她再不作聲，時裕便要被村裡人追著拿棍打，反正如今戲也看夠，也就嗯嗯叫了兩人幾句。

時裕這才抬起頭來望向她的眼睛，嘴裡還維持著抽泣。

不僅是餘靜昭，就連蕭四也看不下去時裕眼下這模樣，生生彆過臉去不願再被臟了眼。

強行忍住滿心嫌棄，餘靜昭啟齒：“你們不如就跟昨晚一樣暫住我家好了，待找到了其他住處再搬走也不遲。”

此話一出，時裕趕忙誇張地嚷了起來，眨眼間就從地上竄了起來，還不忘向餘靜昭作揖答謝。

餘靜昭無奈地擺頭歎了口氣，緩緩走到攤車旁，拍了拍木板，向二人挑了挑眉，示意他們過來幫忙推車。

在攤車被崎嶇的小路震得發出好聽木頭敲擊聲中，餘靜昭說起：“我家還是我外翁做主，今日雖說我答應收留了你二人，但之後能否待下去，還得靠你們自己的本事。”

“那是自然。”蕭四先回道。

說得輕巧，他心中卻並未想出任何借口說辭來讓餘靜昭外翁將他二人留下。

況且她一小娘子帶兩個陌生人回家，村中人又該說道了。

沒走幾步，攤車便被幾人推到了譚家門口，正巧此時，譚阿翁同餘靜昭大舅譚忠扛著農具回家吃飯，滿頭大汗。

餘靜昭一瞥見譚阿翁，即刻向他打了聲招呼，譚阿翁隨即也回了個點頭。

但他的目光顯然在來回打量眼前這兩位年輕郎君，隻字不語。

見他臉色不妙，餘靜昭連忙解釋道：“外翁，他二人前些日子住的那個破屋被燒毀了，眼下無處可去，可否讓他們在我們家暫住幾日？過幾日他們找著了去處就離開。”

譚阿翁仍有半分猶豫，良久，才出聲答應下來。

頓時，蕭四和時裕鬆了口氣。

瞧著譚阿翁走進家門的背影，蕭四剛吐口氣，譚忠的大手便搭在了他肩上，偷偷安慰道：“無妨，你倆放心住下，我爹他心善，好說話。”

這是餘靜昭第一次仔細端詳她大舅的模樣。

興許是今日活兒乾得順利些，他的臉上掛著很是和藹的笑容，由於常年浸潤在太陽之中，他的膚色要比蕭四他們深上幾分，而他眼角每一縷紋路和褐斑都寫儘了疲累。

不自覺地，餘靜昭攤開右手手掌瞧了瞧。

許是深秋，氣候比往日乾燥些，又許是這兩日做糕點摸多了糕粉，她的指尖再不似曾經那般細膩，取而代之的是一道道泛白的掌紋。

隻字未發，她習慣性地搓了搓指尖。

“你先進去吃飯吧，我來把這個車收拾了。”

蕭四見餘靜昭在原地垂著腦袋發呆，自行湊過去拍了拍她的胳膊，代替了她的位子。

“辛苦。”餘靜昭識相，朝兩人道了聲謝便跟著譚阿翁邁過了門檻。

院子裡，譚阿婆和餘靜昭大舅母萬氏正擺著碗筷，阿虎則已經坐在了自己的小凳上，端坐著盯著眼前的飯菜口水直流。

見眾人到齊，譚阿婆隨即招呼大夥兒落座吃飯。

大方桌邊上擺著的，是一張矮桌，譚阿婆炒了兩份菜，都是些農家小菜，雖瞧著沒飯館裡擺得那般養眼，卻散發著誘人的菜香。

蕭四和時裕作為外客，本應上主桌，但他二人又是餘靜昭請來的幫工，一時間沒法再騰出張桌子來，便乾脆坐到側桌去。

眾人拿起各自碗筷後，譚阿翁一聲令下，這才動筷。

夾了幾片青菜配著飯，餘靜昭剛扒了一口下肚，耳邊卻響起譚阿婆的生意來：“阿昭啊，今日出攤生意如何？”

餘靜昭瞬間停下了方才還在咀嚼的嘴，心虛地眨巴眨巴眼睛，強行咽下一口飯來，口齒有些模糊地答道：“挺好的，東西都賣完了。”

蕭四和時裕本也在一旁好生吃著，聽餘靜昭這般作答，二人心有靈犀地對視了一眼，閉口不談。

“那便好，那便好。”譚阿婆一臉舒心。

但餘靜昭三人皆知，今日雖生意不錯，但其中部分銀兩卻被債主收了去，餘下的，也隻單單夠買些原料。

雖說還未虧本，但精打細算下來，卻也還是虧了。

畢竟柴火也作了成本，請的人工也要掏錢，若是算上這些，今日出攤已然是虧本買賣。

不過譚阿婆一抬眼就瞧出了她的心事，隨即講道：“做生意自是要先虧一陣的，我當初和你外翁出攤時，不也虧了好一陣才賺到錢的嗎？”

“外婆，我沒虧本。”餘靜昭想儘力證明自己，趕忙回嘴。

“我知道你沒虧，這不是先同你說說，好讓你有個準備嗎？”

說罷，譚阿婆又吃起了飯菜，一切看似仍同往常一般。

餘靜昭不愚笨，她有聽出外婆的言外之意。

此時她才意識到，或許是自己的表情太過嚴肅，從而出賣了自己，叫外婆瞧了出來。

“對了，你們之後打算做什麼？”在一旁不明所以的大舅母萬氏使筷子夾了塊冬瓜到碗裡，突然發問。

餘靜昭打起精神來答道：“自然是再去山上挖一批山藥，趁著還早，爭取再做一批棗泥山藥糕出來。”

萬氏先是點了點頭，繼而送了塊臘肉到嘴裡，許是臘肉做得硬了，她咬一下，下頜就鼓起來一下，很是規律。

待她再往嘴裡舀了兩口飯後，她又問出另一問題：“不過你們一直都去山上挖山藥，這野生山藥遲早也被挖乾淨吧！”

萬氏一語驚醒夢中人。

對啊！隻挖不種，早晚要空！

此話一出，餘靜昭的眸子總算有了神色，她霎時意識到，當下當愁的不應是債主搶錢一事，更要為將來的糕點製作做好打算。

何況江南地區並不盛產山藥，野生山藥更是鳳毛麟角，若要持續走這條路子，原料之事必是當務之急。

可家中的田地已經種上了水稻等作物，這山藥，要到何處去種呢？

思慮至此，餘靜昭愈發鎖緊了眉頭。